霍長歌那一言一行，映在連璋眼中無不?處不?粗鄙，他見霍長歌又耍弄了小伎倆來欺負謝昭寧，冷冷冰冰橫她一眼，側眸卻?正見謝昭寧一只耳朵紅得厲害，不?似被她欺辱了，倒像是被她調戲了。

    連璋：“……？??！”

    他登時氣息不?暢，一口氣憋悶得厲害，心里五味陳雜，似有怒其不?爭之意?，又有些說不?清道不?明的寒，像是屋外冷風吹入他心頭席卷一遭，便帶走了所?有的余溫。

    *****

    一堂課下，霍長歌裹了大氅只與張遠圖行禮告別，便故作不?豫姿態(tài)率先離開。

    南煙等在廊外，坐在欄桿上，兩手不?住湊在唇邊哈氣取暖，仰頭癡癡望著廊檐外露出的巴掌大的一塊兒天，雪花紛紛揚揚落下來，安寧靜謐，花蕊與她身側不?住站起來又坐下，原地跺了跺腳，身子骨似乎頗顯羸弱，有些畏寒。

    “南煙jiejie，那小郡主怎自個兒先出來了？”花蕊眼尖瞧見一團火似的霍長歌獨自飄在回廊上，側身去拉南煙衣袖，南煙一怔回神，忙起身去迎霍長歌。

    霍長歌位分?低，哪里能走在皇子公主前面，這原是違反宮規(guī)的罪。

    “郡主——”南煙邊驚駭往后探頭，邊要去阻她腳步。

    霍長歌卻?是不?應，撇唇一副要哭不?哭模樣?，探手扯住南煙腕間便直往前走，南煙一時竟跟不?上她腳步，些微踉蹌了兩下，余光往后一瞥，這才見眾人從尚武堂中魚貫而出，神色各異。

    連璋面色青白難看，謝昭寧神情略有擔憂，連珣似笑非笑，只連珩一副若有所?思模樣?，放緩了腳步在等身后連珍，連珍一張小臉兒半藏在兜帽間，額前隱有薄汗，面容雖顯疲累，卻?一副雀躍神情，兩側唇角高挑，笑得很?是得意?歡愉。

    南煙便曉得霍長歌又與連珍斗了法，此番怕是落敗了。

    霍長歌一走，謝昭寧也?要先行一步，他原要到宮外巡防，雪天難行，路程又遠，步履匆匆間與其余人告了別。

    余下幾人便又相攜走過一段路程，待到了一處宮門前，連珩便拜托連珣將連珍送回承暉宮，自個兒與連璋一同去當值。

    連珩一路心事重重，連璋面色陰沉，似是也?在出神，連珩幾番想與他搭話，窺他神色，便又不?敢開口。

    連珍心思單純，瞧不?透陛下用意?，連珩卻?機警慣了，想從連璋口中套些話來，只他喉頭哽過數(shù)次，眼見便要穿過御花園去往外廷，適才硬著頭皮輕聲?喚他：“二哥——”

    花園一側假山下，倏然便有一道尖細的男聲?調笑道：“姑娘是哪個宮里的？怎從未見到過……誒？姑娘別急著走??！姑娘是要摘頭頂上那松枝兒么？既是夠不?到，不?若叫咱一聲?好哥哥，哥哥幫你摘如何？”

    這兩日雪雖下得不?大，可一陣接著一陣，氣溫驟落，又是滿目枯枝時候，御花園中除卻?禁軍巡防，嫌少有宮人在此留連，萬籟俱靜之下，那油膩膩的一聲?便尤其明顯。

    太監(jiān)？

    連璋眼神一動，長眉緊蹙，抬手一阻連珩，便壓輕了腳步，循聲?打算繞過假山前去探查一番。

    宮人私相授受本就是重罪，可這宮中日子乏味孤寂，總有人冒險勾搭成jian不?說，眼下這天寒地凍的，倒還?被他遇見個脅迫就范的？

    連珩見狀替那太監(jiān)搖頭哀嘆一聲?，心知連璋眼下無塵，素來最容不?得這等腌臜行徑，便只留駐原地等他。

    卻?不?料，連璋還?未繞過假山，便又有一道嫵媚女聲?自山后響起，輕輕一笑間，便似能顛倒眾生一般，嗓音勾魂攝魄：“公子若是不?姓霍，這哥哥，我?便不?敢認呢?！?/br>
    連珩聞聲?一怔，連璋腳步亦是一頓，這是——霍長歌那貼身侍婢——蘇梅？

    “誒，甚么霍？咱雖不?姓霍可——誒姑娘莫走??！”那男聲?油腔滑調登時焦急挽留，兀自喚道，“姑娘——”

    他話未說盡，蘇梅已轉身繞過假山，迎面撞見連璋負手端端立在眼前亂雪紛飛之中，眉目冷肅，面若寒霜，似一尊玉人，著一身通體?雪白的狐裘大氅，瞧那皮毛成色，怕還?是她北地進貢的佳品。

    蘇梅驚愕一瞬，忙俯身下拜：“蘇梅見過二殿下。”

    她雖著一身臃腫棉布素衣，卻?仍難掩天生媚骨，眼角眉梢似蘊著春情，于?這蒼茫雪地間，便若一朵盛開的罌粟，耀眼奪目又勾人心魂。

    連璋眼前驟然一亮，又迅速眉頭緊蹙，瞇眸微一思忖不?知想到了甚么，面色陡然陰沉，卻?是晾著蘇梅，轉而厲聲?喝道：“出來！”

    那假山后窸窸窣窣半晌，又緩緩轉出一個人來，身材矮小佝僂，卻?是個老太監(jiān)。

    那人形容畏縮，垂眸不?敢與連璋對視，抖抖索索撩開衣擺便“哐當”跪在地上，俯身狠狠磕了個頭，顫聲?道：“二、二殿下，二殿下饒命?。±吓?敢了，老奴再也?不?敢了！”

    他額頭不?住撞在落了薄雪的青石板路上，似搗蒜一般“噗通”“噗通”直響，轉眼又涕泗橫流，一張猥瑣老臉哭起來格外驚悚。

    那原是一名伺候過皇帝起居的老太監(jiān)，已在宮中當值十幾年，若是處罰得狠了，惹來皇帝注意?，怕皇帝面上也?無光，更是不?妥。

    “……罰俸三?月，自去刑房領受十棍杖責，”連璋眼神凌厲，冷聲?道，“下不?為?例，滾！”

    “多謝殿下，多謝殿下！”那老太監(jiān)感恩戴德又連連叩頭，半爬起身，掉頭踉踉蹌蹌便落荒而逃。

    蘇梅還?沉默矮身半蹲著，維持一副與連璋行禮姿勢，未得他應答，便不?敢隨意?起身。

    她今日原是欲往御花園中采摘些掛過霜雪的松枝，回宮與霍長歌泡茶喝，怎料橫生枝節(jié)。

    她深知霍長歌與連璋數(shù)次交惡，卻?是感念他此時仗義出手震懾對方，便少了自己后續(xù)許多糾纏，又不?欲聲?張此事，也?與霍長歌能少些添堵。

    蘇梅正這般想著，冷不?防連璋料理完了那太監(jiān)，轉過頭來，四目相對間，蘇梅不?由朝他清淺感激一笑，卻?見連璋霎時一副嫌棄模樣?，寒眸斜睇她，冷聲?譏諷道：“姑娘家行事還?是檢點些好，宮中不?比你們北地，常與男人這般笑，便也?勿怪旁人要會錯意?了?！?/br>
    連珩：“……”

    蘇梅：“……？?。　?/br>
    這是說她故意?賣笑勾引個死太監(jiān)？是人話嗎？

    蘇梅笑意?登時僵在臉上，嘴角輕輕抽搐，眼神似看傻子般昵著連璋，一瞬充滿同情與憐憫，深感如此嘴欠之人，若是放在她們北地，怕嘴都要讓姑娘們扇爛了。

    她家小姐沒說錯，這二殿下果然不?是甚么好東西，呸！

    蘇梅險些氣笑了。

    “殿下教訓的是，這京中的男子也?確實與北地不?同：素聞太子乃佛子臨凡，未成想二殿下亦身姿出塵，隱有佛相，今日一見，便讓婢子憶起一句佛語來，”蘇梅姿態(tài)婀娜起身，故意?笑得諂媚，朱唇輕啟，似意?圖勾引，凝著連璋一副越發(fā)厭惡的嘴臉，一字一頓，輕聲?卻?道，“‘心中有佛，則萬物皆佛；心不?清，則眼不?凈’。”

    連珩：“……”

    連璋：“……？??！”

    她話音未落，轉身運了輕身的功夫，尋了園中高石踩了墊腳，幾番縱躍間人已飄出老遠，只留一道不?卑不?亢的背影晃在雪天之間。

    “放肆！”

    連璋頓過一息，待反應過來已是遲了，霎時面色鐵青，兩手緊握雙拳，氣得渾身發(fā)抖。

    好一個綿里藏針又伶牙俐齒的貌美姑娘，仆可真是隨了主，連珩緊咬雙唇，肩頭微顫，險些要在連璋身后笑出聲?。

    連璋憤恨一回頭，連珩連忙做出一副驚駭又不?豫模樣?，幫他找補顏面，痛心疾首道：“這侍婢簡直狗膽包天！”

    連璋氣不?打一處來，眼下連珩說甚么他都覺得像嘲諷，遂狠狠瞪他一眼，甩袖兀自走了。

    連珩終于?沒憋住，“噗嗤”一聲?，在他身后笑得前仰后合：“哈哈哈哈哈哈哈。”

    連璋幼時頗有才名，三?歲能誦、氣歲能詩，人稱“小思王”，如今卻?栽在一介婢女身上，簡直猝不?及防，尤其——

    那原還?是霍長歌的貼身侍婢。

    *****

    謝昭寧夜里散值回寢宮，陳寶正在殿內候著，給他備了洗漱用的水。

    謝昭寧徑直往桌前一坐，對著那一桌已歸整好的制弓材料，與他道：“你先去睡，我?今夜可能歇得晚，不?必伺候了?！?/br>
    “殿下的弓可是又不?合手了？”陳寶見他抽了支竹木出來，對著燭火反復地瞧，便細心道，“陳寶去將燈挑亮些吧，殿下仔細眼睛。”

    他拿了燈剔，去墻角卸下紙糊的燈籠，將燈花剪了，把?燈芯挑高，見一室和暖橙光果然亮堂了些，這才安心去睡。

    一更，外面起了大風，寒風呼嘯席卷，“嘩啦”一聲?吹開了陳寶那屋的窗戶，室內霎時刺骨得寒，他揉著眼睛下床去關窗，又暗自思忖謝昭寧那寢室的窗不?知是否也?讓吹開著。

    他披了衣裳打了燈籠出去，不?成想，謝昭寧書房的燈居然還?亮著。

    陳寶輕手輕腳推門進去，遠遠便見謝昭寧連甲都未卸，身上搭了大氅，手下按著半張初具雛形的弓，伏案已是睡著了。

    陳寶拿鞋底在門前磨蹭半晌，他曉得謝昭寧睡覺輕，若是再往里面走，興許就吵醒他了。

    他抿唇為?難片刻，待要轉身掩門回去時，恍惚聽見謝昭寧輕聲?呢喃一句：“母親?！?/br>
    那一聲?夾裹了明顯的顫音與隱隱的啜泣聲?，竟似個惶恐不?知所?措的脆弱幼童。

    陳寶聞聲?一怔，只當自個兒是夜里起來頭發(fā)懵、聽錯了，探頭往內里正瞧過去，就聽謝昭寧竟又夢囈道：

    “母親——”

    倏然，窗外應聲?劈下一道青紫電光，緊接著轟然雷鳴伴隨“嘩”一聲?巨響，登時下起瓢潑似的雨。

    謝昭寧沉在夢中竟是未醒，額頭出了一層細密的汗，像是夢魘著了。

    屋外銀河倒瀉，而他夢中亦是風雨晦暝，他一瞬回到他十歲那年，皇宮大喪的一夜。

    謝昭寧聽見宮外雨聲?大作，聽見年幼時的自已在哭，看見永平宮里到處懸掛著白布，看見年幼的自己跪在先皇后床頭，茫然彷徨。

    “昭兒，”他亦聞見生機即將斷絕的先皇后喚他，“母親要去尋你二姐與三?meimei了，還?有你小舅舅，他們剛走不?久，母親若是快些、快些，還?趕得及……只是，母親、母親再護不?得你了……”

    “昭兒，你不?過是陛下籠絡與撫慰人心的棋子，陛下甚至容不?下你二姐與小舅舅，更勿論是你？”

    “這皇宮之中、皇權之下，骨rou親情本就是笑話，除了自個兒，誰也?別信，啊？”

    “母親曉得你……曉得你自幼的心思，你想離開、想去北地，可母親、母親也?無法……母親曾、曾于?陛下處求得一道旨意?，待你大了，你的婚事便由自個兒做主……娶，或不?娶，無人可脅迫得了你，總歸身上能少一道枷鎖是一道，這已是母親唯一能為?你做的事……“

    “昭兒，克己守禮，遠離是非名利，莫與權貴結姻吶……”

    “昭兒，牢記母親的話：陛下容不?得皇室中人無能，褻瀆皇家聲?勢名望；可陛下亦懼怕生出有能之士，威脅正統(tǒng)皇權……你若無用，便是棄子；可你若太有用，便也?活不?長久……”

    “你三?哥雖對你不?起，母親卻?仍私心望你可多陪他幾年，他那人、那人……你若留他一人，他便也?活不?下去……”

    “前路崎嶇，晦暗不?明，昭兒，”先皇后拉著他的手，哽著喉頭，臨終闔眸之際，終于?艱難道，“能體?面活著便好……”

    永平宮外，一道青紫電光遽然落下，隔著紙糊的窗，映亮了先皇后一張灰白枯槁的臉。

    “母親！”謝昭寧倏然一聲?驚呼，于?羽林殿外一聲?轟然雷鳴之中，驚醒過來。

    他汗?jié)裰厣?，眼前空茫一片，一時間竟不?能視物，他右手手掌張開，虎口抵著額頭，不?住喘氣。

    “殿下——”陳寶于?門前喊他一聲?。

    謝昭寧駭然轉頭：“誰？！”

    他那一聲?倒將陳寶嚇了一跳，陳寶身子一抖，圓瞪一雙黑瞳，從門口手足無措地走過來，擔憂又無助，話說得也?越發(fā)顛三?倒四起來：“是、是陳寶，風把?窗戶吹開，外面下大雨了，陳寶見殿下書房燈亮著，就、就想過來瞧瞧殿下。”

    “陳寶啊，”謝昭寧指腹揉著眉心，吁出口氣，嗓音遂又溫和而微微泛著低啞，“無事，嚇到你了?！?/br>
    “沒——”陳寶踟躕一瞬，又往他身前去，見他適才驚醒時，竟將手下枕著的那半副小弓帶掉了地上也?未察覺，便彎腰拾了遞與他，忍不?住多關心了句，“殿下若是急用弓，何不?問軍器監(jiān)要呢？忙一宿不?睡，可仔細累著了。”

    謝昭寧接過那弓，眼神下意?識溫柔了些許，輕笑回他：“不?是我?用的，是我?打賭輸給了那位新來的小郡主，賠她的。她那人脾氣急，晚給她一日，她便要鬧一日?！?/br>
    “那也?不?能累著殿下呀?！标悓毬勓圆?大樂意?起來，自個兒生了半晌悶氣，方才歪著腦袋想了想，又道，“是今日那位慶陽郡主么？”

    謝昭寧點頭應了。

    “她累著殿下了，陳寶不?喜歡她?！标悓毻蝗坏?。

    “陳寶?！敝x昭寧低聲?斥他，搖了搖頭。

    陳寶便委屈撇唇，似個受了氣的大孩子。

    “郡主身份尊重，”謝昭寧嘆一聲?又對他道，“再不?可這樣?說?！?/br>
    “哦，陳寶知錯了，可那位郡主、那位郡主——”陳寶蹙了眉小心翼翼覷他，使勁兒于?腦海中扒拉了一下，“唔”一聲?，似是不?大情愿地道，“不?過那位郡主，今日陳寶瞧見她，只覺她似一團火，暖暖的，穿著紅衣，很?好看?！?/br>
    “是啊，”謝昭寧微一怔忡，竟又輕淺笑起來，于?燭光下更顯溫柔，附和他一半否一半，“似一團火，不?止暖，還?有些燙?！?/br>