“呦，這?是甚么？”連珩見?狀疑惑，又?探頭問謝昭寧，“可別也是字畫？”

    謝昭寧卻未答他，只淡淡笑過?，等那禮置于霍長歌桌前了，才抬眸靜靜覷著霍長歌。

    霍長歌長睫輕眨，瞧他一眼，似有些緊張地抿了抿唇，已是猜到?了些許，她抬手小心翼翼掀開那紅綢，卻見?盤中果然?便是一張弓。

    那弓以上好拓木制成?，通體刷了暗紅的漆，只得尋常角弓一半長短，體態(tài)流暢似一片長柳彎折，弓身上刻連綿流云、下雕萬里群山，正中弓腰上深嵌一塊銅錢大小赤色的玉，內(nèi)里像凝著一團不熄的火，流光微轉(zhuǎn)間，便似烈火燎原，燒灼了群山。

    她身側(cè)，連珍倒吸一口涼氣?，手上一動碰倒了杯盞，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲清響，她又?手忙腳亂去扶。

    霍長歌也顧不上理會她，只覺險些便讓那弓晃花了眼，她心頭“嗡”一聲，像被人狠狠敲了一下，敲出的漣漪直往四肢百骸蕩出去，又?似乎心底有甚么東西瘋長得飛快，就快要失控從她這?副軀殼中破土而出了。

    她驚喜交集，一雙杏眸頻頻眨了眨，仍似不敢確信般，靜過?半晌方才將?那弓豎著拿了起來?。

    她只覺那弓上手很是輕便，做工精巧又?趁手，左手把弓、右手試弦，又?聽得耳旁“嗡”一聲連響，曉得連弦也是好弦，忍不住“噗嗤”樂一聲，心滿意足極了。

    “這?弓好生漂亮！”連珩直著眼睛贊嘆，扭頭又?問謝昭寧，“三哥何時得來?的？我怎從未見?過?？”

    連珣見?狀玩味一笑，也偏了頭睨謝昭寧，頗有興致似的。

    連璋卻從鼻子里冷冷哼出一聲，余光似戒備瞥了眼太子，卻見?太子本垂眸與太子妃正說話，聞聲果然?抬頭眺過?來?，眼神慈悲之中隱著探究。

    “宮里尋不到?合適郡主臂力的弓，我那弓原也不可再調(diào)石數(shù)……”謝昭寧聞言一滯，微抿了唇為難瞧了眼連珩，似是眾目睽睽之下不大想與他多說，但宮中耳目遍及，這?事想來?也瞞不了許久，便坦然?與他說完前半句，轉(zhuǎn)而淡然?溫雅朝霍長歌遙遙拱手，眼底卻深深隱了溫柔笑意又?續(xù)道，“此弓原乃我親手所制，倉促完成?，非是好弓，只徒有其表罷了，還望郡主不嫌棄?！?/br>
    霍長歌便又?“噗嗤”莞爾一笑，曉得他是自謙，兩手抱著那弓稀罕極了，杏眸亮晶晶地瞧著他，一瞬不瞬，眉眼彎折如月，眼波流轉(zhuǎn)間，卻是一句話也沒再說，頗有些此時無聲勝有聲的意思來?。

    主位上，皇帝似笑非笑，眼神別有深意得往謝昭寧身上瞭去一眼，再一眺臉色莫名越發(fā)難看的連珍，待轉(zhuǎn)回探著霍長歌，便聞宮外已敲了響鐘，鐘聲渾厚，一瞬蕩出老遠，像是敲在所有人的心頭上，緩緩在道一句——

    子時已至，新春伊始。

    “愿來?年，”晉帝合著那鐘響朗聲道一句，朝眾人一舉杯，“海清河晏，國泰民安?！?/br>
    天外陡然?又?“嘭”一聲乍響，鐘聲隱、煙花起，數(shù)朵光簇由?殿外驟然?升空，轉(zhuǎn)瞬碎成?萬千五彩光點?，絢爛奪目，美不勝收。

    “愿來?年，海清河晏，國泰民安?！?/br>
    *****

    眾人于泰安殿中熱熱鬧鬧守過?歲，天蒙蒙亮了方才各自散去，連珍回宮，進了寢殿抱著麗嬪就開始哭，連珩正打哈欠，猛得又?嚇一跳。

    麗嬪抬手讓連珩領(lǐng)著人全退出去，關(guān)?了殿門，與連珍全了顏面，便裹挾一身香火氣?息，撫著連珍發(fā)頂耐心問她道：“你?怎又?哭了呢？小年哭、大年哭，哭得天上神佛都煩悶了，不吉利?！?/br>
    連珍生月小，過?了這?年，待開春，便該十五了，貴族里的姑娘家，十五及了笄就要議親，她那點?兒心思瞞得過?旁人卻瞞不過?麗嬪，她小年夜里已有所察覺，今夜又?越發(fā)篤定。

    “是瞧見?三殿下送了小郡主一把弓？”麗嬪雖常年誦經(jīng)禮佛，通身的香火氣?息仍難完全壓住她一副天生妖冶的面相，眉心一點?桃花妝更添三分妖嬈，她抱著不住哽咽的連珍，無奈長嘆，“你?怎就挑中了三殿下，是從甚么時候起？他寄居咱們宮中時？可他的處境你?是瞧不出么？這?天下間的異姓王，俱沒甚么好下場，你?也是在隨太傅讀書的呀?！?/br>
    “……女兒不管這?些，”連珍被戳破心思，也顧不上羞惱，只伏在麗嬪肩頭哭著道，“女兒只曉得，他是這?世間頂好的男子，女兒只想嫁給他，只愿嫁給他！就算日?后要同?他死在一處，亦不悔?！?/br>
    “可他就愿娶你?了么？”麗嬪柔聲苦勸她，“小郡主才來?多久啊，他便能親手打了弓送她？他可曾這?般對過?你?？”

    “是女兒無用，與他也算一同?長大，卻比不過?一個北疆的郡主。”連珍美眸含淚，仰頭委屈嗚咽道，“我這?些時日?，日?日?瞧著他看那郡主的眼神，才曉得，他原是心悅與他勢均力敵的女子，我已開始學(xué)弓了??！我日?日?學(xué)、時時練，手指肚上的皮破了好、好了破，我討厭死那破弓了！可我再怎么學(xué)，也趕不上那霍長歌！”

    他非是心悅甚么勢均力敵呀傻孩子……

    他與那郡主處境相當(dāng)，自然?便更易心意相通，你?若是連這?些都瞧不透、看不懂，又?如何討得他的歡心呢？

    麗嬪聞言再沉沉嘆息一聲，憐憫瞧著連珍哭得梨花帶雨模樣，剪水雙瞳里眼波盈盈一轉(zhuǎn)間，美得攝人心魄，她菱唇輕啟又?閉上，心知此時勿論說甚么她也聽不進去。

    情竇初開，又?是多年執(zhí)念，哪里是只憑旁人幾句話便能開解得了的？

    連珍非是不聰慧，卻是被情愛與妒忌徹底蒙蔽了雙眼，瞧不清也不愿再瞧了。

    *****

    大年初一，卯時，天還未亮，霍長歌稀罕得抱著那赤弓只睡下兩個時辰，便被南煙喚醒，睡眼惺忪得被架去皇后殿中吃餃子。

    皇帝眼底也微見?疲累，卻強打著精神側(cè)坐桌旁，偏頭正于盆中凈手。

    霍長歌行過?禮往桌前一坐，左手一伸取茶喝，露出皓腕間一只蒼翠剔透的玉鐲。

    “這?當(dāng)了娘的人，的確是不一樣，有了長進，細心些了?！被实圯p瞥一眼，睡意朦朧間隨口笑著與皇后道，“如今也還曉得挑只小些的鐲子與她，想當(dāng)初珠兒才多大，她就——”

    他話一出口，自個兒先怔了怔，人也清醒了，話音便猛得被他咬斷在齒間。

    皇后臉色微變一瞬，卻是親自夾了素餡兒餃子去他碟中，溫婉輕聲道一句：“每逢佳節(jié)倍思親，陛下可是想念二公主了？”

    連珣與連璧始終一語不發(fā)，眉眼低垂，霍長歌小心抬眼覷著皇帝，聽他深深嘆息一聲，落寞地短促一笑，眼底卻沒甚么笑意，自嘲道：“是啊，這?突然?就、就想起她來?了，罷啦，不提了，吃飯吧?！?/br>
    霍長歌聞言舉了玉箸，心頭卻越發(fā)疑惑起來?，后知后覺發(fā)現(xiàn)，這?二公主竟是這?宮中的一道忌諱似的。

    “朕瞧你?昨日?還收了你?四哥一對金耳飾，”皇帝吃著餃子，抬眼又?一睨霍長歌，眸光往她面兒上一繞，狀似隨意道，“怎沒戴著？”

    霍長歌聞聲仰頭，似是不好意思一咬唇：“臣，臣未穿耳呀?！?/br>
    她扔了玉箸，將?鬢發(fā)往后一撩，兩手各自揪住一只耳，頗孩子氣?地露出耳垂與皇帝：“臣只左耳上有環(huán)痕?！?/br>
    席間眾人一頓，皇帝錯愕與皇后對視，皇后“噗嗤”笑一聲：“這?是個甚么理兒？這?環(huán)痕皆是一雙雙一對對的，怎你?就只穿了一個呢？”

    “臣怕疼，”霍長歌抿唇拖了長音撒嬌道，“穿了左邊就哭著不愿再穿了，真的太疼了，臣耳朵腫了小一月，覺都睡不好?！?/br>
    “嬌氣?，”皇帝舉了玉箸笑著朝她腦門上輕輕一敲，“你?爹慣得你??！?/br>
    霍長歌瞇了杏眸腆著臉只是笑。

    “倒是枉費你?四哥哥一番心意啦，朕昨日?遠遠瞧著，他與你?那耳飾下還綴了紅珠，曉得你?是喜歡艷色的，還有你?三哥哥，”皇帝悠悠閑閑又?意味深長緩聲道，“與你?親手做的弓上也尋了赤玉來?，倒是用心。”

    “陛下不說，臣原已把這?事兒忘了呢！”霍長歌嗅出他那話里話外的試探，登時蹙眉，故作不悅模樣，“皇帝伯伯，你?可得給臣評評理，那弓原是三哥哥輸臣的，卻在昨日?充了禮來?送給臣，那臣的新年禮呢？這?不就明擺著坑了臣一把，少了臣一份禮物?么？小氣??！?/br>
    她往那兒一坐，撇嘴生悶氣?，話卻說得有理有據(jù)，皇帝讓她說懵一瞬：“嗯，那還得怪朕多事啦？朕原還想著你?與你?三哥哥近日?處得不錯，也算志趣相投，這?怎得就引出一樁官司了呢？”

    “志趣？”霍長歌頗有自知之明地“噗”一聲自嘲笑道，“臣這?副脾氣?，旁的哥哥們能躲即躲，只三哥哥脾氣?好，臣要鬧他，他拗不過?，不跟臣計較也說不出重話來?，倒還扯不到?志趣上去?！?/br>
    “嗯，還挺實誠。”皇帝若有若無笑一聲，睨她一眼，興味道，“那你?還得了便宜賣乖？慣會欺負(fù)老實人?！?/br>
    “這?事兒不得一碼歸一碼？”霍長歌打蛇上棍又?笑道，“人好是真，可這?欠債還錢，也是真吶？”

    “促狹。”不待皇帝說話，皇后先探頭嗔她一句，“再欺負(fù)你?三哥哥，就把弓還給人家去，快用你?的飯?！?/br>
    霍長歌一吐舌頭，趕緊低頭。

    連珣卻垂眸無聲一挑唇角，挑出一抹邪氣?玩味的笑。

    皇帝卻略有些著惱的意思，不動聲色斜睇了皇后一眼，隱而不發(fā)。

    皇后臉色微微泛了白。

    第30章 千秋

    早膳用過撤了席, 霍長歌與連珣、連璧坐在一旁飲茶，太子與太子妃拜過帝后落座，大公主?攜駙馬也來請安, 再便是謝昭寧與連璋，皆是著了一身戰(zhàn)甲前來。

    皇帝見著太子, 眉宇間總是透出明顯慈愛來, 與對旁的?子女態(tài)度明顯不同, 笑著與他話還未說完，連珩與連珍也到了。

    除了仍在襁褓中的兩位公主外，皇帝膝下子女這便到齊了。

    往日家宴中，霍長歌總不大能見到太子與大公主?身影，晨起與皇后見禮時，也從未遇上過太子，昨日除夕夜太子又坐在皇帝下手位置, 離得遠, 眼?下卻是終于見著了。

    大公主?倒是好說，因是遠嫁, 一年到頭也只回來這一回, 待過了十?五又?得走?。

    且那?大公主?雖說原也是麗嬪親生的?, 可長相頗為平淡，比連珍差著許多, 性子也中規(guī)中矩, 舉手投足間頗為拘謹(jǐn), 也不大與人說笑，因著年紀(jì)比眾弟妹大上許多的?緣故, 似是也不親厚，與自個兒駙馬交談時, 亦一副相敬如賓的?模樣。

    霍長歌前世與那?大公主?也無甚交集，統(tǒng)共大年夜的?家宴上只見過幾次面，從未單獨說過話，她弒君那?夜，大公主?也并不在?席間。

    相比之下，太子卻勉強能算熟人了，且如今這般細細瞧來，太子經(jīng)?十?余年與青燈古佛相伴的?歲月，骨子里似已讓佛法浸潤透了，便是如今入主?東宮已數(shù)年，眉目間的?慈悲與出塵亦讓人覺得他似乎并不屬于這俗世一般，言行亦似佛子親臨，與常年禮佛的?麗嬪一比，倒覺得麗嬪并不誠心了似的?。

    只，霍長歌卻倏得憶起小年夜夢里那?場景，謝昭寧與連璋怎么說的?來著？

    ——“你去求太子了？”

    ——“委屈你了，你與太子已決裂十?幾年，卻與我破了例……”

    前世霍長歌只道連璋和謝昭寧與太子鮮少往來是因著與大公主?一樣的?緣故，不過是與他倆隔著太多的?歲數(shù)，又?自小未曾長在?一處，方才有的?隔閡，謝昭寧亦是這般與她說的?，卻難道這其中還另有隱情不成？

    更何況，還有臘八山門前的?那?一出，卻像是謝昭寧故意躲著太子不愿見。

    霍長歌正蹙眉思忖，眸光不由又?往太子那?處探過去，她入宮已兩月光景，太子卻從未主?動尋了時機與她攀談過一句話，昨日除夕宴上，也只遙遙與她點頭回了個禮，似前世一般，未曾有過私交。

    前世如何不必再提，只如今她卻迫切想瞧清楚太子到底是個甚么樣的?人，是又?一個連鳳舉？抑或——可將北地與之托付？

    只她一側(cè)眸，卻冷不防一眼?瞧見了連珍。

    連珍自打進了門眼?珠子便似黏在?了謝昭寧身上，含羞帶怯得不住覷他。

    她今日著了身桃紅的?大氅，額間繪了燦金的?桃花紋，腰間配了昨夜收的?那?金花茶吊墜，越發(fā)趁得人比花嬌，模樣水靈嬌柔，似一朵含苞待放的?花。

    “珍兒與珩兒。”皇帝與太子說完話，又?受過謝昭寧與連璋的?禮，便招手讓連珩和連珍上前去。

    謝昭寧與連璋自覺退下來，二人分別?與太子規(guī)矩行過禮，也不多話，又?與連珍和連珩點頭回了禮，便往霍長歌那?側(cè)尋了空位落座，謝昭寧與她隔了一個空位，接過宮女奉上的?茶。

    連珍眼?神一瞬失落。

    “三哥哥?！被糸L歌見謝昭寧過來，便將心中疑惑暫且擱下，把茶盞往桌邊一放，身子一歪，橫過一張座椅，手一伸便想去拽他鐵甲的?邊緣。

    謝昭寧聞聲轉(zhuǎn)頭，詢問似睨她一眼?，便見她又?仰臉笑得一副鬼靈精怪模樣，一對杏眸亮晶晶的?，先哼一聲才悄聲無賴道：“咱們先前說好的?，你賠我弓，原是因輸了我，可你將這與新年禮合二為一便是又?欠了我一樣，旁的?不多說，你再與我十?支箭?！?/br>
    謝昭寧：“……”

    “不許賴，”霍長歌見他陡然驚愕便想笑，死死抿了唇，故作正經(jīng)?模樣一挑眉，“給弓不給箭，你耍我呢？你那?弓那?般短，尋常箭又?用不得，我拿那?弓當(dāng)吉祥物，掛墻上看吶？”

    她一說話，嗓音清澈悅耳，似山澗里的?清泉，帶著些許調(diào)笑意味找人茬，靈動又?可愛，永平宮里一眾侍從整日讓她逗得前仰后合，垂手立在?他倆身后聞言便“噗嗤”一下又?掩了唇輕聲笑。

    “莫胡鬧，”謝昭寧猝不及防被?她當(dāng)眾敲竹杠，耳朵尖尖又?染了紅，側(cè)眸輕斥她，“到底哪個在?賴賬？”

    他言下之意便是，你還欠我十?兩黃金我也沒問你要啊？

    “輸?shù)?那?個在?賴啊，”霍長歌沒臉沒皮揶揄他，“三哥哥說，誰輸了？”

    謝昭寧：“……”

    他登時語塞，眾目睽睽之下有理也難辯，瞠目結(jié)舌與她對視半晌，袖口又?讓她死死勾著抽不回，只憋出一句半惱半怒的?：“別?鬧！”

    “那?你到底給不給？”霍長歌“誒呀”一聲，覷著他半張如玉側(cè)顏偷笑，手指勾著他袖口鐵甲邊緣搖晃來搖晃去，學(xué)他樣子半嗔半惱，“三哥哥，你拿輸?shù)?彩禮當(dāng)新年禮，瞞掉我一件禮，昨夜里人多，我便甚么都沒說，只你給弓不給箭，故意逗我玩呢吧？”

    謝昭寧讓她不分場合鬧得連臉都紅了個透，忙不迭將袖口從她指間扯下來，欲言又?止瞪她，一副挺立如峰的?鼻梁上都墜了汗，就?快維持不住那?一身的?清峭。

    霍長歌也不怵，伸手又?要去拽他，連璋聞見響動轉(zhuǎn)頭，旋即惡狠狠瞪她一眼?，她也只當(dāng)瞧不見。

    她晨起與連鳳舉適才將這話頭挑開了，如今做戲不做全套，才顯得她可疑。

    謝昭寧躲霍長歌也躲不過，讓她左一聲拖了長音的?“三哥哥”、又?一聲軟軟糯糯的?“三哥哥”喚得頭皮直發(fā)麻，實在?耐不住她左右央求，長嘆一聲扭頭橫她，眼?神一言難盡極了，認(rèn)命道：“給?！?/br>
    霍長歌聞言登時笑彎了眉眼?，那?心滿意足的?模樣，簡直讓人又?愛又?恨。

    只連璋恨她恨得越發(fā)牙癢。