謝昭寧一語不發(fā)，只透過一室昏黃搖曳的燭火，神情復(fù)雜得靜靜凝著連璋瞧，眼神緬懷又遺憾，像是沉著許多難以?言說的情緒。

    連璋年少之時受人?挑撥，與?謝昭寧干過不少混賬事，如今正與?他心生愧疚，愈發(fā)受不住他這意?味不明的眼神，一副挾了?隱怒的冷肅面龐險些?崩不住，也不知他是仍氣白日里拌過的那幾句嘴，還是只不悅自個兒說了?霍長歌的壞話。

    連璋暗自思量，只覺恐依著當(dāng)下霍長歌在謝昭寧心中的分量，怕是后者可能更大些?，遂心下陡沉，冷寒著副俊顏又酸又不屑，與?謝昭寧沉聲又較勁，忍不住得冷聲譏諷：“我可說錯了?話？你如今將那位金貴郡主手心兒里捧著，心尖兒上放著，連我也說不得了?？”

    他倆生了?嫌隙的這五年，確實已許久不曾好好說過話，現(xiàn)下便是已連如何好好說話也不會了?。

    謝昭寧自舊事中回過神，便見連璋又夾槍帶棍正口不擇言，只他不久前方與?霍長歌定過情，勿論連璋如今說他甚么，他也懶得與?他再置那個氣，眼皮無?奈挑他一眼，聞見他主動提了?霍長歌，耳畔又不由回轉(zhuǎn)她適才那驚世駭俗的話，眼神越發(fā)得復(fù)雜。

    那些?話，他翻來覆去思索一路，已是有了?些?許的決斷……

    “二哥，”謝昭寧猝不及防與?他輕道，“甚么是愚孝與?愚忠？咱們這樣的，算是么？”

    連璋見他許久不答話，只當(dāng)自個兒戳中了?他心事，心中正遷怒著霍長歌，聞言倏得一怔，竟未反應(yīng)過來似得茫然?道：“你說甚么？”

    “這些?年里，你可有一日曾想過要為母親、二姐與?小舅，討回一個公道么？”謝昭寧側(cè)眸凝他，鄭重輕聲又問道。

    “說甚么胡話？！”連璋此番卻是聽清了?，面色驟然?一沉站起?了?身，忙轉(zhuǎn)著往四下里探查一番，猶不安心，又轉(zhuǎn)身去將門窗緊閉插了?閂，方才回來復(fù)又站在謝昭寧床頭前，長眉緊蹙，面掛寒霜，疾言厲色道，“你今日又發(fā)甚么瘋？是從?哪里聽到風(fēng)言風(fēng)語了?么？他們?nèi)?都已死許多年，還說這些?有甚么用？”

    “你既可以?恨我五年之久，”謝昭寧掙扎著直起?了?半身，抬眸定定瞧著他，認(rèn)真道，“我又為何不能說？”

    “我沒有恨你，我只是——”連璋聞言一瞬驚惶，略有失措，這一語似又將他帶回到了?午后他倆爭執(zhí)時，他倏得發(fā)自內(nèi)心的疲累，卸掉了?周身那層冰冷凌厲的鎧甲，微微垮了?雙肩，與?謝昭寧罕見示弱似得垂眸道，“早就不再恨你了?……”

    這五年中，連璋也早已長大了?，午夜夢中回溯往事，也明白了?當(dāng)年到底犯下了?怎樣的過錯，那原是一個離間他二人?卑劣粗鄙的陷阱，卻被他結(jié)結(jié)實實一腳踏進去了?許久。

    “瞧瞧瞧瞧，又是二殿下來求陛下了?，三殿下可已許久未曾來過了?，血親到底是血親，三殿下便沒這樣的心思。虧得二公主原還待他那樣得好……”

    “你別?說，還真是……昨夜里我隨陛下原去探望二公主，陛下隔墻與?二公主正說著話，我轉(zhuǎn)臉兒便瞧見了?三殿下……那三殿下，好家伙，躲得倒是夠遠(yuǎn)的，口鼻處還蒙著方布巾，一副畏畏縮縮不敢上前的模樣……”

    “嗐，我當(dāng)值那日也遇過，三殿下隔著老?遠(yuǎn)聞見宮人?說二公主那病會染人?，轉(zhuǎn)身拔腿便跑了?！”

    “對對，我還聽聞，兩位殿下有日夜里還吵過架，說是三殿下攔著二殿下，不欲他去探望二公主……三殿下還與?二殿下說，是他探望二公主時，二公主與?他交代的……”

    “也不過是謊話，三殿下就是怕那疫病由二公主傳給二殿下，二殿下再過給他，他何曾真正靠近過二公主？更別?提二公主近日里越加得病重，早就誰都不見了?……”

    “到底是二殿下與?二公主太拿三殿下當(dāng)回事，錯付真心了?……”

    “……”

    五年前，連珠以?感染瘟疫之由，被囚困于寢殿的時日里，連璋勿論走去哪兒，皆能聞見宮婢這般竊竊私語的聲音。

    三人?成虎、眾口鑠金，說得多了?，他便也自覺當(dāng)了?真，可他到底當(dāng)真未當(dāng)真，如今才敢直面內(nèi)心，原知不過自欺欺人?。

    連璋那時只十二歲，處在那樣的困境，救不出自己的親姊，撼動不得連鳳舉手中的皇權(quán)，只能將無?力與?憤恨轉(zhuǎn)嫁于了?謝昭寧，就著流言蜚語，于心中雕鑿出了?一個貪生怕死、寡情薄意?，能令他盡情遷怒的謝昭寧，借此讓他可以?不再那樣恨著無?能為力的自己。

    他輕而易舉便中了?晉帝一箭雙雕攻心又離間的計謀，說了?太多傷害謝昭寧的話，“非血親”與?“不信任”折磨得少年謝昭寧體無?完膚，便連元皇后亦覺如此隔閡已難消解，方才于臨終之際那樣交代謝昭寧——莫再妄圖于這紅墻青瓦之中尋求誠篤真摯的人?心與?信賴……

    這世上并?非所有的傷害皆可被諒解，亦非所有被諒解后的傷害，俱會在頃刻之間煙消云散，仿佛從?未有過一般。

    這便是連鳳舉想要的結(jié)果，與?此兄弟二人?心中豎起?一道無?法攀越消解的藩籬，便是此后他二人?日日相見、時時相對，亦只是徒增煎熬罷了?，互相結(jié)不成親盟的皇子，于他而言，方才無?害。

    謝昭寧聞見連璋所言，意?外挑了?他一眼，怔忡片刻之后，卻又會心輕輕笑了?笑。

    連璋心思細(xì)膩敏感、重情重義又品行高?潔，卻也孤高?別?扭，過剛易折，不然?也不會輕易便被晉帝所利用，可他如今又早已不是當(dāng)年脆弱無?力的少年。

    謝昭寧明白連璋這些?年也不好過，只是尋不到勇氣正視曾經(jīng)軟弱的自己，也拉不下臉面與?他真正的致歉。

    他對連璋原便是怨大于恨，經(jīng)年累月之后，從?怨又生出無?奈與?遺憾，對他只是失望罷了?。

    “你既不再恨我了?……”謝昭寧抬眸，輕聲試探道，“那我還能信你么？”

    連璋茫然?一怔，眸中驚喜交集，人?卻又像還未反應(yīng)過來似的，只微微偏頭，蹙眉不語，仍是一副冷肅模樣。

    “二哥，”謝昭寧只定定瞧著他，復(fù)又耐心道，“我還可以?信你么？”

    “你還愿再信我嗎？”連璋雖不知他為何這樣發(fā)問，卻已是情緒明顯激動起?來，冷玉似的臉上泛起?些?微難以?置信與?喜色，嗓音抑制不住輕輕得顫。

    見他如此神情，謝昭寧心中又是快意?又是難過，快意?過后，又平白涌出許多的酸澀。

    謝昭寧避而不答，只轉(zhuǎn)了?話音另問他：“這五年之中，你可曾有一日，想過要為古家一脈之死與?陛下討回公道的？”

    “……想又如何？”連璋面上喜色瞬間僵硬，沉默一息方才答他，“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡……”

    果然?，謝昭寧聞言一瞬失落，眸底泛出自嘲的悲意?，他們這些?長在這皇權(quán)之下的人?，日復(fù)一日、經(jīng)年累月，似乎已慣了?順從?與?屈服，消磨掉了?骨子里如霍長歌一般的掙扎與?抗?fàn)帯?/br>
    就像傳言中南境之人?馴養(yǎng)大象，若是于那小象頸上自幼套了?繩索栓于木樁旁，小象既掙不脫那繩索、撞不翻那木樁，待到長大時，便也不會再嘗試。即使那繩索于它而言已非禁錮、木樁對它來說亦非峻嶺高?山。

    那繩索從?來不曾套住他們脖頸，而是栓住了?他們心中的悍與?勇。

    “是么？二哥不是幼時便不信奉儒家那套迂腐陳規(guī)的么？還曾洋洋灑灑寫過萬字的檄文？小年里頭不也才呵斥過太子的假模假式？如今難道已失去那樣的念想，跪服于皇權(quán)之下了?？”謝昭寧譏諷輕輕笑一聲，嗓音里蘊著刻骨的傾頹與?絕望，帶出隱隱約約似悲鳴般的泣音，質(zhì)疑道，“二哥，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、渾渾噩噩、茍延殘喘得活著，真的還是活著嗎？這話我已第三次問你，不會再有下一次，你今日想好再答我?！?/br>
    他那狀態(tài)只不大對，比起?前月夜里的掙扎與?怨懟，如今溫潤閑雅的外衣下，像是有甚么東西已然?發(fā)生了?重大變化。

    連璋心驚rou跳上下打量了?他一打量，駭然?于他不同往日的語氣，越發(fā)蹙緊了?劍眉：“你到底想說甚么??？”

    “‘父慈子孝，君敬臣忠’，這八字，你我也偏視太久了?，只認(rèn)準(zhǔn)了?‘子孝’與?‘臣忠’，而我們的親人?與?枉死的百姓也亦在地下等?待太久，他們也該等?到一個公允了?。”謝昭寧輕抬一雙明亮銳利的狹長鳳眸，神色堅定從?容中，蘊著一抹似曾相識的果決，一字一頓與?他說，“而你，亦是元皇后所出之嫡子。”

    連璋聞言一怔，霎時了?悟他話中隱義，不可置信驚詫道：“你——！”

    “你是不敢，還是怕了?？可你若怕了?，不敢了?——便躲遠(yuǎn)一些?，莫要阻攔我?！敝x昭寧靜靜瞧著連璋，卻在言語中罕見得咄咄逼人?道，“若是陛下不堪為帝，那位儲君亦是無?德為帝，這其?中緣由，我知，你——亦知?！?/br>
    *****

    翌日，連鳳舉下了?早朝便往羽林殿中過去。

    謝昭寧倚在榻上正喝藥，見連鳳舉也不著人?通傳，徑直便進了?他寢殿，忙起?身與?他行了?禮，又讓陳寶拾走藥盞出去。

    “昨夜太醫(yī)如何說？”連鳳舉狀似關(guān)?切一問，抬手叫了?起?，兀自往榻前坐下去。

    “肩上傷處將養(yǎng)兩三日便可結(jié)痂，”謝昭寧披了?外裳搭在肩頭，些?微整理了?儀容，應(yīng)聲答他，“內(nèi)傷倒也并?不十分嚴(yán)重，只莫過于疲累，避免熱風(fēng)與?傷寒，休養(yǎng)幾日就是了??！?/br>
    “適才涼州那邊傳了?信兒來，稱并?無?霍長歌一行人?蹤跡，他們?nèi)肓?右扶風(fēng)便已如石牛入海，了?無?蹤跡了?……”連鳳舉開門見山便道，意?有所指覷著謝昭寧，“你又如何篤定他們此番卻是去往涼州？”

    “非是篤定，只昨日追去時，那一行人?確實走的貫穿右扶風(fēng)往涼州去的官道，臣便——”謝昭寧聞言局促答他，垂眸輕道，“——便下意?識這般認(rèn)為了??！?/br>
    此事倒也在情理之中，謝昭寧并?不十分驚訝，他已見識過前朝謀劃布局的本事，非是一時興起?而為之。

    中都禁軍右扶風(fēng)之內(nèi)既是攔不住他們，出了?右扶風(fēng)到?jīng)鲋菥硟?nèi)，尚還有一段距離足夠他們中途換車喬裝。

    且霍長歌既是自愿與?他們同行，那他們隱匿行跡便又會方便許多，更別?提原還有霍長歌與?其?出謀劃策，悄無?聲息拿捏住涼州邊城巡防，簡直是手到擒來之事。

    只這事謝昭寧雖心知肚明，連鳳舉卻不曉得，謝昭寧略一思忖，便恍然?大悟，依照連鳳舉那敏感性子，怕他那未盡之言并?非是在疑自己，恐還有另外一層意?思在。

    謝昭寧些?微一怔，忙醒轉(zhuǎn)過來，猜測又道：“依陛下之意?，涼州官府與?前朝遺族恐已有勾連，方才瞞報其?行蹤？”

    連鳳舉意?味深長朝他輕笑，不答亦不應(yīng)，只轉(zhuǎn)了?話音道：“慶陽郡主為前朝擄掠之事，原也不易聲張，如今怕是單靠涼州也并?不穩(wěn)妥，不若你與?你二哥去上一趟，只你如今這傷勢——”

    霍長歌丟失不過一日，眼下原說她乃是送殯當(dāng)日宮外受了?風(fēng)寒，身子不大妥帖，便留在燕王府中靜養(yǎng)，為掩人?耳目，連鳳舉甚至已親派了?太醫(yī)前去同居府內(nèi)，方便日常照看，但風(fēng)寒左右不過半月必會痊愈，余下再用甚么借口搪塞便不好說了?。

    闔宮上下知情之人?雖俱已被禁了?言，只到底拖不了?許久，宮中人?多口雜，真相難免為有心人?所打探得知。

    連鳳舉話說一半，恰到好處一頓，卻又故意?拖長了?話音，明擺著留了?坑與?謝昭寧跳。

    謝昭寧便只能道：“謝陛下-體恤，臣并?無?大礙，郡主原也是在臣手上丟的，臣理應(yīng)將其?尋回，只臣帶些?禁軍卒子便是了?，人?多未免打草驚蛇，二哥還是留在京中吧，畢竟禁軍也不能無?人?坐鎮(zhèn)……”

    他雖說與?連璋在外仍是一副面和心不和模樣，與?先前未有明顯改變，但畢竟有著元皇后那層淵源在，于連鳳舉眼中，他二人?便仍是可互為對方質(zhì)子的存在，連鳳舉此言只是試探，并?不會當(dāng)真著他二人?同時離京。

    謝昭寧話音未落，連鳳舉便滿意?點頭“嗯”一聲應(yīng)了?，顯然?來前已是做好籌謀的，只等?他往圈中跳過才算完。

    “你挑上一隊禁軍，未免引人?注意?，貴精不貴多，朕再于虎賁營中調(diào)撥幾名好手與?你同行，此番怕是艱難，你又原是頭回出京，”連鳳舉與?他狀似關(guān)?切叮囑道，“還需謹(jǐn)慎為上?！?/br>
    “是?！敝x昭寧道。

    他也的確是想親自去上一趟涼州的，前朝不是省油的燈，連珣背后的姚家勢力更是盤根錯節(jié)、深不可測，他便是曉得霍長歌那身本事，亦不能安心落意?。

    他唯恐霍長歌獨自赴險與?之和談，并?不能全然?取得令三方皆為滿意?的結(jié)果。

    況且霍長歌向來心思深沉又思慮周全，她既連后事遺書皆已備下，便也是做好了?不能全身而退的準(zhǔn)備。

    到頭來，她也不過一個賭徒、一個騙子，謝昭寧狠狠默斥了?她又喟嘆，她得活著，必須活著，才能履行諾言——攜他同歸北地去。

    第56章 抉擇

    次日, 謝昭寧卯時便起身?，著陳寶與他打著包袱，正收拾幾件箭袖勁裝, 他自個兒卻站在屋中墻角處倏得發(fā)怔。

    那墻角垂放著一只插著幾支赤木長箭的牛皮箭囊，他隨手取出?一支長箭平端眼前, 那箭原是?他親手所制, 連夜趕工, 約十二支，特地調(diào)了赤色的漆油過一遍，箭尖尋了上好的精鋼，尾羽亦是?搭了醒目的素白。

    他還未挑了日子將其送去與霍長歌，便遇上了這樣的事情。

    謝昭寧略一思忖，便將那箭并著牛皮箭囊，讓陳寶包起來送去永平宮側(cè)殿給蘇梅, 又著她?與霍長歌挑上兩件換洗衣裳。

    陳寶應(yīng)聲出?門, 謝昭寧便趁四下無?人?，又去書案下翻出?一只巴掌大的雕漆木匣來?。

    那匣子做工精巧, 匣面上刻火舞群山, 原是?難得一見的雕面, 瞧著便稀罕，入手頗有分量, 原也是?讓陳寶于庫里找過許久才尋到的。

    謝昭寧兩手捧著, 仔細(xì)揭開那匣蓋, 便見里面正躺著霍長歌大年夜里送他的那個針法蹩腳的“大撲棱蛾子”云鶴香囊。

    謝昭寧兩指夾著那香囊正將其小心取出?，那香囊里的香籽便又“撲簌簌”不住往下掉, “滴滴答答”接連砸在?那匣底之中，響聲清脆悅耳, 似一首輕快動人?的歌。

    謝昭寧忍不住悶聲輕笑，只拎著那香囊待其里面香籽漏盡了，才長指挑開胸前衣裳，將那香囊貼著中衣塞進胸口的位置，與他胸前的桂花香囊、小兔香囊擠擠攘攘并排貼靠著。

    片刻后，陳寶自蘇梅處回轉(zhuǎn)，正在?殿前遇見連璋巡防歸來?。

    連璋手上分抱兩個樸素木匣，一長一短，招呼也不打，當(dāng)著陳寶的面徑直入了謝昭寧寢殿之中，將那倆木匣小心放在?桌面上，方?才抬眸沉聲道：“東西我已照你吩咐悄悄取了出?來?，陛下將其束之高閣許久，一時三刻確實難以察覺。你傷勢如何？今日便要動身?了么？”

    “嗯，多謝?！敝x昭寧自書架前轉(zhuǎn)身?，著一身?薄蘭長衫，平和笑著回他，“早日動身?，路上我行慢些便是??！?/br>
    謝昭寧說著往桌前走過去，眼神緬懷留戀地望著那狹長木匣，那匣子外觀古樸，檀木所制，只那么靜靜躺在?桌上，便似繚繞著若有似無?的哀傷。

    謝昭寧將那匣子打開，里面原躺著一把劍，劍鞘通體銀白，鏤空處嵌有翡翠明珠，頗顯富麗堂皇，卻是?只有三尺長短。

    “小舅，”謝昭寧將那劍自匣中取出?，指尖珍惜得不住撫摸著劍鞘之上的玉石，輕聲呢喃道，“您在?天有靈，保佑昭兒此?行順?biāo)?、心愿得償……?/br>
    連璋聞他所言周身?一震，凝著那劍，不動聲色間又紅了眼眶。

    那劍原是?昔日武英王手中一對子母劍中的子劍，只那母劍陪他自江南至塞北，硝煙中十載來?回，未曾斷在?敵人?刀下，卻是?折在?了突圍囚禁前朝那佛寺前的禁軍陣中。

    何其諷刺啊……

    *****

    辰時，天已大亮，朝日東升，萬里碧空如洗，是?個宜出?行的好天氣。

    謝昭寧領(lǐng)過符節(jié)、名冊，別晉帝連鳳舉，攜劍出?了宮門，卻是?以暗自視察官家馬場、重新調(diào)配軍馬為?由，往涼州一行。

    他隨軍挑出?一伍人?手，連鳳舉又從虎賁營中調(diào)了一伍與他，眾人?牽馬等在?宮外官道，見他單騎縱馬而來?，與他拱手折腰一拜，旋即隨他上馬，揚鞭駛出?城去。

    馬蹄聲響雜沓，似于晨曦之中，敲響了一首戰(zhàn)歌。

    謝昭寧控馬前行一段路程，余光一瞥，突然勒馬，便見連璋騎馬竟等在?城門下，眺望著他一瞬不瞬，還是?忍不住來?送了他。

    “二哥——”謝昭寧驅(qū)馬過去，抬著一雙鳳眸靜靜瞧著他，避開眾人?與他低聲道，“你是?終于想?通了，要來?勸阻我的么？”