“前朝公主與其兩千下屬皆已入城，全城商鋪中埋伏有近半數(shù)，余下身佩刀兵散在正陽門?附近民宅?！彼裳┩高^窗縫，合著車輪“吱吱嘎嘎”的響動與霍長歌悄聲道，“市井間怕是要先有大動作，只咱們若要去皇城，繞不開前面市集，恐要迎面撞上了。”

    “嗯?！被糸L歌車內淡淡一應，雖說心中有數(shù)，卻?仍喟嘆一贊，“這皇城內統(tǒng)共才多?少?人？怕十萬余已是頂天了。只三、四?天功夫，便?能將二千眾引入城中，這還不算原本便?埋伏在三輔與中都的人馬……倒也是位人才，可惜了?！?/br>
    “正陽門?？禁軍布防可有大變動？”謝昭寧卻?是耳力驚人，人在車前也聞得仔細，稍一偏頭，倏得輕聲問?道。

    “禁軍？回姑爺話，”松雪憋不住抿唇一笑，見縫插針一打?趣兒，又簡潔輕快地答，“禁軍調度照舊，京兆尹亦狀似如常，太子府兵也沒甚動靜，只正陽門?前守衛(wèi)今日恰巧換過一輪生臉兒，是這個把?月里從未見過的面孔。據(jù)悉原是前日宮內禁軍械斗，牽連了正陽門??！?/br>
    她那一聲“姑爺”喚得猝不及防，謝昭寧背身對松雪，瞧不見面上神色，耳根卻?“唰”一下紅得似要滴血，扯著韁繩的十指不住蜷縮又張開。

    謝昭寧正窘迫，頭也不敢回，偏巧車內霍長歌“噗嗤”又添一聲揶揄的笑，他便?連后頸俱紅了個徹底，只得挺直肩背坦然認下了這一聲，又謹慎駕著車馬愈發(fā)往裹著香甜米粽與濃郁菖蒲酒氣的商鋪間街道擠進去。

    “倒是巧了，城外械斗，你二哥麾下也械斗？”霍長歌笑完卻?又擔憂道，“你二哥——怕已率先卷入這場棋局之中了?！?/br>
    皇城禁軍雖號稱萬余人馬，實際兵力卻?只約莫八千左右，因?其三分之一原乃二月征召的新兵，需得半年集訓cao練。

    可眼?下才五月，正陽門?若有新兵增補，那也只能是——

    謝昭寧面上緋-紅一斂，心念電轉間，正生疑，還未應答霍長歌，遽然，從天而降大把?大把?寫滿小字的宣紙阻住他視線，滿天白紙似雪花般迎風“嘩啦啦”飛舞飄下，一時竟能遮天蔽日。

    紙片落在車轅，謝昭寧心頭驟緊，順手撿起之時，又詫異仰頭左右查探，便?見長街兩側的酒坊、食肆二樓外的闌干后突然零零散散冒出幾名男女?，著一身刺目的麻布孝衣，正神情肅然得從臂彎間挎著的竹籃中掏出紙頁隨手往樓下拋灑。

    “南晉皇帝不仁不善！”

    街上行人見狀駐足，好奇抬手接過天上飄下的宣紙，松雪手中亦拈著一頁，不待細瞧便?聞如此一聲，似平地驚雷。

    “南晉皇帝不仁不善！滔天罪行罄竹難書！”二樓上有中年男子著一身素白長衫，朗聲清晰道，“罪名一，背信棄義，肆意殘害前朝無辜遺民，草菅人命！罪名二，忘恩負義，禍水東引戕害功臣親族，拋妻棄子！罪名三，假公濟私，為謀私立散播天花霍亂于城郊百姓，天理不容！罪名四?——”

    那人嗓音洪亮震天似能穿云破日，一字一句又振聾發(fā)聵，宛如一把?重錘一下一下叩擊著籠罩于這中都頭頂?shù)幕蕶嗤?，誓要將赫赫帝尊砸出裂隙一般?/br>
    謝昭寧耳側如遭雷鳴，舉著手中那紙湊近眼?下匆忙一瞥，見其上原是密密麻麻詳細羅列當年乃至今時今日連鳳舉行差踏錯的一言一行。

    前朝、古家，甚至仍有不為他們所知的無辜受害者，這些年亦被裹挾在連鳳舉皇權傾軋下，那些掩埋于天光下的舊事重新被繪聲繪色追憶敘述一番，卻?是更顯憤慨悲壯，俱是血淚凝結。

    車簾“唰”一下被人從內掀開，霍長歌聞見車外動靜，頂著一身束手束腳的閨秀裝扮，按著車門?探出頭來：“三哥哥？”

    謝昭寧旋即側身，將手上兩掌大小的“問?罪書”遞于她，霍長歌打?眼?兒掃過倏得一怔，那原是她與前朝公主獻計合謀時與她承諾會?為連鳳舉備下的，脅迫他退位讓賢的罪己詔，卻?不想被她用在了此處。

    那位赫氏公主從未放棄過昭告天下連氏惡行，為親族之死討回一份應有的公道，正名以安亡魂……

    霍長歌五指下意識攥緊手中薄紙，嘈雜聲中仰頭四?顧探尋，前后街道入眼?皆是一片蒼茫的白，耳側討伐連鳳舉的嗓音此起彼伏，遠近高?低又各不相同——赫氏將人手分散于全城街道商鋪，原竟是布下了這樣的局。

    霍長歌找尋半晌，果不其然便?于身前二樓一眾影影綽綽人影后，窺見前朝那位公主面覆白紗，寒著一雙琥珀似的雙眸下眺市井平民，眼?神麻木之中又透出一絲微弱的期盼。

    樓下百姓越聚越多?，擠得街道水泄不通，眾人議論紛紛或驚嘆或質疑，稚子來往穿梭打?鬧，伸手跳起去夠不斷飄落的紙頁，七彩腕繩在白紙黑字間若隱若現(xiàn)。

    只幼童到底識不得多?少?字，僅嬉笑盯著密密麻麻的墨點，一字一頓口齒些微含混地念：“不仁不……竹……書……一……二……三……四?——”

    “但……”樓上那位男子鏗鏘有力，已列數(shù)晉帝十宗罪有余，樓下人群中卻?有商販詫異出聲，與左右遲疑道，“……這又與我等何干呢？如此說來，陛下雖非仁德，卻?已多?年未曾增加稅收，相比前朝奢靡之君，于商賈而言已是圣明……”

    “是啊，是啊……”

    “對?。　?/br>
    他身側隨即不住有人附和：“貴族間爭權奪勢也不關咱們甚么事兒，咱們日子過得去就?行了吧，管那許多?？”

    “是啊。”

    “這話倒也不假?！?/br>
    “更何況非議帝王是要殺頭的，待會?兒巡城軍怕就?要來了，”又有人擔憂道，“咱們還是快走吧，大過節(jié)的，可莫摻合進這些事情去。”

    他一語既落，樓下聚集眾人眼?見便?要四?散，人群中突然擠出一位書生打?扮的青年，眉宇間隱約透出讀書人的風骨與一抹愁苦怨懟來，卻?不贊同，皺眉駁斥道：“各位，此事可能置身事外？那年天花卻?是皇帝刻意傳播啊！你們可還記得？那時西村瘟疫發(fā)過一旬，已是沒了，過了個把?月卻?又在東村死灰復燃，想來便?是皇帝毒害前朝時，讓那疫病傳了出去——”

    “但即便?如此，”有人聞言又與那書生爭辯，“也是前朝有錯在先，那樣一個昏聵王朝的遺族，死便?死了吧？”

    “那被天花屠盡了的東村又如何說？”

    “這……就?算命不好吧……三災六難九劫，誰知會?遇到甚么事情就?死了呢？各安天命吧。”

    “可那是人禍，并非天災??！若東村有你親朋，你可還會?這般事不關己？”那書生震驚反唇，“且他不只對不住前朝，便?是妻女?——”

    “那也是皇帝家事，更與咱們無關啊。”旁邊有人探頭插話，隨即又有人肩頭扛著鋤頭，一身莊稼人打?扮，粗聲附和：“對啊對啊，孰能無過不是？只管讓咱們現(xiàn)在能吃飽，不就?是好皇帝了嘛？”

    “你現(xiàn)在能吃飽，可難保哪一日便?沒了性?命去！那樣一個皇帝，若是連親族兒女?俱不能善待，又當真會?愛民如子嗎？”那書生仍執(zhí)意與眾人道，“他登基不過十幾載，便?埋有這許多?冤案——”

    “若是新帝當真暴虐，蒼天有眼?，總歸也不會?讓他挨過這一朝一代。況且誰人當皇帝，咱們也別無選擇?。俊彼捨凑f完，便?又被人打?斷，那莊稼人不以為意揮舞著鋤頭亦是不耐道，“酸書生，你就?別再多?事了。非議皇帝可是會?殺頭的呀，你可別連累我們吶?！?/br>
    “……”那書生只一人一嘴，眼?看竟要說不過眾人，突然有位大娘手攥薄紙踉蹌著撲來，枯槁五指死死抓著他手臂，瞪著一雙混濁眼?珠，顫聲道：“書生你說、你說東村那瘟疫，竟是皇帝干的？”

    那書生聞言一點頭：“這紙上是這般寫的——”

    那耄耋年歲的大娘得了應答，瞬間哭得老淚縱橫，只站不住往地上坐倒：“竟是皇帝干的？我可憐的兒孫??！東村一百七十多?條人命，一百七十多?條人命吶！”

    “瞧瞧吧，”那書生順勢與眾人輕聲一嘆，轉身復又道，“不過是東村未有你們親朋罷了?？蔁o前朝皇帝城門?一跪，這中都十幾年前便?要遭戰(zhàn)火，咱們也活不到此時了。說來都是人命，救人與害人，也不過一念間。”

    眾人見那老嫗以頭搶地哭得凄慘，便?不再爭辯，周遭不住又有人出了酒肆茶寮，站在街頭圍觀這討伐皇帝的奇景，一時間人聲鼎沸。

    馬車行進愈加緩慢，霍長歌半隱在車簾之后穿過人潮與流言，眸光透過簾縫不動聲色追著那赫氏公主。

    樓下眾說紛紜，樓上那位公主眼?神已由麻木漸轉怨毒，眼?底期冀斂沒，怒極反笑，微微彎起的眸子中，竟透出詭異的愉悅笑意。

    讓她親耳聞到中都眾人對前朝遺族之死如此看淡，確實過于殘忍，只于平頭百姓而言又的確如此：前朝皇帝城門?一跪比不得連鳳舉十年給予的安穩(wěn)人生。

    霍長歌心中這般一嘆，卻?與謝昭寧側眸輕問?：“東村之事，你并未與我言說？是不知，還是不真？”

    “真，亦知?！敝x昭寧略有愧疚沉聲答她，“多?說妄添猜忌與仇恨，我那時只怕你起憤然弒君的念頭，宮中惹出大亂。你若曉得陛下行徑曾牽連無辜百姓，物傷其類，難保不因?擔憂北疆他日處境而鋌而走險?！?/br>
    他一語勾起霍長歌舊時記憶，霍長歌側眸怔怔凝著他一副溫潤容顏，時至今日越發(fā)了悟，原最懂她的人曾近在咫尺。

    她忍不住伸手勾住謝昭寧外裳衣角纏在指間又扯了扯，謝昭寧敏銳覺察，轉身溫柔瞧她，見她莫名淚盈于睫，一副感懷又自責模樣，眸中似有千言萬語。

    謝昭寧與她四?目相對正不明所以，街口突然涌入大批巡查北軍，著輕甲配長刀，厲聲呼喊著驅散街上人群，又分了小隊進了兩側商鋪往二樓上去圍堵抓捕前朝人。

    周遭霎時亂做一團，眾人踩著滿地黑字白紙，在雪亮刀光中驚惶四?散。

    “殺人啦！皇帝鷹犬殺人滅——”人群中驟然有人倒地凄厲慘叫，“滅、口了……”

    謝昭寧與霍長歌聞聲探眸，便?于混亂之中，窺見適才那哭天搶地的老嫗頸間朝天噴-出一道刺目鮮血，隨即摔倒在血泊里不省人事。

    謝昭寧：“？??！”

    霍長歌：“……”

    那老嫗身前一隊北軍士兵刀還插在鞘中，神色茫然微滯，一時竟回不過神來。

    苦rou計……

    這招前朝于大年初一-夜里便?已用的得心應手了。

    霍長歌心下微沉，探出半身，抬眸再覷二樓，便?已不見那赫氏公主人影。

    “她怕要進宮去與連珣匯合，咱們快走。”霍長歌與謝昭寧低聲忙道，心頭陡然升起一個膽大的念頭來。

    謝昭寧點頭一應，駕車前行，只那街巷中人潮到處堵了路，官兵與百姓糾纏不休，馬匹受驚更不愿走，不時躍起半身嘶鳴，左右騰挪甚是艱難。

    日頭已見西斜。

    “松雪，你往前面去探探路——”霍長歌見狀復又撩開窗簾，探出頭去與松雪悄聲耳語。

    松雪眼?神一動，點頭，拎著裙擺快步行出人群，片刻后回轉，先是往窗下與霍長歌低聲交談了一番，方才又去車前與謝昭寧探手指了路。

    謝昭寧待松雪坐穩(wěn)在車轅上，順著她指示方向?，瞅中空隙，果斷一揮鞭繩，“駕”一聲，率先于人潮徹底堵塞路口前擠出街道，飛馳出去適才一段距離，便?意外得見寬闊車道上馬車雖寥寥無幾，但側前卻?有一輛華貴馬車，端得是與他們一模一樣的姚家制式。

    駕車的馬夫粗布麻衣，頭戴斗笠，皮膚黝黑，挽起的一只袖口下，露出一截壯實的小臂，揚鞭打?馬的動作裹挾雷霆之勢，頗有些兇神惡煞的意思。

    “那馬車里坐的原是前朝那公主，姑爺——”松雪在謝昭寧身后壓低嗓音，兩手穩(wěn)穩(wěn)把?住車轅，悄聲與他道，“小姐讓您撞上去，務必要做足一副馬車失控的樣子。”

    謝昭寧驚詫側眸：“？！！”

    松雪事不關己一聳肩，抬手拇指一比，倒著指了指車門?。

    謝昭寧登時窺得霍長歌想法?：他們眼?下走一步算一步，毫無盤算，遂她得此機遇，怕是又要鋌而走險，此時與那前朝再合謀交涉一番。

    與虎謀皮，可一不可再！

    “胡鬧甚么？！”謝昭寧隔著一道門?簾沉聲斥責霍長歌，眼?前不由浮起她伏在陰暗潮濕甬道中，一動不動的模樣，氣息驟得一急，竟連聲悶咳起來。

    “富貴險中求。三哥哥，你信我，你再信我這一回。”霍長歌卻?是不怵，于車內氣定神閑笑著催促他，“快撞?！?/br>
    你信我……

    謝昭寧正氣惱她的膽大妄為，心頭火轉瞬便?被那看似輕飄飄的三個字吹息了。

    死有重于泰山，或輕于鴻毛，罷了，成則成，敗——便?是亡，但只要他們死在一處，倒也是極好的。

    眼?前街道人聲嘈雜，耳畔到處都是前朝遺民在各個角落高?誦《問?罪書》聚起人潮的聲響，遠處又有禁軍列隊趕來，氣氛一時劍拔弩張。

    只謝昭寧倏然長嘆一聲，整個人卻?輕松了許多?，突然揚鞭狠抽了馬臀，再扯住僵繩一扥又一放，縱著吃痛受驚的馬匹拖著車，徑直“吱吱呀呀”瘋跑出去。

    “小心！閃開，快閃開啊啊啊啊啊??！”松雪人在車轅故意隨著馬車搖晃著身子，抖得一對碎玉耳墜“叮叮當當”得跳，她兢兢業(yè)業(yè)得“啊”一聲高?音，喊破了喉嚨，“馬兒受驚了！”

    隨即“哐當”一下，他們馬車撞上了側前那輛馬車的后輪，“咔嚓”聲中，還把?人家后輪輻條撞斷了兩根。

    那駕車的壯碩男人身子猛得前晃，險些直直從車轅上被撞下來，他寒著臉轉頭查探，本不欲追責，生怕耽誤了時辰，又嘗試驅車離開，不料后輪卻?再難轉動。

    他登時便?要惱，一腔怒火無處宣泄，正抬手取了斗笠狠狠扔地上，跳下車轅緊走兩步，一副要打?架的形容，卻?見后面原是一輛一模一樣的馬車。

    他怒氣一瞬凝滯，正詫異，松雪已側身撩開門?簾，眼?角掛淚，嗓音顫抖著將霍長歌從里面扶著出來了。

    “小姐，您沒事吧？”松雪擔憂中又有遲疑，挾著哭腔又似舒了口氣，道，“咱們好像撞上了家里的馬車。”

    男人：“……？！”

    謝昭寧也趕忙跳下去，端了小凳來讓霍長歌踩著下了車，慚愧一低頭，啞聲道：“馬受了驚，是我沒控好韁，嚇著小姐了?！?/br>
    “原是大水沖了龍王廟！”周遭一時聚了不少?人在看熱鬧，圍著兩輛馬車指指點點，又有男人瞧見霍長歌一身綾羅，面覆薄紗，行動間香風若隱若現(xiàn)，便?想瞧瞧她長相。

    “阿程？”那車里登時也有一道女?聲響起，冰冷刺骨，“怎么回事？”

    “小姐，我——”

    不待那男人回答，霍長歌已被松雪扶著往那車前顫顫巍巍走過去，頂著一副驚魂未定的嬌柔模樣，膩著嗓子拖著長音，站在窗下我見猶憐得低泣道：“阿姊，是我。下人不小心沖撞了阿姊的馬車，阿姊可還好？”

    她話音未落，那窗簾“唰”一聲被人從內掀開來：“你——”

    車內那女?子與霍長歌裝束一般無二，額前也綴有一顆拇指肚大小的合浦南珠，價值連城。

    她素紗遮面，辨不清五官，只一雙冷寂漠然的淡色眸子露在外面，眼?型嫵-媚似兩片柳葉，內眼?角稍稍一勾，勾得人魂魄微微一蕩。

    只眼?下那雙美眸瞪得像是見了鬼，震驚凝著窗外，她顯然認出了霍長歌，屏著呼吸靜默了半晌，方才壓輕了嗓音咬牙恨聲道：“你竟還活著？”

    聞聲果然便?是那赫氏公主。

    霍長歌面上雖易了容又上了妝，一雙杏眸也被妝容刻意拉長，又往上挑出了桃花眼?特有的嫵媚眼?尾，但她眼?神狡黠靈動獨一無二，嗓音也未有大變動。

    “誠然，未亡?！被糸L歌哭著“噗嗤”又笑，似耳語般回她，豎指在唇前一比，又著她噤聲，由松雪攙扶著雍容雅步往車前去，兀自輕聲道，“阿姊，我上去看看你?！?/br>