便是那前?來呈送戰(zhàn)報(bào)的禁軍，亦猜不到自己?一語竟能促成這般結(jié)果，他立在園外惶惶不安，額前?冷汗滑落，城中戰(zhàn)事一觸即發(fā)，他在等一封帝王抗敵的口諭，卻不慎卷入了宮闈內(nèi)亂中，可眼下情?形他又催促不得，一時(shí)如芒在背。

    箭陣中，眾人逐漸捉襟見肘，再不復(fù)先前?游刃有余，赫氏身側(cè)舞姬越戰(zhàn)越少，左側(cè)防線凌亂，只右側(cè)霍長歌身法奇詭，將?長頸琵琶舞成了盾，屢次救赫氏性命，與她多留一線生存之機(jī)。

    箭陣外，正?有禁軍拉扯著麗嬪與連珩要往一旁拖拽，連珩掙扎著伸手，跪伏在地直呼：“二哥！meimei！”

    連珩素來得過?且過?，從未有這般狼狽時(shí)候，連璋于躲避中窺見他這副模樣，深知?自己?與連珣今日難逃一死，見縫插針不由感?慨謝昭寧幸好未曾入得宮門之時(shí)，又扔下連珣轉(zhuǎn)身便要與赫氏手中搶奪連珍。

    光陰往復(fù)，舊事回轉(zhuǎn)，合該冤有頭、債有主，連珍何其無辜？

    赫氏見連璋不顧傷臂出掌攻來，裝作不敵就勢放手，霍長歌反轉(zhuǎn)琵琶橫掃中，裝模作樣拍中連珍后腰，失手將?連珍一個(gè)踉蹌送往連璋懷中，連璋再反手一推，將?連珍送出禁軍包圍圈，“啪”一下摔進(jìn)麗嬪懷中。

    三人卻在此時(shí)心意相通、配合無間，甚至不用一個(gè)眼神。

    謝昭寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺見，一怔間，卻是不由牽了牽唇角。

    麗嬪失而復(fù)得幺女，登時(shí)摟緊連珍與連珩抱頭痛哭，嬌軀打顫中，卻仍絕望至心寒——她近身服侍連鳳舉二十余載，該是比任何人更?了解他帝王威儀之下，包裹著怎樣一顆jian詐虛偽、寡情?薄意的狗肺狼心。

    便是今日她與一雙兒?女僥幸不死，以連鳳舉多疑心性，來日她母子三人依舊難逃莫須有罪責(zé)加身的斬草除根。

    “……商人重利輕別離，前?月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒……”（注2）

    他從未改其雞腸狗肚的商賈本色，卻是他們眼瞎，誤認(rèn)他為明主仁君……

    麗嬪于似喜還悲的哭聲中抬眸，見連鳳舉果然?瞇眸一副起疑模樣，她眼底寒芒映著淚光果決一閃，借與連珍疼惜打理鬢發(fā)之際，從她發(fā)髻間，不動(dòng)聲色拆下一只金步搖藏于袖中。

    那原是連珍及笄時(shí)，繼后親手贈(zèng)于她的，危機(jī)中一遭來回，卻仍穩(wěn)妥插于她發(fā)間搖曳。

    她的女兒?今日已經(jīng)很勇敢，眼下，輪到她了……

    麗嬪抽噎中，又借著連珩攙扶裊裊娜娜起身，裹挾一身馥郁檀香氣息，卻在那兵戈交鋒聲中挺直背脊，陡顯錚錚傲骨，便連一副妖魅眉眼，亦在此時(shí)顯出七分寶相莊嚴(yán)。

    “二哥！”連珩半攬?bào)@魂未定的連珍，感?念之余愈發(fā)記掛連璋安危，他手足無措眺著禁軍越收越緊的包圍圈，便可見情?形越加危機(jī)。

    赫氏一雙淡瞳現(xiàn)?出疲色，周身舞姬只戰(zhàn)至兩人幸存；

    霍長歌發(fā)髻散亂，覆面薄紗上已印出汗跡，手中琵琶似個(gè)刺猬般遍扎箭矢；

    連璋手臂傷上加傷，血透重衫，腳下姚氏老少尸橫遍地，沒?剩幾個(gè)囫圇的，唯連珣拖著傷腿，與南櫟不顧身上箭矢，抱著哭鬧不止的連璧仍于箭陣下狼狽逃竄。

    驟然?“啊！”一聲凄厲慘叫，卻是南煙跪在玉階之上，攥著連鳳舉下擺一角，撕心裂肺喊道：“南櫟！”

    連璋粗-喘之中，循聲側(cè)眸，卻見南櫟擋在連珣身前?，胸口中箭，霎時(shí)爆出一簇血似的花，連珣一怔之下腳步頓住，又是一箭斜著飛來，正?中連珣后心！

    連珣“呃”一聲悶哼，身形前?撲，抱著連璧摔倒在地，額頭重重磕在南櫟胸前?，須臾便沒?了氣息。

    南櫟平躺在連珣身下，口中溢出大股鮮血，仍掙扎著伸手想去抱一抱他，直著一雙點(diǎn)漆似的雙眸喃喃道：“殿、殿下……”

    連璋難以置信，腳下稍一踉蹌，便不忍別過?頭去。

    謝昭寧深深動(dòng)容，下意識(shí)提刀探出半步，卻聞太子哆嗦著唇念出一聲：“阿彌陀佛?！?/br>
    “啊！五弟！”連珍抹著眼淚哭道。

    “珣弟！”連珩人群外窺見此景，驚呼一聲，那箭陣便在此時(shí)緩了一緩，禁軍眾人不由側(cè)眸去瞥連鳳舉，卻見他并未有半分不忍，抬手一揮，仍一字一頓、擲地有聲道：“繼續(xù)！”

    那嗓音中沉著的寡情?，冷得周遭轉(zhuǎn)瞬由夏入了冬，寒得人心也涼徹底了。

    霍長歌得這一時(shí)喘息，合著南煙的慘叫聲，下意識(shí)轉(zhuǎn)眸探過?身前?身后，漫天箭雨下，半座御花園早已為鮮血所浸染出一副人間煉獄景象，不由戚然?。

    她眼底陡然?似有血光浮動(dòng)，恍惚瞧見前?世盛夏的遼陽城，到處堆疊了尸體在焚燒，氣味腐朽腥臭，遍地跪著人在慟哭哀嚎，濃重的烏煙洶涌翻滾、遮天蔽日，在城內(nèi)持續(xù)盤桓，似一面巨大的令人絕望的招魂幡。

    她似又看見深秋的遼陽城，城門已破，玄武軍滅，百姓俱亡，到處血流成河，散落一地殘肢斷骸。

    大年初一夜里，連鳳舉那句“莫傷百姓”，如今看來，也不過?一場笑?話。

    她從未誤判過?連鳳舉的絕情?，低估過?他的狠辣，他早已端坐于皇位之上無情?俯瞰世間，欲肆意將?眾生玩弄于鼓掌中，沒?心了。

    躲不過?了，今日之始，便要種下來日北疆的果，姚家古家盡除，連鳳舉再要做甚么便誰也攔不住了，光陰輪轉(zhuǎn)終要回歸那末路去。

    霍長歌于那層層疊疊的人墻縫隙間，又留戀似得去眺那玉階上隱在禁軍中的謝昭寧，他不知?何時(shí)起，已挪至皇帝與太子間的夾角處，手持長刀微微顫抖，回望她時(shí)，眸中溫情?斂著遺憾，便如正?西落的夏陽。

    跨過?這一步，他們便能回到北地去，只這一步太難走，他們終究要到不了了……

    倏然?，震耳欲聾的“轟鳴”聲中，大地再度震顫，天旋地轉(zhuǎn)中，列陣禁軍身形一晃間，破綻盡出；弓手亦難以瞄準(zhǔn)，射而不中！

    霍長歌眼神陡轉(zhuǎn)銳利，她蟄伏許久，待的便是這一刻！

    熟料，謝昭寧似也在等這個(gè)時(shí)機(jī)，竟手中提刀漸起，像是要趁亂架向連鳳舉頸間!

    霍長歌驚駭之下，眸中決絕裹挾歉疚，她前?世便愧對他許多，今生若由他出手，便要徹底賠上他生父謝翱的聲名，再無轉(zhuǎn)圜。

    霍長歌扣著絲弦的手指稍抬，與赫氏匆忙打了“以身獻(xiàn)祭”的暗語，她中指與拇指伸長一并，其余三指稍抬做飛羽狀，便是所謂的“鳳凰浴火”。

    她賭皇帝便是死于她手，謝昭寧助連璋奪位后，亦會(huì)妥帖處置她尸首，不至于令她聲名外露，累及霍玄與北地三州——到頭來，霍長歌便可得圓滿，她早已死于慶陽前?朝別院的那場大火之中，從未入得中都來。

    這局棋，終要落下最后一子，只她到頭來，又要辜負(fù)謝昭寧，唯辜負(fù)謝昭寧而已。

    赫氏已累到疲乏，只憑一口怨氣吊著精神，窺見霍長歌指間暗語，眸色一凜露出嗜血模樣、精神倏得振奮！

    赫氏與身側(cè)那倆舞姬亦打了手勢，借霍長歌橫舞琵琶放出最后一把天女散花式的銀針替她遮掩之機(jī)，她十指分往左右腰間利落一抹，指縫間便各挾三支梅花釘，她韌腰再一擰間，霍長歌探指與她腕間加力一震，“咻”一聲，內(nèi)勁裹挾旋轉(zhuǎn)之力，致使六支梅花釘驟然?脫手，角度刁鉆得直朝連鳳舉周身射去！

    那六支梅花釘去勢極快，兩股力道加持下，銀光絞著垂落夕照登時(shí)飛得眼花繚亂，軌跡竟難以盡數(shù)捕捉，連鳳舉并著身側(cè)禁軍一時(shí)反應(yīng)不及，那毒釘便已到眼前?，麗嬪亦正?在此時(shí)腳下突然?站立不穩(wěn)，一副驚惶模樣便踉蹌朝連鳳舉合身撲去！

    謝昭寧瞥見霍長歌翻轉(zhuǎn)琵琶便與她生了同樣念頭，心知?她怕要起了協(xié)助赫氏弒君的心思?，已不及怪她違誓，只恐此舉牽連霍氏，并著肩負(fù)忠君的職責(zé)，先一步執(zhí)刀越出隊(duì)列，搶在那毒釘前?一把拉開麗嬪，旋身橫刀飛舞“叮當(dāng)?”擋去數(shù)枚梅花釘。

    合著那數(shù)聲脆響，麗嬪摔在連鳳舉身旁，袖中金步搖悄然?滑落，掉在玉階之上。

    那銀針打的是禁軍，梅花釘亦不過?是迷魂陣，非是沖著連鳳舉而去，封的乃是其周身守衛(wèi)大xue，阻的是其救援的進(jìn)途，謝昭寧心道不好，果不其然?，只這一息功夫，霍長歌已掉轉(zhuǎn)琵琶，借銀針余威，將?身前?禁軍人墻砸出一道裂隙，趁機(jī)抓住赫氏腰間緞帶，將?她一把擲了出去！

    電光火石間，禁軍不待反應(yīng)，便見赫氏已凌空飛躍而來，左手再射三枚毒釘直取連鳳舉面門，右手兩指間挾一泓秋水似的刀刃，拖著腰上長而飄逸的緞帶，似仙女臨凡般驟然?落到連鳳舉面前?，抬手便刺！

    謝昭寧翻腕橫身再擋暗器，逆著刀勢卻不及回防，不由合身撲在連鳳舉身前?，硬接了赫氏那致命一刀。

    那刀刃薄而窄，似一截寒冰刺入胸前?，起初只覺冰涼刺骨，一息后，方才有針扎似的痛感?席卷而來，好在他中刀之際，左手及時(shí)握住刀刃，帶得那刀尖偏移了一寸，擦著心脈要害傾斜刺入。

    “你——”赫氏一眼認(rèn)出謝昭寧來，卻是兩指挾著刀刃并未松勁，一雙淡色的眸子怨毒而茫然?。

    縱然?他欲逼迫連鳳舉罷手，卻是代行正?義之舉，他父其人豁然?通達(dá)，身后虛名不比活人性命，與古氏、霍家生前?更?是知?交，想來不會(huì)怪罪于他；但當(dāng)?值一日，便要盡忠職守，他萬不能坐視不理——

    謝昭寧掌心亦被那鋒利刀身切開兩道刻骨的傷，鮮血滴滴答答自那刀口成珠似得綴下，呼吸間，胸前?傷處又疼得他身形微見佝僂，已說不出話來，顫抖雙唇與赫氏沉默四目相對時(shí)，赫氏卻似讀出了他未言出口的訴說。

    ……愚蠢！愚蠢吶！

    只這眨眼功夫，連鳳舉周身禁軍已反應(yīng)過?來，舉槍便攻，赫氏復(fù)又錯(cuò)失良機(jī)，惱謝昭寧多管閑事，眸中怨毒大盛，左手于腰間一抹一抬，攜最后三枚毒釘挾滔天恨意便欲再射連鳳舉，卻被謝昭寧反手以刀背削她手背。

    赫氏慍怒氣苦，就勢便將?那梅花釘狠狠按在了他肩頭。

    謝昭寧悶哼一聲，吃痛卻不松手，赫氏拔不出刀刃，便右手兩指發(fā)力，狠心捅得更?深，將?他堪堪釘在連鳳舉身上時(shí)，卻見謝昭寧腕間一轉(zhuǎn)，近身一計(jì)橫劈險(xiǎn)些將?她攔腰斬?cái)?，他留?刀勢一頓，另一手血掌半抬按在她胸腹間勁力一吐，只將?她倏得震開。

    赫氏后退幾步便又撞上禁軍人墻，不得己?糾纏之下，仍不死心幾番掙扎欲上前?刺殺連鳳舉。

    她赤手空拳又殺紅了眼，丹田受創(chuàng)，出招也受阻，周身皆是破綻，后背冷不防便挨了一刀，不禁噴出一口鮮血。

    霍長歌攜她舞姬正?自那強(qiáng)行撕開的人墻裂隙間殺出來接應(yīng)，見狀飛身上前?護(hù)她，一掌托住她后腰助她穩(wěn)住身形。

    “我不能敗，咱們不能??！”赫氏歪靠在霍長歌耳側(cè)，氣息阻塞間，自喉頭滾出一句沉重而絕望的咆哮，“去殺了他——”

    隔著半堵禁軍人墻與七步距離，謝昭寧驟然?與霍長歌打了個(gè)照面，他額間冷汗涔涔，呼吸重而亂，胸前?插著半截刀刃，肩頭毒釘處已滲出紫黑色的污血，形容狼藉中，卻仍與她溫柔笑?了一笑?。

    那一笑?短促而清淺，愧疚中又分明裹挾壯士斷腕的決心，他不顧霍長歌邊橫舞著琵琶護(hù)著赫氏邊含冤狎怒瞪他，正?要提刀轉(zhuǎn)身，卻從霍長歌遽然?睜大的眸底意外得見他身后，南煙自玉階上悄然?摸到了一支金步搖，電光火石間，奮力躍起，一把將?其狠狠插進(jìn)了連鳳舉頸間！

    謝昭寧回身尚且不及，一捧鮮血霎時(shí)綻開在他臉側(cè)，溫?zé)釢窕刂橆a緩緩淌下來……

    第66章 枷鎖

    禁軍下意識(shí)停手, 眾人駭然而屏息，一時(shí)間，似人人皆能聞見鮮血滴滴答答滴落玉階的聲音。

    周遭霎時(shí)一片死寂, 半晌后，連鳳舉身后那大太監(jiān)方驚慌尖叫：“陛下！”

    禁軍這才?如夢初醒, 無意識(shí)出槍, 南煙胸口驟然透出半截槍頭來, 她吃痛悶哼，不由緩緩松開緊攥在手的金步搖，“咚”一聲跪撲在地，卻仍掙扎探手，扯著連鳳舉龍袍下擺，口溢鮮血喃喃道：“陛下答、答應(yīng)饒南櫟一命，送我們姐妹倆出、出宮去……可你殺了南、南……”

    話未說盡, 人便橫倒在玉階上, 斷了氣息。

    連鳳舉瞠目瞪著虛空，竭力張口艱難喘息, 像是一只缺水的魚, 他喉頭不住發(fā)出痛苦的“嗬嗬”聲, 頸側(cè)傷處又迸出大股大股的鮮血。

    那步搖沒?入極深，只余一只銜珠的鳳凰露在頸外, 隨連鳳舉奮力呼吸而輕輕搖曳, 映著夕照晃出一道微弱但璀璨的流光, 他兩只手在半空胡亂抓撓，整個(gè)人劇烈顫抖, 眼?看便要站不住。

    “父親！”太子驚愕滯住一息，猛得爆出嘶聲裂肺的吶喊, 他扔下手中佛珠，推開眾人踉蹌奔來，伸手扶住連鳳舉后仰身體。

    謝昭寧正在此時(shí)轉(zhuǎn)過身去，心中一瞬驚濤駭浪，他睜圓一雙鳳目，未及體會(huì)胸腔內(nèi)那團(tuán)似被遽然塞進(jìn)的滿滿當(dāng)當(dāng)又紛繁復(fù)雜的情緒，頂著半臉的血，只下意識(shí)向前傾身，與?太子一左一右接住連鳳舉。

    “叫太醫(yī)！去叫太醫(yī)！”太子歇斯底里大喊，面容因驚駭而扭曲，眼?角聚起恐懼的淚水。

    在場禁軍怕有三千余，一時(shí)殺得興起，不察竟讓一個(gè)弱女子鉆了空，連鳳舉若是遇刺身亡，眼?下當(dāng)值之?人怕皆要以瀆職論?處。

    眾人心有余悸收招，持槍正面面相覷，聞言似幡然醒悟一般，“呼啦”一聲，不少禁軍并著宮婢拔腿便往園外跑，爭先恐后要去請?zhí)t(yī)，圍攻之?勢頓時(shí)瓦解，人墻漸漸松動(dòng)，隱約透出縫隙。

    “站?。o令妄動(dòng)者，殺！”都?檢點(diǎn)見狀一聲爆合，須發(fā)噴張，長槍杵地發(fā)出震懾似得巨響，脫隊(duì)禁軍與?宮人便又茫然轉(zhuǎn)身回來，“眼?下外亂未平，即刻封鎖內(nèi)院消息！若有泄密動(dòng)搖民心者，三族盡誅！”

    都?檢點(diǎn)雷霆下令，又撥開眾人上前，俯身往連鳳舉頸間探查傷情，怛然失色下，卻是親自點(diǎn)了一隊(duì)人馬飛快去往太醫(yī)監(jiān)，自個(gè)兒轉(zhuǎn)而守在太子身側(cè)，眼?神復(fù)雜眺向園中亂象，竟為難擰眉。

    “南晉皇帝……是要……是要死了嗎？”赫氏那兩名舞姬已戰(zhàn)至乏力，周身攻擊遽停之?下，卻是不敢置信般從那人墻縫隙中定睛探去。

    “公主?！哈哈哈哈公主?！”其中一名舞姬突然仰天大笑，“皇帝要死了，皇帝真的要死了哈哈哈哈！”

    霍長歌一手仍托在赫氏后腰，二人親眼?目睹南煙那掣電一擊，竟半晌回不過神來，恍如置身夢境一般——她們花了那許多心思、費(fèi)了那許多功夫，前前后后又搭進(jìn)去許多人命，到頭來，卻是這樣的結(jié)局?

    霍長歌目光復(fù)雜得凝著橫死玉階之?上的南煙，不由憶起永平宮中許多舊事來——那也是個(gè)心善的姑娘，便是叛主?也叛不徹底，處處要露出馬腳與?她知曉，生怕她也陷落帝王權(quán)數(shù)的陰謀中。

    誰又能料到，連鳳舉治下的苦主?眾多，他竟會(huì)毫無防備死于?這樣一個(gè)人的手中——一個(gè)恐在其眼?中，卑微渺小?似草芥一般的人物？

    真是可笑又可悲……

    只，誰又更可笑、誰又更可悲呢？

    霍長歌心中那根弦，卻在此時(shí)崩得越發(fā)得緊，愈加審慎起來，凝神留心周遭——浮圖七級、重在合尖，如今才?到真正關(guān)鍵時(shí)候，她萬不能功虧一簣！

    霍長歌身后，連璋正旁若無人似得跪在連珣尸身前，掌心豎著一抹，助南櫟合上一雙不曾瞑目的黑瞳，又沉默摟著嚎啕大哭的連璧不住拍背安撫，他似轉(zhuǎn)瞬回到了五年前那天飄細(xì)雪的料峭晚春，便是此時(shí)肩頂艷陽，仍覺冷得厲害，身子微微打顫。

    茫然間，周遭局勢又起變化?，待連璋聞見太子那驚天動(dòng)地的一聲，抬眸呼吸一滯，單手抱著連璧緩慢起身，于?禁軍注視中坦然前行，竟無人阻攔。

    連珩余悸猶存，扶著連珍亦往連鳳舉身前踟躕過去，途中攙起摔在階下的麗嬪，轉(zhuǎn)眸便見連鳳舉頸間那似曾相識(shí)的金步搖，迎著夕照“叮當(dāng)”亂跳。

    連珩：“……？?。　?/br>
    連珩壓著驚惶，不漏痕跡瞥過連珍發(fā)髻，再不動(dòng)聲色對上麗嬪沉著雙眸，反手便將連珍又掩遮在了身后——那金簪原是及笄時(shí)，皇后送給連珍的，卻因麗嬪起了殺心而有了旁的用途。

    為母則剛，那是一個(gè)母親的決心。

    恍然間，似平地卷起微風(fēng)，連璋也頓足停在了連珩身側(cè)，與?連鳳舉血脈相連之?人，此時(shí)俱在階下齊聚，卻不約而同?皆不愿再上前一步。

    玉階上，連鳳舉躺在謝昭寧與?太子兩臂之?間，禁軍與?虎賁衛(wèi)在其身后疊了三層有余，眾人凝神屏息，一片死寂中，只見連鳳舉眼?皮顫抖、嘴唇翕合，緊緊握住太子另外一只手，聚眸死死盯著他，似有千言萬語想要交代?，幾番掙扎下，拖著沙啞嗓音，卻以一個(gè)“殺”字艱難開頭：“殺——?dú)ⅰ?/br>