他雖沒(méi)有最終開口做出決定, 明湘知道，他是傾向于主動(dòng)出擊的。因此桓悅會(huì)派遣刑部侍郎前往朔州查訪，他私心里也想要派人去鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)——但這不意味著他會(huì)愿意讓明湘去冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。

    從來(lái)沒(méi)有出過(guò)京城，身體又不好的郡主，無(wú)論從哪個(gè)方面看，都不是最好的人選，這叫桓悅怎么能放心。

    桓悅警惕地注視著明湘，準(zhǔn)備迎接來(lái)自她的爭(zhēng)辯與反駁。然而令他驚奇的是，明湘居然沒(méi)有堅(jiān)持，應(yīng)了一聲：“嗯?！?/br>
    桓悅：“嗯？”

    他不知道明湘的回應(yīng)究竟該作何解讀，但明湘顯然不想就此和他爭(zhēng)辯更多，抬手撫了撫桓悅的面頰：“我困了?！?/br>
    桓悅已經(jīng)到了舌尖的疑惑硬生生戛然而止，只得帶著滿腹疑惑抽身而起。待他去外間喝了半盞蓮子羹，洗漱后再回內(nèi)殿，明湘已經(jīng)臥在御榻中睡著了。

    她蜷縮在御榻上，裹著一條薄的毛毯，顯得格外弱不勝衣。

    桓悅立在榻邊看了片刻，神情柔軟下來(lái)。他輕輕把明湘抱起來(lái)，放到床上，為她蓋上錦被。然后自己在床外側(cè)躺下，分走了明湘一半被子，不多時(shí)昏昏沉沉睡著了。

    .

    第二日本無(wú)朝會(huì)，桓悅?cè)匀涣⒖陶賮?lái)內(nèi)閣閣臣及另幾位重臣集會(huì)于文德殿中議事，明湘在簾后旁聽。

    昨日崔瑛在朝會(huì)之上公然出首狀告永靖侯，人多口雜根本遏制不住，背后或許有人推波助瀾，僅僅一日功夫，京中已經(jīng)有了相關(guān)的流言。只是時(shí)日太短不成氣候，只有街頭巷尾偶爾傳上兩句。若非京城中亦有許多采風(fēng)使混跡民間，恐怕根本聽不到任何消息。

    到正午時(shí)分，桓悅暫停議事，賜膳諸臣。席間不知是誰(shuí)，突然感嘆了一句：“若是武安王尚在，哪會(huì)有今日之憂？”

    簾后，明湘突然僵住了。

    今日侍奉在她身側(cè)的只是普通貼身侍女，并非梅醞。一見明湘愣住，以為郡主聽見過(guò)世父王的名字心下傷感，正要?jiǎng)裎浚飨嬉呀?jīng)回過(guò)神來(lái)，笑言道：“無(wú)妨。”

    武安王威名赫赫，是不世出的用兵奇才。先帝和朝野上下都對(duì)他寄予厚望，認(rèn)為太子治國(guó)有德，安王用兵如神。兄弟二人齊心，南北統(tǒng)一指日可待。然而隨著武安王遇刺身亡，太子病重薨逝，大晉為南北一統(tǒng)所做的準(zhǔn)備付諸流水，朝廷上下動(dòng)蕩不安。及至桓悅少年登基，三年不改先帝之道，沿用溫和寬厚的治國(guó)之策，再加上先帝朝的積淀，才擁有今日能和南朝開戰(zhàn)的底氣。

    武安王當(dāng)日遇刺，死于歸京途中。遇刺身亡的不止是一個(gè)武安王，還有先帝與大晉朝廷上下念茲在茲至死難忘的南北一統(tǒng)。

    大晉上下將南伐寄托在武安王身上，從某種意義上來(lái)說(shuō)，武安王早已經(jīng)不止是武安王，還是他們無(wú)比期盼的、南北一統(tǒng)的夢(mèng)。

    時(shí)至今日，整整過(guò)了十八年，朝臣依然對(duì)武安王之死耿耿于懷，念念不忘。

    “如果我真的是湘平郡主該多好?！泵飨嫦耄澳呐虏皇窍嫫娇ぶ?，即使只是大晉七州中一個(gè)普通的民女也好，至少我能問(wèn)心無(wú)愧，堂堂正正站在大晉的土地上，不會(huì)在聽到武安王的名號(hào)時(shí)無(wú)顏相對(duì)?！?/br>
    殿角香爐中焚著清心的香料，裊裊白煙升騰而起，清平淡雅的香氣飄散開來(lái)，終于讓明湘翻騰復(fù)雜的心緒平靜下來(lái)。

    她的目光越過(guò)面前雪白垂簾上精致的花紋，遙遙看向御座上寬袍廣袖身姿秀頎的桓悅。

    隔著繁復(fù)的垂簾，桓悅似是察覺(jué)到了明湘的目光。他微微側(cè)首朝垂簾望來(lái)，唇角一彎。

    明湘抬袖，按住心口。

    沉郁的、鈍重的、隱隱堆積在心頭的不祥預(yù)感，仿佛都隨著桓悅這個(gè)不明所以的、安撫的笑意平緩了下來(lái)。

    “無(wú)論如何，我必須要親身去一趟鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)?！泵飨嫦?。

    .

    北司

    “崔御史。”

    房門被推開了，一名胥吏推門而入，放下一只食盒：“這是餐食?！?/br>
    食盒放下，胥吏卻沒(méi)立刻走，而是從懷里摸出個(gè)本子，另一手拿出一小盒印泥：“有勞?！?/br>
    崔瑛面無(wú)表情地伸手蘸了蘸印泥，在自己的名字上按了個(gè)紅指印。胥吏收起印泥和本子，退了出去。

    門又關(guān)上了。

    崔瑛沒(méi)急著去拿食盒，而是轉(zhuǎn)身在房中一只盛水的木盆中洗了洗手，擦掉手上的紅印，才慢慢打開食盒。

    一小碗米飯，兩葷兩素。當(dāng)然比不得家中廚子做的精致，但用以果腹已經(jīng)足夠，并不難吃。

    崔瑛拿起筷子。

    他眼下住的這間房不大，也不算很小。桌椅床榻一應(yīng)俱全，案上還放著個(gè)平平無(wú)奇的白瓷花瓶。茶壺茶杯、水盆巾帕都有，材質(zhì)很一般，但很干凈。

    這不是囚犯的待遇。

    這當(dāng)然不是囚犯的待遇。鸞儀衛(wèi)再怎么家大業(yè)大作風(fēng)豪奢，也不可能給犯人的待遇都如此精細(xì)。事實(shí)上，崔瑛是被以‘保護(hù)’之名，送到北司來(lái)協(xié)同查案的。

    既然在名義上他不是犯人，而是客人，鸞儀衛(wèi)就不可能在明面上苛待他，落下話柄。

    但這也不是待客的地方。

    崔瑛猜想，這里或許是鸞儀衛(wèi)辟出來(lái)臨時(shí)休憩的地方。這處小院里有許多個(gè)這樣的房間，只是只有他所在的這一間住著人。如果崔瑛愿意，他可以每天換一間屋子睡。

    左右隔壁兩個(gè)院落中，午間和晚間會(huì)傳來(lái)聲響，應(yīng)該是暫住在北司的鸞儀衛(wèi)回來(lái)休息。

    崔瑛很想看一看外面的景象，但他不能踏出院門，院外有人把守。理由當(dāng)然也是現(xiàn)成的：北司是機(jī)要重地，即使崔御史你是來(lái)此的客人也不能亂走——不瞞您說(shuō)，刑部侍郎之前來(lái)這里調(diào)案卷，也是除了待客的小廳哪里都不能去的。

    一句話就把崔瑛堵了回來(lái)。

    北司上下管理嚴(yán)格，嚴(yán)格到了近乎苛刻的地步，對(duì)待崔瑛這個(gè)嫌疑深重的御史自然也是如此。且鸞儀衛(wèi)沒(méi)少被言官?gòu)椲溃虼藢?duì)崔瑛還多出一份不喜來(lái)，雖然上下明白分寸，沒(méi)人去找他的麻煩，但崔瑛住在人家的地盤上，鸞儀衛(wèi)想待他苛刻一點(diǎn)也很容易。

    崔瑛用完飯，來(lái)到院門口敲了敲門板。不多時(shí)胥吏應(yīng)聲而入，收起食盒，又摸出本子，崔瑛印完指印證明自己和胥吏交接了食盒，才肯拎起食盒離開。

    用過(guò)午飯之后，崔瑛躺下小睡，剛昏昏沉沉睡過(guò)去，突然院門敲響，守門的人在外面喊道：“崔御史，指揮使有請(qǐng)！”

    崔瑛甚至都沒(méi)來(lái)得及洗把臉，就被前來(lái)‘請(qǐng)’他的兩名鸞儀衛(wèi)拉住，二話不說(shuō)往他頭頂蒙了個(gè)黑布袋子，似是怕崔瑛怪罪，鸞儀衛(wèi)彬彬有禮道歉：“對(duì)不住，崔御史，北司中有許多機(jī)密，還有些執(zhí)行秘密任務(wù)的人，實(shí)在不方便在外人面前露面。”

    他們一邊說(shuō)，一邊把崔瑛弄走了。

    等黑布袋子從頭頂取下來(lái)，再度得見天日的時(shí)候，崔瑛聽見有人正在對(duì)面做自我介紹：“崔御史，本官乃日字衛(wèi)指揮使，奉命協(xié)查你狀告永靖侯一案?！?/br>
    指揮使臉上帶笑坐在崔瑛對(duì)面，一雙鷹隼般鋒利的眼睛緊緊盯著崔瑛。

    “崔御史，我們查到你于五年前有回家丁憂的記錄，是說(shuō)令堂過(guò)世了？”

    “是?！贝掮f(shuō)。

    “那令尊呢？”

    這次崔瑛頓了一下：“我父親在我十七歲時(shí)已經(jīng)因病過(guò)世?！?/br>
    “哦?！敝笓]使瞟了一眼旁邊飛快記錄的鸞儀衛(wèi)，心想崔瑛應(yīng)該不會(huì)在這種能輕易查到的事情上面說(shuō)謊，只要等云州的記錄傳過(guò)來(lái)就知道了，“這樣說(shuō)來(lái)，令尊令堂都已經(jīng)過(guò)世，著實(shí)令人扼腕?！?/br>
    他笑著把手里的一本簿子往桌面上一拍，笑容和煦：“我聽翰林院的學(xué)士和都察院的御史說(shuō)，令堂雖然已經(jīng)過(guò)世，好在崔御史在云州老家還有嬌妻佳兒，等崔御史將他們接來(lái)京中，有嬌妻相伴、幼子承歡，也就不算孤單了?！?/br>
    指揮使往前傾身，略帶不解：“可是我查閱了崔御史的戶帖，發(fā)現(xiàn)崔御史的戶帖上并無(wú)婚娶記錄——請(qǐng)問(wèn)崔御史，你那嬌妻佳兒，為何沒(méi)有出現(xiàn)在戶帖之上呢？”

    第121章

    這如何能不恨？

    “崔御史, 我勸你最好不要裝傻?！?/br>
    北司專為官吏所設(shè)的訊問(wèn)廳條件遠(yuǎn)比尋常犯人要好，不過(guò)或許是為了增強(qiáng)壓迫感，這間屋子還是比其他地方要暗上許多。

    崔瑛對(duì)面, 日字衛(wèi)指揮使背光坐在那里。

    崔瑛只有七品, 鸞儀衛(wèi)抓過(guò)的顯貴不在少數(shù)，不是每個(gè)有品有級(jí)的官員都能讓日字衛(wèi)指揮使親自來(lái)審訊的，哪怕他是言官也沒(méi)貴重到這個(gè)份上。

    之所以指揮使會(huì)親自陪著他在這里白費(fèi)功夫，是因?yàn)榱餮缘陌l(fā)酵。

    即使在意識(shí)到外界傳言的第一時(shí)間, 采風(fēng)使上報(bào)朝廷，而后皇帝迅速下令封口，但已經(jīng)來(lái)不及了。京城天子腳下，尚且可以讓百姓噤若寒蟬，但是在京外，流言已經(jīng)悄悄在民間傳開了。

    防民之口甚于防川, 堵住百姓的嘴在其他事上未必沒(méi)有用, 但在這個(gè)非常敏感且要命的時(shí)刻, 繼續(xù)封口反而像是坐實(shí)了這種傳言。

    事實(shí)上，傳言傳開的第一時(shí)間, 崔瑛身上的疑點(diǎn)就盡數(shù)坦露在光天化日之下。從崔瑛朝會(huì)狀告永靖侯起，到傳言蔓延開來(lái)，這一切發(fā)生的太快太急, 仿佛背后有一只無(wú)形的推手。

    白部統(tǒng)領(lǐng)雪醅立刻持采風(fēng)使搜集到的證據(jù), 上殿質(zhì)疑崔瑛狀告永靖侯一事背后恐有隱情，請(qǐng)求由鸞儀衛(wèi)提審崔瑛。

    桓悅當(dāng)即準(zhǔn)奏。

    這時(shí)即使是熱血沖動(dòng)的年輕言官，與都察院總憲、左都御史鄧誨都不再出聲為崔瑛辯護(hù)了。

    朝中沒(méi)有傻子, 這個(gè)時(shí)候出頭, 搞不好要被扣上一頂通敵叛國(guó)的帽子, 于是一個(gè)個(gè)息聲止言。

    短短三日間形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，崔瑛自己先淪為了階下囚。他正住在北司的地界上，鸞儀衛(wèi)連抓捕都不需要，直接把他弄到了訊問(wèn)廳開始審訊。

    “我什么也不知道?！贝掮f(shuō)。

    無(wú)論鸞儀衛(wèi)問(wèn)什么問(wèn)題，崔瑛都一概敷衍過(guò)去。問(wèn)他為什么裝作有妻有子，他說(shuō)不愿成婚又不想被人追問(wèn)；問(wèn)他狀告永靖侯的那封信從哪里來(lái)，他說(shuō)有人放在他家門口；問(wèn)他從何途徑知道永靖侯倒賣糧草殺人滅口的罪行，他說(shuō)為官者理當(dāng)憂國(guó)憂民，這是他的分內(nèi)職責(zé)……

    “去他的憂國(guó)憂民！”前一輪審訊結(jié)束后，負(fù)責(zé)審訊的鸞儀衛(wèi)忍不住破口大罵。

    指揮使不信邪，要親自來(lái)審。他的問(wèn)詢技巧和氣勢(shì)遠(yuǎn)勝于其他鸞儀衛(wèi)，崔瑛對(duì)著上一個(gè)審訊的鸞儀衛(wèi)能張口敷衍，到了指揮使面前卻被他的氣勢(shì)壓住，于是干脆一問(wèn)三不知，所有問(wèn)題統(tǒng)統(tǒng)回以‘我不知道’。

    “不知道沒(méi)關(guān)系?！敝笓]使道。

    一邊的親信發(fā)現(xiàn)指揮使眼中閃爍著邪惡的光芒，興奮地附首過(guò)來(lái)：“大人，拉去刑房動(dòng)刑吧！”

    “不行。”指揮使輕飄飄地否決了親信的提議，“崔御史是言官出身，眾所周知，言官都是一心為國(guó)為民，大都剛正不阿、死不折腰，區(qū)區(qū)刑罰，也想撬開崔御史的嘴？”

    他一揮手：“崔御史是文雅人，咱們也用文雅的法子伺候——送去靜室，那里安靜，想來(lái)崔御史必然能想明白?！?/br>
    一旁的鸞儀衛(wèi)鼓起掌來(lái)：“大人英明！”

    指揮使瞪了他們一眼，鸞儀衛(wèi)們忙不迭地跑了。

    .

    而在皇宮里，桓悅則面臨著另一個(gè)難題。

    崔瑛背后究竟是不是南齊，能從他的身后牽連出多少線索。這個(gè)問(wèn)題對(duì)鸞儀衛(wèi)、對(duì)都察院和云州學(xué)派、對(duì)朝臣都很重要，唯獨(dú)對(duì)桓悅來(lái)說(shuō)不重要。

    崔瑛有問(wèn)題，這是百分百板上釘釘了的，這一點(diǎn)朝臣們都心里有數(shù)。但是只朝臣們明白這個(gè)道理還不夠，還需要百姓士子都明白這個(gè)道理。

    民間已經(jīng)有流言開始傳播，永靖侯倒賣糧草殺人滅口、定國(guó)公包庇妻弟的謠言從一個(gè)個(gè)無(wú)人注意的角落里滋生再蔓延。而三人成虎，等這個(gè)謠言再傳上兩天，恐怕就是定國(guó)公與永靖侯叛國(guó)通敵了。

    雪醅奏請(qǐng)?zhí)釋彺掮牡谝粫r(shí)間，明湘就示意雪醅將崔瑛勾結(jié)敵國(guó)的消息盡快散播出去。只要在百姓心中崔瑛是個(gè)通敵叛國(guó)的jian邪小人，那么他對(duì)永靖侯的指控自然也是別有用心。

    桓悅一邊拿崔瑛通敵叛國(guó)穩(wěn)定人心，一邊親手寫了道圣旨，八百里加急送往鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)。字字感人肺腑，直言定國(guó)公乃朝廷柱石定海神針，日前朝中出了御史狀告永靖侯一事，純屬南齊探子陰謀作亂，此等小人之言朝中不會(huì)信服，要定國(guó)公不必?fù)?dān)憂。

    他還想為定國(guó)公太夫人加封，以彰顯對(duì)定國(guó)公的信任，被明湘攔住。

    “現(xiàn)在民間物議如沸，永靖侯的謠言還沒(méi)被壓下來(lái)，尤其是朔州，那里的百姓受烏戎侵?jǐn)_之苦，民風(fēng)剽悍，對(duì)此事反應(yīng)最大，你現(xiàn)在大張旗鼓加賞定國(guó)公太夫人，朔州那里說(shuō)不定會(huì)生亂?！?/br>
    她的十指纖白修長(zhǎng)，指間夾著一疊墨跡嶄新的采風(fēng)錄。

    各地采風(fēng)使按月遞交采風(fēng)錄回京，這份采風(fēng)錄明顯不是上月的存貨，應(yīng)該是朔州采風(fēng)使四百里加急連夜送回來(lái)的。

    桓悅按住眉心。

    明湘看著他，淡淡道：“現(xiàn)在朔州三司長(zhǎng)官都是我們的人，對(duì)朔州的掌控理應(yīng)極強(qiáng)，但朔州的消息卻傳的這么快，還激起了民間義憤，你怎么看？”

    桓悅放下手，寒聲道：“問(wèn)題出在民間?！?/br>