兩邊的鸞儀衛(wèi)同時(shí)豎起耳朵。

    良久，鴻光沙啞地冷笑一聲：“公主?！?/br>
    大長(zhǎng)公主一手按住胸口，搖搖欲墜。

    她有時(shí)會(huì)在夢(mèng)里見(jiàn)到她的丈夫，見(jiàn)到那座尚且繁華的慕府。那時(shí)她似乎還正值青年，還是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的皇帝之女，懷陽(yáng)公主。

    她在夢(mèng)里穿過(guò)慕府層層疊疊的回廊，丈夫抱著襁褓中的女兒朝她快步走來(lái)，欣喜地喊她懷陽(yáng)。而廊柱后，有時(shí)還會(huì)探出一個(gè)小小的身體，聲音甜潤(rùn)地喚她嬸母。

    那是她丈夫的侄子，慕玄光。

    慕玄光的父親本來(lái)是這一代的嫡長(zhǎng)子，妻子出身名門(mén)，生下慕玄光后夫妻二人離京赴任，卻在路上感染了風(fēng)寒，最終雙雙殞命。慕玄光自幼養(yǎng)在老夫人院子里，是懷陽(yáng)公主看著長(zhǎng)到五歲的。對(duì)于年紀(jì)輕輕嫁入慕家的懷陽(yáng)公主來(lái)說(shuō)，和她的半個(gè)孩子也沒(méi)什么區(qū)別了。

    只是這個(gè)幼小的孩子，在懷陽(yáng)公主入宮密告慕家私通南朝時(shí)，就已經(jīng)隨慕家滿(mǎn)門(mén)被一同處死了。

    “真的是你?！睉殃?yáng)大長(zhǎng)公主喃喃。

    她認(rèn)真注視著鴻光的臉，漸漸和記憶里那張幼小的面容完全重疊。這個(gè)孩子這么多年來(lái)幾乎是用標(biāo)尺比著一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的，懷陽(yáng)大長(zhǎng)公主甚至都不需要多看第二眼，就能清晰地認(rèn)出這孩子。

    但很快，她的面色又變得蒼白起來(lái)：“你……”

    你什么呢？大長(zhǎng)公主一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，半晌只顫巍巍地?cái)D出一句：“你到了哪里去……妙儀她是你的堂妹……”

    鴻光嘲諷地一笑：“公主，我是罪臣之后，滿(mǎn)門(mén)抄斬，您說(shuō)我會(huì)去哪里，我又能去哪里呢？”

    “至于堂妹?！兵櫣獾溃白锍贾?，怎么會(huì)與高高在上的盛儀郡主有血親之誼呢？倒是公主還記得我，這才是令我詫異的事?！?/br>
    他突然微笑起來(lái)，說(shuō)不出的詭譎動(dòng)人：“公主，您午夜夢(mèng)醒的時(shí)候，曾經(jīng)想起過(guò)慕家嗎？”

    “想什么?！?/br>
    大長(zhǎng)公主驚訝地回過(guò)頭，只見(jiàn)盛儀郡主從轉(zhuǎn)角處轉(zhuǎn)了出來(lái)，她揚(yáng)起下巴快步走來(lái)，冷聲道：“我母親為什么要想起慕家，想你們這群通敵叛國(guó)、罪無(wú)可赦的孽畜嗎？”

    她走到近前，一把挽住大長(zhǎng)公主的手臂，目光淡淡從柵欄內(nèi)掠過(guò)，那是一種居高臨下、目下無(wú)塵的高傲。

    從聽(tīng)到盛儀郡主的聲音起，牢房?jī)?nèi)的鴻光仿佛定在了原地，直到這一刻，他才慢慢轉(zhuǎn)過(guò)眼，看向盛儀郡主，哂然道：“郡主看到我，不覺(jué)得惡心嗎？”

    “惡心？”盛儀郡主微微揚(yáng)起眉梢。

    鴻光笑了起來(lái)，他的面色還帶著因受審失血而致的蒼白，但那笑容中又帶了幾分異樣的惡意：“畢竟，我們是同宗同族同姓的堂兄妹?！?/br>
    盛儀郡主眉梢動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，厭惡地把鴻光的原話(huà)還給了他：“你一個(gè)罪無(wú)可赦的罪臣之子，也配和本郡主談血親之誼？”

    這種厭惡比起鴻光方才話(huà)中的嘲諷，殺傷力大了簡(jiǎn)直十倍。盛儀郡主甚至連一個(gè)多余的眼神都不愿分給他，只攏住大長(zhǎng)公主：“娘，我們走吧?！?/br>
    大長(zhǎng)公主不言，她抬起眼，最后深深看了一眼鴻光。

    “慕家待你不薄?！?/br>
    大長(zhǎng)公主還未說(shuō)話(huà)，盛儀郡主先一步冷笑出聲：“你倒是說(shuō)說(shuō)，這天下有哪一家敢薄待帝女？”

    她終于蹙起了眉，看著她曾經(jīng)寵愛(ài)過(guò)的、執(zhí)迷不悟的這個(gè)男人，淡淡道：“你如果該怨恨，也該去怨你的父祖，他們勾結(jié)敵國(guó)的時(shí)候，可沒(méi)有考慮過(guò)子孫的死活?！?/br>
    大長(zhǎng)公主抬手，止住了女兒的話(huà)。

    她看著自己曾經(jīng)撫養(yǎng)過(guò)的孩子，平靜道：“一家哭，何如一路哭？”

    慕氏通敵叛國(guó)，禍患無(wú)窮，與其禍及大晉七州的百姓，倒不如舍棄慕氏一族去承擔(dān)他們的罪過(guò)。

    大長(zhǎng)公主從來(lái)都不后悔。

    “走吧。”她對(duì)女兒說(shuō)。

    盛儀郡主挽著母親的臂膀，毫不留戀地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    鴻光坐在牢房的地面上，隱隱聽(tīng)見(jiàn)盛儀郡主母女的足音遠(yuǎn)去。

    良久，他的臉上忽然露出一個(gè)自嘲的、絕望的神情。

    .

    與此同時(shí)，明湘正在李德音的陪伴下，在北司中四處游蕩。

    雖然為了搪塞鄧誨，明湘對(duì)外暫時(shí)卸下了主掌鸞儀衛(wèi)的權(quán)力。但對(duì)鸞儀衛(wèi)來(lái)說(shuō)，一切事務(wù)依舊由明湘決斷，和從前并沒(méi)有什么區(qū)別。

    走到奏錄司附近時(shí)，李德音提起她有一個(gè)同胞meimei，十分聰明伶俐，雖然不及她過(guò)目不忘，也是難得的機(jī)靈。這孩子同樣不想待在家里等著嫁人，父母一開(kāi)始不同意，但見(jiàn)大女兒在鸞儀衛(wèi)里如魚(yú)得水，還自己找了個(gè)如意郎君，既不耽誤婚嫁，自己又快活，就有些松口。

    李德音急著推銷(xiāo)meimei：“郡主要是開(kāi)恩，我meimei隨時(shí)都能過(guò)來(lái)，她聰明又聽(tīng)話(huà)，寫(xiě)得一手好文章，不要俸祿也行，做最低的書(shū)吏也行?！?/br>
    明湘被她逗笑了：“不要俸祿，你meimei來(lái)這里圖什么呢？”

    李德音說(shuō)她meimei已經(jīng)快及笄了，按家鄉(xiāng)那邊的規(guī)矩，該定親了，過(guò)不了兩年就要嫁人，但這孩子很羨慕j(luò)iejie，不想匆匆出閣成婚，想來(lái)京城找jiejie。父母一開(kāi)始不同意小女兒也學(xué)著jiejie遠(yuǎn)走，耐不住小女兒死纏，已經(jīng)松動(dòng)了口風(fēng)。

    李德音繼續(xù)賣(mài)力游說(shuō)明湘：“我們家的底子郡主知道，我meimei別的可能不行，干點(diǎn)書(shū)吏的活是絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題的。”

    明湘點(diǎn)頭道：“你去跟澤英司說(shuō)一聲就是了，也用不著做書(shū)吏，澤英司考核一下，該是什么等級(jí)就是什么等級(jí)，還用得著找我？”

    李德音欣喜道：“多謝郡主?！倍笥纸忉?zhuān)骸敖鼇?lái)鸞儀衛(wèi)收得很緊，正在嚴(yán)格篩查，我怕暫時(shí)不收人了，與其讓統(tǒng)領(lǐng)為難?！?/br>
    “還不如讓本郡主為難，是吧。”

    李德音笑起來(lái)。

    明湘不是個(gè)輕易對(duì)下發(fā)作的人，所以李德音在她面前并不拘束，笑道：“最近事多，奏錄司人手也緊張，對(duì)了郡主——”

    她突然像是想起了什么：“章四小姐現(xiàn)在在做什么？她在奏錄司的時(shí)候曾經(jīng)說(shuō)過(guò)想求郡主一個(gè)恩典留在這里，怎么后來(lái)沒(méi)有音訊了？”

    明湘愣了愣。

    她太忙了，已經(jīng)許久沒(méi)有想起章懷璧，下意識(shí)回頭看了眼梅醞。

    梅醞會(huì)意，小聲說(shuō)：“郡主‘稱(chēng)病’的那段時(shí)間，章四小姐求見(jiàn)過(guò)幾次，都被奴婢打發(fā)走了?！?/br>
    明湘揉了揉眉心：“下次她再求見(jiàn)，就帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    梅醞應(yīng)聲。

    明湘也只有這一小會(huì)功夫能抽出來(lái)，若不是想著盛儀郡主，她連這片刻的時(shí)間都不想浪費(fèi)在出宮上。因此見(jiàn)盛儀郡主扶著大長(zhǎng)公主出來(lái)，就和她們一起離開(kāi)了北司。

    永樂(lè)郡主的馬車(chē)往宮中去，盛儀郡主則陪母親回公主府——自從知道清溪小筑中的幕僚也有問(wèn)題，大長(zhǎng)公主算是嚇住了，不許女兒再往清溪小筑去，如果不是盛儀郡主一力阻攔，她甚至要把清溪小筑里的男人全部發(fā)賣(mài)掉。

    阻攔歸阻攔，盛儀郡主也實(shí)在沒(méi)有心情再過(guò)去了，她索性就留在京城中，陪母親一起住在公主府里。

    二人的馬車(chē)即將分道揚(yáng)鑣之際，盛儀郡主突然從車(chē)?yán)锾匠鲱^來(lái)，喊她：“阿湘！”

    “嗯？”明湘揭開(kāi)車(chē)簾，疑惑地看向她。

    盛儀郡主欲言又止，突然道：“阿湘，我想……”

    她停頓了一下，又搖頭：“算啦，沒(méi)事?！?/br>
    明湘滿(mǎn)頭霧水，卻沒(méi)有追問(wèn)——盛儀郡主不想說(shuō)自有她的道理，明湘不喜歡追問(wèn)別人。

    “我回去了?！笔x郡主向她告別，“宮宴那晚見(jiàn)面！”

    明湘也朝她擺擺手，放下車(chē)簾，馬車(chē)朝著皇宮的方向駛?cè)チ恕?/br>
    這一路并不平順。

    行至半途，馬車(chē)忽的慢了下來(lái)，緊接著車(chē)壁上篤篤敲響，隨行護(hù)送的鸞儀衛(wèi)低聲道：“郡主，前面出事了?！?/br>
    明湘正閉著雙目養(yǎng)神，聞聲睜開(kāi)眼，沉聲問(wèn)：“何事？”

    前方開(kāi)路的鸞儀衛(wèi)說(shuō)：“前方興德街出現(xiàn)一匹驚馬，連續(xù)沖撞了三輛馬車(chē)，致使兩輛馬車(chē)翻倒，人都摔出來(lái)了，滿(mǎn)地是血，現(xiàn)在驚馬已經(jīng)被斬殺，但馬車(chē)和傷者還未拉走，請(qǐng)問(wèn)郡主要不要改道而行。”

    明湘隱隱覺(jué)得有些古怪：“驚馬？”

    據(jù)她所知，采蓮司家大業(yè)大，各種稀奇古怪的手段也多，很有些花樣。鴻光落網(wǎng)后，曾經(jīng)供出他為了接近盛儀郡主及完成任務(wù)，制造過(guò)幾起驚馬事故，乃是用特殊的藥物再加一點(diǎn)采蓮司獨(dú)門(mén)訓(xùn)馬的技巧，對(duì)外看不出什么痕跡。

    鸞儀衛(wèi)顯然也想到了這一點(diǎn)，點(diǎn)頭：“郡主英明，屬下以為，郡主回宮途經(jīng)興德街，此處正巧發(fā)生驚馬事故，十分可疑，還是改道避開(kāi)為好?！?/br>
    “那就改道?！泵飨嫖⒁凰妓?，很快拿定主意。

    她一向惜命，出門(mén)帶了許多鸞儀衛(wèi)護(hù)衛(wèi)在側(cè)，侍女也是梅醞而非琳瑯，既然碰見(jiàn)疑似的危險(xiǎn)，斷然沒(méi)有迎上去的道理。

    明湘改道走了長(zhǎng)安街，這里是高門(mén)望族聚集之地，守衛(wèi)格外森嚴(yán)，從長(zhǎng)安街轉(zhuǎn)上朱雀大道，一路到宮門(mén)前，倒是一路坦途，沒(méi)再遇上什么事端。

    回到福寧殿里，明湘也沒(méi)時(shí)間再休息。她簡(jiǎn)單地洗漱更衣，問(wèn)清楚皇帝還在文德殿和內(nèi)閣閣臣議事，自己翻閱奏折看了一會(huì)，把桓悅沒(méi)處理的事務(wù)用朱筆寫(xiě)了貼在奏折上，漸漸困倦起來(lái)，倚在椅中睡了過(guò)去。

    睡了不知多久，明湘醒過(guò)來(lái)，只覺(jué)得身下一片柔軟，定睛一看發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)從書(shū)桌前移動(dòng)到了床榻上。梅醞過(guò)來(lái)給她端茶，說(shuō)：“皇上半個(gè)時(shí)辰前來(lái)了，把郡主抱到床上，又走了?！?/br>
    明湘困的厲害，就著梅醞的手喝了兩口茶，又睡了一會(huì)，再度醒來(lái)時(shí)，迷迷糊糊抬手往身側(cè)一摸，仍舊是空空蕩蕩。她擁著被子坐起身來(lái)，看了看時(shí)辰，發(fā)覺(jué)已經(jīng)是亥時(shí)末，再過(guò)一刻鐘就到子時(shí)了，揚(yáng)聲喚梅醞過(guò)來(lái)。

    “皇上呢？”明湘半含困倦地問(wèn)，“還在和閣臣議事？”

    梅醞搖頭：“皇上到慈寧宮去了?！?/br>
    “慈寧宮？”

    梅醞說(shuō)皇帝來(lái)把明湘抱到床榻上那一會(huì)，本來(lái)都要洗漱歇下了，然而這時(shí)候喻九匆匆忙忙過(guò)來(lái)，稟報(bào)了一些話(huà)，皇帝立刻帶了人往慈寧宮去了。

    “知道是什么事嗎？”明湘問(wèn)。

    梅醞搖頭：“慈寧宮整個(gè)圍起來(lái)了，奴婢派人過(guò)去看，喻和和喻九都跟著皇上進(jìn)了慈寧宮，其他宮人不敢松口。”

    明湘沒(méi)生氣，梅醞自己過(guò)去肯定能問(wèn)出來(lái)，但是她一直是守在明湘身邊寸步不離的，不過(guò)去才是對(duì)的。她擁著被子醒了醒神：“給我更衣，我們?nèi)タ纯??！?/br>
    梅醞猶豫：“外面下起雪來(lái)了，特別冷?！?/br>
    “慈寧宮肯定出事了?！泵飨嬲f(shuō)，“衡思平時(shí)連多看慈寧宮一眼都嫌煩，你看自從梁善出了事之后，他去慈寧宮請(qǐng)過(guò)幾次安？大半夜過(guò)去，事情一定不小。”

    梅醞勸不住，只好取了大氅來(lái)，大氅還是桓悅的，格外長(zhǎng)，把明湘從頭罩到腳，整個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)包裹住，又備下手爐，傳來(lái)轎子，才服侍明湘出門(mén)登轎往慈寧宮去了。

    殿外雪花飛揚(yáng)，在宮燈的照耀下，雪白的雪片鍍上了一層淡金色，在階下已經(jīng)堆積了厚厚一層，踩上去會(huì)發(fā)出輕微的咯吱咯吱的聲音。冷風(fēng)撲面而來(lái)，凍得人想打哆嗦。

    好在轎子里暖和，等到了慈寧宮，明湘下轎，果然見(jiàn)慈寧宮內(nèi)外里三層外三層地圍滿(mǎn)了人，居然還是禁衛(wèi)，帶隊(duì)的是皇帝心腹，禁衛(wèi)的程統(tǒng)領(lǐng)。

    見(jiàn)明湘下轎，程統(tǒng)領(lǐng)過(guò)來(lái)行禮。他不敢怠慢，一邊命人進(jìn)去通傳，一邊請(qǐng)明湘在轎子里等一等免得凍著，但嘴卻緊的像是蚌殼，一個(gè)字也不肯泄露。

    明湘早習(xí)慣了他這份謹(jǐn)慎，也不追問(wèn)，不多久喻九匆匆出來(lái)，行禮道：“郡主請(qǐng)隨奴才來(lái)。”

    雪太大了，不住往傘下飄，饒是喻九舉著大傘，腦門(mén)上也沾了不少雪片化成的水，肩頭更是顯出了潮濕，他索性收了傘帶明湘往檐下走，分明已經(jīng)有了一段距離，但在亮如白晝的燈火照耀下，明湘依舊看見(jiàn)慈寧宮正院的幾棵樹(shù)下都被翻起了一個(gè)個(gè)新鮮的土坑，雪花在其中只堆積了薄薄一層，仿佛剛挖好沒(méi)多久。

    “出什么事了？”明湘問(wèn)。

    喻九明顯得了皇帝的吩咐，也不隱瞞，直接低聲說(shuō)：“從慈寧宮里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)扎著針的巫蠱娃娃?！?/br>
    明湘心頭一緊，她身后的梅醞更驚訝，當(dāng)即‘啊’的一聲低呼。

    不怪梅醞失態(tài)，實(shí)在是巫蠱這東西，乃是歷朝歷代皇宮中最大的忌諱。凡是沾上的，輕則全家上路，重則株連九族，哪怕是太子沾上巫蠱的名頭，他自己連帶著母族也留不下半條性命，因此像是明湘這樣自幼長(zhǎng)在宮里的人，幾乎聞之變色絕口不提。

    明湘到底是明湘，梅醞尚在驚呼，她已經(jīng)連個(gè)頓都沒(méi)打，直接問(wèn)出了最要緊的兩個(gè)問(wèn)題：“寫(xiě)的是誰(shuí)的生辰八字？埋巫蠱的是誰(shuí)？”

    喻九苦笑一聲：“回郡主，埋巫蠱的……是太后。”

    梅醞這次倒沒(méi)叫出聲，但明湘感覺(jué)到她深深吸了一口氣。