錢姨娘：“……”

    于是年三十呢，錢姨娘還咬牙壓著來(lái)壽一塊兒練字。

    他們用帶著也是謝來(lái)教的，手上綁著東西。

    寫的多了，年三十，謝夫人請(qǐng)吃年夜飯那天，連筷子都拿不起來(lái)。

    葉姨娘和吳姨娘早知道這事兒了，偷偷的樂(lè)呵，用帕子捂著嘴笑。

    故意夾著好吃的，“過(guò)年就是好，想吃啥就吃啥。夫人對(duì)咱可真是好。”

    謝夫人笑道，“今天過(guò)年，你們想吃什么就吃什么。今年咱家收成好，明年日子會(huì)更好過(guò)?！?/br>
    謝來(lái)道，“母親您辛苦了?！?/br>
    葉姨娘趕緊跟著兒子后面表忠心，“咱家最辛苦的就是夫人啦。夫人您放心，妾身每日里都在勤學(xué)苦練，如今都學(xué)會(huì)幾個(gè)字了，來(lái)兒還說(shuō)要教我算數(shù)。我學(xué)會(huì)了，就幫夫人分憂?！?/br>
    這母子兩人也忒會(huì)哄人了。

    吳姨娘和錢姨娘甘拜下風(fēng)。

    吳姨娘佩服完了，立馬接上，“我每日里都和我家來(lái)祿一塊兒學(xué)到深夜。”

    錢姨娘道，“我和來(lái)壽剛剛還在練字呢?！?/br>
    謝夫人很滿意的點(diǎn)頭，“你們都有心了。咱謝家一日比一日好。不說(shuō)家大業(yè)大，也算略有薄產(chǎn)。靠我一個(gè)人支撐，確實(shí)不易。你們?nèi)羰悄苷\(chéng)心相助，我也能松口氣。”

    得到謝夫人的認(rèn)可，姨娘們都覺(jué)得值得了。

    這些日子的努力沒(méi)白費(fèi)。

    甚至覺(jué)得自己早該想到的。夫人一個(gè)人支撐家業(yè)，養(yǎng)著這么多人，她們?cè)缭撋彀咽值摹?/br>
    都怪老爺占著位置不干活。白當(dāng)一個(gè)讀書人了。

    她們都指望老爺去了，結(jié)果老爺啥事兒都沒(méi)干成。人就這么走了。

    走了也好。

    如今日子舒心了。

    謝夫人也突然感慨起來(lái)譚玉的離開。倒不是想念他，而是因?yàn)榈胗浿_年的考試。

    開年二月開始考縣試了。

    過(guò)了縣試和府試，才能算童生，這才是正兒八經(jīng)的讀書人。

    童生才有機(jī)會(huì)參加秀才考試。

    因?yàn)樽T玉的離開，孩子們都耽擱了。

    “若是老爺晚走一年，也是好的?！敝x夫人感慨。

    姨娘們聽著謝夫人的感慨，嘴里都跟著附和，“是啊，誰(shuí)說(shuō)不是呢？”

    但是內(nèi)心深處，都在竊喜，老爺走的時(shí)間巧、好、妙！

    若是老爺沒(méi)走，她們今年這年夜飯是吃不下去的。

    謝來(lái)安慰道，“母親您別擔(dān)心，我們這四年不飛則已，來(lái)日必定一飛沖天。一口氣考完縣試、府試、院試，直取秀才功名?！敝劣谛旆蜃诱f(shuō)的鄉(xiāng)試，他就沒(méi)夸?？诹?。

    話說(shuō)大了讓人笑話。

    但是他這話也讓除了葉姨娘之外的家里人側(cè)目。

    瞅瞅，一個(gè)虛歲才十歲、實(shí)歲才八歲的孩子，一口氣要考個(gè)秀才。

    但是緊接著，來(lái)祿也保證了，“孩兒也爭(zhēng)取考上功名?！?/br>
    來(lái)壽有些吃不下了，老四老二這樣，讓他壓力很大啊。

    來(lái)壽：“……孩兒一定會(huì)成為有能力的人。”

    桃花看著弟弟們這樣爭(zhēng)氣，心中與有榮焉。高興的桃腮泛紅。

    杏花心里感慨著，要是女孩子也能考科舉就好了。哪怕只是下場(chǎng)而已。她不求考上啥，只求有個(gè)盼頭。

    讀書之后，杏花越發(fā)覺(jué)得對(duì)女子不容易了。兄弟們可以憑著學(xué)習(xí)，考個(gè)功名，日后飛黃騰達(dá)。而女子呢，能通過(guò)什么改變自己？

    唯一的途徑似乎只是嫁個(gè)好人家。

    杏花心里失落。

    來(lái)福則是欣慰又辛酸。覺(jué)得自己這個(gè)當(dāng)哥哥的，承擔(dān)那些壓力，也是應(yīng)該的。

    只是又很羨慕弟弟們。

    這頓飯，謝夫人和姨娘們都吃的高興極了。首先是孩子們個(gè)個(gè)有雄心。有大志。

    其次，也是最重要的，謝夫人發(fā)紅包了。

    每人都有，見(jiàn)者有份。而且還不少。

    葉姨娘拿在手里都覺(jué)得壓手了。

    她屋里人多，紅包也多。頓時(shí)覺(jué)得自己厲害。

    守了歲之后，各自回房，謝來(lái)他們就把紅包上交了。平日里要買啥，都是葉姨娘添置的，這些錢自然得姨娘管著。自己的小金庫(kù)只能存一點(diǎn)點(diǎn)零花錢。

    葉姨娘把這些都擺放好，然后給孩子們看她放銀子的地方，分別是用三個(gè)盒子裝起來(lái)的。

    每個(gè)人的都做了記號(hào)。

    “這都是以后給你們成家用的。特別是桃花和杏花，年紀(jì)也到了。我可要趕緊給你們多存錢?！?/br>
    桃花紅了臉。

    杏花道，“我不著急，反正還有三年呢?！?/br>
    “這可由不得你不著急，等時(shí)間到了，媒人肯定要上門來(lái)的。我到時(shí)候給你們好好相看?！?/br>
    然后感慨，“你們命好，遇著好嫡母了。要是遇著旁人家里的，像你們這樣的妾生的女娃娃，早送出去給人當(dāng)小妾了。所以你們心不要太大?！?/br>
    她總擔(dān)心女兒們心養(yǎng)大了，想去攀高門大戶。給人當(dāng)妾。

    “姨娘，你別cao心了，時(shí)間到了再說(shuō)呢?！敝x來(lái)安慰道。

    他也不想jiejie們嫁人太早。

    說(shuō)實(shí)在的，他更希望jiejie們也和母親那招贅。

    因?yàn)樗X(jué)得這個(gè)時(shí)代，很難找到夢(mèng)想中的，一心一意對(duì)待妻子的人了。甚至婆母也別想遇著幾個(gè)對(duì)兒媳婦好的。

    把jiejie們嫁出去了，他也不放心。

    哪怕他日后真的有出息了，jiejie們?cè)谄偶沂芰宋?，為了孩子們，也不一定?huì)找他訴苦。

    葉姨娘不知道兒子想的這么多，她也沒(méi)法不cao心。

    但是她的cao心也給杏花很多壓力。

    杏花難受的睡不著。甚至還學(xué)起了她爹譚玉，偷偷跑出房門，在院子里哭泣。

    謝來(lái)這次倒是沒(méi)上課，畢竟夫子也是要過(guò)年的。但是他在看書。睡前看書增加記憶。

    剛回房間翻開幾頁(yè)呢，就聽到哭聲。

    打開一看，是杏花。

    還好，不是他爹譚玉回來(lái)就好。

    “杏花姐，咋不睡??？”

    “沒(méi)事，我這就去睡。”杏花打擾到弟弟了，趕緊要走。但是謝來(lái)對(duì)她可就不像譚玉那樣無(wú)情了?！癹iejie，沒(méi)事，咱進(jìn)屋里說(shuō)話。”

    “這不好吧，人家要說(shuō)不懂規(guī)矩?！毙踊ㄐ睦锊环膺@規(guī)矩，可是也不想影響弟弟。

    “怕個(gè)什么啊，這是在咱家呢。姐弟說(shuō)點(diǎn)話也不成？”

    然后打開房門，“進(jìn)屋里來(lái)暖和?！?/br>
    杏花就進(jìn)屋里了。

    謝來(lái)給她拿了暖手的，問(wèn)她咋出來(lái)哭了。

    杏花嘆氣，“我不想吵著桃花姐睡覺(jué)。所以只能出來(lái)了?！?/br>
    “……我是問(wèn)你干啥哭了，這大過(guò)年的。有啥不高興的？”

    “我就是突然難受。來(lái)弟，你不懂我的心情?！?/br>
    “……”謝來(lái)也難受了，這話聽著咋和譚玉有些像。呸呸呸，不吉利。

    他問(wèn)道，“杏花姐，你什么心情??？”

    “姨娘總是提到日后嫁人，相夫教子的事情。仿佛只要我能當(dāng)正頭夫人，就是天底下最大的福氣了?！?/br>
    杏花紅著眼睛，“我知道，我是贅婿的女兒，還是庶出的。在旁人眼里，不好說(shuō)親事?？墒?，我憑什么要被人挑挑揀揀?！?/br>
    謝來(lái)安慰道，“咱不喜歡就不挑，以后我給你找人，讓你挑?！?/br>
    杏花被哄著笑了，“你又亂說(shuō)了。”

    “不亂說(shuō)，我發(fā)誓?！敝x來(lái)道。

    杏花道，“別亂發(fā)誓。我就是抱怨罷了，我知道，以后還是得嫁人的。像姨娘這樣相夫教子。可我心里就覺(jué)得難受。來(lái)弟，你說(shuō)憑什么你們男孩兒念書念得好，能做官，能出人頭地。我們女孩兒念書，就白念了呢？”

    “咋白念了呢，念書明理?！?/br>
    “我咋覺(jué)得，我懂的越多，心里越難受?！?/br>
    謝來(lái)：“……你后悔念書了嗎？”他在想，這會(huì)兒強(qiáng)行開智，是不是真的錯(cuò)了。就和一群睡著的人里面，突然醒來(lái)一個(gè)人一樣。

    “當(dāng)然不后悔。就是說(shuō)不上來(lái)什么感覺(jué)?！毙踊ìF(xiàn)在就覺(jué)得自己心里都想不清楚了?！熬褪怯X(jué)得，女孩子念書能不能有一番作為。”

    “當(dāng)然可以，你看母親不就挺好嗎？”

    “可母親也找了夫婿，還要養(yǎng)我們這些孩子?！彪m然作為既得利益者，但是杏花也為母親不值得。

    謝來(lái)不知道咋勸她，因?yàn)樽约阂灿X(jué)得這個(gè)問(wèn)題不好解決。

    這世界很大，但是容得下他們改變的，只有這小小的謝家。

    他給杏花講了一些女才子的故事，想給她一個(gè)可能的希望。因?yàn)榫椭x來(lái)自己而言，明白的死去，比糊涂的活著更好。

    哪怕他曾經(jīng)想當(dāng)咸魚，也是因?yàn)橹肋@世道的艱難，做咸魚，也只是想做一條清醒的咸魚。