給祝凌扎完針，從冷酷無(wú)情小神醫(yī)變回乖乖軟軟小甜妹的芷蘭掀開(kāi)車(chē)簾，就看到一張被帶毛絨滾邊的兜帽遮了大半的臉。這張臉的主人不理會(huì)她，只專心駕著馬車(chē)。

    一旁的九皋投來(lái)愛(ài)莫能助的視線。

    唔……好像真的生氣了。

    不過(guò)———

    芷蘭毫不客氣地抓過(guò)霍元樂(lè)的手，強(qiáng)硬地從他手中“搶”下了韁繩：“手都冰了！”

    搶下的韁繩被交到九皋手里，芷蘭小幅度地推搡著他：“公子你快進(jìn)車(chē)廂里去！”

    “不去?！?/br>
    “你又沒(méi)有內(nèi)力不懼寒冷，在外面也只能待一會(huì)兒！”芷蘭瞪大了眼睛，“你怎么這么不讓人省心！”

    九皋：“……”

    這樣的場(chǎng)景無(wú)論見(jiàn)幾次，他還是不習(xí)慣。

    “不去。”

    “別逼我先禮后兵??！”芷蘭暗地里磨了磨牙，見(jiàn)霍元樂(lè)不為所動(dòng)，忽地一把拉下他的兜帽，氣鼓鼓地盯著他，“你看，你耳朵都凍紅———”

    被摘下兜帽的霍元樂(lè)靜靜凝視著她。

    芷蘭在他的視線里，突然像只xiele氣的小河豚，她意識(shí)到，霍元樂(lè)也許不是生氣，而是回憶起了一些……不太好的過(guò)去。

    “你不想去也得去……不能拿身體開(kāi)玩笑！你沒(méi)有內(nèi)力，這種天氣里不能在外面待太久……”她的目光落在霍元樂(lè)的手腕上，語(yǔ)氣里隱隱帶了哀求，“元樂(lè)哥哥……”

    越是靠近長(zhǎng)垣關(guān)，霍元樂(lè)這種狀態(tài)便越明顯，今天救的人又……如果可以選擇，她希望今年、至少今年，不要去長(zhǎng)垣關(guān)。

    也許是讀懂了她的意思，霍元樂(lè)緩慢地眨了一下眼睛：“我沒(méi)你想的那么脆弱?！?/br>
    話雖如此，他卻還是起身進(jìn)了車(chē)廂。

    芷蘭看他的背影沒(méi)入到車(chē)簾后，小聲地嘆了一口氣，然后被九皋扯了扯衣擺。她回過(guò)頭：“九皋哥哥，要我替你嗎？”

    “我內(nèi)力深厚，感覺(jué)不到冷?！本鸥扌⌒÷?，“你還是去陪著公子吧?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)候，也就只有你能勸的動(dòng)他了?！?/br>
    “今天都臘月初八了———”阿英趴在桌上，叼著一塊荷花酥，像小倉(cāng)鼠一樣細(xì)細(xì)啃著，頭上的金玲隨著她的動(dòng)作發(fā)出細(xì)微的聲音，她比起半年前活潑了太多，甚至無(wú)師自通地學(xué)會(huì)了撒嬌，“老師～你悄悄告訴我，哥哥什么時(shí)候能回來(lái)呀？我保證不告訴別人！”

    “具體時(shí)間？那我可真不清楚。”鄭靜姝笑著搖了搖頭，燕京那場(chǎng)叛亂之后，她輔助齊倚弦，也就是鄭夫人奪權(quán)之后，就一直忙得腳不沾地，年后數(shù)天才抽出了幾日空閑，別說(shuō)烏子虛的消息了，就連烏子英她都是托付王雅芙照看的，“據(jù)鄭氏的消息說(shuō)，昌黎郡的瘟疫已經(jīng)解決了，子虛剩下的都是收尾了，應(yīng)該也要不了多久吧？”

    “要不了多久是多久啊———”烏子英小大人似的嘆了口氣，“我還沒(méi)和哥哥分開(kāi)過(guò)那么久呢！”

    她好想哥哥qwq

    “大人的事小孩子少cao心?！编嶌o姝笑著點(diǎn)了一下她的鼻尖，“小心長(zhǎng)不高?！?/br>
    “才不會(huì)呢！”烏子英露出一個(gè)甜甜的笑，“我已經(jīng)讀書(shū)半年啦，這種招數(shù)現(xiàn)在騙不到我了！”

    “你呀———”鄭靜姝還想說(shuō)什么，忽然聽(tīng)到門(mén)口傳來(lái)叩門(mén)聲。

    她打開(kāi)門(mén)，門(mén)外站著依舊穿得繁復(fù)華麗、像一只穿花蝴蝶似的王雅芙，王雅芙的身邊立著披著厚實(shí)皮毛斗篷的王晏如。

    王雅芙彎著笑眼：“新年安康！”

    然后她偏偏頭，透過(guò)鄭靜姝身邊的空隙，背著手道：“小阿英，好久不見(jiàn)～快來(lái)給我拜年，我特意給你準(zhǔn)備了壓祟錢(qián)！”

    烏子英：“……”

    她和王夫子才分開(kāi)不到一個(gè)時(shí)辰！

    什么好久不見(jiàn)，不就是想看她當(dāng)著老師的面給她拜年嘛！

    夫子這么幼稚，烏子英也沒(méi)辦法，乖乖地過(guò)來(lái)給王雅芙拜了年，然后得到了一串沉甸甸的“厚愛(ài)”———打眼望過(guò)去足有五六十個(gè)的方形錢(qián)幣被紅繩穿成一串，正面刻著“長(zhǎng)命百歲”、“吉祥如意”之類的祝福，背面則刻著不同的祥瑞圖案，烏子英身高不夠，為了流蘇不垂到地上弄臟，只能高高地舉著手，惹得王雅芙“噗嗤”笑出了聲。

    鄭靜姝譴責(zé)地看了她一眼，聲音里帶著笑：“你幼不幼稚？”

    “不——幼——稚——”王雅芙拖長(zhǎng)了音調(diào)，她從小到大都活在蜜罐里，二十好幾的人了，比豆蔻少女還活潑，“哎呀～小阿英，壓祟錢(qián)不可以彎折的！”

    聽(tīng)聞此言，烏子英果斷轉(zhuǎn)頭求助：“老師———”

    鄭靜姝笑著替她接過(guò)了壓祟錢(qián)，烏子英松了一口氣。

    “晏如———”見(jiàn)沒(méi)好戲看了，王雅芙朝著身邊催促道，“你不是也準(zhǔn)備了壓祟錢(qián)嗎？快給她快給她！”

    烏子英：“……”

    鄭靜姝：“……”

    萬(wàn)幸的是，王晏如準(zhǔn)備的是正常長(zhǎng)度的標(biāo)準(zhǔn)壓祟錢(qián)，而不是王雅芙這種特制加長(zhǎng)版。

    王雅芙失望地癟癟嘴，烏子英則徹底放了心。

    在雙方拜完年后，王雅芙就拉著鄭靜姝去說(shuō)悄悄話了，這幾月世家的事都多得不得了，她們也挺久沒(méi)見(jiàn)面了。

    待客的大廳里只剩下王晏如和烏子英兩個(gè)人。

    “阿英———”王晏如在椅子上坐了一會(huì)兒，確認(rèn)兩位夫子已經(jīng)走的足夠遠(yuǎn)，不會(huì)聽(tīng)清他們的對(duì)話后，才向阿英招了招手，“你能過(guò)來(lái)一下嗎？”

    阿英雖然沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)王晏如，但能被王雅芙帶在身邊的人，也一定是值得信任的人，她沒(méi)有多想便跑到了王晏如身邊：“有什么事嗎？”

    王晏如看著她，幾次張嘴欲直言，最后說(shuō)出口卻委婉：“……子虛瞞著的事，你知道多少？”

    本來(lái)沒(méi)怎么在意的阿英，心里的小雷達(dá)一下子就出了警報(bào)，警惕瞬間升到最高，她后退幾步，滿臉都是防備。

    “我沒(méi)有惡意?！蓖蹶倘鐩](méi)有大過(guò)年嚇唬孩子的愛(ài)好，“子虛她身上的問(wèn)題要早點(diǎn)解決，不然日積月累，恐成隱患。”

    她已經(jīng)將烏子虛當(dāng)成了朋友，之所以對(duì)烏子英說(shuō)，也是為了讓她提高警惕，免得不小心被別人試探出來(lái)，露了烏子虛的秘密。

    阿英臉上的戒備之色越來(lái)越濃：“你都知道些什么？”

    這個(gè)反應(yīng)……難道不止一件？

    王晏如思忖著，小聲到近乎氣音：“性別?！?/br>
    阿英反應(yīng)過(guò)來(lái)，他說(shuō)的是肯定句。

    熊熊怒火在她眼中燃燒：“你占我哥哥便宜了是不是！”

    王晏如眼里的錯(cuò)愕一閃而過(guò)，她下意識(shí)地反駁：“我沒(méi)有！”

    “你騙人！”阿英突然沖到她面前，手往王晏如胸前的衣服上一伸，王晏如一驚，條件反射般地推開(kāi)了她的手，阿英一屁股坐到了地上。

    屁股摔得有點(diǎn)痛，但阿英臉上卻露出了肯定的笑容：“你和哥哥是一樣的！”

    作為一個(gè)曾經(jīng)在乞丐堆里從小摸滾打爬的乞兒，她最擅長(zhǎng)的就是察言觀色，王晏如那一刻的反應(yīng)不像是假的。她的哥哥那么謹(jǐn)慎，如果不是占了哥哥的便宜卻那么肯定哥哥是女孩子，最大的可能就是———王晏如也是女孩子。只有兩個(gè)人是同一種情況，才最可能被聯(lián)想。如果王晏如不是女子，面對(duì)一個(gè)“因?yàn)閖iejie被占了便宜而生氣”的孩子，第一反應(yīng)應(yīng)該是制住她解釋，而不是把她推開(kāi)。

    王晏如在推開(kāi)她的那一刻就意識(shí)到自己做錯(cuò)了。她本身畏寒，冬日的衣裳厚到極致，烏子英那一下，未必能試探出什么。她只是沒(méi)有料到一個(gè)小孩子在這么短的時(shí)間內(nèi)，能夠做出這樣膽大心細(xì)的試探。

    她有些生氣了，一是因?yàn)橐恢焙煤醚诓氐纳矸葩Р患胺赖乇┞?，二是因?yàn)榘⒂⒌呐e動(dòng)：“你知不知道你這樣的行為很危險(xiǎn)！如果我有殺意，你就死定了！”

    “沒(méi)關(guān)系?！睘踝佑⑦肿煨ζ饋?lái)，應(yīng)天書(shū)院里沒(méi)人敢動(dòng)手殺人，更別提王晏如一看就是個(gè)病秧子。退一萬(wàn)步說(shuō)，就算王晏如真的失手將她殺了，那王晏如的一切言語(yǔ)都會(huì)成為狡辯的說(shuō)辭，是不可信的。只要她死掉的消息被哥哥知道，那哥哥一定有辦法瞞下自己的女子身份，然后給她報(bào)仇。

    她在哥哥面前、在老師面前、在應(yīng)天書(shū)院的其他夫子面前裝得乖，并不意味著她面對(duì)其他人時(shí)沒(méi)有獠牙：“我已經(jīng)知道你的秘密了?！?/br>
    “如果你不能保守哥哥的秘密，我就把你的身份捅出去?！彼龕汉莺莸赝{道，“真的假不了，假的真不了?！?/br>
    狼崽子裝得再乖那也是狼崽子，被逼急了，也會(huì)咬人的。

    第172章 抽絲剝繭

    ◎蓬萊……究竟是個(gè)什么地方？◎

    臘月初八，賀折竹終于接見(jiàn)完了大臣的內(nèi)眷，賞賜也按著各大官員的品級(jí)送出，事情一件件理順，終于清閑下來(lái)。

    她疲憊地揉了揉額頭，問(wèn)身邊的侍女：“剜瑕和安兒呢？”

    侍女朝她行了一禮：“剜瑕姑娘和大皇子正在華榮殿里等您?！?/br>
    她從賀折竹還是大皇子妃時(shí)便向她效忠，算得上是她身邊的老人，賀折竹待她親厚，故而她也不像他人那般拘謹(jǐn)，抿唇一笑道：“剜瑕姑娘說(shuō)您會(huì)在這個(gè)時(shí)辰忙完，我起初還不信，沒(méi)想到確實(shí)如此！”

    “怎么還盯著我什么時(shí)候忙完？”賀折竹露出一抹笑，“他們倆又在折騰些什么了？”

    ———雖是責(zé)怪的話語(yǔ)，卻沒(méi)什么責(zé)怪的意思。

    “這我可不敢說(shuō)?！笔膛?，“要不您親自去看看？”

    “也好。”賀折竹起身，“這幾日忙得厲害，是我忽視了他們?！?/br>
    她從辦公的棲鳳殿走出來(lái)，侍女跟在她身后，兩人閑適地走向華榮殿的方向。賀折竹過(guò)去能把大皇子府管理得井井有條，能在燕焜昱傷了腿最難捱的那段時(shí)間不讓他在府里聽(tīng)到半絲閑話，能讓大皇子府不可外泄的訊息半點(diǎn)不透，自然有一番手腕。她如今接管燕國(guó)后宮，過(guò)了最初的不適應(yīng)階段后，很快便得心應(yīng)手起來(lái)，短時(shí)間內(nèi)對(duì)后宮已經(jīng)形成了有效控制，即使她只帶著一個(gè)侍女，也沒(méi)人能興風(fēng)作浪。

    “jiejie！”

    才剛踏入華榮殿的正門(mén)，賀折竹便聽(tīng)到少女清脆的聲音，她順著聲源的方向看過(guò)去，便見(jiàn)剜瑕坐在池邊的圍欄上，雙腿懸在空中晃晃悠悠，安兒乖乖坐在一邊，抓耳撓腮地解著手中的九連環(huán)。

    賀折竹淺笑起來(lái)，心頭的陰郁和疲憊撥云見(jiàn)日：“怎么又坐那兒去了？冬天水寒，當(dāng)心些?！?/br>
    賀折竹起先見(jiàn)剜瑕坐在圍欄上還會(huì)擔(dān)心不已，但剜瑕性子執(zhí)拗，她也不愿在這種小事上讓她不快，只能?chē)诟缹m人多盯著，別讓她落到水里，但每次見(jiàn)了，仍免不了要念叨幾句。

    “知道了知道了！”

    賀折竹走近了，便看到剜瑕面具下的眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，看起來(lái)像在打什么壞主意，果然———正在玩九連環(huán)的安兒忽然被掐住腋下騰空而起，雙腿懸在了池面上方。

    安兒先是一驚，隨后又放松下來(lái)，象征性地蹬了幾下腿。任誰(shuí)一個(gè)月里被嚇好幾次，也會(huì)慢慢習(xí)慣的。他小大人似的嘆了一口氣，撥弄了兩下九連環(huán)，語(yǔ)氣平得像一條不會(huì)起伏的線：“好嚇人啊———剜瑕jiejie，你放我下來(lái)吧?！?/br>
    “沒(méi)意思。”剜瑕晃了晃他，見(jiàn)他毫無(wú)反應(yīng)后將他重新放了回去，“你現(xiàn)在都不害怕了?！?/br>
    安兒頂著一張精致的小臉，毫無(wú)說(shuō)服力地陳述：“我怕，特別怕?！?/br>
    誰(shuí)驟然騰空不會(huì)害怕呢，他第一次還嚇到尖叫了，只是后來(lái)被嚇得多了，就習(xí)慣了。最重要的是，他相信剜瑕jiejie會(huì)保護(hù)他的安全，絕不會(huì)讓他真的掉到水里?，F(xiàn)在剜瑕jiejie越來(lái)越活潑了……他這算不算另類的彩衣娛親？

    “怕還配合我玩？”她想使壞時(shí)安兒完全有機(jī)會(huì)避開(kāi)，但他沒(méi)避。

    “我相信jiejie。”安兒認(rèn)真地說(shuō)，“我想體會(huì)jiejie的感受?！?/br>
    剜瑕喜歡坐在這種又高又危險(xiǎn)的地方，她說(shuō)這樣會(huì)讓她覺(jué)得自由，安兒不懂，但他嘗試著去理解，認(rèn)真地想要敲碎她的殼。

    “安兒真貼心，像塊小甜糕?！必噼δ罅四笏哪?，然后看向靜靜立在一邊的賀折竹，“jiejie，我們?nèi)?nèi)殿吧！”

    “好?！辟R折竹伸手牽住她，就像平時(shí)牽安兒一樣。三個(gè)大小不一的影子投射在地面上，像是真正的一家人。

    “丹闕jiejie，要不、要不我們還是不學(xué)了吧？公子他和你開(kāi)玩笑的！”芷蘭一邊小聲拒絕著，一邊試圖將祝凌手里的書(shū)搶回來(lái)，“車(chē)上看書(shū)對(duì)眼睛不好還會(huì)耗費(fèi)你的心神！真的！”

    時(shí)間倒退回一刻鐘前，霍元樂(lè)和芷蘭一前一后進(jìn)入車(chē)廂，氣氛莫名地沉悶，祝凌有些受不了，便開(kāi)口緩和氣氛，和霍元樂(lè)幾句交談下來(lái)，芷蘭莫名成了最大的受害者———霍元樂(lè)請(qǐng)祝凌在這短暫的路途中陪芷蘭念書(shū)，權(quán)當(dāng)救她的報(bào)酬。

    芷蘭垂死掙扎：“我學(xué)過(guò)了！不用再學(xué)了！”

    公子這是報(bào)復(fù)！絕對(duì)是報(bào)復(fù)??！