“我在臨臺(tái)侍郎這個(gè)位置上，坐得太久了?！?/br>
    不等莫遲反應(yīng)，杜曇晝已持劍沖了出去。

    十八歲時(shí)，杜曇晝?cè)阼仙疥P(guān)外打了人生最后一場(chǎng)仗，回到關(guān)墻內(nèi)，得到的卻不是贊賞，而是京城八百里加急送來(lái)的信。

    信上說(shuō)，先皇駕崩，皇太子褚琮即位。

    消息送達(dá)，滿座皆驚。

    時(shí)任毓州刺史的舒白珩小心翼翼地問(wèn)：“杜將軍，我們這些邊關(guān)官軍該如何應(yīng)對(duì)？”

    如何應(yīng)對(duì)？新皇上任，繼續(xù)效忠便是。

    但杜曇晝很清楚他的暗示，不只是他，估計(jì)滿朝堂的文武大臣都在思考這個(gè)問(wèn)題。

    那年，褚琮只有十四歲，還是個(gè)乳臭未干的小孩子，因此先皇離世時(shí)，特留下遺詔，命太后協(xié)理政事。

    天子年幼，太后理政，內(nèi)有朝局動(dòng)蕩，外有焉彌強(qiáng)敵，正是天下即將大亂的先兆。

    杜曇晝還沒(méi)顧得上思考如何安定邊關(guān)眾將士，就收到了皇宮寄來(lái)的密信。

    信共兩封，一封是太后所寫(xiě)，一封是小皇帝親筆所書(shū)。

    太后在信中言辭懇切，說(shuō)她看遍朝堂上下，只有杜曇晝有能力平定京中亂局，她希望杜將軍能穩(wěn)住毓州，同時(shí)傳信回京，表示效忠新帝之心不改，以穩(wěn)縉京人心。

    而皇帝的信就寫(xiě)得更為直接。

    杜家三代從軍，個(gè)個(gè)都為當(dāng)時(shí)的大承立下過(guò)汗馬功勞，杜曇晝七歲時(shí)，就被送入宮中成為太子褚琮的伴讀，他與這位新皇，有幼時(shí)一同長(zhǎng)大、共讀書(shū)院的情分。

    褚琮在信里直言寫(xiě)道，他的叔父褚思安有不臣之心，暗中與京畿周邊召集黨羽，以圖大位。

    他的舅舅喬和昶有心助他穩(wěn)固帝位，卻被褚思安以編造的罪名捉捕下獄，眼下就關(guān)在臨臺(tái)監(jiān)獄，也許正受著嚴(yán)刑拷打。

    京中已是一片亂局，文武百官人心惶惶，褚思安還強(qiáng)逼大小官員助他謀反，若不同意，便會(huì)被他羅織罪名抓起來(lái)。

    ——褚思安時(shí)任臨臺(tái)侍郎，對(duì)各大官員是抓是放，全都在他一念之間。

    皇帝在信中，幾乎是用懇求的語(yǔ)氣，在請(qǐng)杜曇晝回京任職。

    在信的末尾，他甚至說(shuō)，若杜曇晝不能及時(shí)趕回縉京，再過(guò)一段時(shí)日，可能聽(tīng)到的就是他和太后的死訊了。

    面對(duì)童年玩伴的請(qǐng)求，杜曇晝做不到無(wú)動(dòng)于衷。

    彼時(shí)杜曇晝的父親任毓州都督兼大將軍，趙青池是他的副手。

    與父親商量后，杜父答應(yīng)與他回京，同時(shí)上表皇帝，請(qǐng)任趙青池為新的毓州都督。

    三日后，與眾將士依依作別后，杜父和杜曇晝一起，離開(kāi)了生死相依的軍中同袍，回到了亂入渾水的縉京城。

    杜家父子回朝后，時(shí)局頃刻間得到逆轉(zhuǎn)，褚思安被免除了臨臺(tái)侍郎之位，由杜曇晝接任。

    當(dāng)時(shí)褚思安勢(shì)大，皇帝不敢對(duì)他下手，便暫時(shí)按兵不動(dòng)，表面上仍以禮相待。

    三年前，皇帝羽翼漸豐，最終搜集齊當(dāng)年褚思安意圖謀反的證據(jù)，將他及同謀親族盡數(shù)誅殺。

    只有他的小女兒懷寧，因年紀(jì)尚幼，被太后留了條命，放回府中。

    杜曇晝?cè)谂R臺(tái)侍郎之位一干就是八年，八年間的官場(chǎng)沉浮，他早已褪去少年鋒芒，變得滑不溜手，變得溫和圓潤(rùn)。

    他做事總要瞻前顧后，走一步恨不得往后想十步。

    連之前在壇山下初遇焉彌刺客，出劍前，他都要在腦子里想：

    殺了這個(gè)人會(huì)不會(huì)造成什么后果？要不要留活口帶回臨臺(tái)審問(wèn)？

    皇帝對(duì)他問(wèn)責(zé)怎么辦？冷容借此在朝堂上對(duì)他發(fā)難怎么辦？

    他要顧慮的實(shí)在太多了。

    八年的時(shí)間過(guò)去，他和他身邊的人都忘了，杜侍郎曾經(jīng)是大承最年輕的驃騎校尉。

    直到莫遲為了保護(hù)他，在他眼前受傷淌血，杜曇晝終于放下重重顧慮，恢復(fù)了他最根本的底色——雷厲風(fēng)行、意氣風(fēng)發(fā)，持劍斬焉彌大將于馬下的少年將軍，才是他最真實(shí)的模樣。

    莫遲驚訝地看著前方，人群里，杜曇晝揮動(dòng)三尺長(zhǎng)劍，于焉彌軍中肆意搏殺。

    月夜下，劍身如水，收月色入劍鋒之上，波光粼粼流轉(zhuǎn)。

    劍刃雖美，殺人卻更快。

    杜曇晝深得家傳，劍招利落干凈，一身寬袍大袖于動(dòng)作間翩然起落，映著素白的月光，仿佛隨時(shí)都能踏月而去。

    但跟讓莫遲移不開(kāi)眼睛的，是他揮劍的凌厲與兇橫，杜曇晝只要出劍，必定有血光四濺。

    不多時(shí)，他的側(cè)臉和衣袖上都沾滿了血，讓他俊美的面容滿帶殺伐之色，愈發(fā)顯得傲然不可直視。

    莫遲捂住肩膀的傷，后背一松，吐出一口帶著血腥味的熱氣。

    不用再看，那群焉彌人不會(huì)是這樣的杜曇晝的對(duì)手。

    須臾后，山坡頂上還能站著喘氣的，只剩下他和杜曇晝二人。

    杜曇晝帶著滿手的血，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他看過(guò)來(lái)，兩人的視線碰撞糾纏，彼此分離又纏繞。

    杜曇晝甩掉劍上的血，喘了口氣，對(duì)他道：“快過(guò)來(lái)！后面的人要追上來(lái)了！”

    莫遲按住傷口上前，兩人繼續(xù)朝北面的斷崖逃去。

    此地離斷崖尚有二里路，莫遲一邊跑，一邊感覺(jué)到背后的傷在往下淌血。

    流出的血浸濕了衣服，濕漉漉地黏在身體上，被風(fēng)一吹，凍得他不停發(fā)抖。

    腳下踩到一個(gè)淺坑，莫遲身形一晃，險(xiǎn)些往前栽倒在地。

    杜曇晝看出他體力已至盡頭，抓著他手臂往他身前一蹲，將他背在自己背上。

    杜曇晝后背本就有傷，傷口表皮雖已收口不再出血，但內(nèi)里離痊愈還早得很。

    如今背了莫遲在后頭，往前跑時(shí)他在背后一顛一顛，每一次都?jí)涸谒膫谏稀?/br>
    縱使杜曇晝咬牙狂奔，可速度終究還是慢了下來(lái)。

    不一會(huì)兒，腦后傳來(lái)窸窸窣窣的腳步聲，杜曇晝不用回頭都能猜到，是焉彌人追上來(lái)了。

    耳畔響起隱約的流水聲，腳下踩的不再是光禿禿的泥土地，而是布滿枯枝的斜坡。

    杜曇晝意識(shí)到，他們離斷崖不遠(yuǎn)了。

    通往斷崖的斜坡上，長(zhǎng)滿了芒草，如今冬季寒冷，芒草均已枯死，但仍有許多沒(méi)有倒伏，形成了大片的枯芒草蕩。

    疼痛分走了杜曇晝的注意力，等到前方有幾個(gè)焉彌人從芒草蕩里突然跳出來(lái)時(shí)，他才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，他們被包圍了。

    莫遲掙扎著從他身上下來(lái)，二人后背相抵，面朝著四周。

    后方，正有更多的焉彌人追上來(lái)，而這次，吃過(guò)虧的焉彌軍士沒(méi)有給他們僵持的機(jī)會(huì)。

    不等所有人來(lái)齊，圍住他們的幾人便殺了過(guò)來(lái)。

    又是一番殊死搏斗，莫遲和杜曇晝都不同程度添了新傷，面前的幾人是被他們打退了，可不遠(yuǎn)處還有越來(lái)越多的人追上來(lái)。

    “真是陰魂不散！”杜曇晝學(xué)著莫遲罵道。

    而莫遲已然站不住了，他身形倏然一晃，猛地把刀插在地上，卻還是支撐不住，單膝了下去。

    “莫遲！”杜曇晝一個(gè)箭步上去扶住他：“你怎么樣了？！”

    “……沒(méi)什么，斷崖就在前面，你快走吧。”莫遲氣若游絲，像是在忍耐劇烈的疼痛。

    杜曇晝立馬想起他的舊傷，每逢深夜入睡前，他都要抽一管煙才能睡著，作為煙絲的草藥能緩解他的痛楚。

    可現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，他今日根本沒(méi)工夫抽煙管，想來(lái)是舊傷發(fā)作，這才疼痛難耐。

    不能這樣下去，這樣下去，他和莫遲都要死在這里了。

    杜曇晝絞盡腦汁，卻怎么也想不出逃生之策。

    忽然間，他注意到莫遲今天穿的衣服，和他的內(nèi)衫顏色一樣。

    杜曇晝腦中靈光一閃，既然焉彌人的目標(biāo)是莫遲，只要他扮成莫遲的樣子，不就能引開(kāi)他們，讓莫遲得以逃脫了嗎？

    杜曇晝一把扯去外袍，露出下面的皂色內(nèi)衫，他將外袍披在渾身發(fā)抖的莫遲背上，急急對(duì)他講：“再堅(jiān)持一會(huì)兒！等我引開(kāi)他們，你就趁機(jī)跑向斷崖，崖頂距熱泉河面不到一丈高，你什么都不用想，直接跳下去就是！順著河往下不過(guò)五里就是城北驛站！你到了那兒，就說(shuō)是臨臺(tái)侍郎的護(hù)衛(wèi)，他們自會(huì)救你！”

    “你要干什么？！”莫遲又驚又疑。

    杜曇晝突然抬手，在他臉上摸了一把：“我說(shuō)過(guò)，至少對(duì)我而言，你的命是非常重要的?！?/br>
    他站起來(lái)，對(duì)著追兵大喊了一句焉彌語(yǔ)：“我在這里！”

    轉(zhuǎn)身向遠(yuǎn)方跑去。

    第18章 “莫遲！快跳——！”

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    杜曇晝會(huì)說(shuō)的焉彌語(yǔ)不多，那句話他說(shuō)得很生澀，還帶著詭異的音調(diào)。

    如果仔細(xì)聽(tīng)，應(yīng)該能聽(tīng)得出那不會(huì)是“烏石蘭”說(shuō)的話。

    烏石蘭的焉彌語(yǔ)相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)，他潛伏在焉彌王庭三年，隨處邪朱聞進(jìn)出行事，無(wú)人曾發(fā)覺(jué)他是中原人。

    就連那位陰鷙多疑的攝政王，也不曾對(duì)他有絲毫懷疑，直到他的宴席上刺出了那驚天動(dòng)地的一劍。

    ——從此在焉彌的國(guó)史中，留下了難以磨滅的印記。

    但壇山腳下，芒草蕩中，場(chǎng)面混亂，一心殺死莫遲邀功的焉彌軍士，見(jiàn)到杜曇晝現(xiàn)身，立刻將他當(dāng)成了目標(biāo)。

    三十余人調(diào)轉(zhuǎn)方向，齊齊向杜曇晝追去。

    莫遲撐著刀半跪在地，眼中只有杜曇晝決絕離去的背影。

    杜曇晝矯健地往前跑去，身后是緊追不舍的焉彌人，他們像狼群一樣發(fā)出古怪的呼聲，聽(tīng)得讓人毛骨悚然。

    沒(méi)有用的。

    莫遲怔怔看著前方，這個(gè)場(chǎng)景他太熟悉了。

    沒(méi)有用的，不管杜曇晝跑得有多快，身姿有多矯健，最終他還是會(huì)被這群惡狼追上。

    他們會(huì)把刀插進(jìn)他的心，會(huì)剜掉他的眼睛，會(huì)割下他的頭挑在刀尖，然后耀武揚(yáng)威地回到軍中，把這場(chǎng)血腥的殺戮當(dāng)做功勞與談資，樂(lè)此不疲地向他人炫耀。

    而死去的人只會(huì)曝尸荒野，尸身會(huì)被動(dòng)物啄食，直到只剩下一副骨架，最后消散在塞外無(wú)情的風(fēng)雪中。

    杜曇晝的身形一個(gè)踉蹌，焉彌人從后射來(lái)一箭，他揮劍打斷箭矢，卻沒(méi)有注意腳下的路，險(xiǎn)些摔倒在地。