說話間，馬車已來到長樂坊門外，車夫在外頭對杜曇晝道：“大人，前面的路都被車堵住了，一時半會兒進不去。”

    杜曇晝探出頭一看，來參加時方硯送別宴的官員太多，馬車把坊里的長街堵得水泄不通。

    “無妨，仙杏閣離得不遠，我走進去便是?！?/br>
    說著，便帶著莫遲下了馬車。

    莫遲滿心的勉強，在見到仙杏閣的大門時，瞬間煙消云散。

    他見過杜府，見過陛下欽賜的宅院，連皇宮都進去過。

    從前在焉彌，他也時常出入王庭，穿行于國王的牙帳，也稱得上輕車熟路。

    但即便去過這么多地方，他也不得不承認，仙杏閣是他見過的裝飾最華麗繁復的樓宇。

    見莫遲驚訝得合不攏嘴，杜曇晝終是放了心：“走吧，帶你見識見識縉京最大的伎樓?！?/br>
    仙杏閣里熱鬧非凡，好像滿京城的官員都跑來給時方硯送別了。

    看著人頭攢動的正堂，莫遲好奇地問：“時方硯是很大的官么？能請得動這么多人來為他送行？”

    杜曇晝告訴莫遲，時方硯在京時，任六品的秘書省秘書郎。

    “他的官當?shù)貌凰愦?，但他的來歷可謂相當驚人?！?/br>
    杜曇晝說，時方硯稱得上是英雄出少年。

    他從小就機敏過于常人，七歲時參加神童科舉，一舉奪得魁首，被先皇賜同進士出身。

    及冠后，便順利入朝為官，就任秘書省正字。

    幾年內(nèi)，就從九品的正字升為了六品的秘書郎。

    “這種做官經(jīng)歷本就相當罕見，再加上他的長官，秘書兼韓永年在京城人緣極佳。所以不管是為了見他一面，還是為了給韓永年面子，這些大小官員聽說宴席是為時方硯所設，自然都來湊熱鬧了?！?/br>
    正說著，前方走來一個身著深綠官服的年輕人。

    杜曇晝低聲道：“他就是時方硯?！?/br>
    時方硯見到杜曇晝，大步上前，向他深行一禮：“杜大人也來了！下官有失遠迎，著實失敬了！大人見諒?！?/br>
    時方硯身長七尺，皮膚黝黑，身板健碩，生得孔武有力，笑起來露出一口大白牙。

    怎么看，都和七歲就考取進士的神童形象不符。

    和莫遲站在一起，他反倒更像夜不收。

    行了禮，時方硯抬頭打量了莫遲幾眼，立馬猜出他的身份：“這位就是傳聞中的莫搖辰大人吧！莫大人在上，請受下官一拜！”

    說完，朝莫遲猛地一鞠躬。

    人生中第一次，有人在莫遲面前自稱下官，莫遲渾身一僵，下意識地向杜曇晝投去求助的目光。

    誰知又有大臣見到了杜曇晝，正拉著他與他寒暄，杜曇晝同別人聊得火熱，無暇他顧。

    莫遲干干一笑，生澀地說：“請、請起，我……嗯！是叫這個名字！”

    時方硯抬起頭，火熱的眼神牢牢鎖定他：“當時舒白珩叛亂，下官在京中坐立難安，氣憤難耐！屢次上書請陛下降旨，將下官派往柘山關(guān)，為趙青池將軍出力殺敵，但陛下都以下官是文人出身，拒絕了。后來聽說大人誅殺叛賊，下官激動得好幾晚都睡不著覺！”

    時方硯沒說出口的是，當時朝中眾人皆以為莫遲身死，他悲傷不能自已，不光私下為莫遲寫了悼詩，還灑了幾滴男兒淚。

    后面聽說莫遲被趙青池救出，他把寫的詩一把火燒了，還跑去廟里給菩薩上了炷香，感謝神佛垂憐。

    時方硯難掩喜悅：“沒想到離京前得見英雄真容，下官此番赴馥州，再也沒有遺憾了！”

    莫遲對突如其來的熱情總是難以招架，聽時方硯說了這許多，輪到他時卻不知如何應對，最后只干巴巴地擠出了幾聲“多謝”、“保重”。

    好在陸陸續(xù)續(xù)都有官員前來，時方硯忙著一一招呼。雖然很明顯看得出他還想和莫遲多說幾句話，但來赴宴的人越來越多。

    時方硯只好留下一句“莫大人請自便，待下官騰出時間，再來向您請教”，便轉(zhuǎn)身走向門口，迎接后來的官員。

    莫遲長長松了口氣，見杜曇晝還在與人閑聊，干脆腳底抹油，先走一步，鉆進紛亂的人群中了。

    要是和杜曇晝繼續(xù)站在一起，肯定又會被更多的人認出來。

    一個時方硯就夠難對付的了，若是再來上十個八個，只怕他腦袋都要炸了。

    仙杏閣一樓中庭，做了個巨大無比的曲水流觴桌，新鮮的魚膾置于碟上，從后廚順著水流源源不斷地送出來。

    廳中眾官員都忙著聊天問候，曲水流觴桌邊一個人都沒有。

    看著白到透明的魚膾就這么流來又流走，無人食用，莫遲著實心疼。

    他找了副碗筷，坐到桌前，埋頭苦吃起來。

    杜曇晝正與諸位官員談天說地，韓永年從二樓雅間下來，遠遠就招呼他過去：“杜大人！我在這兒吶！快來與我敘敘舊！我們都多少天沒見了！”

    韓永年四十有五，為人大氣豪爽，在縉京城里三教九流都有朋友。

    他與杜曇晝關(guān)系十分熟絡，隔三差五就要請他到府里喝酒。

    杜曇晝向身邊幾人點頭致意，然后穿過人群，朝通往二樓的樓梯走去。

    韓永年搭著他肩膀，和他一起上了樓。

    二樓雅間內(nèi)，已有不少來客圍坐在長桌前。

    滿頭珠翠的花魁正在助席間眾人行酒令，樂伎端坐一旁彈著琵琶，還有舞姬在不遠處跳著柘枝舞，腳步輕點，衣裳上點綴的金鈴清脆作響。

    韓永年拉著杜曇晝在花魁身旁坐下，花魁很有眼色，立即為他斟滿了一杯酒，舉在纖纖玉指中遞給他。

    杜曇晝也不抬眼看她，接過酒杯抬手一飲，放下金杯后，用手指拭去懸在唇間的一滴酒。

    花魁卻緊盯著他不放，須臾后才移開眼睛。

    韓永年哈哈大笑，對她道：“怎么樣？沒騙你吧！”

    花魁掩面一笑，像是還沒看夠似的，又把目光放到杜曇晝臉上，柔聲道：“大人這副面容，就連奴家看了，也會心生妒意呢?！?/br>
    花魁已是仙杏閣最當紅的樂伎，舉手投足間皆是顧盼神飛，引無數(shù)男子傾倒于石榴紅裙下。

    可她卻覺得杜曇晝似乎更美，那副端麗如畫的面孔生在他身上，自是威嚴與容姿并存。

    杜曇晝只是笑笑，并不接話。

    斜對面卻有人道：“卻不是說笑，我近日閑來無事卜卦，算出杜大人最近天喜星動，怕不是有姻緣?！?/br>
    杜曇晝抬眼看去，說話人是大承國師，卜黎。

    第44章 “今請貍奴歸家，名曰染香奴?！?/br>
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    若是被其他人說這話，杜曇晝肯定一笑置之，但既是國師所言，他還是聽了一耳朵：“國師何出此言？”

    卜黎貴為國師，卻是個年紀很輕的男子。

    據(jù)說少年時就得了天師道真?zhèn)?，褚琮登上帝位后，很快將他奉為國師?/br>
    卜黎素來只為國事占卜吉兇，最近居然有空關(guān)心杜曇晝的姻緣了。

    卜黎溫和道：“都說是閑來無事，不過那卦象上確實是這樣說的。”

    韓永年看杜曇晝像是有興趣的樣子，接著酒勁，直截了當?shù)禺攬鼍蛦枺骸岸艜視儯阆氩幌肴⑾眿D？你要是想，我這里可是有數(shù)不清的媒婆，等著給你說媒呢！”

    杜曇晝但笑不語，周圍人熱鬧地起哄。

    二樓的雅間里，眾人聊得歡暢。

    一樓的曲水流觴桌旁，莫遲吃得頭都不抬。

    剛把一大口魚膾塞進嘴里，就聽旁邊有人落座，那人一坐下便道：“莫大人，下官又來了！”

    莫遲暗道糟糕，咽下口中魚rou，抬頭一看，果然是時方硯。

    時方硯一與他對視，就露出標志性的笑容，一口大白牙在黝黑皮膚的襯托下，都白得刺眼了。

    莫遲忍不住想，笑得這么憨厚的小子，真的是童子科出身的神童嗎？杜曇晝不會在騙他吧？

    時方硯像是看出了他的疑問，又或者有太多人有過同樣的困惑，他絲毫不在意被人誤解，反而向莫遲坦誠道：“下官出身于漁民家中，家里祖祖輩輩都靠打漁為生。下官入仕前，天天都幫著父親出船捕魚，天長日久風吹日曬下來，皮膚都黑得發(fā)亮了！”

    漁戶家的孩子，只要肯下功夫讀書，也能靠科舉考取功名，入朝為官。

    見到時方硯燦爛的笑容，莫遲突然有點理解，杜曇晝力薦冷容出任宰輔的原因了。

    時方硯是個很難讓人剛接觸就討厭的人，莫遲也不例外。

    ——雖然他著實有些太過熱情了。

    明明是他的歡送宴，他卻不到樓上與眾官員相聚，反而圍著莫遲問東問西。

    當然大部分時候，都是時方硯自言自語，莫遲只是偶爾應和兩句。

    他感興趣的大抵都是與焉彌有關(guān)的事物。

    真的聊起天來，莫遲才發(fā)現(xiàn)，時方硯不愧是七歲進士，他談吐有度，博聞強識，雖未去過焉彌，但已從書上了解過許多。

    問出的問題一點也不荒唐可笑，反而看得出都是經(jīng)過了思考。

    比如，他知道夜不收是有內(nèi)部專屬的文字的，他問莫遲：“我聽說你們有專用的傳信符號，那牙旗呢？柘山關(guān)守軍的牙旗上畫的是山，夜不收也有自己的牙旗嗎？”

    莫遲說：“是雕鸮?！?/br>
    “雕鸮……”時方硯思索片刻，連連點頭：“就應該是雕鸮！此物善于夜間飛行，耳力眼力絕佳，又極其擅長隱蔽，用來當夜不收的牙旗最適合不過！”

    莫遲沒什么反應，只安靜地吃著他的魚膾。

    過了一會兒，時方硯的神情漸漸嚴肅起來，他側(cè)身面對莫遲，正色道：“大人，下官心中一直有個疑問，想請大人為下官釋疑解惑?！?/br>
    他頓了頓，問：“大人孤身行走塞外，可有恐懼擔憂之時？獨自面對焉彌那群殘忍暴虐之敵時，大人是從何處生出的勇氣，才能一往無前、所向披靡？”

    時方硯看向莫遲的眼睛：“大人，您在焉彌宮宴之上，只身行刺舒白珩時，難道不害怕嗎？”

    莫遲慢慢放下筷子。

    很久以前，也有人問過這個問題，只不過那次，提問人就是莫遲自己。

    柘山關(guān)荒涼冷寂，唯有夏天，草木豐茂，平原與丘陵間野草遍布。

    冬季干涸的大湖此時盈滿湖水，岸邊時有螢蟲飛舞。

    到了晚上，月亮倒映在如鏡的湖面上，亮得讓人不能直視。