可無(wú)論是剛經(jīng)歷過(guò)掠殺的村民，還是隊(duì)伍里的其他戰(zhàn)士，他們的神情都十分平靜。

    在伙長(zhǎng)的命令下，周回和眾將士幫著搬來(lái)了所有死去村民的遺體，有男有女，不分老少。

    替村長(zhǎng)安頓完還活著的人，伙長(zhǎng)便帶著手下將士離開了。

    回到營(yíng)地，剛從馬上跳下來(lái)，腳步還沒(méi)站穩(wěn)，周回就聽伙長(zhǎng)在身后叫他：“新來(lái)的！叫什么名字？”

    “周回。”

    “第八什的什長(zhǎng)沒(méi)救挺住，死在馬背上了。從今天起，就由你來(lái)接替他的位置?！?/br>
    周回還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)去幾個(gè)月的新兵訓(xùn)練就讓他本能地說(shuō)了句“是”。

    伙長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，面無(wú)表情地從他身邊離開了，沒(méi)有多一句話。

    他不知道的是，今天其實(shí)是周回第一次正面對(duì)上焉彌人，也是他平生第一回 殺人。

    受傷的戰(zhàn)友被扶去了軍醫(yī)營(yíng)中，戰(zhàn)死的戰(zhàn)士被擺放在專門的地方。

    所有人看上去都神色如常，似乎對(duì)發(fā)生的一切早已習(xí)慣。

    周回低下頭，掌中露出一條傷口，這是剛才被某個(gè)焉彌人的彎刀劃出來(lái)的，可他太緊張了，直到返回軍營(yíng)，才終于感覺(jué)到疼痛。

    盔甲上殘留的血滲進(jìn)衣服，戈壁上的砂礫時(shí)而被大風(fēng)卷起，鋪天蓋地砸在身上。

    周回垂下手，他無(wú)心去找軍醫(yī)醫(yī)治，也刻意忽略了火兵放飯的喊聲。

    他看了看四周，找到一根木樁，緩緩走過(guò)去，怔忪著坐下。

    沒(méi)多久，一個(gè)小男孩的身影吸引了他的注意。

    ——是剛才那個(gè)跑來(lái)營(yíng)地通風(fēng)報(bào)信的小子。

    他手里拿著一把匕首，正蹲在沙地上磨刀。

    周回盯著他看了一會(huì)兒，站起身，幾步來(lái)到他身邊。

    男孩察覺(jué)到他的靠近，抬頭看他一眼，很快低下頭去，手上的動(dòng)作沒(méi)有停頓。

    周回也在他旁邊蹲下，默默看了一會(huì)兒，突然問(wèn)：“你叫什么名字？”

    小男孩用力摩擦著匕首，試圖把刀刃磨得更鋒利些：“我姓莫，不知道叫什么?！?/br>
    周回一頓，似乎猜到了原因，想了想，又問(wèn)：“你剛才是怎么發(fā)現(xiàn)那群焉彌人的？”

    “我躲在草叢里，就見到他們了。”

    “你不害怕嗎？你小小年紀(jì)，就有如此膽量，不光能不被他們發(fā)現(xiàn)地跑出來(lái)，還有勇氣來(lái)軍營(yíng)報(bào)告？”

    姓莫的孩子斜眼睨了睨他，像是聽到了一個(gè)很傻的問(wèn)題：“我是夜不收，這本來(lái)就是我的職責(zé)。”

    周回瞪大眼睛，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：“你、你多大了？！”

    “十二?！蹦t硬邦邦地回道。

    周回半天都沒(méi)吱聲。

    沒(méi)人能理解，當(dāng)十七歲的周回從十二歲的莫遲嘴里，聽到他說(shuō)他是夜不收的時(shí)候，心里有多震驚。

    “你還這么?。槭裁匆獊?lái)當(dāng)夜不收？”

    小男孩吹了吹匕首上的灰：“我村里人都被焉彌人殺了，我要替他們報(bào)仇?！?/br>
    周回原地愣了半晌，不知怎地，忽然就對(duì)今天見到的一切釋然了。

    他抬起手，猶豫了好久，才放到男孩的頭上，對(duì)方只是瞧他一眼，繼續(xù)手中的磨刀大業(yè)。

    小孩的頭發(fā)很硬，干枯得像一把冬天的茅草。

    幾天后，周回漸漸熟悉了柘山關(guān)營(yíng)地，他記住了趙青池的臉，還見到了一個(gè)年輕的姓杜的將軍。

    杜將軍今年十八，只比他大一歲，容貌俊麗非常，又能征善戰(zhàn)，兵法極佳。

    同時(shí)他也發(fā)現(xiàn)，原來(lái)軍中幾乎人人都知道那個(gè)姓莫的孩子，無(wú)論官位高低，見到他都會(huì)溫和地叫他幾聲小莫。

    小莫不善言辭，不茍言笑，只要在軍營(yíng)里，不是在磨那把對(duì)他而言都算得上是短劍的匕首，就是跟著軍中的夜不收學(xué)習(xí)刀法。

    周回偶然看過(guò)幾次他們練刀，夜不收的刀法與其他軍士演練的完全不同，他們的刀法中根本沒(méi)有固定招式，只講究一招制敵。

    只要能殺死敵人，無(wú)論怎樣出刀都可行。

    起初，周回以為他們這樣做，是為了給自己爭(zhēng)取逃生的機(jī)會(huì)。

    但很快，他就意識(shí)到，真相遠(yuǎn)比他想的要?dú)埧帷?/br>
    ——夜不收除了練習(xí)取人性命外，還有一個(gè)重要的任務(wù)，就是找到最快的能殺死自己的辦法。

    當(dāng)聽到夜不收的訓(xùn)練官教小莫找什么樣的角度，才能準(zhǔn)確無(wú)誤地將匕首插入自己心臟時(shí)，周回又一次感受到了初見小莫時(shí)的震動(dòng)。

    回到營(yíng)房后，他久久不能忘懷，那個(gè)場(chǎng)面：十二歲的小孩將鋒利的刀尖抵在胸膛，數(shù)著肋骨一點(diǎn)點(diǎn)往下對(duì)準(zhǔn)心臟。

    那天晚上，他又一次主動(dòng)和小莫搭話。

    這一回，他特意問(wèn)清了小莫所住的帳篷，跑到人家床邊，湊上去說(shuō)：“我讀過(guò)書，雖然不算很厲害，但我爹好歹也給我請(qǐng)過(guò)先生，還教了我好幾年。你要是不嫌棄的話，就讓我給你起個(gè)名字吧?！?/br>
    小莫盤腿坐在床上，腿上放著一本《千字文》，尋常人家用來(lái)開蒙的書，他到了十二歲才開始學(xué)。

    “真的？你還會(huì)起名？”懷疑的眼神朝周回投來(lái)。

    周回點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還有，要是你愿意的話，以后我可以教你念書。”

    小莫想了想，問(wèn)：“那我是不是該叫你先生了？”

    周回笑了：“我叫周回，直接叫我名字就行?！?/br>
    “那你要給我起什么名字？”

    周回笑得更燦爛了：“還沒(méi)想好，等想到了再告訴你?！?/br>
    小莫眼睛一橫，對(duì)這位便宜先生的水平充滿了懷疑。

    幾天后，姓杜的將軍召集全軍將士發(fā)表講話，大意是說(shuō)感謝眾將士多日來(lái)的鼎力相助，他接到調(diào)令，不日將卸任將軍之職，返回京中。

    周回和小莫站得地方離他很遠(yuǎn)，看不太清楚他的臉，也不太能聽清他說(shuō)的話，只能隱約捕捉到幾個(gè)字。

    周回留神聽了片刻，對(duì)小莫說(shuō)：“杜將軍好像要回京了。”

    小莫點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光還集中在杜將軍臉上。

    周回聽了聽，又說(shuō)：“他好像還說(shuō)，過(guò)幾日與焉彌會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)斗，他會(huì)在指揮完那場(chǎng)戰(zhàn)斗后，離開柘山關(guān)。

    “嗯?！毙∧栈亓艘暰€。

    與焉彌的交戰(zhàn)安排在五日后，據(jù)可靠情報(bào)顯示，這次焉彌那邊的指揮官，正是惡名昭著的處邪朱聞。

    周回作為下級(jí)軍官，自然無(wú)法得知此等機(jī)密，他為了即將到來(lái)的交戰(zhàn)惴惴不安，直到三天后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他好像很久都沒(méi)見到小莫了。

    出于好奇打聽了一下，輾轉(zhuǎn)從夜不收訓(xùn)練官那里聽說(shuō)了小莫的去向。

    “此戰(zhàn)要對(duì)上處邪朱聞，為保用兵穩(wěn)妥，所有夜不收都被派出去刺探焉彌大軍的動(dòng)向了?！?/br>
    周回怔在原地，連訓(xùn)練官走了都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    那么小的孩子，就要潛伏到關(guān)外搜集情報(bào)了嗎？

    這是周回第一次對(duì)“夜不收”這三個(gè)字，有了真切的實(shí)感。

    出兵時(shí)間定在五天后的凌晨，第四天的晚上，整座軍營(yíng)都被火光照得大亮，所有士兵都身穿鎧甲，手持兵刃，排著隊(duì)列整齊地等待在營(yíng)地中。

    距離出兵還有兩個(gè)時(shí)辰，出關(guān)刺探敵情的夜不收幾乎都回來(lái)了，只有小莫一直不見影蹤。

    夜不收的指揮官清點(diǎn)了人數(shù)，又看了看軍中的更漏，表情逐漸凝重起來(lái)。

    周回看得懂他的神色，他知道，小莫可能不好了。

    夜不收的犧牲，是毓州軍中最常見的事，就連他們的指揮官也只是默認(rèn)了小莫的遇險(xiǎn)，并沒(méi)有施救之意。

    畢竟大戰(zhàn)在即，而其余夜不收已經(jīng)帶回來(lái)了足夠多的消息——焉彌人就陳兵在西北方百里外的戈壁邊緣，兵強(qiáng)馬壯，人數(shù)眾多，此番交鋒應(yīng)是一場(chǎng)硬仗。

    杜將軍治軍嚴(yán)格，任何違反軍紀(jì)的人，無(wú)論地位高低，都會(huì)一視同仁地受到懲罰。

    不管怎么想，周回此刻都應(yīng)該乖乖地留在營(yíng)地里，養(yǎng)精蓄銳，為接下來(lái)的激戰(zhàn)做足準(zhǔn)備。

    但周回顯然還不能接受小莫的失蹤，他的想法其實(shí)也很簡(jiǎn)單，活要見人，死要見尸。

    周回越過(guò)人群往后方走去，有第八什中的戰(zhàn)友問(wèn)他：“什長(zhǎng)，你要去哪里？”

    周回指了指軍營(yíng)西南角的樹林：“我去方便?！?/br>
    他假裝無(wú)事，邁著鎮(zhèn)定的步伐一步步朝前走去，直到離開得足夠遠(yuǎn)了，確定身后無(wú)人注意，他突然開始發(fā)足狂奔。

    跑進(jìn)樹林，穿過(guò)橫生的樹枝，翻過(guò)營(yíng)地的圍墻，周回朝著眼前漆黑無(wú)明的夜色，一頭扎了進(jìn)去。

    他也不清楚小莫到底身在何方，方才他隱約聽見指揮官說(shuō)，小莫被他派往了西南面。

    之前數(shù)次交戰(zhàn)，焉彌人都是從西北而來(lái)，指揮官讓小莫去西南，肯定是想要保護(hù)他，讓他盡量避開焉彌人。

    但小莫還是出事了，他遭遇了什么？是不是還活著？

    周回一概不知，他只是憑著一腔酸澀，就這么不管不顧地跑出來(lái)，想要將小莫帶回去，無(wú)論生死。

    也許是冥冥中自有指引，在曠野上飛奔了許久的周回，終于在地平線邊緣見到了一絲光亮。

    這個(gè)方向上并沒(méi)有村莊，如果有亮光，一定是有人停駐在荒野上。

    周回精神一振，加快步伐朝前跑去。

    隨著距離逐漸縮短，周回驚訝地發(fā)現(xiàn)，發(fā)出亮光的不是他以為的小火堆，而是一間不小的軍營(yíng)。

    營(yíng)中火把高照，還有軍旗在風(fēng)中飄揚(yáng)。

    周回一眼就看見旗子上的鳥首圖案，狂奔的腳步瞬間停下。

    手撐在膝蓋上，大口喘著氣的他，很快就從營(yíng)中士兵腰間的彎刀上，確認(rèn)了一件事：他們是焉彌人！

    不是說(shuō)焉彌大軍列兵在西北？這個(gè)方向上怎會(huì)有他們的營(yíng)地？！

    周回彎著腰，審慎的目光從營(yíng)房圍墻上緩緩掃過(guò)。

    這一面沒(méi)有瞭望臺(tái)，只要他不發(fā)出聲音，應(yīng)該能在不被人發(fā)現(xiàn)的情況下悄悄摸過(guò)去。

    周回弓著背，小心翼翼地摸到了焉彌軍營(yíng)的圍墻外。

    隔著密布的柵欄，他從縫隙間見到，營(yíng)地內(nèi)正在點(diǎn)兵集結(jié)，做著開戰(zhàn)前的準(zhǔn)備。

    小莫會(huì)不會(huì)是被他們抓了？