春末夏初之際，縉京的花都開(kāi)過(guò)一輪了，西北仍處在寒涼的時(shí)節(jié)里。

    趙青池打量了幾眼莫遲身上的衣服，皺眉道：“你穿這么少？焉彌比這里還要冷上許多，你撐得住么？”

    “……”莫遲面無(wú)表情：“將軍大人，我在焉彌待了三年，你說(shuō)呢？”

    趙青池在他背上用力一拍，打得莫遲往前一個(gè)趔趄：“我這是關(guān)心你！你怎么不識(shí)好人心呢？”

    莫遲揉著生疼的后背，沒(méi)有接話(huà)。

    鐵鏈被拉動(dòng)的聲音戛然而止，大門(mén)被拉到了足夠莫遲騎馬通過(guò)的寬度。

    “我會(huì)去帶你回來(lái)的。”趙青池突然沒(méi)頭沒(méi)尾地來(lái)了一句：“就像上次那樣?！?/br>
    莫遲：“你能不能盼著我點(diǎn)好？至少祝我不要像上次那樣，被打得那么慘。”

    “不想挨揍就不要去。”

    “不行啊?！蹦t搖了搖頭：“我的任務(wù)還沒(méi)有完成，我要把蔡七的頭帶回來(lái)，還有周回的遺骸?！?/br>
    趙青池不留情面地說(shuō)：“周回死后被曝尸七日，哪里還剩什么遺??？至于蔡七的頭，只怕早就被處邪朱聞拿去做椅子了?！?/br>
    “還在的。”莫遲不知從哪兒來(lái)的信心：“況且，要是真被處邪朱聞拿去當(dāng)椅子了，我就去他的王座上，把蔡七的頭砍下來(lái)。”

    趙青池看了看他，沒(méi)有再勸。

    “我走了?！?/br>
    莫遲抓著馬鞍，腳都踩在馬鐙子上了，又放下來(lái)，半側(cè)過(guò)身，猶豫片刻，才道：“這次……我會(huì)回來(lái)的。”

    他說(shuō)話(huà)時(shí)的神情居然流露出幾分罕見(jiàn)的眷顧：“因?yàn)?，我有家了?！?/br>
    幾天后，當(dāng)趙青池在軍營(yíng)里迎來(lái)杜曇晝時(shí)，他就把莫遲臨行前說(shuō)的話(huà)一五一十都復(fù)述給了對(duì)方。

    杜曇晝眉毛一挑：“他是這么說(shuō)的？還有呢？”

    “沒(méi)了?！壁w青池：“說(shuō)完他就上馬走了，還把馬騎得飛快，不一會(huì)兒就不見(jiàn)人影了，就好像后頭有狼追他似的！”

    杜曇晝這匹“狼”只笑了一下，沒(méi)多解釋。

    趙青池看他笑得神秘，忍不住問(wèn)他：“侍郎大人，莫遲重返柘山關(guān)，我能理解，您回來(lái)又是做什么？”

    如果杜曇晝是回來(lái)帶兵的，為什么毓州沒(méi)有收到朝中傳來(lái)的旨意？

    杜曇晝擺擺手：“你叫錯(cuò)了，我如今不是臨臺(tái)侍郎了。”

    他從袖子里取出一本明黃色的敕書(shū)：“將軍大人，我現(xiàn)在是陛下親派的夜不收，編號(hào)第一百五十七，正好被編入莫遲所在的分隊(duì)，是這支小隊(duì)的第十一位成員。”

    趙青池把敕書(shū)來(lái)來(lái)回回看了三遍，都不敢相信這道旨意是真的。

    他用指甲蓋在紅色的玉璽印上扣了好幾下：“奇怪，怎么扣不下來(lái)？難道是真的？”

    “趙將軍?！倍艜視儫o(wú)奈道：“就是借我天大的膽子，我也不敢偽造圣旨?！?/br>
    趙青池從敕書(shū)里抬起頭看他：“是么？那就是你瘋了？你不敢偽造圣旨，卻有膽量去焉彌當(dāng)夜不收？你是不是這幾年在京城做官做傻了？！”

    杜曇晝板起臉，佯裝不滿(mǎn)：“趙將軍這是何意？難不成是在質(zhì)疑我的能力？”

    “你當(dāng)夜不收的能力還需要質(zhì)疑？”趙青池毫不留情地戳穿：“我就問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，你會(huì)說(shuō)焉彌語(yǔ)么？”

    杜曇晝一本正經(jīng)：“來(lái)的路上學(xué)了一些?！?/br>
    “學(xué)了一些？”趙青池都?xì)庑α耍骸皩W(xué)了哪一些？‘謝謝對(duì)不起吃了么’，這些嗎？”

    “趙將軍無(wú)需多慮，我自有辦法?！倍艜視儦舛ㄉ耖e。

    趙青池也看不出來(lái)，他的鎮(zhèn)定到底是不是裝的：“那請(qǐng)問(wèn)這位夜不收，你出關(guān)以后打算去哪里？去找莫遲會(huì)合么？他已經(jīng)走了好幾天，焉彌那么大，連我都不知道他會(huì)去什么地方?！?/br>
    杜曇晝故意表現(xiàn)出驚訝的神色：“連你都不知道他去了哪里？”

    趙青池說(shuō)是啊。

    杜曇晝瞬間恢復(fù)平靜的表情：“巧了，我剛好能猜到他的去向?！?/br>
    “什么意思？有話(huà)直說(shuō)，別跟我這個(gè)粗人打啞謎?！?/br>
    杜曇晝收起玩笑的心，看向趙青池，正色道：“如果我們沒(méi)有猜錯(cuò)，對(duì)歸仁王子下手的應(yīng)該就是處邪朱聞?！?/br>
    趙青池點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”

    “處邪朱聞是什么樣的人，你我都有所耳聞，你覺(jué)得他在能殺死歸仁王子的時(shí)候，會(huì)對(duì)他手下留情么？”

    “當(dāng)然不會(huì)，歸仁王子是橫亙?cè)谒c王位之間最大的阻礙，他能忍到今時(shí)今日才對(duì)他下手，已經(jīng)是極限了。”

    杜曇晝表示贊同：“處邪朱聞一心想要?dú)⑺?，最終卻沒(méi)有成功，不僅如此，還讓勢(shì)單力薄的小王子跑了，這說(shuō)明什么？”

    趙青池聽(tīng)懂了他的暗示：“這件事我也早就想過(guò)，我猜，焉彌國(guó)內(nèi)應(yīng)該有另外一股勢(shì)力，暗中護(hù)下了他，幫助他從處邪朱聞手下安全脫身。”

    他嘆了口氣，略帶愁容道：“只是，無(wú)論是從前的夜不收帶回來(lái)的情報(bào)，還是焉彌最近的公開(kāi)形勢(shì)，都沒(méi)有任何跡象能表明有這股勢(shì)力的存在。我們至今都不清楚，究竟是誰(shuí)，能在處邪朱聞眼皮底下做成此事?！?/br>
    杜曇晝往一旁踱了幾步：“最開(kāi)始我也沒(méi)有什么頭緒，直到離京當(dāng)日，我坐在馬車(chē)上，忽然想到了莫遲曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話(huà)?！?/br>
    杜曇晝告訴趙青池：“當(dāng)初莫遲想要重返焉彌，我是反對(duì)的。我問(wèn)他，身份暴露后，只靠他一個(gè)人如何完成那個(gè)艱巨的任務(wù)，他卻對(duì)我說(shuō)，不見(jiàn)得只有他一個(gè)?！?/br>
    杜曇晝思忖道：“所以我想，也許早在那個(gè)時(shí)候，他就猜到救走歸仁王子的，究竟是什么人了。”

    趙青池：“那他又是從哪里知道的？他從前在焉彌潛伏時(shí)，從未發(fā)現(xiàn)其國(guó)內(nèi)有敢對(duì)抗處邪朱聞的勢(shì)力。幾日前他出關(guān)時(shí)，也未對(duì)我提及此事?！?/br>
    “我想，也許是他自己也不確定，他此次前往焉彌，可能就是為了確認(rèn)他的推測(cè)。”

    杜曇晝繼續(xù)道：“從那天起，我就一直在思考，莫遲到底是從什么地方猜出來(lái)的。后來(lái)，我終于想到了一個(gè)人。”

    “什么人？”

    杜曇晝停下腳步，對(duì)趙青池嚴(yán)肅道：“辛良遙?！?/br>
    焉彌南部，沙漠邊緣，有一座熱鬧的城鎮(zhèn)。

    這里是進(jìn)入沙漠前的最后一個(gè)城市，往來(lái)旅者與商販眾多。

    其中不少，因?yàn)槿北P(pán)纏，買(mǎi)不起穿行沙地必需的駱駝，就留在城中，原地做起了生意。

    待到積攢了足夠的錢(qián)，就會(huì)毫不留戀地離開(kāi)。

    因此，這座小城人來(lái)人往，城中百姓更迭極其頻繁，陌生人口眾多，彼此之間誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)誰(shuí)，誰(shuí)也不關(guān)心誰(shuí)的身世來(lái)歷。

    這些天，城中最繁忙的主街上，新來(lái)了一個(gè)小販。

    小販賣(mài)的是些從中原帶來(lái)的首飾，中原人的飾品做工精致、顏色絢麗，很受焉彌貴族女子的青睞，價(jià)格也水漲船高。

    旁邊的商販很好奇，問(wèn)他這種時(shí)候怎么能搞來(lái)這些東西。

    小販三緘其口，無(wú)論怎么問(wèn)都不說(shuō)。

    更奇怪的是，他的首飾定價(jià)極其昂貴，幾乎是尋常價(jià)格的三倍。

    由于賣(mài)得太貴，他在大街上蹲了三天都沒(méi)有賣(mài)出去一件。

    旁人看得心急，他卻十分淡定，每次吃飯的時(shí)候，還有閑心把自己的干餅掰成渣，喂給街上隨處可見(jiàn)的雀鳥(niǎo)。

    到了第四日的黃昏時(shí)分，有一輛裝飾華貴的馬車(chē)緩緩從街上駛過(guò)，車(chē)前的侍衛(wèi)不斷驅(qū)趕著路人和商販，讓他們把路讓出來(lái)。

    “是城主的馬車(chē)。”旁邊人提醒小販，讓他趕緊收攤往后退，別擋了城主的路。

    小販慢悠悠地收著鋪在地上的墊布，可他動(dòng)作實(shí)在太慢，馬車(chē)輪都近在咫尺了，他還是不緊不慢的樣子。

    城主的侍衛(wèi)急了，大步上前就要把他踹開(kāi)，坐在車(chē)?yán)锏娜撕鋈话l(fā)話(huà)了：“停車(chē)?！?/br>
    馬車(chē)不偏不倚，就停在小販面前。

    一位年輕的男子從車(chē)窗探出頭，往小販墊布上看了一眼，問(wèn)：“你這些首飾都是從中原來(lái)的？”

    見(jiàn)小販怔怔站在原地，侍衛(wèi)急急吼道：“見(jiàn)到城主之子，還不快快行禮！”

    小販這才把手放在胸前低頭行禮：“是的，都是中原工匠打造的首飾。”

    城主的兒子瞧了幾眼，吩咐道：“這些我都要了，你現(xiàn)在就送到城主宮殿，就說(shuō)是我讓你去送給我meimei的，到時(shí)候自然有人給你錢(qián)?！?/br>
    “是?！?/br>
    在馬車(chē)離去的碌碌聲中，在眾商販艷羨的目光里，小販把所有東西用墊布一包，朝城中央的城主宮殿走去。

    到了地方，向守衛(wèi)表明來(lái)意，經(jīng)過(guò)了通報(bào)后，小販被侍衛(wèi)帶了進(jìn)去。

    侍衛(wèi)全程沒(méi)有與他對(duì)話(huà)，徑直把他帶到了一間偏殿內(nèi)。

    這間偏殿并不大，殿內(nèi)的裝飾奢華艷麗，與中原風(fēng)情完全不同。

    只是窗戶(hù)緊閉，窗簾也拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一點(diǎn)光都透不進(jìn)來(lái)不說(shuō)，室內(nèi)連根蠟燭也沒(méi)點(diǎn)，昏昏暗暗的根本看不真切。

    把小販帶到后，侍衛(wèi)很快退下，走時(shí)還嚴(yán)絲合縫地關(guān)上了房門(mén)。

    站在黯淡無(wú)光的殿內(nèi)，小販的眼睛一時(shí)無(wú)法適應(yīng)黑暗，看什么都是模模糊糊一片。

    可他一點(diǎn)都不顯得慌張，只是垂著手站在原地，靜靜地等待著。

    不過(guò)須臾，藏在窗簾后的一扇暗門(mén)被從外拉開(kāi)，有人腳步匆忙地走了進(jìn)來(lái)。

    來(lái)人進(jìn)殿的第一件事，就是點(diǎn)燃了桌上的燭臺(tái)，然后舉起燭臺(tái)，遙遙照向了小販的臉。

    小販緩緩抬起眼，與來(lái)人對(duì)視。

    短暫的沉默后，那人好像才緩過(guò)來(lái)似的，長(zhǎng)久而深沉地吸了一口涼氣，難以置信地說(shuō)：“真的是你……昨天在街上見(jiàn)到你的時(shí)候，我還以為是我眼花了?！?/br>
    小販從腰帶里取出一枚戒指：“殿下的貼身之物，終于能物歸原主了。”

    “烏石蘭……”名為處邪歸仁的小王子不敢相信地?fù)u著頭，一步步走到莫遲面前：“你不該回來(lái)的，你知道這里有多少人想要?dú)⒛銌?？你不該出現(xiàn)在這里的！”

    莫遲把戒指放在手心里遞給他：“殿下的救命之恩，我永生難忘。如今殿下受難，我又怎能坐視不理呢？”

    處邪歸仁今年只有十七歲，比莫遲還小三歲，卻比他高大半個(gè)頭。

    他身材瘦削挺拔，行動(dòng)間，又能從衣服下方隱約見(jiàn)到精干的肌rou曲線(xiàn)。

    即便剛從處邪朱聞的連環(huán)追殺中死里逃生，小王子身上還是洋溢著少年人蓬勃的朝氣。

    他繼承了毓安公主的美貌，英挺的眉宇間又能看出焉彌人的深邃。

    他從莫遲手中拿起戒指，戴在了左手的食指上。

    “你怎么知道我在這里？”小王子心緒未定，滿(mǎn)心憂(yōu)慮：“難道我的行蹤暴露了？”

    “沒(méi)有，救下您的人把您藏得很好，我也只是大膽一猜罷了?！?/br>
    處邪歸仁緊盯著他的雙眼追問(wèn)：“你猜到我被人救了？還猜到了救我的人是誰(shuí)？”

    莫遲沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“城主之子以買(mǎi)首飾之名，將我叫來(lái)此地，城主的侍衛(wèi)又把我?guī)У搅诉@間偏殿，這是不是說(shuō)明，城主已經(jīng)猜到我會(huì)找到這里來(lái)了？”