處邪朱聞沒有既沒有斥責，也沒有安慰，他只是靜靜地等她說完，然后讓侍從為她送上了擦臉用的布帕。

    則南依一邊抹眼淚一邊還裝著抽抽嗒嗒，處邪朱聞平靜地看她一眼，道：“堂堂的則南夫人，不至于為這點小事就哭成這樣吧?！?/br>
    則南依借題發(fā)揮，立刻說這哪里是小事，她差點就要死在山道上，再也不能活著回到攝政王身邊效忠了。

    處邪朱聞沒有說話，只盯著她看。

    則南依被他看得手指都在發(fā)抖，只能裝作不經(jīng)意的樣子，把手偷偷收到袖子里。

    令人驚懼到窒息的沉默持續(xù)了很久，久到則南依幾乎以為自己的計劃早被識破了的時候，處邪朱聞才緩緩開口，平淡地說了一句話：“不要哭了，你哭起來不好看?！?/br>
    則南依忙收住眼淚。

    “下去吧，到偏殿去收拾一下，等天亮后，我讓人送你回府?！?/br>
    則南依繼續(xù)做戲：“我只要回府就行了嗎？那劫我那些匪徒怎么辦？朱聞大人難道要放任他們不管嗎？”

    處邪朱聞深深地看了她一眼，旋即移開了目光。

    則南依不敢再問，站起身向他行了一禮，轉頭就往外走。

    “對了?！碧幮爸炻劦穆曇敉蝗粡谋澈髠鱽恚骸靶亮甲宓淖彘L已經(jīng)被我召進王都，預計今夜就會入城了。”

    則南依停下腳步，回頭問道：“我與辛良族向來沒有交集，大人告訴我這個又是為什么？”

    處邪朱聞已經(jīng)低下頭去，他的注意力似乎被手中的公文吸引，沒有給出任何回答。

    則南依不敢再逗留，快步走了出去。

    “所以……處邪朱聞是想告訴你，南北兩大族長都被他控制在王都內，警告你不要造次么？”杜曇晝問道。

    會客廳里，則南依已經(jīng)換了一身新衣服，她臉色不佳，疲憊地靠在軟椅上。

    她身上戴的所有首飾都摘了，鮮紅的唇脂也被抹去，整個人顯得氣色沉悶，只有那雙眼睛，還閃爍著思考中的精光。

    “這是一點，還有一點更為重要?！彼似鸸芗宜蛠淼钠咸丫坪攘艘豢冢帽蝗炯t的嘴唇說：“辛良族是處邪朱聞最可靠的手下，他也是在暗示我，無論我究竟有何想法，他的背后都有辛良族的支持?！?/br>
    杜曇晝思索片刻，才道：“未見得吧，辛良遙畢竟是被他所殺，也許……”

    則南依迅速一搖頭：“辛良遙對處邪朱聞的忠心，即便是我也無法理解，他明明知道回到焉彌就一定會被殺，可他還是堅定地回來了，哪怕被處邪朱聞處死也毫無怨言。對于這種人，你不會以為只憑他的死，就能動搖辛良全族的忠誠吧？”

    “辛良遙和辛良族未必是一體同心吧？”杜曇晝輕聲說。

    則南依騰地坐直，鋒利的視線當即射到他臉上。

    杜曇晝一動不動，任她打量。

    則南依盯著他看了半天，問出了一個他始料未及的問題：“烏石蘭在哪里？”

    “烏石蘭？”杜曇晝略一怔忪，隨即抬眼回望：“你為什么覺得我會知道他在哪里？”

    則南依眼珠紋絲不動：“大承會把你這個中原人派來，就不可能不讓烏石蘭回來，他此時此刻一定在焉彌?！?/br>
    “他來與不來，有何分別？”杜曇晝鎮(zhèn)定回應。

    則南依的眼神變了，她一改方才的疲態(tài)，臉色都不那么蒼白了：“烏石蘭是全天下最想要處邪朱聞死的人，如果他在，那我們則南族就還有一線生機。”

    杜曇晝皺起眉頭：“他是人，又不是神仙，擔不起拯救你們全族的重任?！?/br>
    “你不懂?！眲t南依一臉嚴肅，說話的語氣認真到了幾乎顯得偏執(zhí)：“這個世上，讓處邪朱聞動了殺心又能活下來，只有他一個人。”

    杜曇晝眼皮一跳。

    則南依看出了什么，先是一頓，嘴角慢慢上翹，露出了一個“被我說中了”的得意笑容：“我明白了。”

    她緩了口氣：“你什么都別說，就讓我猜猜看看，烏石蘭這個時候究竟會在哪里?！?/br>
    杜曇晝閉了閉眼，算是某種意義上的嘆息。

    則南依撐著扶手緩緩起身，往前走了幾步，復又站定，豎起一只手指撐在頰邊，思考著說：“烏石蘭當年被處邪歸仁所救，如今那個小王子不見行蹤，如果他業(yè)已身死，那他的死訊一定會被處邪朱聞大肆宣揚，可是并沒有……整座王都，能夠救下他的，除了我，就只有……”

    她驀然回身，盯著杜曇晝篤定道：“我知道了！是辛良族！是辛良族的人救了處邪歸仁，還把他藏了起來！”

    她牢牢注視著杜曇晝的臉，一步一步緊逼過來：“這件事我能想到，烏石蘭一定也能想到，他被你們派去了辛良族封地，對嗎？”

    杜曇晝濃黑的睫羽一眨，仿佛能看透一切的灼灼雙眼輕輕抬起，與則南依隔著一段不遠的距離對視。

    則南依臉上揚起穩(wěn)cao勝券的微笑：“你說，辛良族長被攝政王召回王都，這么寶貴的機會，烏石蘭會錯過么？”

    辛良族長的府邸遠在十幾條街巷之外，那間小小的宅院從外面看上去相當樸素，又由于族長平時不常待在王都，府門一年到頭也難有幾次打開的機會，住在附近的大部份焉彌人，都以為這只是哪個身份低微的貴族在王都的臨時住所。

    今夜早些時候，辛良族長從攝政王宮中拜謁出來，只坐一輛簡易的馬車，就悄無聲息地進了府。

    一直到現(xiàn)在，府里除了多亮了幾盞燈籠，其余都和平時別無分別。

    辛良族長坐在書房的條案旁，房中只點了一盞燭臺，就足夠照得大亮。

    點燈的油來自攝政王的賞賜，這種從遙遠的海邊大魚鰭下提煉出的燈油，一小瓶就價值千金。

    辛良族長看著燈臺上跳躍的火光，保持著這個姿勢坐了許久。

    突然，房外的臺階上傳來了極輕微的腳步聲，若不是族長足夠警惕，這點細微的聲響不會引起任何人的注意。

    族長沒有言語，從條案后站了起來，徑直走向房門。

    經(jīng)過刀架時，悄然無聲地從上面取下了一把彎刀，他的動作非常謹慎，將刀出鞘之際，都沒有發(fā)出任何聲音。

    把手放在門上的那一瞬，族長屏住一口氣，將刀橫在胸前，陡然拉開房門。

    寒光一閃而過，尖刀直刺向門外。

    站在臺階上的人一動不動，只從喉間發(fā)出一聲輕笑：“多日未見，族長大人也不必用這么大的陣仗招待我吧?！?/br>
    彎刀倏然偏向，隨后被持刀人迅速回收，背在身后。

    “則南夫人？”辛良族長眼睛一睜，眉毛又往下一壓，是個既驚訝又認命的表情：“你有什么重要的事，需要深夜來找我？還要打扮成這副樣子？”

    則南依身披黑色斗篷，嫵媚的臉龐有大半都隱藏在兜帽之下：“族長大人要在這里和我說話么？”

    辛良族長似乎預料到了什么，發(fā)出一聲隱秘的嘆息。

    “請吧，夫人?！?/br>
    他側了側身，將則南依讓了進去。

    “辛良遙的尸骨呢？”

    書房內，則南依開門見山，一句客套的場面話都沒說。

    辛良族長：“得朱聞大人恩典，帶回我族封地安葬了。”

    則南依一哂：“你倒是忠誠，辛良遙可是你們全族最有本事的年輕人，就這么被殺了，你卻一點都不痛心?！?/br>
    “夫人說的話我聽不懂?！弊彘L面無表情：“朱聞大人的旨意就是我族遵行的信條，我辛良族會傾盡一切奉行攝政王的命令?！?/br>
    則南依露出贊賞的笑容，只是揚起的嘴角總透出一股隱約的嘲諷：“辛良族的忠心我從未懷疑過，可不知族長有沒有想過，若是辛良全族一個都不剩，還有誰能去奉行處邪朱聞的命令？”

    族長像是完全聽不懂則南依的暗示：“夫人說笑了。”

    則南依保持著那個嘲諷的微笑，一字一句冷聲說道：“我知道處邪歸仁在哪里?！?/br>
    族長連氣都沒多喘一下：“那便太好了，小王子身為先王子嗣，若能平安無事，是我焉彌大幸。”

    “那你說。”則南依繞著他走了一圈：“我要不要把小王子的所在稟告攝政王大人？”

    “夫人行事，何須我的認可？夫人幾乎是焉彌第二尊貴的人，一言一行完全可以隨自己的心意。”

    則南依陡然站定：“不，有一點你說得不對?！?/br>
    族長紋絲不動。

    “焉彌第二尊貴的人不是我?！眲t南依斂起笑容：“是烏石蘭?！?/br>
    族長像石像般繃筆直的身體，終于有了一絲松動，他左手的手指略微一勾，旋即又故意伸直，緊貼在腿側。

    但隨后，他就清楚地意識到，即便是如此微小的動作，也絕不可能逃過則南依的眼睛。

    他一點點轉動眼珠，最終與則南依的視線直直對上：“夫人為何要提到叛徒的名字？”

    “叛徒么？也許是吧?！眲t南依的笑容里帶著意味不明的幽深含意：“只是很快，叛徒就不會只有他一個了?！?/br>
    “……”

    不需要面前人再開口，這位素來行事狠辣、雷厲風行的北方族長就等不下去了：“不要再和我繞彎子了，處邪朱聞為什么會召你進王都，各種緣由想來你早就知曉，就算你再不愿意背叛，也要為你的族人做打算。你有沒有想過，萬一此戰(zhàn)對上大承而大勝，處邪朱聞會對你和辛良族如何？”

    族長默然不語。

    則南依嗤笑一聲：“別再天真了，你救下處邪歸仁的那一刻，就注定回不了頭了。以處邪朱聞的實力，用不了多久，他就會知道他要殺的人被你藏在你的地盤，待到大戰(zhàn)結束，他沒有再需要用你辛良族的地方，會不會以這件事為借口來對你族大行殺戮，就只有天知曉了?！?/br>
    “……”族長不知是自欺還是欺人，咬著牙道：“我辛良族對攝政王一片赤誠，朱聞大人不會——”

    “不會什么？”則南依挑眉：“不會殺你，還是不會殺你的族人？辛良遙對他還不夠忠誠嗎？他為焉彌立下的功勞不夠多嗎？還不是說殺就殺。你以為處邪朱聞是什么人？別讓我發(fā)笑了！就算你不想活，我則南族也絕不會束手就擒?！?/br>
    她最后的話已經(jīng)說得相當直接，幾乎是在攤牌。

    族長抬起手，狠狠捏向緊皺的眉心。

    須臾后，他像是下定了決心，長長呼出一口氣，然后說：“今天的談話，我會當作什么都沒有發(fā)生過?！?/br>
    “你！”則南依對他的油鹽不進倍感疑惑。

    “但是——”族長從喉嚨里擠出一句話：“我可以向夫人保證，倘若夫人的心愿得以實現(xiàn)，我辛良族絕不會反抗?！?/br>
    則南依一怔。

    族長深深望進她眼底：“我向夫人保證，如果夫人贏了，你就會獲得我辛良全族的支持。相反，如果夫人輸了，我會假裝什么都沒有發(fā)生過那樣，繼續(xù)安靜地守在攝政王身邊，直到下一個時機來臨。”

    “這不公平?！眲t南依當即反對：“你讓我沖鋒陷陣，自己卻穩(wěn)坐后方，這樁生意太虧了，我不干。”

    “夫人，這是我身為族長能夠為你做到的極限，我也有無論如何都不能失去的底牌，還請夫人見諒。”

    則南依死死瞪著他，族長抬頭挺胸，任她的視線刺在臉上，卻又不肯與她的眼神再度對上。

    緘默中，只能聽到則南依不規(guī)律的呼吸上下起伏。

    良久以后，美麗的北方族長終于收回了視線，她繞過辛良族長，一步步朝屋外踱去。

    在經(jīng)過對方時，她啟口說道：“成交?！?/br>
    在則南依看不到的地方，辛良族長背對著她，悄無聲息地呼了口氣，微微垂下了本來繃緊的肩膀，這是一個終于放心了的動作。

    走到門邊，則南依忽然回過身，對他說了最后一句話：“替我向烏石蘭帶個好吧，畢竟……”

    她眼神閃爍了一下，沒有把后半句話說完，就重新戴上兜帽，推開門離去了。

    族長府花園暗處，杜曇晝一身黑衣潛伏在夜色中。