今夜卻是破天荒的頭一回。

    然而內(nèi)里的原因，被季濃拿匕首頂著后腰的江長(zhǎng)丘自然不可能冒險(xiǎn)說(shuō)出，只能期待有一個(gè)心腹能看清他眼神里濃烈的求救之意。

    可惜，直到進(jìn)正廳，他也沒(méi)?等到轉(zhuǎn)機(jī)。

    每一分?每一秒的流逝對(duì)江長(zhǎng)丘來(lái)說(shuō)，都宛如凌遲，如今他雖然坐著，可真正的主子卻站在一邊，只覺(jué)得周圍的人全在看他，不免冷汗涔涔。

    漸漸地，天災(zāi)后依舊身著錦衣華服的官員們陸陸續(xù)續(xù)趕到，有的眉眼間還帶著未盡的倦意。

    “江大人，都到全了嗎？”季濃不動(dòng)聲色地朝他逼近一步，語(yǔ)調(diào)卻宛如催命。

    借著這樣的姿勢(shì)，落在其他官員眼里，便與調(diào).情差不多，他們的神情揶揄起來(lái)，甚至有不滿的聲音響起。

    “江老兄什么時(shí)?候這般玩得開(kāi)？自個(gè)快活了不夠，還要把咱們幾個(gè)一同喊來(lái)看，真是老當(dāng)益壯、老當(dāng)益壯?。　?/br>
    然而江長(zhǎng)丘只是訕訕地干笑，喉結(jié)滾動(dòng)，道了聲:“諸位同僚都到齊了吧？”

    為?首的矮胖官員還沒(méi)?察覺(jué)出不對(duì)，掃了一圈應(yīng)道:“江老兄覺(jué)得不夠，還要再尋幾個(gè)不成？”

    恰在此?時(shí)?，門被猛地打開(kāi)，幾個(gè)眼熟的面?孔見(jiàn)狀，立即露出不屑的神情。

    鄭侍郎是此?次賑災(zāi)的隨行官員，為?人剛正不阿，冷笑拂袖，“節(jié)度使千方百計(jì)喚我們來(lái)，就是為?了讓旁人看你荒.yin作樂(lè)的么？”

    “也是，江大人與丞相叔侄情深，又是堂堂一州節(jié)度使，只差橫著走了，又怎懼我們這群人微言輕之人遞到御史臺(tái)的折子呢？”人群中不知是誰(shuí)又在冷聲諷刺。

    此?話一出，眾人皆是面?面?相覷。

    兗州這邊的官員一臉怒意，今夜本就喝了酒，現(xiàn)在更是血?dú)馍?涌沖昏頭腦。

    “哼，一群只會(huì)逞口舌之快的烏合之眾，無(wú)頭的蒼蠅亂飛罷了，公主駙馬已死，你們有沒(méi)?有命回京還是未知，怎敢這般猖狂?！”

    這樣一觸即發(fā)?的對(duì)立形勢(shì)不在少數(shù)，這些天已經(jīng)發(fā)?生了很多次，上?京官員以靖陽(yáng)公主為?首，如今公主失蹤，他們自然心急如焚。

    但面?前的節(jié)度使卻在這個(gè)節(jié)骨眼上?狎.妓享樂(lè)，無(wú)疑于火上?澆油。

    兗州官員不甘示弱，他們也知道今日搜山并未發(fā)?現(xiàn)靖陽(yáng)公主和駙馬的下落，必是死路一條，因此?堵了許久的氣也不再忍，徑直發(fā)?泄出來(lái)。

    鄭侍郎方正的臉色一僵，毫不退避地冷嗤道:“怎么！你們還想反了不成？！”

    沈清按著自己的佩劍，扶住踉蹌的鄭侍郎，只是目光掃過(guò)不遠(yuǎn)處的女子時(shí)?一頓。

    這女郎的身姿年紀(jì)怎么跟殿下有些像。

    是他眼花了嗎？

    回應(yīng)鄭侍郎的是幾聲嘲笑。

    下屬笑得狂妄，可坐在主位的江長(zhǎng)丘卻欲哭無(wú)淚，這群沒(méi)?腦子的東西，喝酒之后腦子也成了擺設(shè)，還以為?他將人從別苑叫來(lái)是為?了趕盡殺絕。

    殊不知，那都是在朝中能說(shuō)上?話、占有一席之地的臣子，他怎么可能全都?xì)⒐狻?/br>
    尤其是現(xiàn)在……那消息里本應(yīng)葬身野獸腹中的靖陽(yáng)公主，現(xiàn)在就站在這群大逆不道之人的面?前，親耳聽(tīng)著這些可以誅九族的話。

    江長(zhǎng)丘僵著身子扭頭望她一眼，果然對(duì)上?元妤儀似笑非笑的目光。

    正在江長(zhǎng)丘那些下屬們出言愈發(fā)?狂妄，甚至冒出“死人開(kāi)不了口，我們自然無(wú)罪”的話時(shí)?，節(jié)度使府正廳的門被人關(guān)?上?。

    關(guān)?門的聲響引來(lái)眾人注意。

    穿著粗布麻衣的“護(hù)衛(wèi)”轉(zhuǎn)身，脊背筆直，語(yǔ)調(diào)從容對(duì)他們道:“諸位大人好生熱鬧?！?/br>
    待看清他的臉，原本爭(zhēng)執(zhí)不休的官員們頓時(shí)?啞口無(wú)言，鄭侍郎臉上?也不可避免地露出疑惑，“駙，駙馬?”

    謝洵只是淡淡道:“鄭大人?！?/br>
    方才的矮胖官員酒意被沖淡些許，他使勁揉了揉自己的眼，指著謝洵道:“駙……駙馬?！你不是……”不是死了嗎？

    但這官員自己也知道后半句現(xiàn)在看來(lái)是多么的愚蠢且危言聳聽(tīng)，故咽了咽口水，還是吞下了嘴邊的話。

    謝洵倒是不在意，瑞鳳眼始終冰冷淡漠如一方冰塊，只是他個(gè)子生得高，饒是穿了一身極普通的衣裝，也壓不住矜貴的氣度。

    以往還會(huì)掩藏一二?，看起來(lái)更像溫潤(rùn)的貴公子，如今眼里帶著不屑的審視，像柄出鞘的劍。

    “不巧，謝某沒(méi)?死，倒讓幾位大人失望了?！?/br>
    說(shuō)罷，他的視線又落在沉默不語(yǔ)的元妤儀身上?，恭敬行禮喚了句，“微臣拜見(jiàn)殿下?！?/br>
    眾人順著他的目光掃過(guò)摘下面?紗的少女，臉上?的驚訝更甚，匆忙跪拜行禮。

    季濃已經(jīng)默契地把一臉悔恨的江長(zhǎng)丘從圈椅中拽起，動(dòng)作毫不客氣，一腳踢中男人膝蓋，迫使他也噗通跪下。

    元妤儀將面?紗隨手放在桌上?，坐在主位那把冰涼的太師椅中，看上?去平靜極了，毫無(wú)慍色。

    “死人開(kāi)不了口，諸位大人便無(wú)罪?！彼龣汛捷p啟，含笑重復(fù)方才那些大不敬的話，感慨一句。

    “這氣勢(shì)比本宮入章德殿與大晟幾位元老議事時(shí)?還要更盛些呢，真是江山代有才人出，放在兗州倒是辱沒(méi)?人才，江大人覺(jué)得呢？”

    驀然被點(diǎn)?名的江長(zhǎng)丘抖如篩糠，磕頭不起，“公主，這都是……都是底下人醉酒，說(shuō)著玩的，不可當(dāng)真啊?！?/br>
    元妤儀自顧自斟了杯茶，嗅著鼻端四溢的清香，神情略有松動(dòng)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地感嘆道:“一兩千金的君山銀針?真是好茶?！?/br>
    好茶，好一個(gè)在天怒人怨的兗州城，還能斥資購(gòu)買名貴茶葉的節(jié)度使。

    不止江長(zhǎng)丘緘口不言，其他的官員們也不敢再應(yīng)聲，就算靖陽(yáng)公主回朝才不到一年，可當(dāng)初的威勢(shì)猶在，皇帝的寵信未減。

    他們確實(shí)不怕死人，但現(xiàn)在居高臨下俯視他們的，是死而復(fù)生的靖陽(yáng)公主，不得不怕。

    元妤儀有些不滿這樣的沉默，她端著茶盞站起身，走到江長(zhǎng)丘面?前，手腕一松，茶湯立即傾灑在男人的頭上?，狼狽不堪。

    “江大人，你可知道為?官者?最忌什么？”

    江長(zhǎng)丘雙眼緊閉，卻因她發(fā)?問(wèn)不得不睜開(kāi)沉重的眼皮，訥訥道:“最忌諱，最忌諱為?官不仁，貪污受賄……”

    少女輕笑一聲，嗓音宛如天籟，“單憑不仁不義，本宮可不敢治你的罪，畢竟你可是與江相血濃于水的侄兒啊?！?/br>
    她倒完茶又坐回原位，百無(wú)聊賴地敲著檀木桌角，仿佛在尋一個(gè)舒適的節(jié)奏。

    元妤儀沉默著，底下的官員卻是各有心思，不敢輕易應(yīng)聲，也不敢掉以輕心。

    聽(tīng)公主的話音，似乎大有要饒節(jié)度使一命的念頭，可是他們呢？江長(zhǎng)丘有個(gè)在京的丞相叔父護(hù)著，他們孤家寡人，哪里尋得到靠山?

    謝洵望了明艷尊貴的少女一眼，忽而明白過(guò)來(lái)，她這是在報(bào)復(fù)，在誅心。

    對(duì)付這種看似團(tuán)結(jié)、實(shí)則漏洞百出的利益體，自然是從最出挑的中心人物下手，與先朝權(quán)貴推崇的斗獸場(chǎng)挑奴隸有異曲同工之處。

    人與獸斗，人與人斗，只能活一個(gè)。

    每個(gè)人都想活，怎么辦呢？只好自相殘殺，踩著別人的尸骨尋一條活路出來(lái)。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這是一個(gè)極其殘忍且狠毒的手段。

    如今元妤儀卻沒(méi)?有用刑，更甚至她連逼迫的話都沒(méi)?多說(shuō)，便輕易讓一個(gè)看似堅(jiān)不可摧的利益團(tuán)體土崩瓦解。

    她在不動(dòng)聲色地挑撥離間。

    謝洵第一次親眼見(jiàn)到這樣的元妤儀，也是最初成婚之前打聽(tīng)到的靖陽(yáng)公主。

    狠戾果決，鋒芒畢露。

    但罕見(jiàn)地，他沒(méi)?有生出任何震驚亦或嫌惡的情緒，謝洵從前因懷疑她城府深沉而討厭她，如今親眼見(jiàn)到了，卻覺(jué)得有些安心。

    她的手段，她的狠決，都代表她并非一個(gè)毫無(wú)自保能力的柔弱女郎。

    這很好，謝洵漆黑的眼底罕見(jiàn)地閃過(guò)一分?真切的贊賞與欣慰。

    元妤儀的每一面?，就連如今袒露于人前的惡，他都覺(jué)得自己根本挪不開(kāi)眼，更無(wú)法?忽略。

    正如謝洵所料，不過(guò)片刻，已經(jīng)有對(duì)靖陽(yáng)公主的安排頗有意見(jiàn)的官員忍不住開(kāi)口，主動(dòng)訴說(shuō)節(jié)度使這些年欺男霸女、貪污受賄的惡行。

    漸漸地，罪行一樁樁一件件，皆從江長(zhǎng)丘最親密的屬下嘴里得到證實(shí)和坦白，他則惱怒地瞪大雙眼想要辯白，卻被身后的季濃用布帕塞住嘴。

    他們幾乎要將這些年發(fā)?生的所有罪行一并推到江長(zhǎng)丘身上?去，恨不能將自己撇的一干二?凈。

    元妤儀聽(tīng)完，唇角勾起一抹飽含深意的笑，看著從始至終沒(méi)?有認(rèn)罪的幾個(gè)官員，對(duì)先前隨行的龐侍衛(wèi)長(zhǎng)道:“冥頑不靈，拖出去殺了吧。”

    她敲著桌角的動(dòng)作沒(méi)?有絲毫停頓，又吩咐道:“沈清，放出‘節(jié)度使府招賊，江大人性?命堪憂’的消息，你親自率領(lǐng)國(guó)公府親衛(wèi)在外?面?守著，凡有負(fù)隅頑抗、身份不明者?，就地?cái)貧??！?/br>
    沈清抱劍應(yīng)是，領(lǐng)命離開(kāi)。

    正廳原本因人多而擁擠逼仄的空間頓時(shí)?顯得空蕩開(kāi)闊許多，外?面?也傳來(lái)打更人報(bào)更的聲音。

    少女宛如蝶翼的眼睫在燈盞下顯得格外?濃密，整個(gè)人也被罩上?一層與此?刻十分?矛盾的靜好。

    她的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和許多，瞥了一眼像是出了口惡氣的鄭侍郎。

    “鄭大人，您在刑部處事多年，靖陽(yáng)想向?您請(qǐng)教，今日之事他們?cè)摦?dāng)何罪呢。”

    鄭侍郎躬身道:“回稟公主，依晟律，凡官員私下收受財(cái)物者?，處杖六十，罷官發(fā)?邊，流放三千里；官員因公擅自斂財(cái)者?，則杖一百，若數(shù)額巨大，則絞監(jiān)候?！?/br>
    他剛正的話音落在江長(zhǎng)丘耳朵里，便成了催命的符咒。

    元妤儀敲桌角的動(dòng)作慢了一些，又緩聲補(bǔ)充道:“那以下犯上?、謀殺皇族之罪呢？”

    鄭侍郎一怔，中規(guī)中矩答道:“此?為?十惡之首‘大不敬’，可斬、可絞，亦可杖殺?！?/br>
    少女的動(dòng)作停下，轉(zhuǎn)眸看向?已經(jīng)呆若木雞的江長(zhǎng)丘，她的尾音甚至帶了一分?偽裝出的憐憫。

    “怎么辦呢江節(jié)度使，數(shù)罪并罰，就算本宮想看在丞相的面?子上?饒你一命，也實(shí)在困難啊?！?/br>
    元妤儀看著江長(zhǎng)丘臉上?的血色迅速褪去，心中卻并無(wú)半分?不忍。

    想到自己和駙馬被他追殺時(shí)?的慌亂，想到因他的貪心和短視而導(dǎo)致兗州百姓叫苦連天，更想到數(shù)十載前，他們江家叔侄瞞天過(guò)海，坑害無(wú)數(shù)人命的罪行……

    “明日午時(shí)?，城中斬首吧?！?/br>
    元妤儀的聲音依舊鎮(zhèn)定，終于給這件事畫上?了一個(gè)句號(hào)，然她抬眸，卻撞上?另一人的視線，下意識(shí)避開(kāi)。

    少女垂在身側(cè)的指尖不經(jīng)意一顫，出賣了她表面?上?無(wú)懈可擊的平靜。

    她太專心，迫切地想要速求一個(gè)結(jié)果，還兗州的百姓們一個(gè)公道，想將所有知法?犯法?的貪官污吏就地正法?，連謝洵什么時(shí)?候站到對(duì)面?都沒(méi)?注意到。

    元妤儀原本激蕩的心湖驟然僵硬。

    謝洵親眼看見(jiàn)了她的偏激，她的城府，她的咄咄逼人，更甚至于她的心狠手辣，會(huì)怎樣想她？

    會(huì)不會(huì)在內(nèi)心感嘆，原來(lái)她是這樣的人，原來(lái)野心勃勃的公主與傳言并無(wú)二?致，從前的一切不過(guò)是偽裝出來(lái)的表象。

    更甚至，抽絲剝繭懷疑這場(chǎng)姻緣。

    這段原本便因利益和錯(cuò)誤開(kāi)始，經(jīng)歷生死之后卻依舊無(wú)法?長(zhǎng)存的婚姻。

    謝洵看見(jiàn)了元妤儀不經(jīng)意閃過(guò)的目光，也注意到了她驟然低落的情緒，和刻意閃躲的姿態(tài)。

    這樣的表現(xiàn)落在青年眼里，便成了她醞釀回京和離的前奏，仿佛狂風(fēng)暴雨將至?xí)r?那一點(diǎn)?可憐的平靜。

    他方才因她聰慧果斷而產(chǎn)生的喜悅，又因?yàn)?那雙猝然低垂的眼眸而消失無(wú)蹤。