【屈白早】

    屈老爺有三好，不是好壞的好，他本人是個(gè)五毒俱全的老臭蟲，拿篦子從頭篩到腳都挑不出一絲優(yōu)點(diǎn)。是喜好的好。他生平有三個(gè)最愛，愛抽，愛賭，愛算命。

    街邊扛旗打卦的老瞎子說他能活到八十八，他高興，出手就是幾枚大銀元；煙館里添膏的暗娼給他看手相，說他天生富貴黃白不缺，他大喜，隨手賞掉一根金耳匙；上門安胎的藥婆摸著屈夫人笸籮大的肚子，聽了又聽，拍了又拍，認(rèn)為一個(gè)好生，兩個(gè)不好生，得加錢，于是哄抬身價(jià)，故弄玄虛道，身臨癸未子成行，然木生火，火逾旺反克木，您這胎呀......話沒說完，被賭輸進(jìn)門的屈老爺撞個(gè)正著，他大怒，一腦袋認(rèn)定雙枝如蔭是要損他的福德，抬手給了太太倆耳光，

    “掐死！掐死那狗娘養(yǎng)的討債鬼！”他雙目赤紅，狀若瘋癲，指著家下人大叫，“哪個(gè)后頭來，就扯腿摔死他娘的！福薄身短的玩意兒，想煞老子的命，沒門！你們都看著，都看著！”

    藥婆子嚇得囫圇說不出一句整話，屈老爺罵罵咧咧走后，老鼠似的精光小眼才又重新活泛，繞著屋子轉(zhuǎn)一圈，打量過每一個(gè)視而不見的下人，最后落在面無表情的屈夫人身上。

    她委坐在地，巴掌大的臉腫得像熟透的燈籠柿子，紺青色對(duì)襟提花的老式旗袍遮住兩只折成粽子的尖尖腳，蘆桿兒似的頸折了半晌，等人走了，風(fēng)吹過了，才緩慢地梗著一股勁立起來，

    “您扶襯一下。”

    藥婆忙慌托著她的腰把人扶上座。屁股沒坐穩(wěn)，就察覺手心里落了個(gè)溫潤的物件。屈夫人藏在寬袖里的手，纖細(xì)，冰冷，有力。她抓住了她的腕，藥婆有些害怕，竟掙不開脫。

    “太......”

    屈夫人還是那副缺油少鹽的清淡模樣，仿佛一只細(xì)脖大肚的凈瓶上貼了兩只眼，把她放在哪兒，她就一動(dòng)不動(dòng)、目光平平永遠(yuǎn)只看向一個(gè)地方。

    可就算泥捏出來的易碎擺件，也是進(jìn)過燒窯，上千度的烈火焠烤出來的。她后知后覺，那青白色的皮膚又何止冰冷，簡直冷得熾熱，握住自己的那只手幾乎要灼傷了整條手臂。

    相比之下，那枚玉環(huán)如同一滴及時(shí)雨，一場甘霖恩惠，來得恰是時(shí)機(jī)。

    “我不怕火?！鼻蛉酥徽f這一句，她便什么都懂了。

    人究竟是從何時(shí)起開始有記憶的呢？有人能說出幾件兩三歲的事都了不得，哪怕黑狗認(rèn)成了白貓、男人記成了老嫗，總之是發(fā)生過，鬧不了假。

    屈白早在這方面卻是天賦異稟，他打娘胎起就有記憶，雖然天地一片混沌，像蛋黃被包裹在濕熱粘稠的蛋清里，隔著一層將破未破的薄膜，見證了出生時(shí)的一刻。

    他記得前一秒還徜徉過的羊水泡在突然之間決了堤，汩汩往外泄，泄得快要干涸了，黑暗中落下一雙有力的手，推著擠著，催促著他往外走?；蛟S是害怕盡頭處的光明，光是殘酷的，他手無寸鐵，無處遁形；或許是害怕即將到來的命運(yùn)，一筆一劃都已寫定，他束手無策，無能為力。他不愿走出去，不想踏上那條一走到底，不能回頭的路。于是他躺在漸漸枯竭的土地上，決定就以這樣原始的形態(tài)，飛快地、毫不留戀地結(jié)束這一段旅途。

    然而事與愿違。

    他躲避一切外因，卻忽略了離自己最近的那股力量。

    忽略了另一個(gè)“他”。

    屈白早記得聞到的第一種味道，看見的第一抹人影，聽見的第一個(gè)聲音。他在有著秋葉般金紅色余暉的傍晚離開產(chǎn)道，徜徉著近乎辛辣的線香味道的房間里，穿赭色粗布的臃腫女人用粗大顫抖的手托住了他。她聽起來快要哭了，舉起他努力向前遞去，

    “......怎么辦，又是個(gè)哥兒......”

    “......解不開、繞著啊......”

    那張青紫的臉一定丑不堪言。那般的丑、那般的荏弱、那般的不被期待不被偏愛不被選擇，本該像魚一樣吐泡泡的嘴、像溺水的人一樣揮舞求救的四肢、像所有對(duì)這個(gè)世界充滿好奇的新生一樣無辜清澈的雙眼無一實(shí)現(xiàn)，他就是如此倔強(qiáng)地不肯承認(rèn)不肯屈服不肯面對(duì)。

    他固執(zhí)地想要去死。這種固執(zhí)令他憤怒。他那時(shí)就是一個(gè)怨氣沖天、小小的身體里蓄積了足以詛咒一百個(gè)幸福家庭力量的怨靈。如果拿針在那皺巴巴沾滿穢物的紅色肚皮上扎一下，他保證噴濺出來的內(nèi)臟碎片都散發(fā)著邪惡作嘔的氣息。

    時(shí)間一分一秒地過。他察覺到束縛在頸間的索命繩下痛苦而真實(shí)的每一次肺泡的急促收縮都是勝利在望的鼓點(diǎn)，長不過一盞茶的生命如愿以償走向消亡。這時(shí)身體的其他感官會(huì)被無限放大——痛的，痛的，痛的......痛到極致的那一刻，他感受到了快樂，快樂得馬上離開這里，就要回到那永遠(yuǎn)溫暖潮濕黑暗的洞xue里去——

    一只手握住了他。

    “太太，太太，大哥兒不松手，奴才不敢硬拽......”

    哥哥緊緊抓住了他的手。緊到似乎他才是他的另一半rou體和靈魂。任何人，任何事，都無法將其一分為二。

    從那條纏繞在他們彼此頸項(xiàng)間的臍帶上傳來頻次相同的脈搏，他聞到一樣的血，看見一樣的剪影，聽見了自己來到這個(gè)人世間的第一聲昭告。屈白早將永遠(yuǎn)記得那只水母般柔軟的幼小手掌，記得他觸碰到的第一個(gè)生命。

    ***  ***

    “是個(gè)姑娘?！鼻蛉溯p描淡寫道。

    醉得腳底拌蒜的屈老爺一聽就沒了興趣，一步三晃上了樓，邊走邊嘟囔，好似沒法兒親手摔死一個(gè)嬰孩驅(qū)驅(qū)祟是天大的損失。他嘟囔什么，屈太太懶得理，她渾身的神經(jīng)都在聽到關(guān)門聲的剎那松懈下來，急惶惶去看搖車?yán)锸焖膵雰?。兩只一模一樣的小腦袋并排躺著，她就是能一眼認(rèn)出那一個(gè)——

    她視若珍寶抱在懷中的，“小早......小早......我的小棉襖。”愛不夠地親吻著他，一遍又一遍重復(fù)，像是在提醒自己，又像是欲蓋彌彰。

    “小姑娘，一二一，三月里來穿花衣；小姑娘，四五六，草長鶯飛繞河堤......”

    屈夫人從一迭流光溢彩的布料里挑出一匹桃粉穿花蝶緞紋，拈了拈織絲，又放下。一旁陪著的老掌柜一顆心也跟著她的手勢(shì)起落，終于腰彎得受不住，賠笑試探道，

    “都是今年江洲新上的款兒，外面亂翻天，也就這些顏色嫩，進(jìn)得來?！?/br>
    頂高的柵欄鐵門外路過一群嬉鬧的女學(xué)生，剪齊耳短發(fā)，統(tǒng)一的藍(lán)色偏扣倒大袖上衣，長到小腿肚的擺裙被風(fēng)吹起，鼓得像風(fēng)帆，手舉糖人冰棍你追我趕，留下身后一串的笑音。

    老掌柜見屈夫人的目光也跟著走，連忙自薦，“新式的衣服我們也做！學(xué)生穿的、洋人穿的那種，層層迭迭的......鉤花......料子，”他認(rèn)不得蕾絲花邊，只得比劃著描述，“好看的、城里時(shí)興的，畫片片上的外國小女子，有圖就做來?！?/br>
    他捏了一把汗，瞟了眼在大榕樹下蕩秋千的小姑娘，穿旗裝扎羊角辮，脖兒上掛好大枚多寶圈，隔老遠(yuǎn)都能聽見墜子上金鈴叮當(dāng)。

    屈夫人對(duì)這唯一的女兒半點(diǎn)不含糊。屈老爺對(duì)她連打帶罵，人都差點(diǎn)打癱，就是撬不出剩下的嫁妝。她攢了多少家底，誰都不知道，可瞧這位小姐金尊玉貴的程度，顯然是穿一輩子新衣也不愁了。

    掌柜左手提著一籃布料，右手藏著張訂單，兩手勻了勻，竟是筆抄底的大買賣。

    他走出大門，擦肩而過一個(gè)半人高的小子，老掌柜看人先看衣，這孩子一身舊衣，料子不錯(cuò)，后頭又跟了個(gè)影子似的下人，才教他多看了一眼。這一看，可了不得，他小聲問，

    “是大少爺嗎？”

    那孩子抬起頭，稚嫩的眼睛森冷冷看過來，不等他自報(bào)家門，扭頭就走。

    老掌柜不稀奇，大戶人家，尤其是屈家這等半新不舊的人家，規(guī)矩繁多古怪，教養(yǎng)出來的孩子穿長衫，學(xué)洋文，哪邊都不得罪，哪邊都不討好，性子不孤拐才奇了呢！

    他回想起來那位少爺?shù)拈L相——絕對(duì)認(rèn)不錯(cuò)了，甭說龍鳳胎，就是一枝雙生的根兒，對(duì)著雕都雕不出這么像的兩張臉。

    偏偏天差地別。

    ***  ***

    “小姑娘，七八九，摘花折柳編篾簍；小姑娘，十一二，垂髫并髻戴金釵......”

    屈白早十二歲這年，屈老爺終于把抽喝嫖賭打老婆這五毒的最后一毒坐實(shí)了。

    孫姨娘是他結(jié)識(shí)的新姘頭，此人身兼數(shù)職，是煙館里娼妓，賭桌上的神婆，出手就把這位老閑人套牢，像上了嚼頭的馬，讓往哪兒走往哪兒走。

    這不，鑼鼓齊鳴地馱著自己進(jìn)了屈家大宅。

    不是什么大事，至少在屈夫人看來，主宅里越熱鬧，她在西園里才越能躲清凈。

    可壞就壞在第二天的早飯桌上。

    孫姨娘的筷子沒捉穩(wěn)，她彎腰摟起，照地一瞄，不知看見什么，坐直身后，瘆紅的指甲在白慘慘的脖子上若有若無地滑動(dòng)，兩只黏糊糊的眼珠子不住地在一對(duì)兄妹身上拔絲打轉(zhuǎn)。

    沒等屈夫人開口，她先一步搶白，聲音尖尖細(xì)細(xì)啞啞，活似拉崩了的破弦。

    “小姐生得怪標(biāo)挺，今年幾多年紀(jì)？”

    她說話用詞很不講究，架不住屈老爺被伺候美了，難得有個(gè)笑臉，

    “他兩個(gè)都隨了我，骨頭長，身板兒直溜。”

    屈夫人自小裹足，站在屈老爺身旁踮著小腳還不及肩膀高，孫姨娘上桌前是見過的，屈白早被她護(hù)在身后寸步不離，頂著一張嫩生生的臉，足足比親娘竄出一個(gè)頭來。

    孫姨娘的眼睛盯住那“姑娘”胸前別著的一枚龍王珠，有那樣大、那樣潤、那樣亮的珍珠，誰還會(huì)在意她細(xì)骨堪折的秀頸？

    很快，她也移開視線，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”笑聲，接過了屈老爺?shù)脑掝^，

    “是嘍，女子腳大好，腳大定天下，我瞧小姐有出息，能和少爺一般高?！?/br>
    屈老爺自我標(biāo)榜為新式人物，尤其痛恨家里給訂的這門親，新婚洞房那夜，他一進(jìn)門，看見那雙堿水粽子似的小腳，剛下肚的黃湯立刻吐了個(gè)稀里嘩啦。然而可笑的是什么？他穿西裝，上西式學(xué)堂，住三層洋房；他厭惡包辦婚姻，看不上妻子裹腳穿旗袍，與她有關(guān)的一切都是封建糟粕。可他喜歡的一切——抽煙膏，推牌九，算命數(shù)，納小妾，哪一個(gè)不是毒瘤？哪一個(gè)不是余孽？屈夫人早就看清他，她的裹腳布是裹住了腳，屈老爺?shù)墓_布，是裹住了他的命。

    果然，他聽了這話當(dāng)即沉下臉，筷子往桌上重重一摔，指著妻子大罵，

    “你生得好貨！一個(gè)姑娘家，長得像個(gè)男人，那是好事？以后誰娶她過門？一雙大腳，哪個(gè)男人敢要！喪門星！賠錢貨！”

    屈老爺被氣得不輕，一走就是十天半月不見影，倒像是忘了家中還有新娶的妾。

    孫姨娘也不急，左右她是屁股坐穩(wěn)不缺名分，每日在屋里吞云吐霧，要么招一幫舊識(shí)上門，麻將骰子一玩就是一夜。

    主宅鶯聲笑語，燈火通明。西園人人自危，愁云慘淡。

    那日的風(fēng)波在外人眼中就是蜻蜓點(diǎn)水，根本不算事——家里鬧翻天的次數(shù)太多，女主人好幾次快被打死了，這還沒動(dòng)手呢，屈夫人得高興得燒香吧！

    出人意料。

    屈夫人一回到屋，立刻癱軟在地，屈白早要去扶，被她重重一巴掌甩開，奶娘嬤嬤急忙上前，

    “是小姐呀，太太！”

    屈夫人猛地?fù)P起頭，從來死水般的眼里沸浪滔天，濃黑的瞳仁恨得要流血，她一把拽過嬤嬤的衣領(lǐng)，在她耳邊咬牙切齒，一字一句往外吐，

    “什、么、小、姐！去，去！”她發(fā)了瘋似的甩著頭，不敢吼，不敢喊，拼了命地把人往外推，“去！去買......去買......”

    嬤嬤嚇得不輕，“買什么？買什么哇小姐？”

    “布，買布！”

    “家中有的呀......”

    屈太太松開手，捂臉狠狠哭了兩嗓，哭過后，她熄了火，擦干淚，兀自盤坐在地，誰來也勸不離。她愣愣盯住角落里站著的那雙腳，屈白早的腳，藏在薄底緞面的繡花鞋里。

    半晌，開口道，“去買布，然后叫杜婆來，給大小姐裹腳?！?/br>
    ***  ***

    屈白早的腳到底沒裹成。一是年齡大了，骨頭硬，折騰了半天這才折了倆小腳趾，背骨要是強(qiáng)行掰斷以后怕連路都走不了；二，在于屈白昉。

    屈白昉聽嬤嬤說起這件事，屈夫人把門從里鎖死了，誰敲都不準(zhǔn)開，嬤嬤擔(dān)心得直抹淚，聞到門縫里飄出來濃烈的燒艾味，捶胸頓足嚎啕，

    “這鬧得什么孽債！好好的孩子，心疼她母親，連叫都不叫一聲。”

    骨頭掰斷疼不疼？有句話叫打斷骨頭連著筋，屈白昉看向那扇緊閉的門，他和屈白早流著一樣的血，同一根臍帶繞過他們的頸，尚不知何為天地君親師的兄弟兩人來到世上第一個(gè)念頭就是緊緊握住彼此的手，哪怕從那一刻起，他們的命運(yùn)因先來后到而徹底調(diào)換。

    屈白早把順理成章的人生讓給了他，遮遮掩掩留在了門的另一邊。

    屈白昉的腳掌鉆心地疼，可他還是忍痛走了過去，一遍又一遍，毫不放棄地敲著門，直到屈夫人尸白的臉出現(xiàn)在一絲門縫后，

    “做什么？”

    屈白昉徑直擠了進(jìn)去，直直走到床邊，床上是滿頭冷汗，疼到渾身抽搐神智不清的弟弟。

    “你來做什么！”屈夫人尖叫。

    屈白昉脫了鞋，脫了襪，脫得一干二凈躺上床。他摘掉屈白早嘴里咬著的毛巾，解開了他一年四季永遠(yuǎn)系到喉嚨處的領(lǐng)扣。

    “哥？”兩張一模一樣的臉，兩具本該一模一樣的身體。

    屈白昉看向瑟縮在床腳的藥婆，“我是屈白早。我才是屈白早。”

    纏足事件因屈白昉的不安常理出牌中道崩卒。

    屈夫人把短發(fā)的屈白昉趕走，又哭著抱住長發(fā)的屈白早，傷筋動(dòng)骨一百天，大小姐足足三月沒出門，借口是挺充分，養(yǎng)傷嘛?？蓾u漸，就在大家以為屈夫人不過是一時(shí)糊涂，中了敵人的激將法，想明白后還是那個(gè)沉著冷靜、堅(jiān)韌勇敢的好母親，屈白昉察覺出了端倪。

    屈白早的脖子戴上了摘不下來的絲巾——裁縫說是時(shí)尚新流行；屈白早一天只吃一頓飯——郎中說夏季清淡少食最養(yǎng)生；屈白早不再讓老師上門來，不再出現(xiàn)在西園外——

    屈夫人說，“十二三歲的姑娘，學(xué)那些亂七八糟的，心都養(yǎng)野了，外面亂得很，洋人打進(jìn)來，在家繡繡花，不比什么強(qiáng)。”

    屈白早說，“聽說孫姨娘最近不摸牌，天天在西園外面轉(zhuǎn)?！?/br>
    一日，屈白昉下學(xué)早，回來后徑直往西園走。屈白早不上學(xué)了，他便每天花上一小時(shí)，把學(xué)到的知識(shí)教給弟弟，別說，這一陣子下來，連最苛刻的先生都夸他進(jìn)步大。

    他是在夾道兒上碰見的孫姨娘。這女人最有特色的就是一雙眼，像亂葬崗里吃慣死人rou的野狗，眼白的顏色乳黃油脂似的渾濁，瞳仁極小——這點(diǎn)和狗倒不像，像精光紅眼、蟄伏暗中的蛇。

    她手里把玩著一顆龍眼大的珍珠，見他走過，不躲不閃，迎面而來。

    “讀書郎回來啦？你瞧，這珠子美不美，能值幾多錢？”

    她嘻嘻笑，拍了拍他的肩膀，“大少爺，別那樣看奴，都是太太賞的，奴不過給大小姐送些女人用的物件，畢竟姨娘也是半個(gè)娘呢！”

    屈白昉冷眼目送她一扭三轉(zhuǎn)、得意洋洋的背影離開，拔腿就往屋里跑。他沒找母親，沒找屈白早，尋了嬤嬤問，“姓孫的拿了什么來？”

    嬤嬤正領(lǐng)了屈夫人的吩咐把孫姨娘帶來的東西燒掉，她以為太太嫌臟、晦氣，倒也沒多想，只是實(shí)在不好說給小子爺們兒聽。

    見嬤嬤扭扭捏捏，嘴巴子像抹了漿糊張不開，屈白昉更以為是什么臟心爛肺的腌臜物，扭頭就要找人算賬，急忙被攔下，

    “哥兒，昉官兒，我的大少爺，您可別惹事，要我說，她也算有心示好了。只是小姐還沒到年紀(jì)，且用不上。”

    屈白昉越聽越糊涂，拽著嬤嬤一定要她說清，到底是什么了不得的玩意兒，值得了一顆龍王珍珠。

    嬤嬤被他鬧沒煩了，見左右無人，飛快在他耳邊甩下三個(gè)字，然后做賊似的跑走了。

    屈白昉不懂什么是月事帶。他不能問西園里的人，也不能去問屈白早。母親對(duì)弟弟的保護(hù)日益病態(tài)，屈白早只是聽下人提過一嘴，說孫姨娘又上門來，結(jié)果說話的人第二天就收拾了鋪蓋滾蛋。屈白早被關(guān)在金雕玉筑的籠子里，為了安撫母親脆弱的心，干脆連門都不出了。

    不能問家里的人，那就去問外面的人。問不認(rèn)識(shí)的人，問不會(huì)告密的人。

    他往褲兜里塞了一卷錢，這天下學(xué)后，一直等校園里的人都走完了，天黑了，他才慢吞吞提了根棍子，往學(xué)校對(duì)面的雞腸巷子里走。

    一路上很多看得見的、看不見的眼睛都在觀察他，或許看的也不是他，是他的校服，書包，锃亮的皮鞋，板正的頭發(fā)，白凈富貴的臉。

    屈白昉從來沒有來過這種地方，藏污納垢已不能形容，他鞋底的泥都比這里的墻要干凈。不過他是不怕的，反而有種奇異的安心，就算現(xiàn)下照頭劈來一只剁過豬羊狗rou的巨斧，都好過窗明幾凈的大宅里暗箭難防。

    他繞過幾道圈，走岔了幾次路，來來回回拖著棍子在黃土地上揚(yáng)灰，有人看不下去，喊道，“貴少爺，您老找誰哇？”

    “衛(wèi)六?！?/br>
    “哦，那您反了道兒，走到頭向北再向西，這時(shí)辰他且辦完事，玩兒呢?！?/br>
    “他辦的什么事？”

    “給周二爺收爪子錢哇，您不曉得噢？”

    屈白昉確實(shí)不曉得什么爪子錢，他點(diǎn)頭道謝，卻把那人嚇一跳，“貴少爺，您煞我命呢！”

    屈白昉又走了兩刻鐘，終于在一家腥乎乎的羊rou店門口找到了要找的人。

    衛(wèi)六背向他，細(xì)溜溜的身板穿進(jìn)一件跑棉的大黑襖，剃平頭，嗑瓜子，站著看一群半大小孩打竹簽牌。小孩起了口角，像兩只臟兮兮的芝麻丸子抱在地上滾，你打我，我罵你，眼淚鼻涕和著泥，衛(wèi)六樂得笑哈哈，缺德冒煙地打起拍子助興。

    許是屈白昉太格格不入，終于有圍觀的小手拽了拽他的褲子，怯生生指向身后。

    衛(wèi)六扭頭，看清來人，媚長的丹鳳眼一瞇，“我見過你?！蹦抗饴湓谒稚贤肟诖值墓髯由希α?，

    “找我？”

    屈白昉把棍一扔，點(diǎn)頭。

    衛(wèi)六伸手進(jìn)兜摸了摸，摸出一把蠶豆，往地上一灑，“玩去吧?！蹦侨呼[得風(fēng)生水起的孩子呼啦啦涌上來，眨眼又跑沒影。

    “你請(qǐng)客，我吃rou?！?/br>
    他歪著一張標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，眼睛彎成細(xì)鉤月，看上去......煞氣橫生。

    ***  ***

    屈白早十四歲這年，孫姨娘失蹤了。

    屈老爺在外野了整整八天，回家拿錢時(shí)才得知這個(gè)消息。他從屈夫人手里接過一盒銀元，爛黃的牙呸地吐道，

    “臭婊子，sao爛貨，肯定是卷了老子的錢和野男人跑了。她要滾就滾，滾去死！誰都不許找！敢回來一步，看老子不打她的狗腦子來燉湯喝！”

    指天喊地罵過一通，他還不忘掂掂錢匣子的重量，開蓋一數(shù)，發(fā)現(xiàn)比上次少了三枚，剛想跳腳大罵，手還沒揚(yáng)起，視線里先闖進(jìn)個(gè)人影。

    屈白昉高高的個(gè)子往他面前一戳——真高啊！這小子今年才多大，就應(yīng)了他當(dāng)年說過的話，不僅隨了他，還青出于藍(lán)，是個(gè)當(dāng)丘八的好料子。屈老爺憤憤抽了抽鼻子，像匹掉了嚼頭垂頭喪氣的老馬，呼哧呼哧，踢踏著半舊的掌釘走掉了。

    兄弟兩人相視一眼，見屈夫人埋頭理賬，心照不宣地一齊離開屋子。

    剛一出來，屈白早就迫不及待問他，“都處理好了？”他手心的汗握了一拳又一拳，擦得手帕都濕透掉。

    屈白昉卻盯住他高高隆起的鞋面，答非所問，“你也該換雙鞋了?！辈徽酃?，就只能蜷著腳趾走路，屈白早從兩年前就沒換過鞋樣子，本該是十幾歲的小子吃窮老子，他一天一餐，油腥不沾，半夜里餓得直打滾，還得他親哥翻窗偷偷送飯。因?yàn)楹ε律項(xiàng)l像春筍似的竄——這也是沒辦法，他兄弟倆，一個(gè)拼命吃，一個(gè)拼命餓，就怕被人看出破綻，屈白早甚至拿尺寬的布日日夜夜緊裹全身，以為能纏住骨頭，不要再長高，不要再長寬?？蓪O姨娘的烏鴉嘴就是那么靈，他成功長成了精瘦版的屈白昉，遑說是女人堆里的頭頂天，照這長勢(shì)將來在男人堆里也遲早是“高大挺拔”的代名詞。

    屈白早急得跺腳，“你還有心思說這個(gè)！”他做賊似的壓低嗓子，“我懷疑母親知道了?！?/br>
    屈白昉眼皮一跳，“怎么個(gè)說法？”

    “她、她那天和我說，孫姨娘去探親也不帶上行李，路上遇見、遇見什么岔子，倒省了白事錢，她的東西下人若要便拿走，不要的一把火燒給她去?！?/br>
    “哥，你說......你說她是不是聽見......”

    屈白昉抿了抿唇，目光越過穿裙盤發(fā)、富家小姐扮作的屈白早，越過大片新割過的青蔥嫩郁的春草地，像是能穿過墻壁，與主宅里吃茶盤帳的屈夫人四目相對(duì)。

    他低下頭，屈白早攥住自己衣袖的手指白得透骨，看來是嚇怕了，可他又何嘗不是呢？弟弟殺人，哥哥拋尸，兩人都是生平第一次。

    “不怕?！彼匚兆∷氖?，像出生時(shí)那樣，緊緊握著，他便無所畏懼了，“衛(wèi)六做事牢靠，嘴很嚴(yán)?！?/br>
    想了想又加了句，“他是我的朋友?！?/br>
    不遠(yuǎn)處嬤嬤一路小跑來，屈白昉這才收回視線，“你什么時(shí)候換雙鞋？”

    屈白早啼笑皆非。他知道哥哥的意思，可有些事他不能說。

    屈老爺早就不是什么威脅，半個(gè)月前，得寸進(jìn)尺的孫姨娘也被他惡向膽邊生在腦袋頂上開了個(gè)洞，聽屈白昉那位朋友的意思，現(xiàn)在估計(jì)是碎成幾段，躺在江底喂魚呢。唯二兩位會(huì)對(duì)他的身份指手畫腳、不依不饒的人都被他們兄弟解決，這本該是皆大歡喜的局面——花木蘭女扮男裝十二年是代父從軍，屈白早男扮女裝十四年是為了圓謊，可如今唯剩一位知情人，不愿從這場漫長又無妄的謊言中醒來。

    屈白早搓了搓臉蛋，搓出一個(gè)甜美的笑容，緩步走到屈夫人身邊，他把酸脹的腳藏在裙擺下，頭靠著她的膝，捏起嗓子道，

    “母親，母親，你在看什么？”

    屈夫人愛憐地?fù)崦麧M頭珠翠，“我們小早的嫁妝。”

    屈白早心一沉，面不改色牽過她的手，“您前日不是說給我訂了新被面，我們?nèi)デ魄?？?/br>
    屈夫人一拍頭，“是了！這腦子是真不頂用了，”她扶著屈白早慢悠悠起身，行走間看到他裙擺下一抹若隱若現(xiàn)的翠綠緞子繡花鞋面，形容得意道，

    “喊杜婆來真是沒錯(cuò)，你的腳果真再也不長了。我就說，骨頭斷掉有甚么關(guān)系，我斷了這么多年，不照樣立得穩(wěn)，站得住。母親給你尋個(gè)好人家，嫁妝備足，教他不敢小看你?！?/br>
    屈白早習(xí)慣了這種如鯁在喉、面上帶笑的分裂感，甚至有些麻木，不過他偽裝得十分高明，哪怕是屈白昉至今也仍被蒙在鼓中。

    ***  ***

    有一就有二?？上У谝淮伟l(fā)生時(shí)，他們誰都沒曾想過，這只是個(gè)開端，不是意外。

    屈白早的瘦是不正常的瘦，所以那細(xì)溜溜皮包骨的脖子上兀然鼓起一個(gè)小球便比同齡人更加顯眼。他在鏡子里發(fā)現(xiàn)后，頓時(shí)慌得六神無主，他知道這是什么，哥哥教過他，可哥哥沒告訴他，這樣刺眼的一個(gè)核，突然出現(xiàn)，又來得這樣早，要如何遮掩過一輩子。

    他翻出一條冬天的白狐圍脖，悶頭沖進(jìn)母親房里，想要從她溫暖的手、安撫的話語中汲取些許鎮(zhèn)定。

    那是孫姨娘來之前的春天。屈夫人正對(duì)鏡梳妝，見他跌跌撞撞闖進(jìn)，衣著古怪，神色惶惶，連忙招手把他抱進(jìn)懷，不住地輕拍著他的背，

    “小早，我的兒，你這是怎的？做噩夢(mèng)魘著了？”

    屈白早抻長脖子給她看，摟著她的腰不停追問，“母親，我這里......可怎么辦？”

    他過了好一會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)背上的手不知何時(shí)停了，屈白早揚(yáng)起頭，在看清了她的表情后，更是手足無措，期期艾艾地喊，“母親......你理我呀，母親！”

    這一聲喊醒了屈夫人，也撳下了分崩離析的開關(guān)。

    屈夫人前一秒還溫柔環(huán)抱住他的手，下一刻卻拒他如洪水猛獸。她狠狠一巴掌甩到那張陌生的臉上，指甲尖尖幾乎要戳進(jìn)他的眼，厲聲吼道，

    “你是個(gè)什么東西！哪兒來的冤鬼，不男不女，不陰不陽，敢沾了我兒的風(fēng)光！”

    屈白早被這一下打懵了頭，屈夫人別說不曾動(dòng)過他一根手指，從來都是過度寵溺，就連大聲說話都未有過。而他下意識(shí)的反應(yīng)也非委屈、驚疑、憤怒，他有些怕了，因?yàn)樗匆娔赣H渙散的雙眼，整張臉近乎癲狂的不正常地扭曲著。

    他不怕挨打，不怕挨罵，他怕母親不知不覺生了病，于是顧不得抵抗，在她照著自己撲來、雙手死死掐住脖頸，又抓又撓，像是要把那枚平地長出的釘子給強(qiáng)行摳出來按下去，忍著窒息、干嘔、反胃、乃至瀕死掙扎的原始本能，仰倒在地，一遍遍喊她，

    “母親、母親......是我，我是小早......我是屈白早，我是母親的女兒，我是母親的女兒......”

    不知過了多久，他眼前一片漆黑，耳中轟鳴，四肢冰冷，在他以為自己已經(jīng)死了，靈魂飄出二里地時(shí)，一聲尖刻的哭啼讓他生生黃泉路上剎住了腳，

    “小早！早兒！我的心肝啊......我這是、我是做了什么......我殺了小早？”

    屈夫人不可置信地看著自己的手，又看了看昏死過去、頸間一片紫瘢的屈白早，喉嚨里發(fā)出凄厲的哀嚎。她抱著屈白早的“尸體”痛哭流涕，哭得泄沒了力，躺在那平坦清瘦的胸膛上，“咚咚——咚咚——”聽見了漸次清晰緩重的心跳。

    屈白早五感還未恢復(fù)清明，可他還是努力調(diào)動(dòng)起雙臂，回抱住身上這個(gè)可憐可哀可敬的女人——這個(gè)為了給予他生命，騙了世界，最終騙過了自己的母親。

    “母親，”他艱難發(fā)聲著，“別喊大夫來?！?/br>
    屈夫人只顧著哭，屈白早說什么她就聽什么。她用力點(diǎn)頭，“小早......小早，阿娘不是......”

    “沒關(guān)系，母親，”屈白早拍著她的背，頭腦暈眩，眼前星星點(diǎn)點(diǎn)，似黎明也似長夜，“這是我倆的秘密?！?/br>
    隨著年齡的增長，性別特征在軀體上的表現(xiàn)已到了無法自欺欺人的程度。先是喉結(jié)，接著是裹腳，還有過一次遺精風(fēng)波，到了后面，長高一分、肩寬一厘都成了亟待解決的難題。每當(dāng)屈夫人恢復(fù)清醒，都會(huì)加倍補(bǔ)償他，衣服首飾不用說，且看孫姨娘的紅眼就知道價(jià)格不菲，可另一方面，不知是不是屈白早那句“我倆的秘密”觸動(dòng)了她，屈夫人為了牢筑這堵困住她們母女二人的孤墻，開始無所不用其極。

    她對(duì)貿(mào)然闖進(jìn)的孫姨娘有求必應(yīng)，生生開見了她的眼，喂肥了她的膽。開始是兩塊銀元，再是一根金簪、一對(duì)耳珠，漸漸地，小打小鬧已不能滿足，從她盯上那枚龍王珠起，事情的走向就徹底脫了軌。

    一條月事帶引發(fā)的后患是無窮的，然而禍福由人，屈白昉因此結(jié)識(shí)了他們兄弟一生的摯友——衛(wèi)六；屈夫人被刺激得終日渾渾，每月一定要親自把關(guān)；屈白早可算是倒了大霉，他一個(gè)正兒八經(jīng)的男人，該長的都長，該沒有的，他也真是......硬著頭皮也得變來。

    雞血鴨血這種方便易得的東西對(duì)他來說都是奢望——他壓根出不了門，借不了任何人的血，就只能就地取材，割完手臂割大腿，新傷迭舊痕，慢慢地，他也在這具身體上無師自通，摸索出一些門道，哪個(gè)部位一刀見血，哪個(gè)部位是鈍刀子割rou，不出血但磨命。

    這些“寶貴”的知識(shí)帶來的財(cái)富須要好好等上幾年才能兌現(xiàn)，而對(duì)于此時(shí)十四歲的屈白早而言，他似乎好像再也無力承受精神與rou體的雙重折磨，母親罵他恨他打他殺他，那也是他的母親，她嫁進(jìn)來沒有享過一天的福，卻為他受盡了苦。孫姨娘不同，她以母親和自己的苦難為刀，削他們的rou，吃他們的血。屈白早在一個(gè)早晨昏倒在洗手間，一直過了兩個(gè)小時(shí)才在冰冷的地板上醒來，而他打開門聽到的第一件事，

    “孫姨娘又來打秋風(fēng)了?！毕氯藗?nèi)缡钦f。

    他回屋從繡籃里拿出一把剪刀，想了想又放下，環(huán)顧一周，視線落在一方鴨頭綠洮硯上。孫姨娘是個(gè)只識(shí)黃白不通文墨的文盲，對(duì)待文盲就得施以文化的重錘，讓她見識(shí)見識(shí)知識(shí)的力量。

    于是，在屈白早來“月事”的這天，他第一次沒有割自己的血，望著腦袋漏了個(gè)窟窿，血嘩嘩往外冒的孫姨娘，心想，這也算是“血債血償”。

    ***  ***

    屈夫人是在屈老爺死后兩年去世的。屈白昉十八歲，在樺城軍校讀書，得了電報(bào)連夜回家，勉強(qiáng)趕上屈夫人頭七，到底是見了母親最后一面。

    他對(duì)屈夫人其實(shí)沒有太多感情，母親生前待他平平，吃穿不缺，親情匱乏，他千里迢迢請(qǐng)假歸家，除了送她一程生養(yǎng)之恩，最重要的是——

    “我打算帶你去樺城，”他拍了拍帽子上的香灰，锃亮的大頭皮鞋一走一咔噠，那聲響別提多威風(fēng)，走在街上人見人夸，青年才俊，國之棟梁。

    “那里沒人認(rèn)識(shí)你，一切重新開始還來得及?！?/br>
    反觀屈白早呢，他如今和哥哥是有些不像了。少年時(shí)嚴(yán)重的營養(yǎng)不良最終還是反噬其身，個(gè)子是高的，雖然比起哥哥要差點(diǎn)；經(jīng)年累月地久居深宅，皮膚是不見天日的病態(tài)蒼白；更別提這一十八年來，他沒有一日不學(xué)著當(dāng)女人，學(xué)了這么多年，

    “我還是失敗的，”屈白早捂住臉，眼淚從指縫中一滴滴流，“我是當(dāng)不了一個(gè)男人了。”

    他反反復(fù)復(fù)、顛三倒四地說這句話，屈白昉皺起眉，當(dāng)他是為了母親的死，痛得昏了，痛得迷了。怎么就當(dāng)不了男人？剪了發(fā)，換雙鞋，堂堂正正走出去，誰會(huì)拿他當(dāng)女人看？

    哥哥不懂。他們兄弟二人從一開始走的就是兩條截然相反的路，直到今日，播下的種子才結(jié)出不同的苦果。

    “你不懂的，”他跪坐在棺木旁，仔仔細(xì)細(xì)在心里描繪著母親的容貌，這一眼看過去，今生就再也見不著，“我不能背叛母親，她只有我了，只有我不能再背叛她?！?/br>
    他要怎么說給屈白昉聽，哥哥才能理解屈夫人死前對(duì)他漠然的一眼是刑滿釋放前夕卻收到的死刑通知，注定他這一輩子都要繼續(xù)背負(fù)母親的苦難，再也卸不下這頂枷鎖。

    母親去世的那個(gè)清晨，屈白早熬了大夜，在她身邊伺候整晚，頭枕在床邊剛睡著，就被一陣咳嗽聲叫醒。

    “母親?！彼嗳嘌劬?，起身給她拍背。屈夫人抓住他的手，借光看清他的臉，又扭過頭去。屈白早并不放在心上，她病了這么久，連他也分不清什么時(shí)候糊涂，什么時(shí)候清醒。屋子里一股辛辣的藥渣味混雜陳腐暮氣，窗子好久沒開過，有時(shí)候他走出門，都得像老人一樣瞇縫著眼。

    屈白早給她倒了水，意外地，屈夫人沒接，靠在床頭指了個(gè)座兒給他。

    “我想要個(gè)女兒，”她兀自說起來，“最初是掙一口氣，我肚子里的孩子，懷胎十月，死去活來，憑什么他輕輕巧巧一句話，說摔死就像摔死條狗，虎毒還不食子呢，我偏要保他活。生的時(shí)候，杜婆說你不愿出來，我就想，你或許聽到他的話，與其給人害死，不如不沾染此間是非，倒是個(gè)有氣節(jié)的，可白昉一哭，你又愿意了，兩人手拉著手，誰也分不開。

    你一歲前我最害怕，怕你一不小心漏了陷，咱兩個(gè)都不活了。幸好你聽話，有時(shí)我看著你好生奇怪，這孩子是不是記事呢？嬤嬤和杜婆說我魔怔了，魔怔了么？可能吧，如今想來，我這半生都是渾渾噩噩地過，將錯(cuò)就錯(cuò)地活，沒有人聽我說話，我滿心滿腹的苦也沒人在乎。所以到了后來，我就想要個(gè)女兒。都是女人，我們就能同病相憐了，有個(gè)依靠，我就再也不寂寞了?！?/br>
    “你不是我的小早。”

    “我不認(rèn)識(shí)你，你不是我的女兒?！?/br>
    屈白早怔忪望向女人清癯的背影，然后一點(diǎn)點(diǎn)回收目光，打量這一切——他低頭看繡花鞋里蜷縮高聳的腳趾，看層層迭迭蛋糕似的累贅裙擺，看湯藥倒影里那個(gè)涂脂抹粉，矯揉造作的怪物，看著看著，哭著笑了。

    他想大吵大鬧質(zhì)問她，既然他不是她的女兒，那這些年里受過的苦流過的血遭過的罪又算什么？她和哥哥要讓他活，要讓他當(dāng)個(gè)女人，他也做了，做得不好么？除卻一個(gè)孫姨娘，有誰質(zhì)疑過他的真?zhèn)?？現(xiàn)在日子好了，便一個(gè)個(gè)兒翻臉不認(rèn)人，話說得冠冕堂皇，無非是摘清了帽子想脫身，可他變成這樣——男不男女不女，沒出過門沒上過學(xué)，七尺的身子遍體鱗傷，會(huì)繡幾朵花難不成還真去嫁人？他能怪了誰？怪只怪他記太清，把他們的好刻骨銘心，恨都無處安放。

    那一刻，他心底積年的委屈化作一股莫名的火，轟轟烈烈燒透漫天，燒得五內(nèi)俱焚，神魂俱滅。他摔了手上的碗，頭也不回往外沖，生平第一次邁這么大步，因走得太快，下樓時(shí)連鞋子都跑脫了。他一口氣跑到砸死孫姨娘的后園子里，腳底被割破的血滲進(jìn)了瘋長濃茂的雜草地，屈白早死死盯住自己骨骼畸變的雙腳，痛快淋漓地大哭了一場。

    等他擦干眼淚往回走，卻見一路上下人的目光躲躲閃閃，他心覺不好，顧不得還光著腳，越走越快，進(jìn)了主宅干脆一步三階，沖也似的上了樓。

    然而還是晚了一步。

    他站在門口，身后是光，面前是牢。屈白早一步一步走了進(jìn)去，走到母親身旁，輕輕掰開她尤有余溫的手。

    手心里是一枚陳舊褪色的同心結(jié)。

    那時(shí)年輕的母親將他抱在膝上，白皙柔潤的手指靈活地打出一個(gè)結(jié)。她指著纏繞住彼此的雙心，笑語盈盈地對(duì)他說，

    “這是哥哥，這是小早?！?/br>
    “母親，母親?！彼麚]動(dòng)小手，迫不及待要去捉。

    母親吻了吻他的臉，牽著紅繩頂端，讓它隨風(fēng)搖曳，“母親在這兒，母親的心，母親的血，母親的命結(jié)出了你們，我們?nèi)齻€(gè)在一起，永遠(yuǎn)不分離?！?/br>
    屈白早埋進(jìn)她空蕩蕩的臂彎里，心如刀絞，追悔莫及。

    “我不能背叛母親?！?/br>
    屈白昉上火車前仍在努力說服他改變主意，他有無數(shù)的理由來勸說他當(dāng)一個(gè)堂堂正正的男人有多少好處，都被屈白早一口氣撅回了肚子里。

    “我會(huì)不知道當(dāng)男人有多好？屈紹田活成一坨臭狗屎，還不是騎在母親頭上？你也莫再勸我，若說這前十八年是不得為之，往后的日子，我是心甘情愿。母親說她一兒一女，我便當(dāng)一輩子女人又何妨。誰都背叛她，可我不能夠了?！?/br>
    屈白昉搖搖頭，說無可說，無可奈何。

    他們倆的人生，時(shí)至今日才被真正剪斷了臍帶。兩顆心若想再結(jié)成一條線，掐指一算，還要有個(gè)......五六七八年。

    這章寫得相當(dāng)長。除了開頭卡得厲害，后面斷斷續(xù)續(xù)寫了好幾天，但幾乎每一段都是一氣呵成，用詞可能不太講究，流暢度應(yīng)該不錯(cuò)（我沒檢查錯(cuò)字）。屈白早這個(gè)角色太能寫了，就連屈太太本也不是計(jì)劃中，可人物的高光卻遮蓋了另一位男主角。我挖的每個(gè)坑里幾乎都有一個(gè)母親的角色，我喜歡寫母親，各式各樣的母親，燕歸梁里的溶溶就是母親本身，桃花夫人里有串起劇情的月娘，故園更是徹徹底底的俄狄浦斯情結(jié)，我的星球降落里男女主的母親們還沒出場但絕對(duì)有分量。

    寫的時(shí)候我也在想困擾屈白早的一個(gè)問題，做女人和做男人的區(qū)別在哪里。廣義上的區(qū)別可大了去了，不過且以本篇屈夫人和屈白早的困境來看，某些場景里“女人”可以是個(gè)序數(shù)詞，有時(shí)也充當(dāng)形容詞。比如在這篇架空民國時(shí)代背景下，屈老爺和屈夫人是同一階層的人，但要分個(gè)先后時(shí)，明顯女人是后位。再來，都不用向前推一百年，十年前，說一個(gè)男人做事做得像個(gè)女人，言下之意就很明確了。想到這我就不想繼續(xù)想下去了，歸根結(jié)底隨便寫來玩兒的短篇，不適用于探討這類容易引起爭議的話題。如果有幸看到這里的朋友，也自己看看就行了，敏感時(shí)期別廁里投我。我讓屈白早以女性的身份出場初衷也沒這么沉重，就是想寫個(gè)男大姐男mama的角色。寫到一半可能有些想法，但及時(shí)止住了。被動(dòng)成為女性和主動(dòng)選擇成為女性的差別是很大的，因?yàn)榍罢呖吹降囊欢ㄊ侨秉c(diǎn)。尤其當(dāng)屈白早生理心理認(rèn)知都是男性的前提下，這是一個(gè)男人最能接近體會(huì)到女性全部苦難的時(shí)刻。最后，既然都叫mama了，干嘛還以男性的形象出場，給我留長發(fā)穿女裝！裙子下面是大rou！下章再寫個(gè)大哥視角，估計(jì)也很長，因?yàn)檫€有好多事兒沒交代，實(shí)在不行就只能食言，大哥篇寫完再寫個(gè)周蓮子結(jié)尾，也算首尾呼應(yīng)，有始有終了。