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    泰拉773年年末最后一旬，發(fā)生在霞輝領(lǐng)的大規(guī)模間諜抓捕行動是圣山祭火重燃后最受本地居民關(guān)注的事件。

    在短短的一個星期內(nèi)，霞輝領(lǐng)內(nèi)就抓捕了數(shù)百位‘間諜’‘探子’‘犯罪分子’與‘叛亂山民同情者’，這些人有相當(dāng)一部分的確是誤抓，但他們平日的行動都相當(dāng)惹人懷疑，就連這些人的親友也不得不承認(rèn)——畢竟半夜三點還不回家，而是跑出去釣魚，這種事除了釣魚佬，哪怕是家里人都會懷疑他是有什么機(jī)密任務(wù)吧？

    名單很長，而且絕大部分人都相當(dāng)體面，他們有一部分是以前的霞輝領(lǐng)官員，一部分是最近這段時間錄取的公務(wù)員家屬和親友，這些人未必是間諜，但卻依照過去的習(xí)俗，用市政廳倉庫中的物資中飽私囊，撈取不義之財，他們本以為這都是慣例，不做才奇怪，而且領(lǐng)主也未必會在乎，但事實證明，他們的所作所為全都在領(lǐng)主眼中。

    而且領(lǐng)主很在乎。

    絕大部分貪污受賄份子都被取消了公務(wù)員編制，然后被判去服苦役，領(lǐng)地內(nèi)可有不少苦工等著人干呢，而被判罰的人甚至不敢反駁，因為他們的下場已經(jīng)足夠好，服苦役結(jié)束后再保證改邪歸正，仍然可以呆在霞輝領(lǐng)。

    而其他那些真的間諜和探子……別說不能呆在霞輝領(lǐng)了。

    他們甚至不能呆在這個世界。

    “……在這困難的時期，南嶺究竟有多少同胞無法吃飽飯？無論是山民和帝國人都因為糧災(zāi)而陷入糟糕的處境。”

    “有人說，瑙曼城的居民仍然有足夠的糧食供應(yīng)，但山民卻只能忍饑挨餓——這是錯誤的。我一路從帝都走來，見過南嶺所有重要城市和地區(qū)的情況，無論是瑙曼城還是雙樹鎮(zhèn)，所有和食物有關(guān)的商品價格都上漲了超過八成，大家的生活都很艱難，在這點，所有人都一樣，因飛焰地的生物戰(zhàn)備受折磨。”

    “唯獨我們霞輝領(lǐng)——因我斥重金購買中央大平原的糧食和迦南摩爾的糧果，所以領(lǐng)地的糧價還算平順，重建工作也相當(dāng)順利，但這也成為了敵人的眼中釘?！?/br>
    “他們使用種種方法來破壞我們已有的成果，包括朝糧倉投毒，污染水井，意圖燒毀倉庫等等惡毒的方法?！?/br>
    “就是他們——我的領(lǐng)民們，就是這些人——他們已經(jīng)滲入我們之中，甚至成為了領(lǐng)地的公務(wù)員，他們過去就是領(lǐng)地內(nèi)生活優(yōu)渥的那么一批人，可誰能想到，為了他們自己的榮華富貴，為了飛焰地提供的那么一點可悲可笑的資金，他們就要讓其他所有人都吃不飽飯，要朝著我們所有人賴以為生的食物里下毒？”

    “為了一己私欲而為惡，這樣的罪是絕對無法寬恕的。他們的結(jié)局唯有死?！?/br>
    “就在此時，就在此刻。”

    那位年輕領(lǐng)主在廣場的宣告聲，響徹整個城市。

    隨之而響起的，是一陣陣狂熱的歡呼。

    霞輝領(lǐng)正在自我凈化，祛除所有犯罪和不和諧因素，領(lǐng)主府和市政廳的權(quán)力再一次擴(kuò)大，許多鄉(xiāng)紳和城內(nèi)家族都安分地不說話，他們賭咒發(fā)誓一定追隨領(lǐng)主府的政策，再也不敢有任何偏離。

    理論上來說，霞輝領(lǐng)內(nèi)短時間處死，苦役數(shù)百人，無論如何都會造成動亂。

    但誰叫那些人絕大部分都是確鑿無疑的間諜探子，還是意圖不讓大家吃飽飯的惡毒內(nèi)鬼？

    更不用說那些貪污受賄的可惡官員，領(lǐng)主要吊死他們，普通居民只會一萬個歡迎，甚至恨不得血濺到他們身上來湊個熱鬧。

    歸根結(jié)底，相較于那些不怎么熟悉和不認(rèn)識的人被抓走……

    人民群眾還是更喜歡看絞死貪官。

    伊恩的支持率一路暴漲。

    伽瑪一臉恍惚地站在臺下，他看著幾個自己也知道對方是飛焰地探子的‘老熟人’被吊死在絞刑架上，在感覺到自己脖子一陣緊繃的同時，又不禁感到一陣慶幸，以及對那位年輕領(lǐng)主的寬宏大量發(fā)自內(nèi)心地感激。

    ——他活下來了。代價是另一次背叛。

    亦或是說……棄暗投明。

    “就是這樣，伽瑪。繼續(xù)向飛焰地傳遞消息，告訴他們領(lǐng)地內(nèi)最關(guān)鍵的新式煉金工坊就位于城西廣場外側(cè)的新營地內(nèi)?！?/br>
    老朋友法爾的聲音在他耳畔回蕩：“只要你能辦到這點，讓飛焰地派遣他們的精銳來突襲城西……那么，你的罪便可一筆勾銷?！?/br>
    “不用擔(dān)心你的兒子和孫子的未來，領(lǐng)主大人對這些事情不感興趣，他對你們過去的忠誠與否毫不在意，只要你們之后永遠(yuǎn)效忠于他……他就會大發(fā)慈悲，留下你這條小命?！?/br>
    “但是記住——永遠(yuǎn)不要再背叛了?！?/br>
    ——當(dāng)然。當(dāng)然。

    伽瑪如此想到。

    他當(dāng)然會忠誠——來到霞輝領(lǐng)短短時間內(nèi)，就輕而易舉地抓出了這么多間諜，這位傳言中有著觀察靈能的領(lǐng)主，恐怕可以輕易看穿任何一位自以為不會被發(fā)現(xiàn)的‘間諜’吧。

    更何況，孫子已經(jīng)被接去進(jìn)行‘專職教育’的自己，本就沒有任何選擇的余地。

    所以，數(shù)日后。

    飛焰地特戰(zhàn)大隊南嶺基地。

    在知曉霞輝領(lǐng)展開了大規(guī)模清掃行動后，就一直情緒不佳的奈莫大隊長，終于迎來了令他可以稍微高興一點的情報。

    霞輝領(lǐng)內(nèi)絕大部分淺層探子和收買者被一掃而空，留下來的只有寥寥幾個藏得最深，以及關(guān)系最淺的探子。后者無關(guān)緊要，而前者也因為最近糟糕的局勢而不敢匯報情報，令整個特戰(zhàn)隊都無法獲取霞輝領(lǐng)的相關(guān)信息。

    要知道，叛亂山民已經(jīng)要與帝國支持的山民在佛羅多自治區(qū)決戰(zhàn)，奈莫無法干涉這場山民‘內(nèi)部’的斗爭，他唯一能做就是祛除一切不穩(wěn)定因素，掌握霞輝領(lǐng)的動向也是其中之一。

    而現(xiàn)在，他終于得到。

    得到他想要的消息。

    “剿匪……凈化……領(lǐng)地重建，地下水道和新煉金工坊——這家伙，當(dāng)真是把霞輝領(lǐng)當(dāng)成自己老家來經(jīng)營，當(dāng)年的切哈洛爾沃家族，如今的銀峰家族，看樣子是要在南嶺徹底扎根，不打算回帝都了?！?/br>
    奈莫大隊長瀏覽著伽瑪發(fā)出的語焉不詳?shù)那閳螅茢嘞驾x領(lǐng)的情況，他很清楚，伽瑪不可能做的更好，倒不如說，對方還愿意繼續(xù)為飛焰地服務(wù)，已經(jīng)是一條道走到黑，沒辦法回頭的原因。

    奈莫此刻心中了然，霞輝領(lǐng)沒有意愿也沒有精力去參合山民內(nèi)部的決戰(zhàn)。是，根據(jù)伽瑪?shù)那閳?，霞輝領(lǐng)會支援一批磁暴鎧甲給阿伏德部，的確是有力的支援，但阿伏德部內(nèi)部也有他們飛焰地的人，這一批強大的武裝注定沒辦法送抵戰(zhàn)場。

    甚至，會在中途就被他們轉(zhuǎn)移！

    “論起情報戰(zhàn)，南嶺這些人全都是外行！”

    事情到了專業(yè)領(lǐng)域，奈莫就無比自信，他又細(xì)細(xì)看了一遍伽瑪送來的情報，然后點頭：“果然，瑙曼城想要將霞輝領(lǐng)作為拜森山脈邊緣處最堅固的補給點，即便是山民重新獨立，掌握了孤焰峰峽口的霞輝領(lǐng)也掌握有主動出擊的權(quán)力。”

    “當(dāng)這一批新煉金工坊建好，源源不斷的磁暴鎧甲，甚至是鎧裝的零件就會在此地組裝——到那時，事情就麻煩起來?！?/br>
    “必須要拖延時間，阻止這一趨勢，甚至徹底摧毀它?！?/br>
    想了想，他拿起另一個通訊裝置：“山之王離開后，龍群閑了這么久，也是時候干點正事。”

    就在飛焰地特戰(zhàn)大隊終于掌握了‘正確’的情報，準(zhǔn)備呼喚龍群，發(fā)起突襲時。

    整頓領(lǐng)地結(jié)束的伊恩，也要開始他籌備已久的‘突襲行動’。

    第681章 民心可用

    ——聽說過龍神使者嗎？

    對于山民而言，這是家喻戶曉的傳說。

    第一代龍神使者，與龍神簽訂契約。他在廣袤的拜森山脈中建立了最初的龍國雛形，諸部在他的號召下合而為一，締造了山民最為輝煌興盛的年代。

    最后一代龍神使者，誕生于龍神離去的那段歲月。她再燃圣山的祭火，憑借一人之力統(tǒng)合了即將分崩離析的山民諸部，直至死后的五十年內(nèi)仍然有著威懾聯(lián)盟的威嚴(yán)，讓山民還有著維系一體的理由。

    直到帝國的大軍碾過群山的子民，將一切有著古老歷史和榮耀的姓氏全都踏入塵埃。

    費奧托祭司第一次聽說龍神使者，還是在六歲那年。

    他的父親是部落的大祭，那時的男孩坐在部落后山開滿鮮花的石臺上，母親抱著自己，而父親繪聲繪色地為他描述先祖的榮耀。

    崇林部位于米德拉自治區(qū)邊緣，巖鎧山以西的盆地，此地被諸多丘陵和山脈環(huán)繞，遠(yuǎn)方山脈消融的冰雪跨過漫長的石道，最終匯聚于此地，沖刷出一片拜森山脈中罕見的沃土。

    部落的后山在夏日遍布各色的鮮花，只有圣地的霞輝草才能壓過它們繪制而成的瑰麗畫卷。

    崇林部和嘉木部昔年是一體的，他們的祖上曾經(jīng)出過一位龍神使者?；蛘哒f，山民諸部中，有頭有臉的那些大部落，無論是懸峰、阿伏德、嘉木、真骨亦或是林巖，都曾出過亦或是自稱出過一位龍神使者，費奧托祭司的先祖也曾經(jīng)擁有這份最高的榮耀。

    那個時候，還是孩子的祭司滿心向往，他想要成為部落的首長，成為龍神的祭司，他想要聆聽龍神留存在圣地中的那些聲音，成為龍神的使者。

    就像是所有人都想要成為大人物那樣，就像是每一個孩子都有著天真且崇高的夢想那樣，就像是每一個愿望的最初都帶著閃耀的光輝那樣。

    費奧托祭司的心中，最初也都和所有擁有夢想者那般，有著想要改變世界的動力。

    但現(xiàn)在，那份動力，和所有生活在這片大地中的絕大部分人一樣……都已經(jīng)消磨殆盡。

    七十年過去了。

    帝國換了三代還是四代皇帝，從昔日的衰微走向中興，然后到如今的平穩(wěn)。它仍然是泰拉上最龐大最強大的國度，但山民卻每日愈下。

    而當(dāng)年那個滿懷希望的孩子……

    就連讓其他孩子吃飽飯都做不到。

    “吃飯了，孩子們?！?/br>
    有著青黑色頭發(fā)的山民步履仍然踏實，他雖老，但還沒到衰弱的年紀(jì)，費奧托祭司搖響鈴鐺，于是一個個房間的門打開，一個個瘦小的身影從庭院和走廊處匯聚過來。

    “排好隊，每個人一碗?！?/br>
    祭司站在大桌前，從熬粥的大鍋中舀出一勺勺稀粥，端著碗的孩子們列著整齊的隊伍，輕聲贊美著龍神亦或是向祭司道謝，而老人的表情毫無波動：“別浪費力氣說些沒用的話，吃完后回去躺著，曬曬太陽也行，但別亂動?！?/br>
    “科博，哈利，你們兩個等會和我一起去后山，挖點能吃的東西。你們吃兩碗?！?/br>
    食堂沉默。就連吞咽聲也顯得微小。兩個被點名的大孩子喝完了他們自己的一份，然后有些猶豫地坐在自己的位置上。

    “過來，第二碗?！奔浪疚⑽⑻岣呗曇簦骸皠e想著讓給其他人，你們打算走到一半就餓暈在原地，讓我把你們扛回來嗎？”

    “不……”“對不起，祭司爺爺……”

    “別廢話。”

    費奧托祭司搖頭，為兩人舀上第二碗稀粥：“吃完帶著弟弟meimei們冥想一會，然后出發(fā)?！?/br>
    即便是飛焰地的陰謀家也不可能針對整個拜森山脈的生態(tài)作出什么攻擊，他們只能攻擊那些被人類馴化的稻麥，摧毀那些脆弱家養(yǎng)植物的根莖，腐化那些過于標(biāo)準(zhǔn)而失去復(fù)雜性的枝葉與花朵。

    林間與山坡上，總是會有一些野菜和蘑菇可以充饑，除此之外，那些并不肥美的塊狀根莖曾經(jīng)是他們先祖在山脈中開拓時的食糧，而現(xiàn)在也將會成為他們的。

    雖然可能會帶點毒，但只要煮熟，搗碎，混在粥里面，泡的稀一點，就總是能吃的。

    現(xiàn)在這個時候，也沒有選擇的余地。

    孩子們小心翼翼地進(jìn)食，這是來之不易的食物，每一口都要咀嚼，亦或是說延緩進(jìn)食的時間，仿佛這樣就能多吃一口，再吃一口。

    祭司沉默著，一雙巖灰色的眸子凝視著他們。

    ——為什么會這樣？

    一個聲音在詢問。

    是因為戰(zhàn)爭。

    被強加于他們身上的戰(zhàn)爭。

    以嘉木部為首的山民一直渴望著獨立，他們看守著鋼龍巢，占據(jù)圣地之一，他們有足夠進(jìn)階到第三乃是第四能級的傳承，他們憎恨剝奪他們通向更高處權(quán)利的帝國，故而當(dāng)飛焰地投來橄欖枝時，意欲獨立的山民就立刻接受。

    哪怕那橄欖枝的背后，附帶的是蝕骨猛毒。

    當(dāng)糧災(zāi)蔓延，恐慌于南嶺沸騰，山民的叛亂也隨之而來，他們擺脫了帝國強加于山民身上的枷鎖……但生活卻變得更加糟糕起來。

    糧食配給，經(jīng)濟(jì)崩潰，雖然聽起來有點反常識，但在帝國的統(tǒng)治下，自瑪瑙石平原被帝國開拓成產(chǎn)糧地以來，山民的人口就在逐步上升。

    兩百年來，山民的人口相較于昔日上漲了三倍之多，這件事背后究竟有什么意義并不重要，它代表的事情其實非常簡單：山民再也沒有辦法自給自足了。