大皇子敲了敲酒瓶，酒瓶中剩下來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)酒液從瓶口噴涌而出，漂浮在半空中，變成了一團(tuán)金色的霧氣，宛如海洋般的霧氣。

    “世人常說(shuō)，虛境是一面鏡子。人的善惡都會(huì)在鏡子中倒映并被升華，善的成為天使，惡的成為惡魔——這是傳說(shuō)，我們都知道，虛境中沒(méi)有天使，只有機(jī)神。但機(jī)神某種意義上來(lái)說(shuō)，與天使別無(wú)二致，只是它們并不是由人類(lèi)的善構(gòu)成，而是人們對(duì)秩序的渴望，故而主動(dòng)用技術(shù)，智慧與公理塑造而出的靈質(zhì)機(jī)械?！?/br>
    “惡魔，其實(shí)也是同理?！?/br>
    卡洛斯對(duì)兩人面前的酒霧之海打了個(gè)響指，登時(shí)酒液中那些比較透明的泡沫便浮起，凝聚成了一個(gè)個(gè)機(jī)神的模樣。

    這些機(jī)神每一個(gè)都大不相同，可卻都有一種獨(dú)有的美感，這顯然不是卡洛斯隨意塑造，而是他昔日曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的諸多機(jī)神的倒映。

    然后很快，酒霧中比較渾濁的那些泡沫便開(kāi)始下墜，逐漸凝聚成一群群不可名狀，不知道說(shuō)是猙獰可怖，還是說(shuō)難以被人類(lèi)的幾何學(xué)辨識(shí)的混沌之物。

    “惡魔其實(shí)原本并不存在。”大皇子凝視著那些混沌之物道：“在遠(yuǎn)古之時(shí)，前紀(jì)元文明時(shí)期，這些東西就是純粹的想象。它們只是零星在亞空間中存在的惡念，一些人死后的怨靈，一些詛咒的夢(mèng)想構(gòu)成的黑霧……它們會(huì)污染潛入虛境的靈能者，讓這些靈能者扭曲，性情大變，染上心魔，所以才有惡魔魔鬼的傳說(shuō)出現(xiàn)。虛境機(jī)神就是掃除這些污染的‘清潔工’，它們會(huì)從千百個(gè)角度來(lái)掃滅這些污染，就像是清理家中的垃圾。”

    “但有著具體形象的惡魔，原本是不存在的?！?/br>
    “可天墜之災(zāi)后，惡魔就真的出現(xiàn)了。就像是人類(lèi)創(chuàng)造出機(jī)神那樣，有什么存在在虛境中創(chuàng)造出了惡魔?！?/br>
    如此說(shuō)道，卡洛斯神情肅然：“虛境不是鏡子。虛境是大海。無(wú)論是機(jī)神還是惡魔，是天使還是魔鬼，都是人夢(mèng)想的水泡從心之底升起，漂浮在海面上匯聚而成的大泡沫的一部分?！?/br>
    “但就像是人類(lèi)塑造出機(jī)神那樣，惡魔背后的塑造者才是最重要的?！?/br>
    “伊恩，你探求惡魔知識(shí)時(shí)，一定要注意這一點(diǎn)……和我們?nèi)祟?lèi)與龍島為敵的存在，并非是那些陰影，而是隱藏在陰影之后的，真正的黑暗本身。”

    “……我明白。”

    伊恩也同樣一臉肅穆，這并不是偽裝，而是發(fā)自真心。

    而他也明白了，惡魔這種存在的真正本質(zhì)。

    ——這不就是某種天外靈能文明的個(gè)體本身，亦或是祂們制造的火種造物嗎？！

    在第一時(shí)間，伊恩就想到了卡琳之花。

    扎根于夢(mèng)境虛境，人類(lèi)靈魂之海中，汲取眾生靈魂化作自己，并且將萬(wàn)物相連的神木，卡琳之花嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，其實(shí)就是惡魔——它是最邪惡的惡魔母樹(shù)，是吞噬人靈魂制造出虛偽之物的極惡存在。

    同樣，祂也是一個(gè)靈能文明制造的火種。

    而其他的惡魔，不管種類(lèi)，其背后恐怕也都是類(lèi)似的起源？甚至，就像是虛境機(jī)神都已經(jīng)開(kāi)始在虛境中衍生出自己的生態(tài)，變成可以自發(fā)產(chǎn)生，自發(fā)進(jìn)化的一種現(xiàn)象與種族……

    當(dāng)惡魔出現(xiàn)在泰拉的虛境中時(shí)，它們也就徹底改變了這片虛境的規(guī)則，成為了虛境中的一種現(xiàn)象與種族……

    一種，遠(yuǎn)比實(shí)體火種要更容易‘延續(xù)’的虛境火種。

    就像是伊恩所持有的‘血河武裝’那樣，它可以在使用者死去并復(fù)活的過(guò)程中，逐漸將使用者轉(zhuǎn)變成血魔——這就是一種近乎于現(xiàn)象的轉(zhuǎn)換，將其他生物的怨念與憎恨變成自己這邊的‘虛境惡魔’。

    而血河武裝，這次就被伊恩帶在身旁，準(zhǔn)備給自己的另一個(gè)身份‘幽谷騎士馬赫迪’使用。

    “看來(lái)你能很好的理解?！?/br>
    卡洛斯也很滿意。

    他之所以告訴伊恩這么多機(jī)密的消息，正是因?yàn)樗呀?jīng)與伊恩展開(kāi)合作，他支持伊恩的教派是他的投資，那么伊恩的教派自然也要為他提供一些幫助。

    虛境與惡魔相關(guān)的信息，是必要的一環(huán)，伊恩終究要接觸這些信息，與其讓?xiě)压庖嗷蚴撬葳み^(guò)來(lái)，不如他來(lái)賣(mài)這個(gè)人情。

    而且，看樣子，伊恩似乎對(duì)虛境并非是一無(wú)所知……

    “是妖精吧？”

    大皇子張開(kāi)口，將半空中的酒霧全部吞入，他將酒瓶放下：“妖精告訴了你虛境的真理對(duì)嗎？這對(duì)發(fā)展教派很有用處，即便是那些小國(guó)的地方教派，乃至于邪教，都可以憑借人心的夢(mèng)想和教義培育出自己的虛境機(jī)神……在黑暗山脈那邊，似乎是叫做圖騰祖靈什么的？反正那種人工塑造出來(lái)的原始機(jī)神雖然不如前紀(jì)元文明遺留繁衍下來(lái)的強(qiáng)大，但卻別有自己的靈性?！?/br>
    “也正是憑借這些虛境機(jī)神的力量，他們才有教派獨(dú)有的特殊傳承與靈能。雖然代價(jià)很大，但那也的確是一條路，可以讓我們更好地改良自己的升華之道?！?/br>
    “殿下說(shuō)的是?！?/br>
    這又是一個(gè)提點(diǎn)。伊恩認(rèn)真地低頭感謝，他雖然之前就有推斷，但卻沒(méi)想到，教派憑借教義和引導(dǎo)人心，在虛境中塑造出對(duì)應(yīng)的虛境機(jī)神。

    這種過(guò)程……不就是原始人利用開(kāi)源的虛境ai制造程序，硬生生地敲打出了一個(gè)為他們服務(wù)的靈能r人工智能嗎！

    ——太離譜了，泰拉。

    伊恩心中深深嘆了口氣。

    酒喝完了，私人會(huì)晤的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去，接下來(lái)聊的就是正事。

    “歌賽大師與我那外甥會(huì)和你們一同行動(dòng)，這點(diǎn)沒(méi)問(wèn)題，你們?yōu)榈蹏?guó)爭(zhēng)取了更多的探索人數(shù)，這是你們應(yīng)得的特權(quán)——而且有依森在，也方便我們互相聯(lián)系，有意外也好出手救你們?！?/br>
    卡洛斯大皇子手中拿著人員卷宗沉吟道：“亞摩克諾斯迪爾（山之王）是你們的庇護(hù)者，強(qiáng)是強(qiáng)，但未必勝得過(guò)我，而且祂速度在迷宮中肯定會(huì)變慢，到時(shí)候可別見(jiàn)外，也別給祂面子，叫我就好?！?/br>
    “當(dāng)然不會(huì)。”

    伊恩道，此刻他是真的有點(diǎn)好奇：“您與山之王關(guān)系似乎不錯(cuò)，我記得真龍不會(huì)隨便告訴其他人真名……”

    “畢竟并肩戰(zhàn)斗過(guò)一段時(shí)間，多少有點(diǎn)情分?！?/br>
    卡洛斯笑了笑：“說(shuō)起來(lái)，你有第二能級(jí)，到時(shí)候亞摩帶你去龍島也方便，可別在真龍們面前丟我們帝國(guó)人的臉?！?/br>
    “不需要手續(xù)嗎？”伊恩抬起眉頭，他還以為自己得向帝國(guó)報(bào)備：“我一直在想到時(shí)候找誰(shuí)備案呢?！?/br>
    “不用?！笨逅箵]了揮手，無(wú)所謂道：“龍島那種地方，對(duì)全人類(lèi)，全智慧生物開(kāi)放……只是一般人根本無(wú)法靠近罷了?！?/br>
    “歸根結(jié)底，那可是位于天上，比山巔都還要高的地方啊。”

    “原來(lái)如此……”

    伊恩若有所思地點(diǎn)頭，他的確想要旁敲側(cè)擊，從大皇子口中得到帝國(guó)方面對(duì)真龍陣營(yíng)的視角，但目前看來(lái)，似乎非常友善？

    嗯。的確，假如說(shuō)，真龍真的是文明看守者，而且是星神的造物……那祂們就的確是萬(wàn)物眾生，所有文明生物之友了。

    “說(shuō)起這個(gè)?！?/br>
    又和伊恩交流了一下接下來(lái)的合作手續(xù)與相關(guān)事宜，一切都快結(jié)束的時(shí)候，卡洛斯在告別前突然想起了什么。

    他笑著對(duì)伊恩道：“你的先知預(yù)言能力，究竟是怎么個(gè)預(yù)言法？原諒我的好奇，就算是我也沒(méi)遇到過(guò)幾個(gè)先知，實(shí)在是想要知道?！?/br>
    ——看來(lái)你還是遇到過(guò)其他先知的是吧？

    伊恩默不作聲地將這個(gè)情報(bào)收下，然后緩緩道：“我能看見(jiàn)某人針對(duì)某事時(shí)，可能出現(xiàn)的‘未來(lái)征兆’?！?/br>
    “嗯？很具體又很寬松的先知靈能……難怪結(jié)果只是征兆這么模糊，很強(qiáng)?。　?/br>
    卡洛斯顯然知道一些先知靈能相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)，推斷來(lái)看，應(yīng)該是越具體的條件，結(jié)果越寬松模糊——的確符合預(yù)知視界基本什么都看不到，什么都是一團(tuán)霧氣朦朧的情況。

    而且，針對(duì)于極端特殊的情感寄宿而發(fā)動(dòng)，條件不明確又極端苛刻的回溯視界，卻又清晰地像是看過(guò)去的錄像帶。

    “能預(yù)言一下我嗎？就針對(duì)這次的異種研究院探索，我知道可能會(huì)有反噬，你如果不愿意就算了，我只是好奇，不想你真的受傷?！?/br>
    這大概算是每一個(gè)遇到先知的人，無(wú)論皇子皇帝，學(xué)者戰(zhàn)士，都想要做的一件事吧——大皇子卡洛斯一臉好奇地看著伊恩，他笑著用手指指著自己的臉。

    他想要讓先知為自己預(yù)言。

    “沒(méi)有問(wèn)題，殿下。”

    伊恩垂下眸光，他輕笑著道：“反噬無(wú)非就是眼睛比較疼，預(yù)言第四第五能級(jí)會(huì)出血，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)可能還比較嚴(yán)重，對(duì)于我這樣第二能級(jí)升華者……也無(wú)非就是十幾分鐘不太舒服。”

    “更何況，您是我們安全的后盾，今天又指點(diǎn)了我這么多。為公為私，我都得幫忙看看?！?/br>
    話畢，伊恩抬起雙眸，淡薄的水色靈光環(huán)繞著少年的瞳孔閃動(dòng)，釋放出清亮如溪河的光。

    然后，他就看見(jiàn)了。

    漆黑的霧氣，如同濃密的雨云，環(huán)繞在卡洛斯大皇子的周邊！

    “這……”

    此刻，伊恩是真的震驚了，他一臉不可思議的看向卡洛斯。

    黑色的霧氣，代表的是必死之局——可這么怎么可能？究竟有什么東西，什么怪物，什么敵人，可以讓太陽(yáng)神鳥(niǎo)傳承的卡洛斯大皇子陷入必死之局？！

    而卡洛斯也注意到了伊恩表情的涵義，神情也從輕松變得慎重起來(lái)。

    “哦？”

    他瞇起眼睛，看著自己的手，喃喃道：“看來(lái)……居然不是一個(gè)很好的結(jié)局？”

    “就連我，都會(huì)死？”

    他沉默了一會(huì)，反而露出笑容：“不。我已經(jīng)知道了?！?/br>
    “只要做好準(zhǔn)備，死亡就不會(huì)找上我……欺瞞之術(shù)，就連我也會(huì)中招嗎？”

    “伊恩?！?/br>
    卡洛斯抬起頭，他看向伊恩，目光炯炯：“還有力量再看一次嗎？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    伊恩揉了揉眼睛，他也凝重地再次啟動(dòng)預(yù)知視界，看向大皇子。

    但，令人驚愕是。

    漆黑的霧氣，正在迅速地變淡。

    黑色消退，就如同暗夜被光芒照亮；血色退卻，就如同陰影在正午的太陽(yáng)面前不斷地退縮。

    當(dāng)卡洛斯正座在伊恩身前，宛如莊嚴(yán)雕像時(shí)，他的身上就沒(méi)有任何黑色的霧氣纏繞……只剩下一點(diǎn)淡紅色的血光縈繞。

    “還是有危險(xiǎn)。”

    伊恩發(fā)自內(nèi)心地贊嘆道：“但就像是奇跡一樣——死亡退卻了！”

    “傷痕，破壞，可能流血亦或是戰(zhàn)敗……最多最多就是如此，僅僅是一瞬間，殿下您就從必死之地來(lái)到了生之場(chǎng)所！”

    卡洛斯沒(méi)有回話，他只是站立起身，來(lái)到伊恩身前，重重地?fù)肀Я税装l(fā)少年。

    “你救了我一條命，小先知?！?/br>
    他真摯地說(shuō)道，半點(diǎn)也不懷疑伊恩之前是在夸大其詞，故意裝出一副危險(xiǎn)的模樣來(lái)欺騙：“假如我是阿萊格里婭老妹，肯定要好好多擁抱你，狠狠地親你一口——但我就算了?！?/br>
    放開(kāi)手，他哈哈大笑，拍了拍伊恩的肩膀，然后走向會(huì)客廳的門(mén)口，頗為出神道：“真有趣啊，果然，不能一直待在帝都，人會(huì)生銹的。就連我也會(huì)因?yàn)榉N種意外身死，泰拉就是這樣的一個(gè)世界呀！”

    ——你這意思是阿萊格里婭大皇女會(huì)占我便宜？而且又試探！

    伊恩被拍的有點(diǎn)肩骨疼，好在他主動(dòng)撤掉了自己肩膀上的大部分防御源質(zhì)，不然的話，鋼之先驅(qū)的力量可就要被發(fā)現(xiàn)了！

    和這些高能級(jí)交流，真的是半點(diǎn)都不能大意！

    “伊恩，記住！”

    打開(kāi)門(mén)前，卡洛斯留下最后一段話：“只要做好準(zhǔn)備，死亡就不會(huì)找上你……作為先知，你一定得牢記這點(diǎn)！”

    “而且，既然人已經(jīng)到齊，那么我們后天就出發(fā)。”

    “依森嘉德明天大概就會(huì)準(zhǔn)備進(jìn)階第二能級(jí)，他會(huì)追上你的，也好好指導(dǎo)對(duì)方——我能看中的外甥可沒(méi)幾個(gè)。”

    話畢，大皇子卡洛斯就離開(kāi)了。他走的并不匆忙，但顯然，知曉探索之行危險(xiǎn)的他，需要立刻去做一些準(zhǔn)備。