書房內(nèi)，唯余燈燭葳蕤，淺淺光暈將李玥的身姿照射在屏風之上，楚楚謖謖、軒然高舉。

    他抬眸，望著掛在墻上的劍，瞳孔突然變得深遠，不知在思忖著什么。

    驀地，跨步提劍，一手按住劍格，一手按住劍柄，嗆得拔出長劍。

    動作一氣呵成。

    那道青峰在燭火殘影下，泛著凌冽的寒芒。

    他劍指東南，眼中泛著冷意。

    那是承天門的方向。

    亦是明日和親隊伍出城的必經(jīng)之路。

    明日，他將竭盡所能，把衛(wèi)燕救出來。

    哪怕從此放棄聲名地位，隱姓埋名過一生。

    他亦無悔。

    若能與她就此浪跡一生，那他此生便得圓滿無憾了。

    *

    衛(wèi)燕得知朝堂變局時，已是次日之后。

    長樂出宮來見她，將瑞陽王被貶至塞外的消息告訴了她。

    這幾日衛(wèi)燕閉門不出，旁人亦不愿惹她煩憂。

    故她一直不知此事。

    明和帝雖然明面上將李玥擅自調(diào)兵之事瞞了下來，只對朝中宣稱是派瑞陽王去邊塞歷練，但長樂卻是知道內(nèi)情的，父皇此番是對小皇叔的貶斥疏遠。

    畢竟，他沒有通過明和帝的考驗。

    在衛(wèi)燕與明和帝之間，他選擇了前者。

    知道李玥中了明和帝以她為餌設(shè)的局。

    衛(wèi)燕百感交集，心緒難平。

    “殿下，他如今怎么樣了？”

    長樂悲嘆，“小皇叔昨日連夜被父皇送出京師了。說是派遣，實為押送，父皇收了他的兵權(quán)，如今他無權(quán)無勢，跟一介白衣無異?！?/br>
    衛(wèi)燕聞之，不忍淚下。

    “全是我害了他。”

    長樂亦落下淚來，執(zhí)著她的手道：“jiejie這事何苦，此事如何能怪你。要怪，就怪我那父皇太過狠心，如今，我對他亦是涼透了心。”

    衛(wèi)燕不語，淚卻依舊潸潸而落。

    長樂替她拭淚，從袖間拿出一枚刻著蟠螭紋的玲瓏美玉，交在她手中。

    “小皇叔讓我給你的。”

    衛(wèi)燕認出來，那是李玥隨身攜帶之物，亦是他的信物。

    衛(wèi)燕將至緊緊攥在掌心，泣不成聲。

    長樂抱著她，強忍著淚道：“衛(wèi)jiejie，父皇不肯見我，但我會再想辦法的，你別擔心，事情一定還會有轉(zhuǎn)機的?！?/br>
    衛(wèi)燕任由她抱著，終是沉默著頷了頷首。

    長樂這才放心離開。

    衛(wèi)燕瞧著她離去的方向，心中卻苦笑。

    如何還會有轉(zhuǎn)機？

    長樂到底太天真了些。

    她如今，只能順從認命，把對周圍人的影響傷害降到最低。

    望著手里的白玉螭紋佩，衛(wèi)燕心頭涌起一股又一股酸楚，李玥已因她之事落得如此地步了，她難道還要牽著更多的人下水嗎？

    她的父兄，姐妹，乃至整個侯府？

    她從不想因自己而牽累別人。

    可旁人卻偏偏因她所累。

    今日聞得李玥此番下場，她已是心痛不已，自責到了極點。

    再也受不得旁人為她落難了。

    她決定直面一次圣上。

    與明和帝做一次正大光明的談判。

    了斷過往一切。

    *

    六月的惠風帶著融融暖意，最先吹開了御花園中百花，而后整個皇宮像是被繁花點染，灼灼其綻、粲然如霞。

    比繁花更醒目的，當屬那道清癯堅毅的身影，始終挺立跪在太極殿外，風雨不摧。

    江桐在太極殿前跪了三日后。

    終于得來了明和帝的召見。

    連日未進食，站起身來的時候，他的身形有些踉蹌。

    隨著徐吳進入太極殿中，明和帝正坐在書案前批閱奏折。

    見他進來，頭也未抬道：“江卿來了?！?/br>
    江桐臉色蒼白，渾身無力，卻還是規(guī)規(guī)矩矩作了一揖，深躬下去。

    “臣江桐，參拜陛下?！?/br>
    見他恭順，明和帝稍稍展顏，抬眸看著他道：“起來吧，徐吳，賜座看茶?！?/br>
    明和帝終究還是惜才的，見他嗓音嘶啞，對他還是以禮相待的。

    江桐坐下后，接過徐吳遞來的茶盞，輕抿了一口，潤了潤連日來干燥的唇舌。

    江桐還未言，明和帝便直接道：“朕知你為何而來，可朕亦要提醒你，若是為了衛(wèi)氏來，最好別開口，瑞陽王是何等的下場，聰慧如你，定能解其中全貌?！?/br>
    江桐眼神微動，放下茶盞，抱拳對著明和帝恭敬一禮。

    “陛下，此事干系朝政社稷，一國百姓。臣豈能不知輕重？”

    他一字一句認真道：“臣此番不為衛(wèi)氏，全為社稷，陛下可愿聽臣諫言？”

    明和帝手中批朱的筆微微一頓，他抬起頭，認真打量著江桐。

    見他神色如常，一身凜然，風華落落。

    明和帝擱下筆，緩聲道：“江卿有何諫？”

    江桐正了正脊背，肅然端坐道：“陛下，如今第戎氣焰太過囂張，名為求娶公主，實則咄咄逼人，若聽之任之，我大澧國威何在，人民的風骨何在，陛下此時若不加以敲打，扼制他們猖獗，恐怕他們今后會得寸進尺，提出更多的要求?！?/br>
    江桐一字一頓清晰道：“若到了那時，陛下又該如何抉擇，焉知不會騎虎難下？”

    明和帝頓了頓，目光落在桌上的博山爐，淡淡沉吟道：“朕對第戎，還是信任的。”

    明和帝此番是提前與第戎來使暗中計劃，才會有朝堂上神女通天算卦，點名衛(wèi)燕去和親這一幕。

    朝堂上的一切也盡在他的意料之中，他自然不懼江桐的假設(shè)。

    可盡管他胸有成竹，江桐接下來的話卻讓他越聽越心中動搖。

    江桐朗聲，字字清楚。

    “陛下眼下可以信，可數(shù)年后呢？”

    “若彼時第戎的勢力壯大至可與我朝分庭抗禮，那時，百姓口中兇若豺狼虎豹的蠻夷人，陛下還敢信嗎？”

    “你是說……”

    明和帝沉聲喃喃，江桐的擔心并非毫無道理，若是第戎加速壯大，不出幾年，他們很有可能撕毀盟約，侵略中原，提出更加無禮的要求。

    “且陛下可知，開本朝無先例之和親意味著什么？”

    明和帝眼眸微瞇。

    江桐眸色深遠，直直對上了帝王的目。

    “失了尊嚴?！?/br>
    他認真道：“陛下可知如今百姓都是怎么說的？”

    明和帝看著他，神情肅穆起來。

    江桐目光凜冽如雪，清晰道：“定是朝堂式微，朝中無人，才會不得已送女人遠嫁和親，那些血氣方剛的男兒郎們呢？在第戎作威作福時都去哪兒了？連區(qū)區(qū)女人都保護不了嗎？”

    明和帝被他這番話說得微怔。

    江桐一針見血地直諫，“當一個國家要拿女人換和平時，國祚必衰矣?！?/br>
    話音落下，一切恍若靜止了，屋內(nèi)落針可聞。

    唯余博山爐的青煙裊裊。

    江桐此番直言善諫，無異于一場豪賭，賭得便是明和帝那顆猜忌敏感之心。

    否則，說出那么多大不韙的話，就足夠他死數(shù)百回的了。

    時光一滴滴流逝，不知過了多久。

    明和帝終于有了反應，他抿了抿略微發(fā)緊的唇角，不是雷霆之怒，而是語氣和善。

    “那依江卿看，應當如何？”

    江桐知道，他贏了。

    “臣，請戰(zhàn)?！?/br>
    他從座上站起，徑步走到明和帝身前，撩袍跪地，捧出袖中血書。

    明和帝瞇了瞇眼，赫然瞧見那血書上醒目的三字。