今早上雪大，何平安伺候周氏用膳時(shí)顧老爺罕見地過來瞧了瞧周氏。

    何平安有幾分意外，好在周氏也是，當(dāng)著夫君的面給了她一些好顏色，站了好一會(huì)兒的人終于坐了下來。

    顧老爺年逾四十，自打原配死后沒幾年便與周氏分房，如今族中的生意放開了大半，最喜讀書訪友。他生的倒是豐姿灑落，想來少年之時(shí)定然姿質(zhì)風(fēng)流，奈何顧蘭因長(zhǎng)的更像周氏。

    今日見何平安也在，顧老爺像每回遇見時(shí)一樣，給了她一把金瓜子。

    何平安謝過公爹，歡歡喜喜地將瓜子兒收下。

    誰不喜歡錢呢，尤其是她這種快窮怕了的人。自從頂替表姐之后，何平安心里都記著帳，每一筆進(jìn)了口袋的錢都被她藏起來，但凡湊夠一個(gè)大整，金的送去金匠那里熔成金錠，銀的送去銀匠那里熔成銀錠。

    人生在世，什么都是虛的，唯有錢財(cái)攥在手里的才是實(shí)的。

    趁著公婆說話的工夫，何平安在心里把自己那幾顆銀錠來來回回想了七八遍，隨后又偷偷地在桌底數(shù)那一把金瓜子的數(shù)目。

    不知過了多久，周氏聲音忽然尖銳起來，這讓神游天外的少女突然回了魂。

    顧老爺笑了笑，端起茶盞撇開浮葉，溫柔道：“那也是我的一個(gè)外甥，如今路過新安，恰逢年關(guān)在即，就讓他住在因哥兒那里，五進(jìn)出的宅子，住一個(gè)親戚足夠了?！?/br>
    “因哥兒才娶了媳婦，就讓一個(gè)外男進(jìn)宅子，實(shí)在不妥?！?/br>
    “有何不妥，近日天氣嚴(yán)寒，就別讓婉姐兒過來了。家中伺候的仆婦眾多，哪里就缺媳婦在跟前候著?！?/br>
    周氏皺起眉，何平安在一旁識(shí)趣地低下了頭。

    “請(qǐng)神容易送神難，李家一個(gè)破落戶，男人都是沒骨頭的爛泥，進(jìn)了咱們家里，日后怕是趕都趕不走。你真要如此打算，妾一個(gè)婦道人家又能奈何?！?/br>
    顧老爺：“那就住在我們這里，擱在前院的倒座房?！?/br>
    周氏手扶著額角，想了又想，不出聲算是默認(rèn)了。

    何平安對(duì)周氏的反應(yīng)感到詫異。這老虔婆事是最多的，今日被顧老爺說幾句就不言了，可不像是她的作風(fēng)。

    果然，顧老爺人走了沒一會(huì)兒周氏就讓丫鬟撤了飯菜，躺在榻上讓她捏肩捶腿。

    未幾，柳嬤嬤從外面拿賬本子回來，順道把白瀧也帶了過來，見不是寶娘，周氏問了一句。

    “怎么不是寶娘，把白瀧叫過來了？”

    “寶娘今日身體抱恙，念著她從小服侍我，便讓她回去休息了。白瀧是夫君跟前極可靠的人，請(qǐng)她來頂一頂寶娘的位置我放心?！?/br>
    周氏冷笑一聲：“你倒是放心，我們因哥兒身前身后婢女也就四個(gè)，白瀧年長(zhǎng)，待人接物體貼入微，你如今借她來，因哥兒屋里那幾個(gè)小的沒人管，等會(huì)怕是要一杯熱茶都沒人添上。罷罷罷，讓她回去，柳嬤嬤，我記得昨日吳管事從田莊帶了一筐鮮魚還有幾只野鹿，你讓白瀧一道帶走。”

    喚做白瀧的丫鬟翻過年就是二十歲，是個(gè)家生子，性格穩(wěn)重，家中還有三個(gè)姊妹，就她生的最清秀，若是再過幾年何平安沒有誕下子嗣，周氏就要把她抬給顧蘭因做妾。

    何平安知道周氏心里想什么，垂頭嘆氣道：“一時(shí)找不到合適的人糊涂了?！?/br>
    “你們趙家小門小戶，陪嫁來的幾個(gè)丫鬟婆子確實(shí)不夠用。”

    何平安訕訕笑了一聲。

    “今年發(fā)大水，到年關(guān)定是又有人要賣女兒，到時(shí)候找人牙子買幾個(gè)手腳麻利的，家里也不缺這點(diǎn)錢?！?/br>
    何平安謝過周氏，心想今日真是個(gè)黃道吉日。

    趙家當(dāng)初收了顧家一萬兩的聘禮，在陪嫁上卻萬分的吝嗇，那十里紅妝里有一大半的空箱子，跟著來的丫鬟婆子除了寶娘之外，一個(gè)老的快不能動(dòng)彈了，一個(gè)小的還沒有村里大黃狗高。見此情形，顧老爺這樣的人擔(dān)心親家生活艱難，回門那日又贈(zèng)了兩千兩銀子。

    這幾個(gè)月下來，顧家并非她想得那般難以立足，何平安習(xí)慣了顧家之后動(dòng)了換婢女的心思。

    寶娘清楚她所有的底細(xì)，打心眼里是瞧不起她的，顧蘭因幾個(gè)月不曾碰過她，寶娘若知曉此人已經(jīng)辨出她不是趙家小姐，腦袋一熱告訴了周氏，何平安估計(jì)自己不死也難自在。

    她從窮鄉(xiāng)僻壤被人逼出來，再一身狼狽被人趕回去，憑什么。

    她細(xì)細(xì)觀察了寶娘很久，今日吃了一路的西北風(fēng)，決心已定，此番周氏出錢，她也不用做這惡人，到了午間周氏困乏了，何平安方能脫身。

    柳嬤嬤撐傘送她回去，白雪紛紛如飛柳絮，亂山無數(shù)。

    擁著皮襖鶴氅的女子緩步行在白墻之下，聽著兒童嬉鬧之聲，生出恍恍惚惚之感，去年今日為生計(jì)忙忙碌碌，眨眼之間境況已大不同。

    “到了?！绷鴭邒咛嵝训馈?/br>
    何平安仰首看著一間三樓的門樓牌坊，斂起回憶，她跨過高高的門檻，隔著天井，不想遙遙瞧見了一人。

    如這日化不開的的層冰積雪，他眼中是透骨的寒意。

    第2章 第二章

    何平安早已習(xí)慣了他這般敵視，低頭走自己的路。

    趙婉娘死了與她原無任何干系，只是進(jìn)了顧蘭因的新宅子，她頂著這樣一張與婉娘極為相似的臉就觸到了顧蘭因心中的逆鱗。

    新婚當(dāng)夜，顧蘭因潑了她的合巹酒，冰冷的酒液順著下頜往下淌，何平安從未有過那般的清醒。

    只是脂粉化在酒水里，她用力擦著臉上斑駁的妝容，滑稽的像個(gè)小丑。

    何平安聲音沒有同齡女孩的嗓音動(dòng)聽，她每說一個(gè)字，眼前的少年就會(huì)更恨她一分。

    “你們有緣無分，與我無關(guān)。”

    “事已至此，你要怎么做才能與她再續(xù)前緣呢？是悔婚出去大鬧一場(chǎng)還是……”

    她不急不緩從袖子里取出一把精巧的匕首，雙手呈向顧蘭因，那意思不言而喻。

    “你如今知道表姐是去寺廟清修的路上淹死的，那可知曉趙老爺為何罰她去廟里清修？”

    何平安看著刀身映出的狼狽面容，忽然笑了笑。

    “你和表姐一次私會(huì)，恰好被趙老爺看到了，他那時(shí)不知你的身份，只想高價(jià)將女兒嫁給那些南京城里的達(dá)官貴人，見你浪蕩舉止，見表姐已動(dòng)春心，生怕多年心血?dú)в谝坏讲庞写俗龇?。所以說起來，是你害了她?！?/br>
    三言兩語，將自己撇了個(gè)干凈。

    龍鳳喜燭高燃，何平安話說完遲遲沒有見他接刀，正想再激將，奈何眼前陰沉沉的少年忽然奪刀劃向了她的臉。

    啪嗒——

    燈盞上的喜燭被攔腰劃斷，險(xiǎn)險(xiǎn)避過的少女鬢角落下幾縷斷發(fā)。

    “踩在婉娘的尸體上享受著不屬于你的東西，不要臉的東西?！?/br>
    何平安聽著少年刻薄的言語，眼神平靜。

    顧蘭因握刀劈了滿室的龍鳳喜燭，黑暗里，只聽到他脫去喜服，將屋里擺設(shè)破壞殆盡的刺耳聲音。

    “你別急，趙家和你，我會(huì)一一算賬。”

    這夜的最后，顧蘭因扯下了她的鳳冠將其砸了個(gè)稀巴爛。

    他看著何平安，宛如看著一個(gè)隔世的仇人。

    ……

    天井里的積水結(jié)了冰，飄飄碎雪像極了晨光下的塵埃。

    何平安袖手從回廊下走過，偌大的宅子，似乎沒有一處是安全的地方。

    新婚那夜過后，顧蘭英將她趕到了二進(jìn)院，何平安從明間后的樓梯往上走，在無人看見的陰暗角落里，她輕輕喘了一口氣，身上的那股困倦感稍稍散去一二。

    人前她是趙婉娘，可笑的是何平安從未見過這個(gè)表姐。

    她本是馬衙九章村一個(gè)窮秀才的女兒，窮秀才郁郁不得志投水而盡，留下幾畝薄地，娘帶著她過到十歲抱病而終。因她的母親與趙婉娘的母親是一母同胞的雙生姊妹，因她這張臉與死去的趙婉娘過分相似，又因趙家人的貪婪，何平安從小小的九章村走了出來。

    臥房里，她一個(gè)人坐在搖椅上搖來搖去，不知不覺睡去。

    等到白瀧叩門驚醒她，已經(jīng)時(shí)傍晚時(shí)分。

    天昏昏暗暗，墻頭瓦上厚厚一層雪，從窗戶往外瞧去，宅子里早早點(diǎn)起了燈，寒氣逼人，侍女們都躲藏了起來，守門的老嬤嬤顫巍巍將大門關(guān)上，背影踽踽。

    何平安揉了幾下眼睛，收回視線。

    她走到桌旁，見白瀧擺好了晚膳，熱情地拉著她的手一起坐下。

    今日晚膳是一碟花雕酒釀?wù)赧堲~，四小盞甜醬瓜茄，一盅八寶攢湯，一碗糟蹄子筋。她看著鰣魚，心想這大抵就是莊子管事孝敬給吳氏的鮮魚。從前何平安也曾在河里釣過一尾，都說鰣魚是江南水中珍味，可她吃起來只覺得魚刺太多了些，并不喜歡。

    調(diào)羹碰到碗沿，聲音極清脆悅耳，白瀧給跟前的奶奶盛了一碗湯，余光瞥見她笑吟吟的眉眼，不由問道：“可是今日有喜事，奶奶這么歡喜？”

    何平安半闔著眼簾，緩聲道：“往日一人用膳無甚滋味，今日你來陪我，我很開心?！?/br>
    白瀧笑了笑。

    她屋里尋著寶娘的身影，似是想起什么，好奇道：“不知寶娘平時(shí)傍晚都做些什么，我今兒被柳嬤嬤叫到太太那里去，出門時(shí)本想與寶娘打聲招呼，留意來家的人，誰知找遍了也沒找見她?！?/br>
    何平安道：“她今日早間在去廚房的那段路上摔傷了，大抵在屋里睡著，等明早上你讓桃桃請(qǐng)個(gè)郎中回來?！?/br>
    “那真是巧了，桃桃今兒就在那邊摔了一次，已請(qǐng)了郎中，留下了治跌打損傷的膏藥，那等會(huì)我就送一些給寶娘?！?/br>
    桃桃是何平安為數(shù)不多的陪嫁仆從之一，今年才六歲，來了顧蘭因的宅子因年歲太小，老嬤嬤平時(shí)照看起來難免力不從心，白瀧就把她帶著，如今乖的很。

    何平安將桌上的鰣魚還有湯菜留了一些叫白瀧等會(huì)兒帶給桃桃，照例，她還要留一點(diǎn)給寶娘，想到寶娘許是在沒人的地方偷偷使壞，何平安在白瀧走后先在菜里吐了幾口口水。

    屋外天色暗透了，朔風(fēng)呼嘯，檐下的燈燭被撲滅幾盞，卸了釵環(huán)的女子仔細(xì)留意門外的聲音，約莫過了半個(gè)時(shí)辰，有人往樓上來。

    正是寶娘。

    她搓著雙手，臉被風(fēng)吹得通紅，方從大夫那里回來，身上還帶著藥。

    寶娘裝病叫村里的巫大夫開了些治風(fēng)寒的方子，而后又買了些性寒的藥，一小包提回到房里，不見隔壁有聲響，她心下竊喜。

    顧少爺一連撂了何平安幾個(gè)月，難為她還有好氣性。

    燈燭光照得屋內(nèi)亮堂堂，她推開隔扇，何平安的屋里溫暖極了，才洗漱不久的女子穿著薄衫，頭發(fā)綰成一個(gè)小鬏，正在內(nèi)室里伏案攻書。

    “飯菜給你留了，今日去哪里了？”

    何平安頭也不抬，皺眉看著紙上令人費(fèi)解的文字。

    “出去看大夫了，不然可不疼死了?！睂毮锏馈?/br>
    何平安心里冷笑，她一聽寶娘這樣的語氣，竟覺得與自己的猜測(cè)八九不離十了。余光瞥著珠簾外青衣婢女的動(dòng)作，少女暗暗合上方添了注解的書頁，另從手肘旁取出一本香.艷的時(shí)興畫本子蓋住。

    大桌案上書籍紙筆無人收揀，乍一看亂糟糟的。

    寶娘在那一頭嘟囔道：“今日菜都是你吃剩下的，瞧瞧瞧瞧，干脆叫廚房里的婆子把這兒收了。你一個(gè)人原也吃不下這么多菜，我早告訴過你，我若不在，動(dòng)筷之前留那么點(diǎn)兒給我就是。如今吃的就剩這么一點(diǎn)，你可真是個(gè)好主子，顧家的好奶奶。要是小姐……”

    何平安打斷寶娘的抱怨聲，偏頭解釋道：“白瀧今日過來送飯，我留她一道用膳。她是少爺面前最受信任的侍女，日后保不定也是個(gè)姨娘，難不成她動(dòng)筷子時(shí)我要說：你別動(dòng)，寶娘尚未吃飯，我先勻些湯菜留給她？”

    寶娘戳了戳魚頭，似有幾分陰陽怪氣道：“你還是顧家大奶奶，她進(jìn)門在你面前也是執(zhí)妾禮，怕什么，她不過是主子面前一個(gè)略有頭臉的婢女你就害怕得要把她供起來，這日后可怎么辦?！?/br>
    看她對(duì)著飯菜難以下咽，最后勉為其難吃了幾口，何平安沒有搭話，不動(dòng)聲色打量了她幾眼，心里猜測(cè)她到底是真傻還是假傻。

    好一個(gè)略有頭臉。

    何平安十分好奇，如果東窗事發(fā)，寶娘如何獨(dú)善其身。