何平安看了眼柳嬤嬤，微微笑著點頭，指著女孩道：“這個留下?！?/br>
    “再挑三個罷，太太說您身邊丫鬟太少?！?/br>
    何平安笑嘆了一聲，支著手道：“娘還是心疼我，既如此，我也就不拘什么了，這個阿萊留下，還有……”

    她指著一個愛動的還有一個喜靜的，留下的三人依次就叫做七尺、八尺、九尺。

    寶娘將二進院里空著的幾個廂房排給她們，這之后每人都發(fā)了衣裳，大宅子里人多，只是二進院人少，今日寶娘領(lǐng)著人熟悉了各處，又知會了白瀧一聲。

    何平安得了閑在樓上看她們幾個，恍惚間像是看到自己初到趙家時的情形，那時候也是寶娘領(lǐng)著她去熟悉各處。

    望著陰沉的天幕，她輕輕合上窗。

    晚來天欲雪，寒江天外，舟下如箭。

    風(fēng)雪中，有個年輕人背著一把劍，在臘八之前到了徽州府。

    臘八廟里施粥。

    天未明，一路上都能見到上年紀的老人挎著籃子去廟里上香，顧家所在的楚江村附近有一座小廟，廟祝開了門，卻見門口臺階上已經(jīng)坐了一個人。

    他起身行禮，看起來風(fēng)塵仆仆，十分疲倦。

    廟祝盛了一碗臘八粥給他，年輕人抬頭看著廟中供奉的神像，想起這是一座雙忠廟，供的是張巡和許遠。姨母生前信里寫過，若是再走不遠，過了小廟便是楚江村了。

    他喝飽熱粥，陸陸續(xù)續(xù)有人進門，大殿里一時煙霧繚繞。

    李小白背好自己的劍，腳步沉重地走出去。

    第4章 第四章

    新來的丫鬟先要調(diào)教三日，寶娘教她們一些大宅里的規(guī)矩，因有兩個丫鬟鬧騰，嘰嘰喳喳問東問西，叫她根本抽不出空給何平安下藥。

    換了新衣裳的六尺人黑黑的，一雙眼睛賊尖，寶娘最討厭的就是她，若非是何平安第一個挑的，她早就把人退回去了。阿萊改名七尺，為人老實本分，有幾分小家碧玉的氣質(zhì)，寶娘對她很是照顧。八尺與六尺年紀相仿，猴一樣，聽說家里有兩個弟弟，因洪水來臨之際撇下兩個弟弟獨自逃命，被老子娘賤賣了出去。九尺今年正好十五歲，是個安安靜靜的性子，相貌普普通通，人更是平平庸庸，寶娘想破腦袋也想不明白她怎么被何平安看中的。

    四個丫鬟兩人住一間，每日酉時初起來。今早上是臘八，廚房里熬了臘八粥，宅子里的丫鬟嬤嬤們都在廚房邊的倒座房里坐著吃粥，說些家長里短的閑話。

    白瀧來時趕上了滿滿兩長桌的人，她看到二進院里的幾個新面孔，笑著問她們粥好不好喝。六尺站著來盛第二碗，滿嘴的夸，七尺坐在寶娘身邊靦腆地點了點頭，其余兩個看著她不敢怎么動彈。

    她們雖是才進這里，卻也從別人嘴里聽了個七七八八，別看少奶奶是府里的女主人，其實就是個甩手掌柜，白瀧才是最能管事的。

    幾個人吃完粥，回二進院干活。早間這個時候何平安還未起身，臥房里便先不必整理，寶娘故意讓六尺跟八尺去院里掃雪受凍，又在茶房里留下七尺跟九尺教她們怎么煮茶。

    “少奶奶吃茶沒有什么講究，只是要少放點鹽，你們往先在家時可曾吃過什么茶？”

    “吃過大麥茶，夏日里解暑?！本懦叩馈?/br>
    寶娘笑道：“大麥茶都是窮人吃的茶，咱們這里可沒有?！?/br>
    茶房里靠粉壁的一排多寶閣上置了諸多玉罐，罐底都寫了茶名，榔源松蘿、霍山黃芽、六安小峴春、頂谷大方……徽州府、六安州的名茶應(yīng)有盡有，另有一面墻的閣子里裝了各色干果香料，叫七尺看花了眼。還有一面墻的多寶閣上是琳瑯滿目的茶器，精致奪目。

    “你們手腳要仔細點，千萬別摔了茶盞，這里面隨便一個都抵你們無數(shù)的賣身錢?！睂毮锵磧羰郑娺@兩個女孩都不敢喘氣，笑道，“也別畏手畏腳的，學(xué)會了這些可比外面做粗活的強。你們?nèi)缃褚菜阋荒_踩到了富貴門第，我慢慢教你們，你們要打起十分精神學(xué)。”

    七尺忙不迭點頭，九尺跟著應(yīng)是，寶娘轉(zhuǎn)身手把手教她們，沒有察覺到隔扇外兩個鬼鬼祟祟的身影正貓著腰偷聽。

    而不遠處的樓上，姍姍起遲的人終于推開了窗。

    冬日陽光稀薄，清早的一場碎雪之后，屋瓦染白，幾個身著青衣的小丫鬟從院里角門經(jīng)過，月洞門下，三兩枝臘梅悄然綻開。

    何平安對著銅鏡梳理長發(fā)，閑散地靠著窗。

    樓下丫鬟掃雪，聲音極枯燥。

    她在釵盒里挑挑揀揀，金玉寶珠輕輕碰撞在一起，音如天籟，何平安面無表情看著滿眼的富貴，思緒飄出千里之外。

    這樣的日子，總有到頭的時候。

    她昨夜里做夢，夢到自己竟在一場大火中被人燒死了?！斗ㄈA經(jīng)》有言：三界無安，猶如火宅。眾苦充滿，甚可怖畏。她不知這是不是命里冥冥之中予她的一種警示。

    何平安為自己上口脂，指尖碰到嘴角，忍不住嘶了一聲。

    顧蘭因昨日是用了真力氣，如今對鏡看，浮出一道紅腫的痕跡。

    無人在，她輕聲罵出畜生兩個字。

    尋常時候兩個人甚少見面，但只要見面了，往往都是她要吃那么一點苦頭。好在偌大的一座宅子，顧蘭因住在最深處，五進院后有一個小門，他自己一個人時喜歡帶著小廝從小門出入，也不知他每天做些什么。

    臥房里的少女洗漱穿戴好，下樓用早膳，寶娘從茶房出來，開玩笑道以為她今天還要睡到日中。

    “等會兒便是用午膳的時候，你坐著先吃盞茶，我去廚房看看?！?/br>
    寶娘一走，不多時，穿著青色對襟襖子的丫鬟捧上一盞茶來。

    白凈面皮的小丫鬟梳著雙鬟，何平安打量了她一眼，認出這是七尺。七尺個子高挑，說話輕聲細語，她煮的茶味道淡淡的，何平安嘗了一口，視線逡巡著，不見其他幾個人。

    “她們幾個人去做什么了？”

    七尺道：“回奶奶的話，六尺跟八尺在前邊院子掃地，九尺上樓整理屋子去了?！?/br>
    何平安捧著茶盞道：“這樣的大冷天，別讓她們掃地了，我嫁過來的時候沒有帶多少陪嫁的丫鬟，你們到我跟前來不是做粗活的?！?/br>
    等她把人叫回來，何平安讓六尺去廚房里催一催。

    廚房今日又收到周氏那邊送來的好些東西，六尺一進去就被嗆到了，廚娘一邊剁餡料一面與寶娘說話。

    寶娘今日難得有空隙下藥，左瞧右瞧，不想瞧見個門口黑黑的面孔，話音頓住，當(dāng)下收了手，狠狠瞪了她一眼。

    “不是讓你去前面的大院子掃雪嗎，怎么有空到這來，主子都沒吃飯，你倒聞著味來了！”

    六尺連忙解釋道：“是奶奶叫我來的，說等了很久，有些餓了。”

    寶娘嘖了聲，身后廚娘端著一碟剛從熱鍋里炒出來的筍雞給她添上，也解釋道：“姑娘別生氣，今日要不是老爺家里來了個表少爺，咱們也不會拖拖沓沓到現(xiàn)在，王家的媳婦去那邊大廚房里打下手，我們這里幾個人有因風(fēng)寒缺位的，不是有意要怠慢少奶奶，煩請在奶奶面前說道一二。”

    “哪個表少爺？要咱們這里人都過去幫忙，好大排場?！睂毮飺u了搖頭，嘆氣道，“我知道了，今日奶奶本身也起的遲，少爺那頭你們得先預(yù)備著，不怪你們。”

    廚娘臉上露出笑意，將一旁多出的幾樣菜色放回灶上熱著，給寶娘留下了。

    寶娘拎著食盒走回春韭堂，此處且按不表，只說春韭堂外，有兩個青衣小廝路過。

    高個兒的叫山明，矮一點的叫沉秋，俱是大少爺顧蘭因身邊的侍從，兩人今日一早出門，打聽到趙家近來出的事后趕著就回來了。

    書房里，家常打扮的少年一面低頭翻看書頁，一面聽他們回話。

    沉秋垂首站在一旁道：“趙家這些天忙著打官司，這起官司的緣由若追溯起來，還得從三百年前說起呢?！?/br>
    “你若提起三百年前，那我大抵就猜到緣由了。”

    顧蘭因坐在鋪著白緞鑲嵌貂鼠的官帽椅上，修長的手指輕輕扣案，目光落在桌前那盆水仙花上，笑著道：“三百年前中原世家大族避亂南渡至此，繁衍生息，多年后高門敗落，昔日的仆從欲自立門戶，遂有‘跳梁’、‘脫殼’之舉。”

    “歙縣的趙氏原本是當(dāng)?shù)貐切盏氖榔?，因這一百年間趙氏出了幾個讀書人，又因侵占主家的山場茶園，日漸富足，由此生出跳梁的行徑。”沉秋道，“趙老爺?shù)昧嗽蹅冾櫦业钠付Y之后，先是修了宗譜，再接著就是冒用吳家的名目為兒子娶了休寧大族的女子。吳家人不是傻子，自得知此事后，許是看穿了趙老爺?shù)囊馑?，?dāng)即召集了全族人，逼著趙家人重習(xí)舊日主仆文約?！?/br>
    山明接著道：“趙老爺一肚子壞水，我們在外打聽到他當(dāng)日也召集了趙家百來號人，在家中埋伏，故意激吳家人動手，乘亂又令族中一人自殺，由此造了個抄家殺人的現(xiàn)狀，告到縣里，在衙門里還差點打起來了。”

    顧蘭因聞言道：“真是膽子大，怪不得敢來糊弄我?！?/br>
    少年將手里的書丟出去，起身撣了撣袍子，吩咐道：“你們繼續(xù)盯著那頭。”

    他看了眼翹頭案上擺的鐘，取下玻璃折屏上掛著的氅衣，帶著小廝成碧出門去了。

    宅子里冬日光暗，目之所及都是昏昏沉沉的。

    顧蘭因走過穿堂，聽到幾聲鳥雀叫聲，他放輕腳步。

    二進院里積雪已掃的干干凈凈，墻角去歲新種的臘梅開了花，雪后香氣撲鼻，有幾個青衣的小丫鬟躲在四角，盯著蒙眼瞎摸的何平安憋笑。

    原來何平安飯后懶得看書習(xí)字，打發(fā)寶娘之后便帶著幾個新來的丫鬟玩。上一把她沒能躲開六尺被抓了個正著，這一把輪到她來蒙眼捉人。

    天井四周都被圍上了，穿著寶藍團花圓領(lǐng)襖子的少女走走停停，她不知轉(zhuǎn)了多少圈，如今忘了方向，院里四個丫鬟只有七尺不會爬樹上墻，她便貼著墻走，企圖從太湖石堆的小假山里將她捉出來。

    “都不許動了。”何平安道。

    院里一時極為安靜，不想六尺騎在墻頭看到月洞門邊躲著個人，她眼睛睜大剛要開口，那頭站著的少年伸手做了個噤聲的動作。

    顧蘭因偏頭看著從昏暗角落走出的那個人。

    她走的極為小心，頭上步搖被穿堂風(fēng)吹得微微晃動，穿著一條插粉寬襴的挑繡裙子，銀絲帕子蒙著眼睛，只能看見半張臉，像極了婉娘。

    何平安尚不知自己這里多了人，只是走了片刻，竟一點兒聲響都聽不見，頗覺詭異。

    “你們可都還在？”她側(cè)耳道，“拍手。”

    院里四處都有了聲，何平安未仔細分辨，循著最近的掌聲而去，細白的手指抓了幾把空氣，最后卻揪住了一道領(lǐng)子。

    遲疑了一會兒，她緩緩抬手，不想有人先她一步按住了自己。

    “你是……”何平安蹙著眉，直覺告訴她眼前的人不是個丫鬟。

    “是我?！?/br>
    少年聲音調(diào)子平平，不知是喜是怒，何平安被他抓著腕子，幾次使勁要掙脫，顧蘭因卻偏偏不順?biāo)男?，讓她蒙著眼什么也看不見?/br>
    何平安僵在那處，鬢角的發(fā)簪被人扶正，似是察覺到他眼神的不對勁，她低頭不語，靜靜等著他接下來的動作。

    沒有料想中的折磨，顧蘭因摸了摸她的鬢發(fā)，說道：“你今日衣裳穿得單薄，不冷么？”

    何平安愣住，心想他今日是不是吃錯藥了，趁他此刻松了另外一只手，她一把扯下蒙眼睛的帕子。

    四目相對，她的眼眸明明如月，映著少年怔然的模樣。

    顧蘭因停住方才的動作，轉(zhuǎn)而一掌拍在她的腦袋上，毫不憐惜。

    何平安似懂非懂，抬手揉了揉痛處，低聲問道：“夫君為何這般對妾身？”

    “今日家中有貴客遠道而來，你這身衣裳不好看。”

    何平安瞥他身上那件白衣，笑道：“確實不如夫君這身看著干凈?！?/br>
    她扯了扯袖子，低頭轉(zhuǎn)身就要走，不想被人從后抓住了領(lǐng)子。

    “料想你換再多的衣裳也是如此，罷了，一起去母親那里?！?/br>
    何平安本想招六尺過來跟著他，顧蘭因看著墻頭那個黑黝黝的丫頭，嗤笑一聲，吩咐成碧道：“去叫寶娘一聲?！?/br>
    何平安與他一前一后走出門而去，顧蘭因望著門外的寒意，一雙秀氣的長眉微微挑起，聽著身后亦步亦趨的腳步聲，他放緩了步子。

    何平安道：“夫君今日看錯了眼，何必將錯就錯，”

    “怎么會是將錯就錯呢?！?/br>
    顧蘭因停在水邊，再走幾步就是橋，周氏的宅子在水另一岸，冬日里水面上寒氣薄薄一層，芙蕖枯萎大片，荒涼至極。

    “你一身的窮酸氣，拼命用金玉珠翠遮掩，我怎么認不出?！?/br>