莫摧眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重道：“說來話長，或許你一時半會難以相信，總之，日后誰再敢欺負(fù)你，自有為兄給你撐腰，絕不會再讓你受欺負(fù)了！”

    此時此刻，京城城郊的禁衛(wèi)軍軍營里，新一輪的大比武正在火熱進(jìn)行。

    比武進(jìn)行到最后一輪，只有九根手指頭的左遇明和從水匪里改邪歸正的陸返，還站在場地中央。

    兩人吭哧吭哧喘著粗氣，甩著胳膊，露出皇家禁衛(wèi)軍的紋身，大聲喝道：“再來！”

    又是幾輪你攻我守，最后還是經(jīng)驗(yàn)豐富的左遇明更勝一籌，打敗陸返，成功拿下指揮使的晉升名額。

    陸返大字?jǐn)傞_躺在沙地里喘氣，瞥一眼看臺上笑得歡暢的兄長陸知，還有重新蓄回長發(fā)盤在頭頂?shù)牧铦财沧欤骸靶ι缎?，大不了明年再來。?/br>
    京郊，新修葺的皇家技術(shù)學(xué)院正式落成，龐大的占地面積，足可以容納一萬名以上的師生。除了教室課舍，還有各種新建的實(shí)驗(yàn)場所和巨大的cao場。

    自從文博士林若開設(shè)了文學(xué)經(jīng)史院以后，這里已經(jīng)徹底取代國子監(jiān)，成了啟國上下讀書人最向往的高等學(xué)府。

    方遠(yuǎn)航已正式榮升為校長，他撰寫的各種專業(yè)書籍和經(jīng)驗(yàn)雜談，被大量印刷成冊，流通于世，幾乎每個有志考入皇家技術(shù)學(xué)院的學(xué)子，都人手一本。

    他前世撰寫的《萬物融合法》，也被他好好修訂了一番，幾乎將畢生所學(xué)，都傾盡其中，跟著他的大名一起，被收藏進(jìn)皇家圖書館里。

    學(xué)院里，第一屆畢業(yè)的學(xué)長穆棱，正在禮堂演講，他這些年走南闖北，幾乎踏遍了各大州的村鎮(zhèn)農(nóng)田，已成了一名專攻農(nóng)業(yè)機(jī)械的專家。

    禮堂的掌聲傳入教室，剛剛為昭明公主掃完墓回來的林若，將新修訂的字典合上，手邊整整齊齊地摞著各類學(xué)術(shù)報(bào)刊。

    她伸了個懶腰，看一眼外面明媚的天光，在窗下靜靜看起書來，書頁里，夾著一支風(fēng)干的桂花，仿佛仍殘留著屬于回去的香氣。

    遠(yuǎn)離京城的京郊工業(yè)園中，已是商部侍郎的李長莫，正跟著蕭青冥和喻行舟二人在工業(yè)園中視察。

    經(jīng)過多年發(fā)展，以原本的老廠房和員工宿舍為中心，建成了一座嶄新的工業(yè)小城。無數(shù)新的工廠在這里開辦，全國最新的工業(yè)產(chǎn)品，幾乎全部出自此處。

    花漸遇前不久，剛剛率領(lǐng)遠(yuǎn)洋商隊(duì)出海歸來。

    這支由五十艘巨大三桅帆船組成的遠(yuǎn)洋航海船隊(duì)，每艘船上都裝備有軍備廠出品的最新型號火炮。

    江明秋親自主持的水師學(xué)堂，經(jīng)過幾年的發(fā)展壯大，陸續(xù)培養(yǎng)出了大量的精銳水兵。

    他們從寧州港口出發(fā)，沿途經(jīng)過南方海域諸島，一路往西，路上行駛了整整兩年時間，途徑無數(shù)國家，也遇到過數(shù)不清的海盜，無一例外地沉沒在兇悍的火炮轟擊之下。

    船上滿載著寧州的瓷器和絲綢，以及京州出品的各種工業(yè)商品，很快就被外國搶購一空，其中最暢銷的，當(dāng)屬寧州惠民絲綢坊生產(chǎn)的套件刺繡絲綢。

    靠著遠(yuǎn)洋絲綢貿(mào)易，惠民絲綢坊的女東家柳夢娘，終于坐穩(wěn)了寧州第一首富的寶座。

    遠(yuǎn)洋商隊(duì)貿(mào)易的同時，也跟各國建立了外交，伴隨著金錢、商品和武力，大啟的威名開始在海上傳揚(yáng)……

    ※※※

    景耀八年，新年年關(guān)將至。

    今年的新年大朝賀不同以往，格外盛大——陛下的封后大典也會在今年大朝賀上一并舉辦。

    來自周邊和海上各國的使臣和商人們，陸續(xù)從四面八方趕來，匯聚于京城，等待著這場難得的盛會。

    京郊火車站，第一輛裝有蒸汽火車頭的軌道火車，在烏泱泱的人群圍觀視線下，緩緩從遠(yuǎn)處的鐵軌駛來。

    兩道鐵灰色的鐵軌筆直地延伸向遠(yuǎn)方，伴隨著嗚嗚的汽笛聲，黑色的蒸汽火車頭上不斷冒出灰色的煙霧。

    軌道火車剛剛試運(yùn)營一個月，京城的百姓早已見怪不怪，然而最近剛來到京城的國外使臣和外州旅客，乍然看見這么一長串的鋼鐵龐然大物，差點(diǎn)驚掉了下巴。

    蒸汽火車行駛的速度并不快，后面用鉤鎖連著七八節(jié)鐵鑄的車廂，在眾人贊嘆的驚呼聲中，慢慢?？吭谲囌驹屡_邊。

    “那是什么東西？明明沒有馬，竟然能在軌道上跑？”

    “快看，上面有人下來了，居然有這么多人？”

    渤海國的誠郡王和商人商左時隔數(shù)年，又來到啟國京城，不出意外地再次被這里翻天覆地的變化所震撼。

    來自南交夷族的樓部部首樓蘭桀，小心翼翼地從火車車廂里走下站臺，感覺小腿肚還有些緊張地發(fā)軟，直到雙腿終于踩到堅(jiān)實(shí)的地面，才終于松了口氣。

    自從叛亂的蜀王被啟國皇帝陛下所滅，樓蘭桀率領(lǐng)的樓部在啟國的扶持下，成了南交王族。

    仗著作為王族的一點(diǎn)特權(quán)，樓蘭桀領(lǐng)著使者們，有幸坐上了這趟開往京城火車的豪華頭等包廂。

    后面幾節(jié)車廂里，其他乘客陸續(xù)下車。

    從文興縣帶著妻兒來京城觀禮的陳老四，穿著一身嶄新的冬衣，一手握著妻子的手，一手拎著行禮，風(fēng)塵仆仆走下火車。

    他站在月臺上仔細(xì)觀察一下這趟列車，伸手摸了摸外側(cè)冰冷的車身，瞇起眼睛滿足地笑起來。

    陳老四一把將兒子抱起：“喏，這輛車的車頭使用的鋼材，可是為父親手打造的，如何？厲害不厲害？”

    妻子被他逗笑：“自吹自擂，也不怕人笑話！”

    陳老四一家三口進(jìn)了京城，御道兩側(cè)，分隔成了馬車道和行人道，寬闊的大道上，車輛和人群來往川流不息。

    每隔十來米就豎立著一桿高大的旗桿，啟國的旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)，另一側(cè)則是一盞碩大的朱紅大燈籠，裝點(diǎn)著新年的喜慶。

    街道兩側(cè)張燈結(jié)彩，鱗次櫛比的商鋪客流如織，熱鬧非凡。

    三人路過一間名叫“李計(jì)書店”的店鋪時，兒子的目光很快被書店門口展示的圖文畫冊吸引了目光。

    一頁頁翻開，每頁都印刷著連環(huán)畫，今幾天書店老板恭賀陛下立后做特價活動，不少少年都在書店門口排隊(duì)購書。

    陳老四一看價格，一冊才十五文，他早已不是過去那個連妻子生病都請不起大夫的窮工匠了，二話不說，立刻給兒子把書買下。

    書店附近，太醫(yī)院又在照例開辦義診，十分熱鬧。

    陳老四張望了一會，有些好奇地看著那些排隊(duì)的百姓，一個個卷起袖子露出胳膊，讓太醫(yī)院的太醫(yī)在自己胳膊上扎針。

    “這是在做什么？”

    “免費(fèi)接種牛痘呢?！睍昀习謇钣?jì)雙手揣在袖子里，樂呵呵探出頭來，“外地人吧？你可真走運(yùn)，正好趕上時候了。接種牛痘，可以預(yù)防天花?！?/br>
    陳老四驚訝地張大嘴：“真的假的？”

    “當(dāng)然了，聽說這種方法已經(jīng)問世幾年了，去年朝廷才開始在京州推廣的，當(dāng)時大家都不相信。”

    “還是陛下親自帶頭當(dāng)眾讓太醫(yī)給自己接種，跟著又是其他大臣官吏。大家伙兒這才相信?！?/br>
    陳老四還是有些猶豫，沒想到，排隊(duì)接種的人群中，居然有不少是外國來的使節(jié)團(tuán)和商人。

    他們一聽說能預(yù)防天花，震驚之下幾乎是蜂擁而至，把附近的街道都堵得水泄不通。

    ※※※

    轉(zhuǎn)眼就到了大朝賀和立后大典當(dāng)日。

    清晨的陽光悄然蔓上恢弘的皇宮，緩緩在天際涂抹上一層動人的霞光。

    紫極大殿外的祭天廣場上，黑底繡金的皇旗烈烈翻飛，所有的朝臣和來自各國的使者，都安靜地立在原地，翹首以盼，等待著陛下和皇后的到來。

    廣場中央的白玉飛龍御道，鋪著一層厚厚的朱紅色絨毯，從宮門一路延伸到紫極大殿。

    伴隨著整整十六聲震耳欲聾的禮炮鳴響，御道兩側(cè)佇立的衛(wèi)兵同時高高舉起長劍，穿著統(tǒng)一黑色軍服的儀仗隊(duì)，踏著整齊的步伐，緩緩在前方開路。

    象征無上權(quán)利的明黃華蓋下，皇帝陛下牽著皇后的手，平穩(wěn)地走在紅毯鋪就的御道中央。

    蕭青冥穿著黑金色的龍袍，頭頂冠冕珠玉鎏金，在晨曦的霞光中，流轉(zhuǎn)著淡金色的光芒。

    喻行舟身著繁復(fù)華麗的朱紅禮服，沒有再戴他的易容面具，鳳冠垂落下遮面的五彩琉璃珠，讓他特意裝扮過一番的面容，在眾人的視線下，變得若隱若現(xiàn)，難以看清。

    這樣重大的日子，百官之首那個屬于丞相的位置，卻是空空如也，不少大臣心下古怪，更多人則是沉默是金。

    尤其當(dāng)大臣們看見身形與喻丞相十分肖似的皇后娘娘時，這種古怪的沉默變得比禮炮還要叫人震驚。

    凌亂的大臣們，尤其是厲秋雨等各部尚書們，紛紛開始自我催眠。

    喻丞相在陛下立后大典沒有出現(xiàn)，定然是有別的特殊安排，跟皇后兄妹二人模樣肖似，那也是很合理的吧！

    這一定是巧合，一定是他們眼花了，一定是這樣！

    站在眾臣最前方的，都是陛下的心腹近臣。

    秋朗和莫摧眉不約而同想起當(dāng)年陛下脫困時，喻丞相激動之下一把抱住陛下，還直呼其名，兩人默默對視一眼，感覺好像知道了什么不得了的事。

    花漸遇摸了摸下巴，方遠(yuǎn)航若有所思，迅速接受了這個事實(shí)，江明秋仿佛早有所料，笑而不語。

    林若則是一副恍然大悟的表情，目光在陛下和皇后臉上來回瞧了瞧，忍不住抿嘴一笑。

    白術(shù)一臉崇敬之色，堅(jiān)信陛下一定比他更懂醫(yī)學(xué)。

    沒有在意眾人精彩紛呈的眼神，蕭青冥和喻行舟兩人踏著霞光，攜手一步步走上白玉臺階。

    頭頂之上是湛藍(lán)的蒼穹，臺階之下是伏首的眾生。

    蕭青冥英俊的面容隱隱帶著笑意，側(cè)過頭去看身邊的愛人，迎接他的，是喻行舟從始而終凝視著他的深邃目光。

    這一刻，天地之間的時間仿佛停止了流淌，盛大的日光照耀大地，四周恭賀山呼之聲澎湃如浪濤。

    “還記得我們當(dāng)年共同立下的誓言嗎？”

    喻行舟微微一笑：“陛下說的每一句話，我都記得。”

    年少的蕭青冥和喻行舟，曾一起立下宏愿，共同中興這個曾經(jīng)衰落的國家，建立一個人人能吃飽穿暖，更加富裕，自由和強(qiáng)盛的大啟。

    他們?yōu)榇颂ど狭瞬煌牡缆?，各自披荊斬棘，在無數(shù)個孤獨(dú)的日夜里，踽踽獨(dú)行。

    而后，在命中注定的岔路口，兩條一度交匯，又被命運(yùn)捉弄漸行漸遠(yuǎn)的線，終于再次交織。

    蕭青冥目光悠遠(yuǎn)，喟然一嘆：“我們還有很遠(yuǎn)的路要走，不止是我們，還有所有人，我們的子子孫孫。”

    書盛展開圣旨，抑揚(yáng)頓挫宣讀冊封皇命，宮人雙手托舉盛放皇后寶印的托盤，來到兩人面前。

    喻行舟緩緩在蕭青冥面前單膝跪地，后者親手端起寶印，交到對方手中。

    喻行舟沒有起身，而是輕輕執(zhí)起蕭青冥的手，在他手背上落下一個鄭重的吻。

    他的嗓音沉穩(wěn)而堅(jiān)定：“我會永遠(yuǎn)陪著陛下，無論是從地獄里東山再起，還是凌日月上君臨天下?！?/br>
    蕭青冥目光閃動，用力握緊了他的手，將人拉起來，與之并肩而立。

    時至今日，他們攜手走過漫長的時光，跨過無數(shù)艱難險阻，立于由無盡汗水和累累白骨鑄就的王座之上，手掌天子寶劍，眾生臣服，俯瞰山河燦爛，萬國來朝。

    禮炮聲再度響起，使臣們朝賀山呼萬歲。

    成千上萬聲音交織中，一道若有若無的縹緲之音，仿佛遠(yuǎn)在天邊，又好似近在耳畔，以春秋為筆，寥寥數(shù)語，書下一段濃墨重彩的批語：

    “以四海為境，生民之屬，皆盡臣服。使民安生樂業(yè)，澤被萬世，天下之安，海河清宴，四海大同，始于今日……”

    那聲音漸漸隱沒于風(fēng)中，很快消失得無影無蹤。

    蕭青冥心中似有所悟，回過頭，與喻行舟相視一笑。

    紅塵千丈，唯愿與你。

    作者有話說：

    正文部分完啦，本來預(yù)計(jì)是七十萬字的，沒想到寫了九十萬字嗚嗚qaq