時日流轉(zhuǎn)，秋末冬漸。

    連秦打譜更為頻密，伏在楸枰上的時間也更久了，時常修習到叁更，甚少進食，若是趕上堂授，則另自騰空與犀霜研棋，其余時候閉門不出，他平日就嚴于律己，備賽更是變本加厲，楸枰邊堆滿各類棋譜，兩耳不聞窗外事，過得像苦行僧。

    犀霜頭一回見識，也被迫就著他，有時連壺熱茶都來不及泡，就得回到榻上跟他接著復盤，腿都坐麻了。

    比聽釋摩老頭念經(jīng)還枯燥，真是苦不堪言。

    自從李詹到來，早前抵京的諸宗大派，玶都的勛貴時有來訪，除了想拜會東山高臥的前國手，深孚眾望的少年天才連小侯爺，青渚的遣行使，以及傳聞中滄派為起釁京師派，逾矩所薦的女子棋手，也皆受矚目。

    外間日日車馬盈門，都被棋社婉拒，他們師兄正是刻苦的時候，不能總讓他cao持這些。

    連秦自然由著他們，他近來還要聽李詹詳析諸派，難置余暇，犀霜也被李詹邀來旁聽，以便合適的時候給連秦陪練，棋社中不少人敬慕前國手，看雙璧俱在，原本也有那么四五個，會自己尋個位子安靜待在一邊，不打擾他們。

    包括云荇，她似乎從沒缺席過，卻總是坐在角落。

    然而高手之間的實戰(zhàn)局龐雜晦澀，且是李詹專為連秦所授，一堂下來，不間歇地從早熬到晚，別說其他人熬不住，就是犀霜，待到入暮，也趕緊借故趕回慶安寺。

    除了云荇，只要李詹講授涉及諸派，她便與連秦一樣，伴著晚星回寢，月色斜照著二人從不交迭的身影，她有時走在前，有時在后，走在他后面時，前面的人會腳下生風，越行越快，云荇一次也沒趕過上去，再到翌日，他的步伐又會恢復如常。

    不上堂時，連秦永遠在研棋，云荇亦如是，但她偶爾會從偏門溜出去，不知做甚，還不帶任何人。

    犀霜好奇，問過孫榕，孫榕正糾結(jié)言辭，周泗先搶答了∶“犀霜公子不曉得師姐愛玩博戲嗎？”

    博戲，犀霜當然知道，他跟云荇初次見面，就是不打不相識，明明是她輸了，還不忘討彩頭，他忍著低笑悶哼，尋思著她真的會在這個節(jié)骨眼去下彩棋嗎。

    犀霜拿不準，復盤時向連秦提了幾句，他卻異常淡漠，一手持棋譜，一手落子。

    “她不是叁歲小兒，行事自有分寸?！?/br>
    犀霜也拈了一枚置于枰上∶“話是這么說，可是小連秦都在偷偷用功，她卻不知道在哪曠蕩，這怎么行？不如我們把她抓回來?！?/br>
    他不一定真有這個意，不過倘若能撬動連秦到外邊走走，自己也許能順帶休個假，可惜連秦無動于衷，仍自顧自地擺著棋。

    如云荇所言，這是一株頑固且難撼的蒼松。

    犀霜候了片刻，對面依然默不作聲，他笑道∶“看來只能我自己去尋她了。”

    說罷作勢要起身。

    “啪——”原本清脆的落子聲一瞬變重。

    犀霜的袖角也被拽住，他望回去，連秦并沒有抬頭，也看不到神情。

    只有聲音勉力維持著平靜∶“你在跟我復盤?！?/br>
    犀霜定了定。

    想到早前那份夜以繼日謄錄的棋譜，還是投降了，行吧行吧。

    他重新靠上憑幾，又陪著熬了一日，至于云荇，便擇日再親自問。

    只是人沒那么好找，她根本不在下博戲的老地方。

    云荇也正是忙著研棋的時候，偏偏麻煩事又上門了，那日一閃而過的身影，的確是經(jīng)久未見的李炳。

    以前有孫榕在一旁礙著，想逮她落單又遇上滂沱大雨，再是授衣假，加上云荇總行蹤不定，李炳也沒算著好時候，近日四海棋會物議沸騰，李炳才知道與滄派關(guān)系匪淺的人就是她。

    他一直旁敲側(cè)擊，意指她不知用什么手段搞到棋會的員額。

    “難怪云小姐避我如蛇蝎，對滄派那群老東西倒是下得去口啊?！?/br>
    李炳說著便向她貼近，那天他可瞧見了，不僅滄派那群老不死，連青渚那個夷人也跟她牽扯不清，他為什么不能分一杯羹？

    云荇旋過身，在他撲空后，立刻靠近，兩指頂在他衣襟上。

    “你也想試一試？那不如換個地方?！?/br>
    玉指離開他的前胸，指向某處，她微側(cè)著頭，杏眼大膽且熱情地看著他。

    李炳是這么覺得的。

    他順著她所指，突然氣血翻涌，遠處的茅房西南角，是一處隱蔽的幽林，雖然初冬葉落，但枝莖仍密密匝匝。

    真是sao得沒邊了，之前還跟他裝什么。

    李炳迫不及待地點頭，想去拉她的手，卻被猛地打掉，他一愣，她這一下是否太力度十足。

    云荇走在前面，含情催道∶“還不跟上？”

    李炳暗忖自己多心，又癡迷地跟了上去。

    犀霜隨著連秦正要去打譜，忽一眼掃見比來一直獨行獨往的云荇，他立刻去拍連秦肩頭∶“你師妹要去哪？”

    連秦腳步一頓∶“她想去哪是她的事?！?/br>
    他并不旁視，欲繼續(xù)前行。

    犀霜忽略他的疏淡∶“可是她身后——”

    連秦轉(zhuǎn)過身，肅儀靜穆∶“四海棋會還有幾日？李老知你我棋力相當，一貫寄望于彼此多交手，我并沒有多余的精力在閑事上蹉跎?！?/br>
    他知道云荇最近行跡莫測，他一直知道，明明已經(jīng)自我規(guī)誡再叁，卻總是會莫名分神。

    有幾個月夜，只有他與她一道回寢，連秦走在前面，便如芒在背，他渾身不自在，越行越快，她一次都沒跟上來，身后空蕩一片，若是走在她身后，她又從來不回頭。

    就像那時結(jié)伴回玶都，每到一處，她總是眨眼就沒了人影，連秦需要不斷分心，留意她在什么地方。

    如今四海棋會快開始了，他還在分心，他還在想那些毫無意義的一舉一動。

    犀霜笑了笑，這義正言辭的話完全沒入耳，他伸出手，捧著連秦略帶薄怒的俏臉，往側(cè)強掰，轉(zhuǎn)向云荇那邊。

    “她身后有人尾隨，那個男的是你們棋社的人嗎？”

    李炳當然不是，他與梁瑛一樣，算是趁暇余了便來旁聽，不同的是，梁瑛從來出現(xiàn)在堂上，李炳只逮云荇一人。

    犀霜或許不知道，但連秦認得。

    他忽然撥開貼在臉上的手，徑直往那頭疾走而去。

    她拐進了枝莖掩映的灌叢，李炳隨其后，他們到底要做什么。

    連秦跨步越來越急，可是池苑亭臺錯落，想要去西南角還得繞幾座廊橋，等他和犀霜趕到，李炳正鬼哭狼嚎，被一個五大叁粗的壯漢扒著衣服，褻褲都已經(jīng)褪到骨盆下，露出不算白的臀rou，和一點股溝。

    而云荇好整以暇地倚著旁邊的一株楓木。

    犀霜怔住了，連秦看得發(fā)暈。

    他認得這個人，他也被這樣捆過，李炳的褻褲已經(jīng)快掛不住了，連秦氣急，他走到云荇身邊，一把扯過她，半環(huán)在自己懷中，手捂住她雙眼，低斥道∶“你瘋了！”

    李炳這下發(fā)現(xiàn)來人了，連小侯爺救命喊個不停，他歡天喜地跟到這里，還沒一親芳澤，就被這個女人橫扇兩巴，李炳吐著臟字要動手腳，卻不知從哪竄出一彪形大漢，將他反手捆壓。

    李炳氣得破口大罵，云荇又扇來一巴，他說一個字，就挨一掌，最后涕泗橫流。

    她好像玩得很開心，就沒有手累的時候。

    李炳挨了滿臉巴掌，子孫袋也被補了兩腳，云荇倚著楓木，輕描淡寫地吩咐，說將他全扒光扔到街上。

    壯漢照做了。

    李炳從嚎到哭，從哭到嚎，但凡再吐一個臟字，就輪到子孫袋受苦。

    這時等來救命菩薩，忙著向連秦訴冤。

    云荇掙扎著，要掰下捂在眼前的手∶“還怕我長針眼？”

    連秦根本不動，甚至將她圈得更緊，怒斥道∶“要長你早長了！”

    這話……到底幾個意思？

    犀霜玩味地看向他倆，他漢學非常深，這番應答聽著就不正常，況且，連秦不是不愿意來蹚渾水么。

    云荇還在掙扎，犀霜走過去，有點強硬地，從連秦懷里將她拽出，云荇被另一股力外掣，撞在了犀霜胸膛上，犀霜笑著將她扶穩(wěn)，卻沒有放手。

    連秦驟然抬頭，隱晦不明地望向知交好友。

    犀霜并不看他，垂首打趣道∶“漲漲棋就算了，奇怪的東西可別長。”

    李炳依然嘶喊嚎啕∶“連小侯爺！你是今日的人證，要為我主持公——”

    連秦轉(zhuǎn)向幾乎一絲不掛的他，鳳目前所未有的凌厲。

    “放肆！你非枰道棋社生徒，卻屢次叁番尋事滋擾，子不教，父之過，令尊既不會管教，這員外也不必再當了?！?/br>
    一向沉靜寡言的棋社大師兄，第一次動了侯爵的威怒。

    別說來北周不久的犀霜，就是在玶都土生土長的李炳，從前也只聽說過連小侯爺溫文爾雅，他無論如何也想不明白，怎么就招了這道天雷。

    只有云荇的反應始終平淡。

    她那只問錢財，不問黑白的暗鏢，向主雇投去詢問的目光，云荇點點頭，由著他將已經(jīng)狀如癡傻的李炳扛走。

    她從犀霜身前離開，犀霜莞爾，沒有阻攔。

    想到她方才神色晏然，他問道∶是遇上登徒子了？那虎背熊腰的大漢怎么就聽你使喚？”

    云荇不置可否∶“拿下彩棋的錢雇的?！?/br>
    連秦看明白了始末緣由，李炳又來肆擾，她人單勢孤，偏就什么也不說。

    他凜然道∶“你就不知道知會旁人嗎？一次動武私了，如果他記仇報復——”

    “知會旁人還是知會你？”云荇斷道，“師兄，李炳的事我是問過你的?！?/br>
    他說，他們來聽棋是被準予的。

    連秦那時知道她的處境。

    云荇曾訴諸于他，可是等不來下文，便決意自行措置，此后都應機酌定再裁處，不將所有事寄于他身，問過一遍就作罷。

    唯一重復提及的，大約是……我們是否棋逢對手。

    連秦一直規(guī)避回應這個詢問，最后一次，他說你的棋逢對手，我要不起。

    云荇當時肝火大動，而今陡剩感慨萬千，果然只要事關(guān)紋枰，就很難泰然處之，不過那樣的話，大概也不會再問了。

    這番短捷的平敘，讓連秦如同被潑了一身涼水。

    外人在堂上旁聽與討教，他一貫沒有過干涉，有教無類，視同一律，因此常被稱譽溫厚寬和，連秦從未曾想過，也難以否認，如今的心境，已經(jīng)和當時截然不同。

    他低眸垂看她，卻結(jié)舌難言。

    犀霜唯恐天下不亂，執(zhí)起她的雙手，訝異道∶“你問過他，莫非小連秦當時站在登徒子那邊？下回不如告訴我，我絕不讓云小貓難做。”

    那兩雙手在他面前交握。

    連秦耳畔一片嗡鳴，他忽然瘋了似的，上前各扼住一邊，強橫將他們分離，勁力之重，二人腕上很快由白轉(zhuǎn)紅。

    云荇和犀霜同時回頭，莫名其妙地看向他，連秦還喘吁著粗氣，雙肩與胸廓微伏，他端緒空茫，心神恍惚，完全不清楚自己做了什么。

    片刻后才稍微回神，他如夢方醒，犀霜戲謔地端詳著，連秦側(cè)過目，避開那道探究的視線，下一瞬又撞上了她。

    云荇揉著手腕，惑色更濃。

    他的吐息又重了起來，感到無措且狼狽，連秦生硬地別過頭，卒之難堪地逃離而去。

    之后好些天，他更為深居簡出，只在上堂，打譜，與犀霜研棋幾者間輾轉(zhuǎn)縈回，離四海棋會還剩五日，犀霜在他身邊已經(jīng)嗅不出活人的氣息，像一節(jié)死生全隨紋枰的木偶。

    更可怖的是，云荇也有這個傾向。

    在那件事后，李炳沒有再到棋社尋隙招非，據(jù)說他老子備了厚禮，往連府棋社各奔了幾趟，閉門羹是兩頭吃。

    云荇自摘掉禍害，對著珍瓏如坐禪入靜，雷打不動，甚至宮人銜令，捎來此前允承的印結(jié)，孫榕喊了好幾遍，她才后知后覺，奪門而出。

    她與連秦將赴四海棋會，若無要緊事，棋社已鮮少有人再叨擾。

    小雪前夕，書院那頭小沐半日，在郊野搭了氈棚，釀冬酒以供臘祀。

    棋社的人自然都去了，犀霜這會已經(jīng)和連秦對弈了半晌，實在有些遭不住，知道他十之八九還要和紋枰待上一整日，趁其打譜，便溜到空蕩的中堂，逮著正做死活題的云荇，慫恿她一道外出。

    云荇對采雪采露冬釀都沒什么興致，非要出去，還不如去荷香樓，犀霜可太清楚她想去荷香樓干嘛了，他必然不愿再靜坐擺子，正要開口，忽有一人手執(zhí)棋譜，向他們行來。

    這個時候的棋社，除了連秦，不會再有其他人。

    他為一道題而來。

    李詹昨日所言甚多，講到為求存眼位，有可能犧牲掉邊線與中腹開拓的定式，連秦就此反復周慮，今早也與犀霜相談到此類缺略短長，并不斷對練，他剛才忖度一番，認為先從星位取勢，可以彌補一截實地的遺漏，連秦前后翻看幾回，覺得可行。

    但須臾之間，犀霜又溜了。

    他默然放下棋子，出來尋人，卻再度撞見他們待在一起。

    連秦攢緊了棋譜，走過去，前方二人聞聲回眸，連秦望了她一眼，不自在地錯開視線。

    犀霜沒想到人這么快就來了，側(cè)過身，熟絡(luò)地搭了一把他的肩，又用扇柄在他臉上戳了幾下，便轉(zhuǎn)首繼續(xù)對著云荇。

    連秦定了神∶“先頭這一道，如果黑棋占去實地，白棋向下星位拓荒，外勢尚在的話，中腹也能相連……”

    “我之前可是因為你家老太，才在慶安寺念經(jīng)十幾日，今天你可別想著再騙我下棋了?！毕p拽著云荇的右臂，將她往外拉。

    云荇抵死不從∶“這是你和老太太的事，表姑娘不負責抵債?！?/br>
    “所以點叁叁在實地方面雖占優(yōu)，若是注意到外勢……”他的聲音淹沒在囂鬧中。

    犀霜也不肯讓步，用了一把力，將云荇完全拖離了坐榻。

    “你已經(jīng)快坐成佛了，不釀酒也得出去走走。”

    云荇真是拗不過他，萬分無奈，但不知是耳力好，還是生性銳敏于紋枰，經(jīng)過連秦身邊時，她聽完全了他說的題。

    在那逐漸式微變?nèi)醯穆曊{(diào)中。

    “等一下?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身，左手取過他的棋譜，細理了一遍他的話，說道∶“黑棋先取實地也很充分，你若以外勢為后盾，中腹的布局就要進一步內(nèi)聯(lián)，看好締角了，白棋這一面的勢力要比黑棋有余裕，才算是布局起效?！?/br>
    連秦怔怔地看著她。

    以角立基外擴，形成最大的實空，拓為大場。

    每一步都準確無誤，他的深慮長斟，偏巧是她一眼洞穿。

    不知從何時起，連秦總也不想與她對視，云荇每次望向他，除了一股無名的躁意熏得心口暖融，就是眼睛根本不知道往哪里放。

    在她說出穩(wěn)當無疑的應答之后，他的心鳴已經(jīng)快要跳破胸腔，偏偏是她，不是任何人，與她每次交鋒，都夾帶著情欲和怒火，在西樓旖旎的一夜，她頑劣挑釁，說他所有的苦心和竭力，都不過是為她所下的棋作嫁衣。

    連秦怨她。

    怨她乖謬，怨她阻礙自己馳逐更高的懸日，他長久地凝視著眼前人，目光又落在她那被犀霜抓著的皓腕上，眼神變得復雜而哀傷。

    怨她，總是和別人走得更近。

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    我還得修，但我急著發(fā)