紀若曇仿佛猜到了許嬌河心底的想法，淡淡對她解釋。

    說話間，綺霞已然閃身進入了兩座宮殿的夾角，只差幾步就要來到許嬌河的面前。

    許嬌河不由地問：“她喊的恩公是你嗎？”

    紀若曇不答，只道：“按我說過的做就行?！?/br>
    許嬌河只好撤了自己身上的隱符效果，突兀暴露在綺霞的面前。

    眼中猝不及防出現(xiàn)的人影，叫綺霞呼吸一滯，臉上期待的情緒稍稍冷卻。

    但侍奉皇后宮妃近二十年，她早就鍛煉出了一身冷靜異于常人的本領。

    短暫的幾瞬失態(tài)后，綺霞眼尖發(fā)現(xiàn)了許嬌河掌心的珠釵，小心翼翼地喚道：“恩公……？”

    “無衍道君紀若曇，是你的的恩人嗎？”

    許嬌河故作沉靜的詢問一出，立刻暗暗感慨起不曾進過宮的好處，起碼在這些沒有見過曾經(jīng)的自己人的眼前，她也能裝出修仙高人的風范，學著紀若曇一般只手背到身后，高深莫測的講話。

    果然，綺霞一時被她唬住：“你是恩公的……？”

    “我叫許嬌河，無衍道君紀若曇便是我的夫、道侶?！?/br>
    小洞天的人都稱自己的配偶為道侶，唯有她才會如凡間夫妻般喚紀若曇為夫君。

    許嬌河倏忽想起這點，趕緊把嘴快差點說出口的詞匯糾正過來。

    綺霞瞧著她掌心的珠釵，又看她如若無人之境似地現(xiàn)身在這森嚴的宮墻內，心頭信了八分。

    語氣欣慰且恭敬地說道：“想不到這么多年過去，恩公也有了自己的妻子……當初聽恩公說起過他的心中只有大道，此生絕不會沉溺于情愛之事，還以為他會放任自己孤單下去?！?/br>
    這是不是叫做當著話中主人的面，來揭他的短？

    許嬌河用余光掃了眼浮在一旁，對此事沒有任何反應的紀若曇，唇畔的笑意差點就要勾起。

    好在綺霞接下來的問題阻止了她的分神：“只是為何只有夫人您來，卻不見恩公同往呢？”

    “不要告訴她我的‘死訊’，只說我有要事在身，不便下山。”

    紀若曇動了動嘴唇，漆黑如夜的目光壓制著許嬌河活泛的小心思。

    許嬌河當即老老實實地把他的話轉述給了綺霞。

    “原來是這樣?！?/br>
    綺霞聞言，視線流露出淡淡的遺憾，“距離上次和恩公聯(lián)絡交談，已經(jīng)是十年前的事情，這些年來一直想找個機會，再次感謝恩公當初對我們全家的救助之情，卻始終遇不到什么好時機?！?/br>
    恩公、救助之情。

    許嬌河十分好奇綺霞與紀若曇之間的過往。

    可眼下不是詢問前者的好時機，后者更是如同鋸了嘴的葫蘆一般，半個字也不肯吐露。

    許嬌河不好看著這位同她母親一般年歲的和藹長者難過，于是安慰兼畫大餅道：“姑姑不必氣餒，人生這么漫長，若是有緣，總會相見的——要不然下次我再下山，就拉著若、若曇來見你?！?/br>
    綺霞搖了搖頭，只誠懇說道：“這九州人間的歲月更迭，對于恩公這樣境界圓滿的修仙者而言，不過彈指之間，有生之年，惟愿恩公和夫人您平安喜樂、萬事順遂，便已遂了我的心頭所愿?！?/br>
    她說得平靜，純粹的情感卻如細雨無聲潤澤許嬌河的心靈。

    許嬌河眸中呈現(xiàn)動容之色，微微側頭朝紀若曇的方向看去，但見他沉定如常，漠然勝于月色。

    有這座煞風景的大佛在，許嬌河也不好繼續(xù)和綺霞扯些陳年舊事。

    她神色一定，上前一步，執(zhí)起綺霞握著珠釵的右手，將自己手中失去法術效力的另一枚，鄭重放進對方的掌心：“姑姑，我漏夜前來，實則是有一件事想要拜托于你。”

    綺霞將兩支珠釵放在一起緊緊握住，平復了片刻情緒，才道：“夫人請講?！?/br>
    在來之前，許嬌河思量過，若是直接告訴接引人她要進入旸谷摘取傳說中的神花扶桑，哪怕紀若曇于對方而言再恩深似海，為著自己的身家性命和此事的風險程度，對方也決計不會答應。

    做了無數(shù)心理準備才走到這一步，若是失敗，她可不想再來一次。

    于是許嬌河打算只道明一半真相。

    她小幅度轉了轉眼珠，驟然呼出一口氣，對綺霞道：“是這樣的姑姑，我想混在侍奉的宮女里頭，去旸谷參加祭祀太陽的典禮，你看看，能不能有什么辦法——”

    “許嬌河，別耍這種小心眼，把話說清楚?！?/br>
    紀若曇卻不留情面地打斷她，靠近她耳邊，一字一頓道。

    沒有溫度的吐息刺得許嬌河渾身一抖，也顧不得綺霞發(fā)現(xiàn)端倪，側過頭去瞪著紀若曇。

    他清高，他了不起，他大公無私！

    自己這么做，分明是為了提高任務的成功率，要是綺霞拒絕，橫生變故，紀若曇到時候要怎么辦！

    許嬌河在心頭恨恨罵道。

    若非綺霞在場，恐怕她要跳起來同紀若曇吵上一架。

    “夫人，怎么了……是我們被發(fā)現(xiàn)了嗎？”

    綺霞看著許嬌河的眼睛突兀朝旁邊轉動，略顯擔憂地問道。

    “……不是。”

    許嬌河深深吸氣，將惱怒壓了下去，又聽見紀若曇執(zhí)拗地警告道：“你一定要把我們的計劃告訴她。如果一條無辜的性命在謊言中喪失，那你我今后的日子都不會擁有片刻安寧?！?/br>
    ……真是怕了他了。

    紀若曇的話語讓自己無可辯駁，許嬌河只好道：“姑姑，我遲疑這么長時間是因為……這件事我確實很需要你的幫助，可是你幫助了我，說不定自己會遇到麻煩，甚至丟掉性命。”

    她的話一出口，那頭綺霞果然變得安靜。

    數(shù)重道不明的情感匯聚在一起，自她緊蹙的眉宇間可見端倪。

    許嬌河的心頓時涼了半截，心中更是厭煩起紀若曇的刻板和迂腐。

    她打定主意這次不行，便不會再幫紀若曇下一次。

    誰料漫長的無言過后，綺霞忽然將兩支珠釵塞進衣襟，繼而跪倒在地，雙手交疊高舉過頭，對她行了肅穆的叩首之禮：“滴水之恩，當涌泉相報，何況恩公救下的又何止我一人？”

    quot;也是因為恩公派人送來的財帛，我才得以讓傷重的父母安然度過最后的日子，含笑瞑目。quot;

    這下輪到了許嬌河愣住。

    ……她不理解。

    為什么這個世界上，會有人不計回報、無怨無悔地為旁人付出一切？

    趁著綺霞沒有抬頭看向自己，她默默與紀若曇對視，窺見對方眼底堪比雪夜的寂靜。

    這寂靜如綺霞的報恩之心一般純粹潔白。

    令許嬌河發(fā)覺自己懷揣的陰暗心思，在它的映襯之下顯得點目無比。

    她再次開口，語氣有些復雜和躊躇：“我之所以想要化作宮女混入祭祀的隊伍，目的是為了得到盛開在旸谷的扶桑神花……我知道扶桑是太陽的化身，更是皇族的象征，暗自偷盜者死?！?/br>
    “你若協(xié)助我，你也必死無疑?！?/br>
    “……就算是這樣，就算紀若曇都沒有親自前來請求……你也愿意嗎？”

    許嬌河最后的問詢變得很輕很輕，恍若一片隱進雪地中的鴻羽。

    因為她陷入了兩難的境地。

    倘若綺霞拒絕，她不知該做出怎樣的表情。

    若綺霞答應……她又該用什么樣的語氣去回應。

    可聽見她的問題，綺霞的唇畔反幺污兒二漆霧二吧椅歡迎加入看文而勾勒出皎潔的笑意：“夫人，正因為您和恩公面對我這樣一個平凡的生靈都能毫無保留，我才會愿意為二位奉獻性命。”

    ……

    綺霞后面的話，許嬌河只記了個大概，模糊聽她說道：自己在這宮中，有一位從小便收養(yǎng)、相依為命的義女名叫澄練。澄練便在明日的祭祀宮女里頭，許嬌河可以幻化成她的模樣跟隨隊伍前往旸谷，只是后續(xù)摘取扶?；ǖ氖拢芰τ邢?，也幫不上太大的忙。

    因來回往返麻煩，這一夜許嬌河便在身為尚儀局掌儀的綺霞獨居的屋子中歇下。

    床鋪留給了許嬌河，綺霞則帶著床褥枕頭去另一件待客室的矮榻上歇息。

    月朗星稀，時聞遠方不知名的雀鴉鳴叫，越發(fā)襯得寒夜寥寂。

    距離天亮尚有三兩個時辰，清楚自己應該抓緊時間休息一會兒的許嬌河，卻沒有半分困意。

    輾轉反側的她索性坐了起來，恰好紀若曇也在這時顯出身影。

    “我知道你要問什么?！?/br>
    紀若曇兩句話便打消了許嬌河張口的沖動，“你想問的是，為什么我能夠篤定，就算告訴綺霞我們想要偷摘扶?；ǖ恼嫦啵矔x無反顧地選擇幫助你我？”

    許嬌河凝視著他，沒有任何動作，唯獨眸光劃過短暫的迷惘。

    紀若曇卻徑直說了下去：“你有相信過別人嗎？任何一個人都可以?！?/br>
    “……我幼時生父不念，嫡母不慈，后院隨便一個丫鬟嬤嬤都能欺辱于我?！?/br>
    素白手指插入細密的發(fā)絲之間，許嬌河撐著腦袋，像講述別人的故事般，聲調緩慢而游移，“到了云銜宗，你與我相敬如‘冰’，那些弟子閣主又看不起我……你叫我可以去相信誰？”

    “……”

    紀若曇的眸色微微搖晃，如同被微風吹皺的一池寒潭。

    這么多年，臻至大乘境的他，枯坐于后山洞府之中，唯一的念想便是得道飛升。

    至于許嬌河的事，露華半月一次例行向他匯報，不過是缺了新的衣衫首飾需要下山采買、哪個弟子偷偷說她壞話，又被她懲罰跪在懷淵峰的山道上，還有偷看禁書被執(zhí)法長老薛從節(jié)發(fā)現(xiàn)鬧起的風波。

    喜好衣衫首飾是追求俗愿。

    懲罰犯上弟子是自卑敏感。

    反復偷看話本是知錯不改。

    發(fā)生在許嬌河身上的一切，以及那顆不知如何處理這段因果的初心，蒙蔽了紀若曇的雙眼。

    他今日才發(fā)覺，一葉而障目，不可見泰山。

    自己活到兩百多歲，斬殺了無數(shù)惡，救贖了無數(shù)善，也曾在黑暗的隅隙中為照亮蒼生而執(zhí)燈。

    卻似乎從來不懂，或者說，沒有試圖去了解身邊最親近者本性中的另一部分。

    那浮萍一般，無法扎根的另一部分。

    ……

    紀若曇沉默了很久，久到許嬌河以為他在月色之中，化作了一座美麗而虛幻的塑像。

    就在她支撐不住想要重新躺下去休息片刻的時候，紀若曇開了口。