謝回從宮里頭出來(lái), 一個(gè)踉蹌沒(méi)走穩(wěn)朝前摔去，直挺挺地跪到了地上, 膝蓋骨都險(xiǎn)些碎了, 家丁上前攙扶, 他不讓：“滾。”

    跟著謝回二十來(lái)年了, 何嘗見(jiàn)過(guò)謝相爺爆粗口，家丁驚恐地后退了幾步：“相爺……”

    謝回此刻意識(shí)到自己的失態(tài), 他苦笑了聲道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    家丁把他攙扶起來(lái)，謝回道：“去謝五家?！?/br>
    顧家。

    顧世安睡了一覺(jué)，半夜醒來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)有人拍門(mén)，起身披衣出來(lái)：“誰(shuí)？”

    “夫子, ”顧小安揉著眼睛：“謝相爺來(lái)了。”

    顧世安轉(zhuǎn)身就走：“去跟他說(shuō)我睡著呢, 天明再來(lái)吧?！?/br>
    顧小安跑出去回話, 顧世安打了個(gè)哈欠準(zhǔn)備回屋接著睡：他才不想見(jiàn)謝三。

    哪里知道謝回可沒(méi)那么好打發(fā)，他在門(mén)口大喊：“五弟，三哥找你有急事?！?/br>
    晚上夜深人靜，他的聲音顯得格外聒噪。

    顧世安煩不勝煩，走出來(lái)給他開(kāi)門(mén)。

    “五弟，”謝回直接問(wèn)他：“阿映和張家訂親了？”

    顧世安：“他娶誰(shuí)不關(guān)你的事?！?/br>
    謝回?fù)u了搖頭：“張家不過(guò)一外省小戶，阿映娶了張氏，妻族對(duì)他沒(méi)有助益，豈不虧了？”

    顧世安：“不勞謝相爺費(fèi)心。”

    說(shuō)他“砰”地一聲拍上門(mén)，將謝回拒之門(mén)外。

    “你信不信，”謝回氣急敗壞地道：“我動(dòng)動(dòng)手指就能把謝映和顧思炎趕出京城?！?/br>
    敬酒不吃吃罰酒是吧。

    顧世安“呼啦”一下又拉開(kāi)門(mén)：“謝三，你真當(dāng)?shù)湍銓?duì)大哥干的那件事沒(méi)人知道？”

    好氣。

    他怎么就攤上這么個(gè)潑皮無(wú)賴的兄長(zhǎng)呢。

    謝回滿不在乎，冷哼道：“別一見(jiàn)著三哥就提謝燁，他都死多少年了?！?/br>
    別說(shuō)謝燁了，這么多年過(guò)去，當(dāng)年一塊兒考鄉(xiāng)試的秀才們，呵，還能找得到幾個(gè)。

    顧世安輕聲道：“謝三，你要敢對(duì)阿映和阿炎不利，我就把當(dāng)年的事捅出去，咱叔侄四人，一道魚(yú)死網(wǎng)破，好不好？”

    謝回噎了下，他不敢。

    ……

    大理寺刑獄。

    柳承玨坐在太師椅上，他聞著腥臭發(fā)餿的味道皺了皺眉：“秦似，二十八年前應(yīng)天府鄉(xiāng)試的試卷，到底在哪里？”

    當(dāng)年秦似還沒(méi)有被封為鄭王前往漓州的封地，被先帝睿元帝點(diǎn)了應(yīng)天府鄉(xiāng)試的主考官，主持了當(dāng)年的鄉(xiāng)試。

    按說(shuō)士子鄉(xiāng)試，科考的墨卷本該封存在應(yīng)天府貢院的，誰(shuí)知道六年后，秦似封了王要去往封地漓州，竟然以皇子的名義要走了那一年鄉(xiāng)試的墨卷，轉(zhuǎn)移到了漓州府學(xué)，說(shuō)是要借應(yīng)天府的文氣旺一旺當(dāng)?shù)氐奈臍?，但是他到了漓州之后，并沒(méi)有拓印那科鄉(xiāng)試解元謝回的文章，而是對(duì)帶去的墨卷絕口不提，封存在了府學(xué)里面，從沒(méi)有展示給外人看過(guò)。

    去年秦似反叛兵敗，新昌府接管了漓州府，盤(pán)點(diǎn)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)馗畬W(xué)的藏書(shū)閣里并沒(méi)有當(dāng)年他帶過(guò)去的那一批墨卷，新昌府知府姜聽(tīng)等人懷疑當(dāng)年應(yīng)天府鄉(xiāng)試有貓膩，于是火速將此事上奏給了朝廷。

    大理寺明察暗訪，得知二十八年前應(yīng)天府鄉(xiāng)試前有不少人給主考官秦似送銀子走后門(mén)，什么替考啊，考前花銀子買通考官泄露題目啊……科考舞弊手段五花八門(mén)，提起來(lái)能氣得老實(shí)的讀書(shū)人吐血的那種。

    “本王不記得了，”秦似不屑地冷笑道：“快三十年了，說(shuō)不定那些墨卷全被蟲(chóng)蛀沒(méi)了，誰(shuí)知道呢?！?/br>
    他死性不改，還自稱“本王”。

    柳承玨的手指在幾面上輕扣兩下，沒(méi)有相信他的話。

    秦似瞇了瞇眼：“這樣，本王今晚好好想想，要是想起來(lái)了呢，就告訴你。”

    這樣的話他已經(jīng)說(shuō)過(guò)不下三遍了。

    柳承玨抬手按了下眉心，他已經(jīng)沒(méi)什么耐心了。二十八年前的科舉舞弊案，查清楚了又能怎樣，總不能勒令當(dāng)年的考生重考一遍鄉(xiāng)試吧。

    他起身要走，想著過(guò)兩日就把秦似的案子結(jié)了，遞折子上去等云驍?shù)巯轮伎橙?，那人卻又開(kāi)口了：“柳承玨，要不你請(qǐng)謝相爺過(guò)來(lái)，本王跟他嘮嘮嗑，說(shuō)不定就想起來(lái)了。”

    “你小子呀，”秦似高傲地指著柳承玨的鼻子：“算個(gè)什么玩意兒，也想叫本王開(kāi)口?！?/br>
    “放心，”柳承玨也不惱怒：“本官會(huì)把你的話傳達(dá)給謝相爺?shù)摹！?/br>
    說(shuō)完，他拂袖離去。

    第二天他下朝時(shí)跟衛(wèi)景平一道從皇宮出來(lái)，做賊似地問(wèn)道：“衛(wèi)四，你聽(tīng)謝相爺提起過(guò)他當(dāng)年鄉(xiāng)試的事嗎？”

    衛(wèi)景平搖頭：“沒(méi)有，柳大人怎么想起來(lái)問(wèn)這個(gè)？”他忽然想起前幾天柳承玨跟他說(shuō)秦似涉及到一場(chǎng)科考舞弊案，心中大吃一驚：難道謝回還跟這事有牽扯？

    “只覺(jué)得謝相爺過(guò)于謙虛了，”柳承玨斟酌著說(shuō)道：“從未與人提起過(guò)他考中解元的風(fēng)光往事。”

    鄉(xiāng)試解元，那可是謝回科舉路上最該說(shuō)嘴的一回呀。

    這不正常。

    衛(wèi)景平：“柳大人還沒(méi)從秦似口中審出一二來(lái)嗎？”

    “還沒(méi)有。”柳承玨發(fā)愁地道。

    這天中午，他請(qǐng)衛(wèi)景平去嗦粉，兩人坐在煙火氣包圍的市井之中，就著一壺小酒，探討起這件事情。

    “秦似轉(zhuǎn)移走那批墨卷做什么用？”衛(wèi)景平說(shuō)道：“我想不通。”

    柳承玨：“我也是百思不得其解啊?！?/br>
    “或許他手里捏著什么能保命的東西吧?！毙l(wèi)景平忽然走神地說(shuō)道。

    當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)二十八年前應(yīng)天府鄉(xiāng)試的主考官是秦似時(shí)，回頭倒推正是謝回當(dāng)年參加鄉(xiāng)試的年份，衛(wèi)景平剎那心頭結(jié)冰，哇涼哇涼。

    顧世安雖沒(méi)詳細(xì)跟他說(shuō)過(guò)謝家兄弟之間的恩怨，但此刻，衛(wèi)景平已經(jīng)猜了個(gè)八 九不離十，謝回那個(gè)解元的名次，有水分。

    他低頭喝了口面湯：“柳大人再好好審審。”衛(wèi)景平心亂如麻，科舉舞弊是株連親族的大罪，一旦被揭發(fā)，顧世安叔侄三人該怎么辦呢。

    柳承玨：“說(shuō)實(shí)話，我都準(zhǔn)備結(jié)案了?！彼祰@道：“想來(lái)陛下也不愿意追查二十八年前的案子?！?/br>
    衛(wèi)景平心道：你快些結(jié)案吧，別再深挖下去了。

    秦似死的越快越好。

    ……

    次日，柳承玨把秦似的話帶給了謝回。

    謝回微微一愣：“柳大人何必在反賊身上浪費(fèi)功夫，”秦似想見(jiàn)他，無(wú)非是用當(dāng)年鄉(xiāng)試的事作要挾，找條活路罷了，他心不在焉地笑道：“陛下已經(jīng)急著要結(jié)案了。”

    他巴不得立刻就讓秦似死。

    ……

    秦似在獄中久等不到謝回，他不是個(gè)坐以待斃的主兒，一天晚上裝起了癲癇發(fā)作，等御醫(yī)來(lái)的時(shí)候，他買通對(duì)方，給姜太后捎了封信。

    姜太后看到信后，一屁股跌倒在貴妃榻上，徹底失態(tài)了。

    緩了緩，她命人去請(qǐng)了姜寶璐進(jìn)宮。

    姜寶璐看到秦似的信時(shí)，渾身都在發(fā)抖，她夫君當(dāng)年的解元名頭不是真的，是作弊來(lái)的，這可是犯了欺君之罪??？

    她的一雙兒女要怎么辦。

    “寶璐啊，”姜太后說(shuō)道：“這件事你看著辦吧。”說(shuō)完讓女官送客。

    謝回啊謝回，真是叫她看走眼了。

    回到謝家，姜寶璐跌坐在地上許久都沒(méi)有站起來(lái)：全完了吧。

    什么一品宰相夫人，什么天子表妹……全完了。

    “夫人，”她的乳娘楊氏顫顫巍巍地把姜寶璐從地上扶起來(lái)：“您這是怎么了？”

    姜寶璐瞪直了眼睛問(wèn)她：“楊mama，你歲數(shù)大，見(jiàn)識(shí)比我多，怎么才能讓一個(gè)人病倒，比如一下子中風(fēng)了，?。俊?/br>
    中風(fēng)了，癱瘓?jiān)诖?，不能說(shuō)不能動(dòng)，這人等于就沒(méi)什么用了。

    即便他過(guò)往的事被扒出來(lái)，大抵是不會(huì)被追究的。

    楊氏瞥了一眼四周，叫丫鬟們出去：“夫人喲，這法子是有，只是，夫人想要誰(shuí)中風(fēng)？”

    姜寶璐：“他，他……謝回。”

    楊氏嚇得面如土色：“夫人……相爺他……”

    謝回可是相爺啊。

    姜寶璐哭道：“mama，我快活不成了，快活不成了……”

    楊氏愣怔了半天，附在她耳邊說(shuō)了句話。

    姜寶璐一把抓住她老得如枯枝般的手：“全賴mama了……我不能被他連累，玉衡和書(shū)晴也不能……”

    楊氏抱著她：“夫人別怕，有老奴呢，老奴這就去抓方子……”

    姜寶璐：“還有秦似，秦似……”

    楊氏說(shuō)道：“夫人放心吧，只要太后那里不理他，他也蹦跶不了幾日了。”

    ……

    亨慶七年九月十二，云驍?shù)巯略t，開(kāi)武舉。

    但凡參與武舉比試的男丁，免除當(dāng)年的人丁稅，此令一出，天下沸騰，百姓都拍手叫好。

    衛(wèi)景平放衙回到衛(wèi)宅吃晚飯，衛(wèi)長(zhǎng)海跟他說(shuō)道：“這么一開(kāi)武舉，上林縣的街坊鄰里都得感謝你啊老四?！?/br>
    七年前置龍城郡時(shí)抽走一撥兵丁，如今已有不少人靠軍功混出了頭，如今再開(kāi)武舉，后輩伢子們又多了一條出人頭地的路子，叫人欣慰又期待。

    “爹，回頭他們進(jìn)京來(lái)考武狀元，”衛(wèi)景平道：“咱家出路費(fèi)吧?！?/br>
    別人考中進(jìn)士榮歸故里，讓鄉(xiāng)親們跟著沾喜氣沾光，他自從七年前從上林縣出來(lái)后就再?zèng)]回去過(guò)，生怕別人說(shuō)他薄情。

    “嗯，你說(shuō)的好，”衛(wèi)長(zhǎng)海欣慰地說(shuō)道：“我和你娘也是這么想的?！?/br>
    父子二人正在說(shuō)著話，衛(wèi)五月麻溜兒地跑進(jìn)來(lái)：“老爺，公子，聽(tīng)說(shuō)謝相爺中風(fēng)了?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)昨日謝回散朝回家，進(jìn)門(mén)跌了一跤，等謝夫人扶他起來(lái)，已經(jīng)是斜眼歪嘴，說(shuō)不出話來(lái)了。

    衛(wèi)景平微愕：“怎么說(shuō)中風(fēng)就中風(fēng)了?！?/br>