第一章 芻狗

    乾元三年，蜀地大旱，四十余郡地龜裂，民相食，相賣為奴婢，死者日數(shù)萬人。

    蜀地青州是四十八郡中最偏遠、最窮困的一個城池。此地北擁青城山，南環(huán)白帝山，西靠洗髓江，東依汨羅江。時值千年難遇的大旱，二山之上青木難尋，兩江之中活物難覓，青州四十萬人口，只能依靠往日貯藏的些許糧食過活。一轉眼兩個月過去，家家戶戶的米缸都見了底，許多人家不得不易子而食。

    蜀地豪富奉御詔，逢一、四、七開棚施粥，以救萬民。

    消息甫一傳出，蜀地百姓無不感恩豪富高官的慈悲心懷，牽家?guī)Э诘卣諗D在這些人家門口。那用大理石細細雕刻的高門一推，即便走出來的只是穿著稍豪華些的下等奴仆，門口的難民也要拜倒一片，以期被主人家相中，也進府中從此不愁吃喝。

    陳緋燃被老母攜著，也是這群面黃肌瘦的貧民的其中之二。

    她的父親早年因言獲罪，被一群衙門里的人帶走之后便再無音訊。陳緋燃的母親去刑獄門口打探了好幾番，家中積蓄也因此全部進了獄卒的口袋，得到的卻全是沒這個人的敷衍。母親成日以淚洗面，身體一日不如一日，家中活計全靠14歲的陳緋燃扛著。

    這不，旱災來了，也只能去豪富人家討個窩頭充饑，毫無做人的尊嚴?；钕褚粭l喪失理智的哈巴狗。

    卻也是巧，蜀中素稱天府之國，這樣規(guī)模的旱災是從來也沒記載過的。旱災之后，便是瘟疫。一波人從干旱中幸免于難，卻也逃不過閻王爺?shù)氖郑谇旰瑏砼R之際紛紛死去。

    陳母也在初雪中死去，死前躺在嘎吱作響的破木板床上，身上蓋著蘆葦編織的破席。陳緋燃眼睜睜看著母親伸出衰敗枯竭的手，似乎想要像父親去世前的那幾年一樣，帶著滿袖氤氳的香氣撫一撫陳緋燃的小臉。

    可是這終究是過去了?，F(xiàn)在她快死了，她心愛的女兒也早已被饑餓折磨的不像青春少艾的女孩模樣。

    緋燃她還這么年輕，自己去世后，孩子要怎么活

    她不敢去想，也不愿去想。這世道，人能像豬狗一般活著都是奢望。

    豪強作惡，平民遭殃。富家小姐們哪里比得上緋燃一根手指頭，憑什么她的女兒就要被當成螻蟻一般被這世道踐踏。

    陳母眼中盛滿了無奈的怒、悲戚的火，她滿腔來不及對女兒訴說的苦，終于被一場無言的大雪沉沉埋沒。

    陳緋燃從此，也是個無爹無娘的野孩子了。

    母親去世后，陳緋燃也失去了活著的目標。她不懂，好好的家庭怎么就變成現(xiàn)在這樣。

    父親每日回家給她帶的稻香齋的玲瓏餅、栗子酥，香酥軟糯，她每每都要貪嘴吃上好幾個。母親怕她甜壞牙齒，卻總是攔她不著，做樣子生她悶氣，還埋怨父親給她帶這樣的吃食。每到這時，父親總是柔柔摟著母親，嘴里念著我錯了我錯了，眼角卻一片盎然笑意。

    溫馨的記憶在腦海中回放，陳緋燃咬著烤的有些焦糊的老鼠發(fā)呆。

    四周是寂寞的黑暗，破落的小廟里只有一堆小小篝火冒著光。乾元四年，蜀地隨著雨季的到來緩解了旱情，流離失所的百姓也離開了大城市，繼續(xù)回鄉(xiāng)當?shù)刂骷业拈L工。

    陳緋燃寄居在青州城外的一處破廟里，白日去城里討飯，晚上就回來歇息。只是討飯這個活計并不十分輕松，在這個經(jīng)歷劫難的城市里，人人惶惶終日、朝不保夕，哪里還有心善的人家肯賞給她這個小叫花子一口飯。運氣好了，便能碰到富人倒泔水，運氣不好，便只能餓著肚子。

    今天運氣算不錯的，回廟里的路上竟逮到只耗子。剝了皮放在篝火上烤，冒出來的油滋滋作響，盡管什么調味料都沒有，陳緋燃還是吃的很香。

    一只老鼠轉眼間便被她消耗殆盡，陳緋燃舔著指頭上的油星，開始為下一頓飯發(fā)愁。

    這時，一片蟬鳴中卻傳來有什么東西疾走的動靜。