他是個商戶出身的讀書人，最擅長抓住眼前稍縱即逝的機會，于是便毫不猶豫接聲，抱拳單膝跪地道:“小子心儀婉婉表妹，今生今世希望有機會能疼她護她，照顧她一輩子，一雙人共白首，還望姨父成全?！?/br>
    第47章 認可

    宋謹書眼神堅定, 言辭懇切，直截了當地在葉鏢頭面前表明自己的立場與決心，并毫不猶豫許下承諾, 只希望能打動葉鏢頭，得到認可。

    如此一來，他與婉婉之間的情誼才算是過了明路，名正言順。

    他心里頭沒底，等了好一會兒也不見眼前人有反應, 不由又緊張了幾分，咬牙倔強重復道:“還望姨父成全?！?/br>
    “一輩子太長了, 很多事情都無法預料將來會擁有什么樣的結局，你與我說一輩子，我又如何能判定你口中的未來能有幾分可實現？”

    葉鏢頭輕嘆，仰頭看向蔚藍的天空，神情落寞, 久久不能回神, 思緒也逐漸飄遠。

    想當年他也十幾歲, 年少輕狂, 因著出眾的相貌與一身功夫在沅水縣也算是小有名氣，那會兒就時常有姑娘到跟前獻殷勤, 或者媒人上門打探保媒, 他都用自己的毒舌嘴不留情面的拒絕將人趕走，一來二往，也就沒人再愿意登門給他說媒。

    耳根子清凈下來, 他那會兒還得意許久, 被他爹娘罵也不在意, 沒心沒肺, 倒是過了好幾年瀟灑日子。

    但隨著年紀越來越大，身邊對他指指點點的人也越來越多，幾乎都在說他活該，一個個都在瞧熱鬧，可把他爹娘氣壞了，當即不顧他的抗議為他說了一門親事，便是婉婉她娘。

    起初他死要面子，犟得像頭牛，即便挨他爹棍棒教育也死活不同意，鬧得家中雞犬不寧，他們家也成了街坊鄰居口中的笑話。

    直到定親之后的半個月，人家姑娘聽到風聲尋上門，他才明白自己是多么愚蠢。

    同行撐腰的姑娘有五六個，他卻是一眼就看到了藏在身后的未婚妻，那是他們第一次見面，也是他記一輩子也不可能忘記的場景。

    “葉大哥若是不想結這門親就算了，強扭的瓜不甜，我……我也不是非嫁你不可?！?/br>
    姑娘嬌嬌柔柔的聲音自后頭傳來，灌入葉鏢頭耳中，配著那張芙蓉面，葉鏢頭當即就呆愣住，整個人都傻了。

    沒等他反應過來，又聽姑娘果斷道：“那就各自稟明父母退親吧！”

    旁的什么話葉鏢頭當時沒聽清，他正一個勁盯著人家姑娘看，活像個沒見過世面的二愣子，又像個不懂禮數的二流子，直到“退親”二字入了耳，他才打了個激靈，回過神來。

    自那以后，他整個人都消停下來，生怕親事黃了，天天往蘇家跑，一會兒幫未來老丈人干活，一會兒又跑去送禮，各種折騰就為了見未婚妻一面。

    “當年我也跟你姨母承諾過一輩子，想與她共白首，然而世事難料，終究是我們緣分太淺?！?/br>
    葉鏢頭聲音幽幽，語氣中有種說不出來的孤寂與落寞，還有長年累月積攢下來的、無法輕易訴諸出口的思念。

    對他而言，一個人守一輩子不難，難的是午夜夢回那個記憶中的明媚笑顏一次又一次遠去，無止境的重逢與別離，他卻連一次相擁的機會都沒有了。

    無法彌補的遺憾，終將成為一輩子的執(zhí)念，宋謹書安安靜靜陪伴在側，什么也沒說，什么也不做，默默傾聽。

    “我跟你說這些做什么呢？”

    不知過了多久，葉鏢頭終于從低落的情緒中走出來，看向宋謹書的目光也隨之變得柔和。

    他語氣和緩，對這個年輕后生的看法明顯跟先前不太一樣了。

    “好小子?！比~鏢頭一巴掌拍向宋謹書肩頭，“你別看我家婉婉性子潑辣，看上去不是什么好欺負的料，但其實她內里單純的很，誰對她好一點，她就能掏心掏肺付出，加倍對人家好，往往這樣的人最容易被欺騙被傷害?！?/br>
    “我只有這一個閨女，原先打算招婿上門，我也能護著她，不曾想，哼哼，遇上你小子了?！?/br>
    葉鏢頭的眼神倏然間又變得不善起來，警告道:“都是過來人，你小子那點花花心思我瞧得真切，若真心為了婉婉好你回去就稟明父母到鏢局提親，禮節(jié)一分不能少，若是有半點不妥，你小子這輩子也甭想進我家門?！?/br>
    “姨父所言極是，我本也是如此打算，先前躊躇主要是擔心您不同意。”

    宋謹書有私心，也做了不少小動作，才得以引導懵懵懂懂不知男女情誼的表妹學會了何為喜歡。

    他自知理虧不敢造次，可他不后悔自己的所作所為，只能說盡量彌補，給姨父留下好印象，讓姨父心安。

    如今天降意外之喜，他得償所愿。

    雖只是口頭上應允，還可能存在變數，但已經是宋謹書現下能得到的最好結果了。

    “姨父放心?！彼沃敃闹懈吲d，再次保證道：“我宋謹書今生今世只對婉婉好，愛她護她，也會好好孝順您，將來給您當兒子給您養(yǎng)老?！?/br>
    “得了吧！你小子少在這里灌迷魂湯，說再多終究只是虛話，最終還得看你如何做。”

    正事說定，二人之間嚴肅的氣氛減少許多。

    “你若是做不到也無妨，你爹娘舍不得我就親自揍你一頓，把我家婉婉接走，鏢局雖比不得宋家家底厚實，但我自己的閨女我還是能養(yǎng)得起的，誰也別想讓她受委屈?！?/br>
    “不會不會，姨父放心好了，您也知宋家家風，加之我爹娘膝下無女對婉婉稀罕得很，我若是敢做對不起婉婉的事，不等您處置，我爹娘就會先一步動手了?！?/br>
    這些天來，其實宋謹書心里頭涌現過無數想法，比如葉鏢頭會問他長陵城那么多門當戶對的姑娘，為什么偏偏想娶表妹？

    比如家里爹娘不同意他會如何做？

    又比如將來與婉婉沒有孩子，家中為延續(xù)香火逼他納妾他會如何做？

    他滿腦子都是這種時常聽到的亂七八糟的事情，就怕這樣離譜的對話會出現在他與未來岳父之間。

    為了事情發(fā)生之時能有滿意的回答，宋謹書幾乎每天都會花時間想想這種奇葩問題。

    還好都只是虛驚一場，他運氣好，遇上一個通情達理、思想開明的岳父大人。

    二人一邊交談一邊朝隊伍所在方向走，言笑晏晏，葉婉遠遠瞧著，一直高懸的心總算得以安定下來。

    盛夏時節(jié)，午后的時間段是日光最火辣的時刻，加之平靜無風，人行走在外，又悶又熱，著實難熬得緊。

    而且總覺得有股氣堵在胸口，無法理順暢，若是運動量太大，呼吸還會有接不上來的感覺，他們的趕路速度只能放緩，在中途多增加休息的時間。

    如此一來，行程最終比計劃中多走了半個月。

    其他人都走過這條路，即便不舒坦也還在可承受的范圍內，只有蔣潤明從一開始的興致勃勃，到后來的怨聲載道，最后竟直接中暑病倒了。

    一個大男人身體還比不得姑娘家耐受，著實被嫌棄了一陣，好在他臉皮厚，心胸寬廣，倒也不在意，養(yǎng)好身體又繼續(xù)嘻嘻哈哈。

    就這么走走停停直至七月底八月初，他們終于回到了長陵城外。

    同行的兩位叔伯看看天色，還是決定不入城繼續(xù)趕路回沅水縣。

    “分別一年多，我們兩個歸心似箭著實不想再等了，繼續(xù)趕路還能早一天回家見親人。”

    長陵城距離沅水縣有一段路程，快馬加鞭也得好幾日，可耐不住葉四叔他們等不及，葉鏢頭便也由著他們了。

    分別之時，宋謹書經葉鏢頭同意各給二人塞了十兩銀子，囑咐兩位叔伯路上小心，而后目送他們的馬兒跑遠，車隊才繼續(xù)前行，緩慢進城。

    車輪滾滾，風塵仆仆，看到眼前一幕幕熟悉的景象，眾人心神放松，兩個多月的疲憊瞬間一掃而空。

    車隊陣仗不小，頓時引起不少城中百姓的注意，大家伙伸長脖子張望，有眼力見的認出是宋、蔣兩家的馬車頓時開始交頭接耳。

    有人主動打招呼，詢問路上順利與否，也有人幸災樂禍，私底下討論宋謹書他們落榜之事，好似公子哥們落榜對他們有什么好處似的。

    “五弟，那是什么？還有那個看起來挺好吃的樣子，那種小玩意也不錯?！?/br>
    蔣潤明一進城就開始耐不住性子，見到什么都念叨一句，蔣慶舒都被他念叨煩了。

    “四哥，你可消停一會兒吧！也不知道是誰路上一直喊累，一副要死不活的模樣。”

    “反正不是我?！?/br>
    蔣潤明矢口否認，兄弟倆斗嘴幾句的功夫，車隊便到達分別的路口，一分為二，蔣家兄弟回知府府，宋謹書則帶著葉鏢頭父女倆回宋宅，幾人約定等休息好再邀請其他好友出門相聚。

    “改日見?！?/br>
    “好！”

    馬車背道而馳，約摸行駛一刻鐘左右，宋謹書他們便拐入宋宅所在的巷子。

    宋老爺忙著外頭的事來不及趕回來，蘇氏與宋懷康便早早在門口等候，不斷伸長脖子張望，直到巷子口出現馬車的身影，心里那塊大石頭方才落下。

    名利權勢哪里比得上兒子的平安康?。?/br>
    “哥哥，哥哥，表姐！”

    宋懷康比分別時長高不少，一看到馬車緩緩駛來，便忍不住興奮地小跑過去迎接，又跟著馬車跑回來，蘇氏叫都叫不聽。

    “哥哥，你們終于回來了，我好想你們。”

    馬車停下，宋謹書第一時間跳下來一把掐住宋懷康的胳肢窩將他舉起顛了顛，笑著打趣道:“好小子，長了不少，看來有好好吃飯。”

    “那是，哥哥我還長高了呢？去年的夏衣都已經穿不上，娘讓人給我做了新衣裳?！?/br>
    宋懷康忍不住炫耀，兄弟倆你一言我一語，倒是短暫地將其他人忽略了。

    葉婉是晚輩，下馬車的第一時間便給蘇氏請安，姨甥倆相擁片刻才簡單提幾句路上的事情。

    而葉鏢頭那么高大一個人杵在旁邊，蘇氏想忽略都難，就含笑主動說道:“書兒信中提及妹夫你也回來，我便早早讓人收拾客房，這些天安心住下，那些不愉快之事慢慢忘掉就好，這人??！還得往前看?！?/br>
    “堂姐所言極是，我也是這么想?！?/br>
    第48章 定親

    兩家雖是親戚, 但這么多年來交集甚少，葉鏢頭也不知道該與這個名義上的妻姐聊什么，寒暄幾句便在宋家人的招呼下往府內走。

    宋宅占地廣, 葉鏢頭第一次來難免有些不太適應，入內走一路幾乎都在悄悄觀察并記住路線，時不時搭幾句話維持溝通。

    他們一路長途跋涉，沾染滿身風塵泥土，渾身透露出疲憊感, 也就是宋懷康年紀尚小還看不出來，便一直纏著他哥問東問西, 對外頭的世界充滿好奇心。

    宋謹書皆很有耐心地一一回答，說到有趣之處，還會就此編起小故事說予宋懷康聽，并從中總結道理，教育弟弟一些適合小孩子的為人處世的方法, 引導他思考。

    “哥哥你好厲害！”

    宋懷康聽得津津有味, 這一段路下來, 他對哥哥的崇拜又上了一個臺階, 看向哥哥的眼神中都仿佛閃著光亮，笑容不斷, 而且他心里也想好第二天要如何把聽來的故事說給小伙伴聽了。

    “明天我要把故事還有京都的那些趣事告訴春生他們, 他們的哥哥可都沒我哥哥厲害?！?/br>
    他話音一落，同行的大人們都笑彎了眉眼，宋謹書也欣慰地揉揉弟弟的腦袋。

    果然, 小孩子就是小孩子, 內心純真, 腦子里想的東西也如此簡單。

    晚間宋老爺回來, 單獨與葉鏢頭見面交談一番，接風團圓飯才開始。

    團圓飯很豐盛，各種珍饈美饌鋪滿一桌子，推杯換盞，談笑風生，結束后一家人都覺意猶未盡。

    然天色已晚，宋謹書三人又奔波一路，神經松懈后全身疲憊，只好至此結束，有話明日再繼續(xù)談了。

    “都回去歇著吧！”宋老爺是一家之主，由他開口大家也不好多逗留，紛紛起身告辭各回各院子準備歇息。

    夏夜微涼，明月當空，漫天繁星閃閃點綴在其四周，即便不點燈也能讓人看清前路情況。

    在回明竹軒的路上，一大一小兩個影子亦步亦趨貼得極近，時不時搭幾句話，他們的聲音在安靜的夜里顯得尤為清晰。

    “哥哥，我今晚要跟你一起睡，娘同意了?！?/br>
    “娘同意與我何干？”