“大嫂，您不必在母親面前搭臺唱戲，要怎樣您才滿意，便直說吧?！?/br>
    老太太這時也抬眼看了過去。

    大夫人鬧了一早晨，自然是有目的的，她瞥了一眼眼觀鼻鼻觀心的寧氏，

    “說到出身家世，才識本事，闔府沒有幾個能趕得上太師府寧家的姑娘，二弟妹與老二媳婦這么些年勞苦功勞我很感佩，只是我們到底是謝家長房，大老爺還擔著國公的爵，家里的事我們長房責無旁貸?！?/br>
    “母親，兒媳的意思是今后由寧氏協(xié)同二弟妹持家，您看如何？”

    不得不說大夫人很是聰明，她自個兒不攙和，卻是把嫡長媳寧氏推出去，誰也說不出個錯處，嫡長媳持中饋，本就是順理成章，若非大夫人與老太太不太相合，怕是早早就是寧氏在掌家了。

    大奶奶寧氏捏著繡帕神色凝了幾分。

    二夫人臉色一青，她早料到大夫人要摻和一腳，卻沒想到她獅子大開口，竟是要奪中饋之權，她沒立即接話，而是看了一眼老太太。

    老太太陰沉地瞇了瞇眼。

    大夫人這個要求并不過分，只是一旦應下，大夫人幫著寧氏得了中饋之權，而寧氏必定會將女兒謝京的婚事許給大夫人娘家，老太太咽不下這口氣。

    老人家撐著小案緩緩坐直了身。

    目光在屋子里諸人掃了一圈，漆灰的眼閃爍幾分精芒，

    “老二媳婦著實欠妥，可見必須得有個公正公允的人在一旁協(xié)助?！?/br>
    二夫人倒是從善如流起身，“媳婦知錯了，任您懲罰?！?/br>
    大奶奶寧氏出身京城閥門寧家，是京城唯二能與謝家比肩的門第，寧氏的祖父曾是當今圣上的老師，寧太師門生故吏遍天下，就連謝欽少時也在老太師門下受教過幾年，謝欽對這位恩師推崇備至。

    寧家家風嚴謹，寧氏自小受世家閨范教養(yǎng)長大，說她是個公允人，也不會有人駁。

    大家聽了老太太的話，以為就要定寧氏了。

    不料老人家忽然笑瞇瞇抬起沈瑤的手，

    “瑤兒今后是要當家的人，這樣吧，從今往后由她協(xié)助她二嫂執(zhí)掌謝家?！?/br>
    沈瑤仿佛被雷擊中，連著舌頭都僵住了。

    當個閑散的太太不好嘛，為什么非要把她推出來。

    “母親...”她扭頭過來，笑得比哭還難看，“我...”

    “不怕。”老太太和顏悅色安撫她，“待我過世后，你們必定是要分家的，屆時你與欽兒獨立門戶，整個侯府都要交在你手里，此時不歷練更待何時？”

    沈瑤說不出一句反駁的話。

    看來是推脫不過去了。

    細細一想，她坐在一旁吃吃瓜子看看熱鬧，總歸做個沒心沒肺的活菩薩，再不濟幫著二夫人算算賬目，她今后要經(jīng)營莊子，尋二夫人學學本事也未嘗不可。

    老太太這句話不僅是說給沈瑤聽，也是說給所有謝家媳婦聽。

    聰明人很快領悟了老太太的意思。

    眼下因為老太太尚在，大家一屋子人窩里斗，無傷大雅，待將來她老人家過世，謝欽與沈瑤必定分府出去，屆時謝家其他幾房境遇便大為不同。

    沈瑤是首輔夫人，將來大家都要看她臉色過活。

    她嫁過來這數(shù)月，幾乎是兩耳不聞窗外事，待分了府，與各房自然也沒多少情義可言，與其等將來上桿子討好，還不如眼下讓沈瑤參與謝家家務，與各房來往密切些，也好攢些人情體面。

    姜還是老的辣。

    這句話一出，無一人敢置喙什么。

    二夫人飛快權衡一番，第一個附和，“甚好，有六弟妹幫襯我，是我之幸，還是母親想的周到，媳婦自愧不如?！?/br>
    三夫人也緊接著起身施禮，“兒媳也看好六弟妹?！?/br>
    大夫人臉色白一陣紅一陣，忍了半日，也勉強露出笑容，

    “有六弟妹這個公道人，我也就放心了?！?/br>
    老太太很滿意，她將這個燙手山芋扔給沈瑤，自然也要替她鋪路，與二夫人道，

    “老二媳婦，瑤兒年紀輕，諸務不熟，萬事還是你拿主意，你管內，她管外，小事你多盯著，大事讓她參詳參詳?！?/br>
    二夫人明白老太太的意思，沈瑤是首輔夫人，外面的事多讓沈瑤出面，家里閑雜小事便別叫她費心，不得不說老太太終究是偏著小兒媳婦的。

    老太太隨后又交待沈瑤，“黎嬤嬤是跟了我多年的老人，家里各路門道沒有她不清楚的，讓她協(xié)助你，你不必擔心?！?/br>
    沈瑤大大方方點了頭。

    一樁大事落定，老太太吩咐下人將綢緞悉數(shù)抬上來。

    二十多個箱子，琳瑯滿目擺著各色綾羅綢緞，

    老太太讓熟悉她喜好的嬤嬤象征性挑了幾匹，隨后讓大夫人先挑，大夫人謙讓，二夫人也謙讓，三夫人不好當出頭鳥，最后把沈瑤給推了出來。

    十多條長案擺在敞亮的明間，各色布料分門別類陳列，先挑的人反而有些束手束腳，不敢多挑，也不敢挑太好的，顯得沒有謙讓之心，沈瑤挑了幾匹素凈的提花綾，兩匹銀紅秋香的軟煙羅，又替謝欽挑了幾匹湛色或蒼青的提花緞。

    老太太嫌她挑的過于素凈，親自上陣給她選了幾匹湘妃色和海棠紅的織錦，

    “新媳婦不給自己裝扮的漂漂亮亮，打扮老氣橫秋作甚？”

    最后塞了一匹極其柔軟舒適的云霧綃紗給她，“這料子金貴，滿京城也沒幾匹，你拿一匹去?！?/br>
    沈瑤捏在手里果然軟得不可思議，就仿佛是有水浪在掌心拂過似的。

    她從未用過這么好的料子，想必價值不菲。

    老太太悄悄告訴她，“這東西只有三匹，我留一匹，給你一匹，余下的隨他們去挑?！?/br>
    拉著她回來時又道，“我那匹回頭也留給你們夫妻兩個，等將來有了孩子，給他做小衣裳最是柔軟不過?！?/br>
    平心而論，老太太對她沒話說，給了她從未有過的偏愛。

    老太太惱火媳婦們爭強好勝，午膳獨獨留了沈瑤一人。

    宴后指著那匹云霧綃紗吩咐沈瑤，

    “這料子做內里的小衣最好，黎嬤嬤年紀大了，眼神不好使，欽兒那些行頭都合該你來置辦，再說，你也不好意思讓旁的丫鬟給你夫君做胯褲吧？”

    “胯褲可不比旁的，得枕邊人親自縫制的方合適。”

    老太太那眼神只差沒說，欽兒什么尺寸你是曉得的吧。

    沈瑤耳根都紅透了，扶額道，“兒媳明白。”

    第25章

    午后歇了一會兒, 二夫人領著沈瑤到了議事廳，見了總管房，銀庫, 采辦, 廚房等各處管事, 當日家務事，二夫人均問過沈瑤主意，一來試探她的根底, 二來瞧瞧沈瑤有無爭權奪利之心, 沈瑤大部分時候坐在一旁喝茶。

    “二嫂有什么事自個兒做主便是，我先在一旁學著，慢慢上手了再說。”

    沈瑤恨不得明說，萬事別來煩她。

    二夫人心里想, 這位六弟妹年紀輕, 卻頗有城府, 也曉得以靜制動的道理。

    在議事廳坐了半日，腚都給坐麻了, 原來這掌家也跟衙門當差似的，不到點兒沒法兒離開, 不過坐在這兒也聽得謝家不少八卦, 譬如哪房小妾懷了孕，哪房姑娘要嫁人。

    就說這二夫人還有個幺女，也就是四姑娘謝文敏，今年十八，少時定了一門親, 原本早該要出嫁，因對方祖父去世, 守喪耽擱了一年，依著婚期下半年也該出嫁了，只是侄女卻不想嫁。

    “那文家長房只一子一女，家里的產(chǎn)業(yè)不該都留給兒子么，偏生我那未來婆婆將家業(yè)分了一半給小姑子，嫁妝本來夠豐厚了，還額外給了一個莊子，那莊子可大著呢，連著老家宅基，奴仆成群。我這還是頭一回聽說將祖宅分給女兒的，娘，我可是不想嫁了?！?/br>
    二夫人自顧自看賬目沒搭理她。

    沈瑤卻聽得明白，婚事是幼年定下的，現(xiàn)在謝家蒸蒸日上，謝文敏嫌棄對方家世不顯，覺著在謝家女兒里頭抬不起頭來，一心想退掉婚事，另擇高門。

    打聽過謝欽不回來用晚膳，沈瑤便在議事廳吃個便飯，聽了一耳朵瑣碎在日落時分回了房，隨后將那幾匹時新的料子擺在東次間。

    黎嬤嬤，碧云和杏兒三人，興高采烈拿著布料比對，琢磨著給她做什么樣式的衣裳好，沈瑤卻看著那匹云霧綃紗犯愁，老太太既然交待了，做肯定得做，原先她沒跟謝欽圓房，黎嬤嬤會替她遮掩，如今怕是難了，沈瑤也不想在黎嬤嬤面前露餡，一面交待黎嬤嬤收拾幾匹用不上的料子去庫房，又悄悄支使碧云去一趟書房，

    “去尋平陵，將爺舊衣裳拿幾身過來，”特意吩咐，“包括內里的小衣。”

    碧云明白了，蹭蹭往書房跑。

    過了一會兒，抱了幾身謝欽的舊衣回來，沈瑤拿了擱在內室，碧云與杏兒在東次間內幫著她裁剪布料，沈瑤自個兒在內室給謝欽做小衣。

    心里沒拿謝欽當丈夫看，看見他的貼身衣物自然是臉紅的。

    沒有嫁為人妻的心境，卻是什么事都給做了。

    沈瑤無比后悔當初一時沖動答應謝欽求婚，原先還動過嫁人的念頭，到了謝家，冷眼旁觀那一家子雜七雜八的家務事，她忽然覺得將來還不如與碧云守著一個莊子終老。

    誰說嫁人才是女人的出路。

    給人相夫教子，打點后宅家務事，好不容易將孩子拉扯大，熬成了黃臉婆，這一生就這么過去了。

    沈瑤亂糟糟想著，渾然不覺身后靠近一道身影。

    謝欽換了身鴉青直裰，瞧見沈瑤剪裁了一塊雪青的面料，正比對著他的胯褲在縫制，稍稍有些意外，他退到窗下炕床上坐下，順手便執(zhí)起擱在旁邊一本書冊，隨口問道，

    “忙什么呢?！?/br>
    沈瑤嚇了一跳，扭身來便見那俊逸的男人頗為閑適地盤著腿在看書，他頭也未抬，輪廓分明的五官浸在燈芒里，也不知是不是沈瑤的錯覺，竟是覺得今日的謝欽眉目間頗有些清秀，一貫鋒芒畢露的人，驟然收斂光華，變得溫潤如玉。

    沈瑤握著手中的衣褲，是扔也不是握著也不是，“您什么時候回來的？用晚膳了嗎？”

    “用過了。”謝欽淡聲回她，隨后掀起薄薄的眼瞼，他面部線條極為凌厲，偏生被光暈所覆，一雙清幽的眼隱隱浮動暗芒，像是一幅浸潤在時光里的畫。

    這男人哪，長得可真俊。

    她隨意將衣料往旁邊羅漢床上一扔，起身道，“我給您倒茶。”

    謝欽目光往那小衣上落了落，還不至于為這點小事去打趣她，而是溫聲道，

    “府上有嬤嬤，怎么自個兒動起針線來。”

    他記得她那日的話，盼望著家里事事由她做主，不必看人眼色之類。

    尷尬久了也就變得尋常，沈瑤面不紅心不跳道，

    “沒什么，老太太吩咐我，我便做，受了您這么多恩惠，不過一點小事而已，再說，兩年時間說長不長，說短也不短，總這么別別扭扭不是辦法?！?/br>
    霽藍色的茶盞已遞到他眼前，茶水是青棕色的，她的身影由著在水波中浮動。

    她這般磊落大方，反倒叫謝欽無話可說。

    “辛苦你了?！?/br>
    他接過茶盞，深幽的眼盯著面前的虛空，默了片刻將茶水飲盡。