舒筠任憑小宮女替她打理沾濕的碎發(fā)，嗔笑道，“陛下，您賞了我母親那么多藥丸，與我家不吝救命之恩，我不過(guò)回饋零星半點(diǎn)，這您也要賞賜的話，臣女可承受不起?！?/br>
    “不過(guò)....”舒筠依依不舍瞥著那畫卷，“這幅畫算是許義山老先生晚年的得意之作，陛下準(zhǔn)許我臨摹一幅回去嗎？”

    “可。”年輕的帝王眉目深深，“不過(guò)，此畫貴重，朕不能許你捎回去，你若想臨摹，擇日入宮臨摹便是?！?/br>
    舒筠毫不猶豫應(yīng)下了。

    待擰著食盒，昏昏沉沉出宮時(shí)，舒筠揉了揉發(fā)燙的面頰。

    不對(duì)啊，她怎么糊里糊涂入了宮，還約了第二次？

    舒筠出宮的第二日，裴鉞期待滿滿，她那日轉(zhuǎn)背就入了宮，今日約莫也是如此，可是朝起霞落，也沒(méi)瞧見(jiàn)熟悉的俏影。

    興許今日有事，那明日吧。

    期待在一日一日的落空中慢慢耗盡。

    只當(dāng)姑娘要爽約了，胸口發(fā)堵。

    嘴里說(shuō)著要放手，做起來(lái)卻沒(méi)那么容易。

    裴鉞捏著眉心，手執(zhí)朱筆一動(dòng)未動(dòng)。

    夜色將落，濃霧聚在天邊，劉奎替他掌好燈，見(jiàn)他面色不虞，輕聲詢問(wèn)，

    “陛下，姑娘家里約莫有事，您瞧，要不遣藺洵去打聽(tīng)個(gè)明白？”

    裴鉞極少為什么人牽腸掛肚，這是頭一遭，哪怕上幾回與舒筠分離也不像今日這般，心中的渴望越來(lái)越強(qiáng)烈，這意味什么，他心知肚明。

    裴鉞重新開(kāi)始批閱奏折，筆下鐵畫銀鉤，沒(méi)有立即搭話。

    舒筠已將這樁事忘了個(gè)一干二凈。

    當(dāng)夜回到府中，家里出了些事，原來(lái)上回長(zhǎng)姐舒靈在行宮與柳家世子見(jiàn)了面，柳世子回去便與家里提了定婚期的事，這一日柳家上了門來(lái)，將接親日子定在兩月后，還給府上的少爺姑娘都捎帶了禮物。

    舒筠也有一份，老太太喚她過(guò)去，舒筠接了禮，客套了幾句，老太太，二夫人與舒芝等人趁機(jī)奚落她，笑話她嫁不出去，舒筠沒(méi)放在心上，蘇氏卻有些慪氣，當(dāng)夜便吐了一口血。

    吐血的事，蘇氏瞞著舒筠。

    恰恰次日，舒瀾風(fēng)回來(lái)告訴蘇氏，那位新晉的儒學(xué)宗子回絕了其他高門的婚請(qǐng)，向舒瀾風(fēng)表明了結(jié)親的意愿。

    原來(lái)那日他對(duì)舒筠一見(jiàn)鐘情。

    舒瀾風(fēng)心里頭高興，回來(lái)便與蘇氏商議，蘇氏本還有些踟躕，念著自己身子不太好，萬(wàn)一有個(gè)好歹也好早早將女兒托付出去，便答應(yīng)見(jiàn)陳文舟一面。

    就在裴鉞為舒筠嘔心的這一天，陳文舟風(fēng)度翩翩上了門。

    晨起朝陽(yáng)還算絢麗，到了午后濃霧不散，舒瀾風(fēng)將陳文舟迎進(jìn)了三房的待客廳，說(shuō)是待客廳，卻不算敞亮，只有一間屋子，東面是舒瀾風(fēng)的書房，西面便是廂房，蘇氏身子不好時(shí)，便讓丈夫宿在此處。

    外男不能進(jìn)后寢，舒瀾風(fēng)費(fèi)了些功夫?qū)⑻K氏抱至廂房坐著。

    舒筠被蘇氏安置在屏風(fēng)后，她清晨起來(lái)采了些秋露打算做糯米團(tuán)子吃，卻被蘇氏逼著拾掇一番，穿了件新做的海棠紅厚襖子，兔毛鑲邊，將那杏眼雪膚襯得不似凡人。

    舒筠再笨也猜了個(gè)七七八八，害躁地央求，

    “娘，您要女兒說(shuō)多少次，女兒是真的不想嫁人，您這是要逼著女兒剪了頭發(fā)去做姑子！”

    蘇氏聞言一陣氣結(jié)，捂著嘴險(xiǎn)些喘不過(guò)氣來(lái)，單嬤嬤一面替蘇氏順背，一面苦口婆心勸舒筠，“好姑娘，您就依了夫人這一回?！?/br>
    單嬤嬤頻頻朝舒筠使眼色，讓她別跟蘇氏對(duì)著干。

    舒筠見(jiàn)母親咳得轉(zhuǎn)不過(guò)氣來(lái)，也不敢再逞強(qiáng)，提著裙擺在屏風(fēng)后轉(zhuǎn)圈，急得要哭，“可是我....”

    她不能嫁人，她那廂拒絕了皇帝，轉(zhuǎn)背卻嫁給旁人，皇帝一旦惱羞成怒，彈指間便可捏死她。

    “沒(méi)有什么可是！”蘇氏罕見(jiàn)露出厲色，顫著手指指了指錦杌，看著淚水盈眶的女兒，心頭一痛，語(yǔ)氣慢慢放緩，“孩兒，你就坐一坐，什么話都不說(shuō)，若你不樂(lè)意，娘還能將你塞上花轎？”

    舒筠心里想，瞧這情形對(duì)方大約已到了府上，鬧得難堪只會(huì)氣壞了母親，且不如先應(yīng)付過(guò)去。

    她于是規(guī)規(guī)矩矩坐在屏風(fēng)后不動(dòng)。

    片刻，廊廡外傳來(lái)腳步聲，有說(shuō)有笑，舒筠側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，那嗓音略有幾分熟悉，她眨了眨眼，這莫不是那日在行宮打過(guò)照面的男子？

    單嬤嬤在一旁觀察她臉色，朝蘇氏擠了擠眼，蘇氏掩了掩嘴，心里松快幾分。

    門口光芒被擋，兩道身影一前一后踏了進(jìn)來(lái)。

    陳文舟望見(jiàn)端坐在屏風(fēng)下的蘇氏，連忙上前磕頭，

    “學(xué)生給師母請(qǐng)安?！?/br>
    余光不著痕跡瞥了一眼屏風(fēng)，微有光影浮動(dòng)，猜到舒筠在那里。

    蘇氏第一眼瞧見(jiàn)陳文舟，說(shuō)不出的歡喜，極少有男子能令她賞心悅目，溫和而不失棱角，

    “快些起來(lái)?！?/br>
    舒瀾風(fēng)坐在主位，陳文舟坐在他下手。

    蘇氏先與他寒暄幾句，問(wèn)起他在國(guó)子監(jiān)讀書的情景，

    “接下來(lái)是繼續(xù)在國(guó)子監(jiān)讀書呢，還是跟著秦老太傅單獨(dú)進(jìn)學(xué)？”

    陳文舟拱手道，“回師母的話，太傅吩咐學(xué)生白日在國(guó)子監(jiān)就讀，夜里住在秦家聽(tīng)他老人家教誨，且學(xué)生今年過(guò)了秋闈，需全力備考明年的春闈，暫時(shí)還不敢松懈?！?/br>
    說(shuō)到這里，陳文舟語(yǔ)氣一頓，微微躬身，“說(shuō)來(lái)慚愧，學(xué)生本欲等高中再來(lái)府上求親，實(shí)在是擔(dān)心....”輕輕往屏風(fēng)處瞥了一眼，“擔(dān)心老師與師母將師妹嫁與旁人，故而厚著臉皮上了門。”

    蘇氏和舒瀾風(fēng)聽(tīng)了這話，相視一眼。

    這話有些謙虛。

    陳文舟原是打算等高中再定親，這樣也是對(duì)人家姑娘負(fù)責(zé)，怎奈他名聲大噪，近來(lái)說(shuō)親者踏破門檻，與其日日煩擾，還不如早早定了親，絕了其他人的路子。

    此事舒瀾風(fēng)與蘇氏門兒清，陳文舟并未半分拿喬，反而將姿態(tài)放得極低，可見(jiàn)霽月風(fēng)光。

    蘇氏越發(fā)滿意了。

    “婚姻大事父母之命媒妁之言，你可問(wèn)過(guò)家里爹娘了？”

    陳文舟立即掀起蔽膝，跪了下來(lái)，“師母海涵，并非文舟有意失禮，實(shí)在是家中父母亡故，自小被一遠(yuǎn)親姑母養(yǎng)大，姑母三年前隨兒女避居鄉(xiāng)下，已不問(wèn)世事。”

    “文舟已請(qǐng)得太傅準(zhǔn)許，只消師母與老師點(diǎn)頭，不日便可請(qǐng)老人家替文舟做主?！?/br>
    貿(mào)然請(qǐng)?zhí)瞪祥T，無(wú)異于施壓，舒家先前經(jīng)歷了兩門不快的婚事，陳文舟不敢莽撞，故而先私下與舒瀾風(fēng)表明心意，恰恰蘇氏也想提前見(jiàn)陳文舟一面，才有了今日之事。

    待十拿九穩(wěn)了，再請(qǐng)媒妁登門，便皆大歡喜。

    蘇氏何嘗沒(méi)看出里面的門道，暗道這孩子行事穩(wěn)妥，自小無(wú)父無(wú)母，全靠自己一人爬摸，定是個(gè)擔(dān)得住事的人，再論這般相貌才情，實(shí)在是女婿不二人選。

    蘇氏笑著看了一眼舒瀾風(fēng)，舒瀾風(fēng)便知她滿意了。

    舒瀾風(fēng)借口與陳文舟論畫，帶著他先行去了書房。

    這廂蘇氏心情通泰，拉著舒筠順著耳房的甬道往后院去了。

    風(fēng)跟刀子似的往面頰灌來(lái)，蘇氏受不住費(fèi)勁地咳了幾聲，舒筠與單嬤嬤一左一右護(hù)著她，替她遮擋寒風(fēng)，蘇氏身子難受，心里卻高興，忍不住勸著舒筠，

    “孩子，你也親眼見(jiàn)了，還有比他更好的人嗎，人家明明可以選高門之女，為何非要來(lái)咱們家里提親，他是真心喜歡你呀?！?/br>
    舒筠抬著寬長(zhǎng)的袖擋風(fēng)，迎著她上了抄手游廊，眼底也含著淚，“娘，你們別胡來(lái)，女兒已定了主意，天王老子都不嫁?！?/br>
    蘇氏氣得胸口疼，一口氣沒(méi)緩上來(lái)，扶著旁邊的圍欄坐下，虛弱地?fù)u頭，“那你前段時(shí)日魂不守舍，不是因?yàn)樗?，又是因?yàn)檎l(shuí)？”

    舒筠一呆，話堵在喉嚨口，無(wú)可申辯。

    原來(lái)母親與父親誤會(huì)她看上了陳文舟。

    恰在這時(shí)，一婢女顧不上細(xì)飄的風(fēng)雨，自濕漉漉的院中跑來(lái)，望著蘇氏與舒筠大喊，

    “夫人不好了，陳公子上門的事被老太太那頭知道了，老太太遣劉嬤嬤將陳公子請(qǐng)去了上房?！?/br>
    蘇氏心口一窒，險(xiǎn)些噴出一口血來(lái)。

    老太太這么做，絕對(duì)沒(méi)安好心。

    她急得推著單嬤嬤去上房，

    “你快些去瞧瞧，萬(wàn)不能讓那老虔婆壞筠兒的婚事?！?/br>
    單嬤嬤哎了一聲，匆匆往上房奔。

    舒筠倒是沒(méi)放在心上，她扶著蘇氏回房。

    蘇氏心中記掛著這樁事，一口血嘔在那里不上不下。

    她見(jiàn)舒筠反而老神在在的，頗有幾分心力交瘁，“你個(gè)傻筠筠，什么時(shí)候能為自己著想?！?/br>
    舒筠嘟起嘴，坐在她對(duì)面將手帕絞成了一團(tuán)，“女兒意思很明白，就是要招婿。”

    她只能用“招婿”做擋箭牌，待回頭時(shí)機(jī)成熟，再將她與裴鉞的事告訴父母。

    一盞茶功夫，去打探消息的小婢女回來(lái)了，這回她雙眼發(fā)紅，急得要哭，

    “夫人，老太太看上了陳公子，說(shuō)什么回頭定親交換庚帖，得從上房走，陳公子當(dāng)著面兒不好拒絕，便應(yīng)下了?！?/br>
    蘇氏猛地抓一把衣襟，“她這是什么意思？”

    小婢女看了一眼舒筠，哭道，“老太太的意思是咱們?nèi)繘](méi)有兒子，得留姑娘在家里招婿，這門婚事便給四小姐，大約是想趁著交換庚帖時(shí)李代桃僵換了四小姐的去?！?/br>
    蘇氏一口血涌上來(lái)，嗆在喉嚨里，直接昏了過(guò)去。

    舒筠瞧見(jiàn)蘇氏兩眼發(fā)白，心頭猛墜，

    “快，快些去請(qǐng)大夫來(lái)！”

    單嬤嬤不在，屋子里只幾個(gè)不經(jīng)事的小丫頭，舒筠催著芍藥去請(qǐng)舒瀾風(fēng)，又吩咐婢女去尋藥丸，自己扶著蘇氏，哭成了淚人兒，

    “娘，娘....”

    主母突然昏厥，屋子里亂成一團(tuán)。

    那頭舒瀾風(fēng)剛送走陳文舟，聽(tīng)聞此事，急得如熱鍋螞蟻，親自翻身上馬往平日看診的醫(yī)館奔去，而單嬤嬤得了小丫鬟稟報(bào)，也嚇得魂飛魄散，臨走時(shí)瞥了一眼二夫人得意的模樣，恨道，

    “一個(gè)個(gè)沒(méi)良心的，搶了一回還想搶第二回 ，做了這么多虧心事，也不怕閻王尋上門！”

    二夫人本就因鋪?zhàn)拥氖露鴩I著一口氣，得了單嬤嬤這句話，追著跑了出來(lái)，

    “你個(gè)不要臉的混賬婆子，這里是老太太的院子，哪有你說(shuō)話的地兒，你怎么有臉說(shuō)閻王，我看閻王正在尋你們?nèi)康幕逇??！?/br>
    這話著實(shí)戳了單嬤嬤的痛處，她熱淚一涌，“你們小心遭報(bào)應(yīng)！”腳一跺，急著往三房奔。

    二夫人還不解氣，掄起袖子站在廊蕪下，指著三房的方向，“誰(shuí)現(xiàn)在在遭罪，就是在報(bào)應(yīng)誰(shuí)?！?/br>
    原來(lái)那藥丸被單嬤嬤鎖著，鑰匙在她手里，舒筠親自來(lái)尋單嬤嬤，奔至上房前面的穿堂，正聽(tīng)到這句話。

    她的母親命懸一線，楊氏卻如此詛咒她。