很快, 黎蕎找到了自己的號舍。

    小房間大約高兩米, 寬一米, 進(jìn)深不足一米五，里面只有兩張木板搭在墻壁上特意留的磚槽中。

    白天，這兩張木板一個是桌子，一個是椅子。

    晚上，把這兩張木板拼接在一起，那就是考生用來休息的床。

    黎蕎打量完了，這才拎著考籃進(jìn)去。

    算了，這條件已經(jīng)很不錯了，聽說有些地方的號舍不僅破舊，里面還有蛇鼠蟲蟻。

    這里最起碼瞧著還挺干凈。

    此時是上午十點鐘左右，黎蕎把考籃里筆墨硯臺擺到桌子上，然后靠著墻壁閉目養(yǎng)神。

    此次一共有七千多考生，等這些考生全部搜檢完畢進(jìn)入號舍，那肯定是下午了，他此時無事可做，只能閉目養(yǎng)神。

    接下來的三日可是要高度用腦，而且就號舍這條件，吃也吃不好，睡也睡不好，他應(yīng)該趁著此時養(yǎng)精蓄銳。

    古代讀書人不容易啊！

    黎蕎這般，其他考生也是如此，一個個都待在小小的號舍里，等著剩余的考生入場。

    無人走動，也無人說話。

    很快到了中午，有差役過來問考生要不要熱水。

    貢院是有廁所的，就在號舍末端，所以不必跟童生試那般懼怕喝水，黎蕎要了一碗熱水，就著被掰得慘不忍睹的饅頭吃了午飯。

    午飯后，他趴在桌子上睡了一覺，一直睡到太陽西斜，遠(yuǎn)處的明遠(yuǎn)樓突然傳來了敲鑼聲。

    這表示全部考生已經(jīng)進(jìn)入號舍，接下來該發(fā)試卷了。

    黎蕎一下子精神了。

    鄉(xiāng)試終于開始了。

    鄉(xiāng)試因為考生眾多，所以不再跟童生試那般讓考生自己抄寫題目，鄉(xiāng)試的試卷是提前印刷好的，此時由差役直接發(fā)給考生。

    一同發(fā)下來的，還有一些草紙和炭火、蠟燭。

    這會兒已經(jīng)是傍晚，考生們肯定要挑燈奮戰(zhàn)。

    黎蕎打量著手中的蠟燭，有些同情最后進(jìn)來的考生，他在號舍里睡了一天，這會兒賊精神。

    但最后進(jìn)來的考生卻是在貢院外等了一日，這會兒肯定正疲憊著，特別是一些年紀(jì)大的，此時應(yīng)該只想好好歇息吧。

    收回跑遠(yuǎn)的思緒，黎蕎把注意力集中到試卷上。

    這一場考的是墨義和帖經(jīng)，不考詩詞，也不考策論，純純考驗基本功。

    黎蕎大致掃了一下題目，頭皮麻了一下。

    和童生試相比，鄉(xiāng)試的題目要偏僻很多，甚至里面還有偏中之偏的：

    要求考生答出都江堰水利工程的原理。

    《史記·河渠書》和《漢書·溝洫志》中都提到了蜀守李冰，夸贊了他的功績，因此，帖經(jīng)中有一題是相關(guān)的原文填空，墨義中有一題不僅要求解析原文，還要考生寫出都江堰的原理。

    黎蕎：“……”

    這接的是一百零八層地獄吧！

    哪個科舉考這些？

    圣上出題會不會太隨心所欲了？

    科舉考試是一件關(guān)乎到無數(shù)人命運的大事，不是圣上拿來玩樂、捉弄人的工具??！

    他聽力比普通人好，但此時他不需要凝神細(xì)聽，就有很多道抽氣聲、驚呼聲傳到他耳中。

    其他考生看到這題，何止是頭皮發(fā)麻，他們是全身都麻。

    但科舉考試的題目都是圣上出的，這些考生不能罵圣上，他們只能倒吸很多口冷氣。

    黎蕎將周邊考生的動靜收入耳中，他輕輕一嘆，開始研墨。

    君心難測，不過，他是知道答案的。

    而且，此次鄉(xiāng)試的錄取名額是四十人，甭管此屆考生把題目答成什么樣，那都得錄取四十人。

    所以還是那句老話，勝過其他考生，比其他考生多走半步，那就贏了。

    希望莊文，孟月，徐瑛能穩(wěn)住心態(tài)，謹(jǐn)記著此話。

    除了這道題之外，其他題雖然偏僻，但還在正常范圍內(nèi)，所以莫慌，就把這道題當(dāng)做是附加題，能做出來，那皆大歡喜。

    答不出來那也沒關(guān)系，想來整個貢院能答出來的沒幾個。

    而且，圣上最重文章，只要最后一場的文章寫得好，那不怕考不中舉人。

    這般想著，他開始在草紙上答題，墨義題需要組織語言，所以得先寫在草紙上，在草紙上答完再往試卷上謄抄。

    他這一年來的苦讀沒有白費，憑著過人的記憶力，這些題難不倒他，他寫的飛快。

    沒一會兒，天色暗了下來，他點上了蠟燭。

    蠟燭燃燒了一半，他將其吹熄，準(zhǔn)備睡覺。

    一根蠟燭的光線太暗，而他對這一場又很有信心，所以不必非得在晚上答題，接下來還有兩日，他絕對能寫完。

    將兩塊木板拼接在一起，他蜷縮在一米長的木板上準(zhǔn)備睡覺。

    只是，白日里睡的多了，這會兒他毫無困意。

    而且，號舍實在是太小了，木板只有一米長，他一米八的個子擠在這小小的木板上，實在是難受。

    他抬眼看了下頭頂?shù)脑铝痢?/br>
    夜幕上掛著漂亮的上弦月，美得他怔了一下，他很久沒認(rèn)真看過頭頂?shù)脑铝亮恕?/br>
    不知道此時的陶竹在做什么，也會看月亮么？

    想起陶竹，他更是毫無睡意，輾轉(zhuǎn)了許久，這才迷迷糊糊的去找周公。

    一覺醒來，天蒙蒙亮，農(nóng)歷八月初的清晨已經(jīng)有些涼了，他揉了把臉，然后站起身小幅度的活動手腳。

    蜷縮一整晚，他渾身的骨頭都僵了。

    今日又是大晴天，他就著熱水吃了干饅頭，然后開始提筆答題。

    這一場的題很多，墨義和帖經(jīng)加起來足足有四百道題，他寫了一整日才寫完。

    至于那道被他當(dāng)做附加題的都江堰原理，他答的很順利。

    他上輩子讀書時出于好奇，特意研究過這個問題，當(dāng)時他在網(wǎng)上看了相關(guān)的小動畫，小動畫解釋的清晰明了，特別好懂，他一直都記著。

    而且，為了應(yīng)對圣上那總是接地獄的考題，他研究水利工程時特意關(guān)注過此時空的都江堰，所以這道附加題難不倒他。

    第三日，他將寫好的答案謄抄到試卷上，抄完又檢查，確認(rèn)無誤了，他松了口氣。

    此時剛過正午，他肚子餓的咕咕叫，到傍晚考試就結(jié)束了，他把剩下的饅頭一掃而空，然后坐著等交卷。

    鄉(xiāng)試不允許提前交卷，也不允許隨意走動，他只能坐著干等。

    熬到傍晚，終于等來了明遠(yuǎn)樓那邊的鑼聲，他長長呼了口氣，第一場終于結(jié)束了。

    等差役把試卷收走之后，眾多考生排著隊出考場。

    此次的題目，除了都江堰那一道題之外，其他的題也比歷年的題目難一些，需要消耗不少腦力。

    因此，此時大多數(shù)考生都腳步虛浮，一臉倦色，個別身子骨單薄的，更是搖搖欲墜一副隨時能摔倒的樣子。

    這些考生不能罵圣上，碰見認(rèn)識的人，只能對視苦笑。

    黎蕎瞧著這一幕幕，忍不住感嘆，科舉考試不僅拼運氣，還得拼體力啊。

    隨著人流出了貢院的大門，他立馬四處張望，想要尋找陶竹的身影。

    “這里！”

    陶竹午飯后就來了貢院門口，他來的早，所以此時站在了最前面。

    他身后還站著黎二山黎夏黎春生莊泉周蕓莊園幾人。

    黎蕎聞聲，立馬順著聲音看了過去，瞧見陶竹熟悉又好看的臉，他立馬笑了起來。

    等來到陶竹近前，他還沒說話，倒是陶竹一臉心疼的道：“瘦了。”

    黎蕎臉上的笑登時擴(kuò)大，他牽住陶竹的手，仔細(xì)打量了陶竹幾眼，然后滿意道：“你沒瘦?！?/br>
    他對陶竹的身子可太熟悉了，他的眼睛就是最標(biāo)準(zhǔn)的秤，一眼就能看出陶竹的體型有沒有變化。

    不過，陶竹眸中帶著紅血絲，這肯定是沒睡好。

    “那可不，小叔，這三日竹叔每頓飯都加大了飯量，唯恐瘦了?！崩瓒饺滩蛔〉?。

    從前陶竹吃飯都是吃飽便不吃了，但這三日，他頓頓都是吃撐才放下筷子，半晌時還會加餐，唯恐自己體重掉了半斤一斤讓黎蕎擔(dān)憂。

    “辛苦竹哥兒了?！崩枋w不由握緊了陶竹的手。

    “這算什么辛苦，你才是辛苦?！碧罩駬u頭，水眸放在黎蕎身上舍不得移開。

    在那小小的號舍里蹲三日，可太難熬了。

    “還好，我從前干慣了農(nóng)活，身強(qiáng)體壯，對我來說真的不怎么辛苦?！崩枋w笑著道。

    “反正是受罪了，回去后我給你做好吃的?！?/br>
    “好，啃了三日干饅頭，太想念你做的飯了?！?/br>
    兩人說罷不再說旁的，只是牽著手看向了貢院的大門，他們要等莊文。

    莊泉周蕓膽子小，平日里都不敢單獨出門，他們自是要留下來和莊家人一起回去。

    莊文很快就出來了，他腳步有些不穩(wěn)，臉上也掛著黑眼圈，不過，瞧見外面這些正在等他的人，他臉上露出笑來。

    “走走走，咱們回去，困死了，回去我要大睡一場?！?/br>
    他雖是農(nóng)家出身，但自小就沒干過什么農(nóng)活，再加上他年紀(jì)大，這三日對他而言太難熬了。

    他現(xiàn)在只想躺在舒服的床鋪找周公。

    黎蕎見此，笑著點頭：“好，咱們快回去?！?/br>
    既然莊文不說對答案的事兒，那他自是不會主動提。