徐應(yīng)憐站在洞府之中。

    她依舊一襲白衣，青絲如瀑，不著珠釵，不施粉黛。

    絕美無(wú)暇的臉上，是蒼白麻木的表情，呆呆地看著銅鏡中的自己。

    在天門殿遇襲的數(shù)日之后，長(zhǎng)庚長(zhǎng)老已經(jīng)從昆侖宗門譜系之中秘密除名。

    這個(gè)名字，一瞬間便從宗門炙手可熱的新星，墮落到了連提都不能提的地步。

    赤松仙人當(dāng)日便從外面趕回昆侖，對(duì)天門殿秘境進(jìn)行了檢查之后，便和紫薇掌教迅速溝通完畢，達(dá)成了一致共識(shí)。

    長(zhǎng)庚長(zhǎng)老，怕是已經(jīng)背叛昆侖了。

    徐應(yīng)憐拒絕接受這個(gè)結(jié)論，但她接不接受其實(shí)也無(wú)關(guān)緊要。畢竟她結(jié)嬰不久，在昆侖無(wú)論是聲望、人脈還是地位，都沒(méi)有完全積蓄起來(lái)，因此只能坐視留言在宗門內(nèi)部迅速發(fā)酵。

    師兄……

    你究竟，去哪里了？

    在洞府里站了好幾個(gè)時(shí)辰，徐應(yīng)憐呆若木人，直到外面?zhèn)鱽?lái)呼喊的聲音，她才緩緩地動(dòng)了起來(lái)。

    離開(kāi)洞府，她便看到紫薇掌教和赤松仙人正站在外面，目光嚴(yán)肅地看著自己。

    “瓊英?！弊限闭平坛谅曊f(shuō)道，“宗門已經(jīng)決定了，就由你來(lái)做下任掌教?！?/br>
    徐應(yīng)憐神情毫無(wú)動(dòng)容之色，只是淡淡問(wèn)道：

    “那師兄怎么辦呢？”

    “瓊英。”赤松仙人勸慰她道，“不管你相不相信，你師兄……終歸是這么多日，都未曾露面，對(duì)不對(duì)？”

    “再說(shuō)了，當(dāng)日在天門殿秘境之中，你和掌教都是親眼看到他，出手竊取了宗門秘寶，是不是？”

    “我只看到師兄站在那里?！毙鞈?yīng)憐冷冷說(shuō)道，“劍光將棋簍卷回?！?/br>
    “但那劍光，并非天元一氣劍的劍光，也不是我印象里師兄曾用過(guò)的任何飛劍，誰(shuí)知道是什么人的飛劍呢？”

    “再者，師兄能從天門殿秘境之中突然消失，明顯是動(dòng)用了某種空間類的術(shù)法?！?/br>
    “我和師兄朝夕相處，師兄會(huì)什么術(shù)法，有無(wú)修煉過(guò)，我能不知道嗎？”

    “師尊，仙人?！彼俅斡掳荩а勒f(shuō)道，“晚輩并非是為師兄開(kāi)脫，只是懇請(qǐng)宗門再寬限一段時(shí)日，讓晚輩查明真相?！?/br>
    “若師兄只是遭到j(luò)ian人脅迫，被偽裝成背叛宗門然后擄走，貿(mào)然下此定論，豈不是讓親者痛、仇者快？”

    紫薇掌教和赤松仙人面面相覷，彼此臉色都難堪得很。

    以長(zhǎng)庚的實(shí)力和智謀，這世間能擊殺他的已是屈指可數(shù)。

    闖入天門殿秘境，脅迫他，還要用空間類法術(shù)將他帶走？

    且不論有沒(méi)有這樣的大能，問(wèn)題是人家為啥要這樣做？

    如果只是和昆侖敵對(duì)，一刀剁了長(zhǎng)庚豈不更簡(jiǎn)單？

    雖然以兩人的老謀深算，都已經(jīng)猜到長(zhǎng)庚大概率就是叛門了，但如今元嬰境界的修士里頭，潛力前途最高的只有瓊英長(zhǎng)老，沒(méi)有之一。

    長(zhǎng)庚沒(méi)有俗世親屬，所以身份來(lái)歷沒(méi)法詳查，而瓊英卻是親人滿堂，盡在天南徐家之中。

    天門殿秘境失竊后的這段時(shí)間，紫薇掌教和赤松仙人除了追查叛徒長(zhǎng)庚的下落外，同時(shí)也在和天南徐家進(jìn)行接洽，詳細(xì)調(diào)查徐應(yīng)憐的身世問(wèn)題。

    結(jié)果顯示，徐應(yīng)憐是血脈純正的徐家人，甚至從小就在家族駐地里長(zhǎng)大，極少外出，也沒(méi)有被人掉包的可能性。

    絕對(duì)不可能叛變昆侖。

    既然不會(huì)叛變，那下任掌教的候選人，自然要從長(zhǎng)庚轉(zhuǎn)到瓊英身上……結(jié)果瓊英沉溺在舊情之中，根本不愿相信長(zhǎng)庚背叛的事實(shí)，這該如何是好？

    “應(yīng)憐啊?！弊限闭平炭嚥蛔×耍荒芪駝竦?，“宗門也沒(méi)說(shuō)長(zhǎng)庚肯定是叛徒，但這……他如今下落不明，也不和宗門聯(lián)系，那未來(lái)的掌教繼承人丟了，找不著了，這在外面肯定是要鬧出笑話的?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)。”赤松仙人心想為今之計(jì)，也只能哄騙小姑娘了，“哪天長(zhǎng)庚若是歸派，說(shuō)明緣由，你再將掌教繼承人的位置還給他便是?！?/br>
    “當(dāng)然?！弊限闭平谈胶驼f(shuō)道，“這段時(shí)間，宗門也會(huì)發(fā)動(dòng)人手資源，去尋找長(zhǎng)庚的下落?！?/br>
    “多謝師尊、仙人?！毙鞈?yīng)憐再三拜倒在地，果然不再回絕掌教候選之事。

    等紫薇掌教和赤松仙人離開(kāi)后，徐應(yīng)憐才默默回了洞府，繼續(xù)陷入呆若木雞的狀態(tài)。

    以她七竅玲瓏心的聰明才智，掌教仙人都能看出的事情，她如何能看不出來(lái)呢？

    只是，哪怕有萬(wàn)分之一的可能性……她也不愿接受自家?guī)熜峙殉隼龅氖聦?shí)！

    又過(guò)了不知多少時(shí)辰，徐應(yīng)憐看著銅鏡里形容憔悴的自己，終于顫抖著開(kāi)口道：

    “此中蹊蹺，實(shí)在太多。”

    “師兄若是叛徒，潛入昆侖，所圖為何？”

    “他是下任掌教候選，派內(nèi)一應(yīng)資源秘寶，予取予求?！?/br>
    “退一萬(wàn)步說(shuō)，假以時(shí)日，羽化登仙，以師兄之位階實(shí)力，話語(yǔ)權(quán)甚至在赤松仙人之上。”

    “他為何要叛門，他何必要叛門？”

    “這說(shuō)不通，這說(shuō)不通！我必查明真相，弄清原由，我要為師兄挽回清白……”

    她那絕美無(wú)暇的臉上，忽地便流下了兩行清淚，將她顫抖的話語(yǔ)聲掩蓋下去。

    徐應(yīng)憐緩緩低頭，任憑眼淚落在她的手背上，順著她攥緊的拳頭而淌下，仿佛一連串的小珍珠。

    “我不接受，我不接受……”

    “師兄，師兄，師兄……”

    “我的，夫君……”

    ……

    東皇界。

    自從諸侯停戰(zhàn)一來(lái)，較大的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)作已經(jīng)平息，小范圍的沖突仍舊連綿不斷。

    值得一提的便是幾年前，西州對(duì)北州發(fā)動(dòng)的軍事突襲。

    雙方可以說(shuō)是互有勝敗，最后以西州撤軍而告終，但北州也損失慘重，無(wú)力再去進(jìn)攻中州。

    如今凡是諸侯中的有識(shí)之士，都能看出天下大局已定，北州陣營(yíng)再無(wú)反抗之力了。

    原因也很簡(jiǎn)單：祁喬松在位越久，對(duì)麒麟一族的統(tǒng)治也越發(fā)根深蒂固。

    只要祁喬松能徹底掌握麒麟一族，加上母族白虎一族的力量，中州陣營(yíng)坐擁兩大諸侯，便是穩(wěn)如泰山。

    東州蒼龍向來(lái)是墻頭草，在沒(méi)有足夠把握的情況下，絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻中州。

    如此一來(lái)，北州即便是和南州聯(lián)合，強(qiáng)攻中州，也斷然沒(méi)有打進(jìn)帝都，另立新君的能力了。

    北州已無(wú)回天之力！

    祁巍洪注定只是前朝親王，麒麟和白虎的友誼仍然長(zhǎng)存！

    伴隨著這樣的結(jié)論越來(lái)越深入人心，北州內(nèi)部諸多昆族之中，呼吁要將祁巍洪獻(xiàn)給中州，與麒麟重修舊好的呼聲也高昂起來(lái)。

    就在昨日，玄龜連續(xù)誅滅三個(gè)反叛妖族，將類似的聲音壓下去了一點(diǎn)——但誰(shuí)都知道這不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    大勢(shì)所趨，連底下妖族都能看出來(lái)，玄龜內(nèi)部更不可能是鐵板一塊，族長(zhǎng)桂巖已經(jīng)忙得焦頭爛額，桂鈴兒更是看在眼里，急在心里。

    好在玄龜老祖暫時(shí)還沒(méi)有轉(zhuǎn)向的意思，但這樣下去的話，改變主意也只是時(shí)間問(wèn)題了……

    就在她憂心忡忡的時(shí)候，忽然收到了一份托人轉(zhuǎn)交的信函。

    看到信函上的名字，桂鈴兒的表情立刻呆滯了。

    第五章 玄武之盟

    龍狐站在玄龜家族的會(huì)客廳里，龍棲、龍?jiān)撮L(zhǎng)老則是站在她的身旁。

    若時(shí)間是在幾年前，她敢出現(xiàn)在這里的話，絕對(duì)會(huì)立刻被玄龜修士抓起來(lái)，送到蒼龍那里去加深兩族關(guān)系。

    只是如今，玄龜一族的情況，相較幾年前已經(jīng)大大惡化，因此反而沒(méi)有迫切的、和蒼龍交好的需要了。

    龍狐在會(huì)客廳里等候片刻，很快便有人從內(nèi)室轉(zhuǎn)了出來(lái)。

    正是族長(zhǎng)桂巖和玄龜老祖。

    龍狐略微有些意外。在她原本的預(yù)想中，族長(zhǎng)桂巖肯定會(huì)出面接待自己，但按理不應(yīng)該驚動(dòng)老祖才是。

    不過(guò)她很快就平復(fù)情緒，淡淡行禮：

    “竟是老祖來(lái)迎，不勝榮幸。”

    “免禮?！毙斃献鏀[了擺手，“龍狐啊，你失蹤了這么多年，如今卻突然來(lái)我北州，可是有什么要事嗎？”

    言下之意，就是你有要事就快點(diǎn)講，若是沒(méi)有……那咱們?cè)摳陕锞透陕铩?/br>
    龍狐便微微一笑，說(shuō)道：

    “聽(tīng)聞最近老盟友過(guò)的很不好，所以特來(lái)慰問(wèn)一番?！?/br>
    聽(tīng)得這個(gè)回答，兩人的心里都略有不快。

    曾幾何時(shí)，玄武向來(lái)是麒麟一族的親密盟友。

    只可惜在祁巍煥橫死之后，玄武一族押錯(cuò)了寶，如今祁巍洪即將在這場(chǎng)權(quán)力之爭(zhēng)中徹底出局，玄武一族哪怕掉頭選擇屈服，也不可能和麒麟一族恢復(fù)到昔日那般親密無(wú)間的關(guān)系了。

    這一句“老盟友”，倒是確確實(shí)實(shí)地扎心。

    不過(guò)無(wú)論是桂巖族長(zhǎng)，還是玄龜老祖，都不是什么性情急躁之輩，很快便意識(shí)到這稱呼有個(gè)問(wèn)題。

    老盟友？誰(shuí)的老盟友？

    麒麟一族確實(shí)和玄龜一族是老盟友了，但你龍狐又不是麒麟出身，如何能稱得上“盟友”一說(shuō)？

    等他們?cè)俅巫⒁獾脚赃叺凝垪妄堅(jiān)?，以及他們背后代表的?shì)力時(shí)，某種極其荒謬的情緒，才從族長(zhǎng)和老祖的心底生了出來(lái)。

    難道是……蛟龍？

    若說(shuō)是蛟龍，那倒確確實(shí)實(shí)算得上是老盟友了——比麒麟一族結(jié)盟還要早。

    如果當(dāng)年沒(méi)有應(yīng)龍皇帝失陷人界，蛟龍一族后續(xù)昏招迭出的話，玄龜和蛟龍說(shuō)不定至今都維持著結(jié)盟關(guān)系。

    可惜了，正是因?yàn)樾斠蛔逶陉P(guān)鍵時(shí)刻倒戈，才導(dǎo)致蛟龍皇族失去了阻止麒麟滲透的能力，并且最終丟失了代代相傳的皇權(quán)，以及家族賴以生存的中州。

    想到這里，族長(zhǎng)桂巖迅速瞥向玄龜老祖。