走了約半刻鐘的功夫，典獄長(zhǎng)在倒數(shù)第三間牢房站定，“大將軍就在里頭。”

    謝柔嘉往里瞥了一眼，聞到里頭一股濃郁的血腥氣，斜了典獄長(zhǎng)一眼。

    典獄長(zhǎng)忙壓低聲音道：“昨夜里裴將軍因?yàn)閭诟腥径邿恢梗奥氝€特地叫寺內(nèi)的仵作悄悄瞧了一眼。不過(guò)裴將軍傷勢(shì)實(shí)在太重，若不再及時(shí)就醫(yī)，恐怕……”

    說(shuō)到這兒，他便閉了嘴。

    文鳶遞給他幾片金葉子，“你做得極好?！?/br>
    典獄長(zhǎng)推辭在三后才悄悄收入袖中，領(lǐng)著她二人又走了半刻鐘，指著最后一間，“那兒就是裴侍從住的牢房。”

    文鳶吩咐，“這里沒(méi)你的事，出去候著罷。”

    典獄長(zhǎng)將燈籠留下，趕緊躬身告退。

    文鳶正要上前說(shuō)話，被謝柔嘉攔住。

    她站在牢里唯一的一個(gè)尺見(jiàn)方的通風(fēng)口前，借著微弱的燈光，眼睛一眨也不眨地盯著牢里那抹背對(duì)著她的高大輪廓。

    他端坐著，腰背挺得筆直，哪怕深陷圇圄，依舊蕭蕭如松下風(fēng)，皎皎似林間月。

    恍惚間又回到多年前的某個(gè)夏日，在崇文館里，一襲緋袍，瑤林瓊樹(shù)一般的美少年總這么端坐著給她上手談?wù)n，而她則悄悄地在他衣袖上畫(huà)烏龜。

    昔日種種，猶如一場(chǎng)夢(mèng)。

    謝柔嘉靜靜地站了好一會(huì)兒，方轉(zhuǎn)身離去。

    文鳶忙追上去，小聲詢問(wèn)：“您不是特地來(lái)瞧瞧裴侍從，怎么不說(shuō)一句話就走？”

    她眼神里閃過(guò)一抹倔強(qiáng)，“我與他三年前就無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    兩人漸行漸遠(yuǎn)，誰(shuí)也不曾注意，一道眸光追著那抹高挑的身影，直到她消失在昏暗的牢獄，再次恢復(fù)死一般的沉寂。

    *

    謝柔嘉從大理寺出來(lái)時(shí)，再一次望向街對(duì)面那抹婷婷裊裊的白色身影。

    方才來(lái)時(shí)，她就已經(jīng)站在那兒了，沒(méi)想到還未走。

    典獄長(zhǎng)殷勤道：“那位花魁娘子都在這兒守了好些日子，想要牢里看一看裴侍從?？纱罄硭陋z這地方，能是隨便什么人都能進(jìn)嗎？”

    說(shuō)完，又偷偷地抽了自己一個(gè)大嘴巴子。

    全長(zhǎng)安誰(shuí)人不知，安樂(lè)公主謝柔嘉與太子賓客裴季澤乃是青梅竹馬，只待公主及笄，由圣人賜婚，成就一段佳話。

    可三年前在安樂(lè)公主的及笄禮上，裴季澤不僅當(dāng)眾拒婚，過(guò)后還與教坊司一花魁娘子糾纏不清，害得安樂(lè)公主淪為全長(zhǎng)安的笑柄。

    如今他竟主動(dòng)提及，怕是不想要自個(gè)兒這條夠命！

    誰(shuí)知公主看也未看他一眼，低頭上了馬車。

    直到馬車駛離大理寺，他才重重吐了一口氣，心疼地抽出一片金葉子遞給一旁的小吏，低聲吩咐，“待會(huì)兒把公主帶來(lái)的御寒衣物給裴家人送進(jìn)去?！?/br>
    安樂(lè)公主如今年十八，卻至今未論及婚嫁。

    瞧著這情形，裴侍從指不定什么造化。

    凡是跟皇族沾親帶故的，他們這些個(gè)螻蟻，一個(gè)都開(kāi)罪不起。

    *

    馬車駛進(jìn)朱雀大街時(shí)，突然停下。

    正閉眼假寐的謝柔嘉睜開(kāi)眼睫。

    “又是那個(gè)花魁，”文鳶一臉嫌惡，“她竟然這樣當(dāng)街?jǐn)r駕給公主難堪！

    謝柔嘉透過(guò)窗子，果然瞧見(jiàn)一全身素白的女子脫簪披發(fā)地跪在路中間里，猶如雪地里開(kāi)出的一朵雪蓮花。

    此刻已是晌午，路上來(lái)往行人瞧著這么個(gè)花兒似的嬌弱女子跪著，皆停駐腳步，相互之間交頭接耳。

    “難道她以為裴氏被關(guān)，是因?yàn)楣髟诟?jì)較裴侍從退婚之事嗎？”文鳶聽(tīng)著那些不堪入耳的議論聲，氣得渾身顫抖，“奴婢這就趕她走！”

    謝柔嘉攔住她，一臉淡漠，“正事要緊，無(wú)需理會(huì)?！?/br>
    文鳶只好吩咐馬車?yán)@行。

    誰(shuí)知那花魁娘子竟突然起身，朝馬車撲來(lái)。

    馬兒受了驚嚇，高高地?fù)P起前蹄嘶鳴，濺起一地雪粉。

    文鳶一時(shí)坐立不穩(wěn)，整個(gè)人朝前撲去。

    眼疾手快的謝柔嘉一把把她拉回來(lái)，見(jiàn)她雪白的手背上多了一抹紅痕，眼里閃過(guò)一抹冷意，“停車。”

    圍觀的百姓見(jiàn)馬車驟然停下，連忙退避三舍。

    這時(shí)那雕梁畫(huà)柱的馬車車門被人推開(kāi)，一容貌清麗，身段窈窕的宮裝美人下來(lái)。

    長(zhǎng)安的百姓以為她就是公主，議論的聲音嘎然而止，正欲行禮，一只戴了墨色皮手套的手自馬車內(nèi)伸出來(lái)，搭在那宮裝麗人的手背上，緊接著一襲紅狐大氅，手持馬鞭的高挑女子下了馬車。

    百姓們待瞧清楚她的模樣，一時(shí)之間皆大氣不敢喘。

    原以為那宮裝麗人與柔弱嫵媚的花魁娘子已經(jīng)生得夠美，可在她面前瞬間失了顏色。

    美得張揚(yáng)奪目，令人不可逼視的少女環(huán)顧一圈后，眸光落在伏跪在地上的花魁娘子身上。

    那花魁娘子如同受了驚嚇的雀鳥(niǎo)，單薄的身子瑟瑟發(fā)抖。

    好一會(huì)兒，像是鼓足勇氣一般，緩緩地抬起一張掛滿淚痕的雪白小臉，怯怯道：“求公主，讓賤妾見(jiàn)一面裴郎！”

    第2章

    ◎裴季澤◎

    雪下得越來(lái)越大。

    謝柔嘉一步一步走到跪地告罪的女子面前，用手里血紅的馬鞭勾起她的下巴，一臉倨傲地輕“呵”一聲。

    “憑你，也配來(lái)求本宮？”

    “賤妾自知不配！”

    柔弱嬌怯的女子從廣袖中捧出一只通體雪白的小奶貓，高舉于頭頂，“素聞公主愛(ài)貓，這只貓兒雖不是什么名貴品種，可也乖巧可人，請(qǐng)，請(qǐng)公主收下！”

    貓的確不是什么名貴品種，勝在一對(duì)貓眼生得漂亮。

    它應(yīng)是才斷奶沒(méi)多久，微微揚(yáng)起細(xì)細(xì)的脖頸，“喵喵”叫個(gè)不停。

    謝柔嘉盯著那只小奶貓片刻，突然想笑。

    全長(zhǎng)安的人都知曉安樂(lè)公主愛(ài)貓如命，就連這樣一個(gè)柔弱的女子，都知曉拿一只小貓來(lái)拿捏她。

    長(zhǎng)安，還如從前一樣沒(méi)意思。

    她伸手輕輕地摸了摸那只小貓的腦袋，轉(zhuǎn)身上了馬車。

    車夫繞過(guò)那花魁娘子，向皇城方向駛?cè)ァ?/br>
    直到華麗的馬車消失在街角，看熱鬧的人邊走邊意猶未盡地議論著方才的場(chǎng)景，渾然忘記仍跪在雪地里的花魁娘子。

    她拿帕子擦著手背上的紅疹，輕嘆，“別怪我，是她不要你?！?/br>
    風(fēng)雪漸漸地止了，街上行人多了起來(lái)。

    花魁娘子不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)，跪過(guò)的地方積雪半掩著一只通體雪白的小奶貓。

    它被人扭動(dòng)了脖頸，腦袋示威似的朝上，嘴角雪白的皮毛上粘連著鮮紅的血跡，任由雪粉融在在那對(duì)睜得大大的貓眼里。

    無(wú)辜而又茫然。

    *

    馬車?yán)铩?/br>
    謝柔嘉撥弄著腰間掛著的金色花鳥(niǎo)纏枝香囊，不知在想些什么。

    一旁的文鳶欲言又止。

    謝柔嘉道：“想說(shuō)什么便說(shuō)?！?/br>
    文鳶問(wèn)：“殿下這樣做，值得嗎？”

    謝柔嘉并未回答，輕輕地伏在她的膝頭。

    半晌，她輕聲呢喃：“昨夜，我夢(mèng)見(jiàn)自己親手送他上路。文鳶，我雖恨他負(fù)我，可我心里從來(lái)不想他死。文鳶，我好怕?！?/br>
    文鳶十分心疼撫摸著她瘦得見(jiàn)骨的脊背，“離皇宮還有段路，公主就這么靠在奴婢懷里歇息會(huì)兒?！?/br>
    謝柔嘉聽(tīng)話地闔上眼睫。

    馬車到達(dá)太極殿時(shí)，天上竟難得出太陽(yáng)。

    臨下車前，謝柔嘉吩咐文鳶，“若是我明日這時(shí)還在太極殿，你通知阿奴五日后帶著西山莊園的五百部曲去劫牢，好好地把裴家護(hù)送出長(zhǎng)安?！?/br>
    文鳶眼眶微紅，“若是被人發(fā)現(xiàn)可如何是好，不如等太子殿下回來(lái)從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    謝柔嘉道：“我等得，裴叔叔等不得，我——”

    “公主！”文鳶哽咽，“裴侍從兩年前為那花魁贖身了！”

    這些話她原本不想說(shuō)出來(lái)傷公主的心，可若是不說(shuō)，公主不曉得要為裴侍從做出什么事來(lái)。

    謝柔嘉愣了一下，眼圈驀地紅了。

    文鳶緊緊地握住她微抖的手，“公主這兩年不在長(zhǎng)安，有好些事不知。那女子被他養(yǎng)在永寧坊，若不是良賤不婚，裴侍從他……公主，咱們換個(gè)人好不好？”

    不知過(guò)了多久，已經(jīng)平復(fù)的謝柔嘉抽回自己的手，道：“那五百部曲是舅舅悄悄送予我，就連太子哥哥都不知曉。必要的時(shí)候，叫阿奴栽贓到江家頭上，攪得越亂越好，務(wù)必要拖到太子哥回來(lái)?！?/br>
    文鳶見(jiàn)她如此執(zhí)拗，只好含淚應(yīng)了聲“是”。

    謝柔嘉這才提著裙裾一步步走到太極殿前。

    守在殿外的小黃門忙上前請(qǐng)安。

    謝柔嘉道：“本宮有事要求見(jiàn)圣人?！?/br>
    小黃門趕緊進(jìn)去，俄頃自里頭出來(lái)，躬身道：“圣人說(shuō)不得空見(jiàn)公主?！?/br>
    謝柔嘉聽(tīng)著里頭的熱鬧，沉吟片刻，撩起衣擺屈膝跪到冰涼的丹墀之上，高聲道：“女兒有要事求見(jiàn)父親大人！”

    里頭的說(shuō)話聲頓了片刻，隨之又響起來(lái)。