話說謝懷信自梳籠了梅生，二人如魚似水，終日相守，燕爾之時自是海誓山盟，各無他志?？上н@世上之事，甚是難料，更遑論露水姻緣，幻夢實多，不過半載光陰，梅生其心依舊，懷信卻已徘徊。

    初時三五日一敘，床第間還有些恩愛，過后一旬再聚，已覺生疏。梅生雖隱有所感，只眷戀舊情，不忍道破。但有富家巨室，聞得花魁娘子之名，屢屢遣人來約，未曾識面，便托故推辭，非止一次。

    才聞梅開臘底，又早天氣回陽，轉(zhuǎn)眼時節(jié)已近清明，屋外綠蔭冉冉，花色如霰。這日天朗氣清，日照春空，梅生正坐在屋內(nèi)描花樣子，聽得墻垣外竟喧鬧起來，一時好奇，教小婢去探聽消息，自個兒支竿撐起簾子，探頭觀看。

    卻見那街巷兩旁觀者如市，人聲鼎沸。忽一人喊道：“樓娘子來了！”眾人循聲望去，恰見一緋衣女子正身騎白駒緩轡而來，前有青衣小童開導(dǎo)，后有浮浪閑客隨逐，左右美鬟捧琴執(zhí)扇，所經(jīng)之處，高樓遠(yuǎn)閣，繡幕如云，真所謂萬人海也。

    梅生放目看去，正逢那女子抬眼望來，艷光極盛的一張臉，扮著珠翠盛妝，在日光下甚是晃眼。二人四目相對，皆微微一怔，梅生沖她頷首一笑，徑將簾子垂下。

    不一時小婢前來回稟，說起這其中事，才知此女姓樓，小名叫做宛娘，乃是間壁花茶坊新得的艷妓，因容貌嬌媚，舞技傾城，甫一露面便引得那些少年狎客意蕩情迷，不過一夕溫存，甘愿豪擲千金。其間有個恩客，最是風(fēng)流闊綽，為博佳人一笑，竟造下這場聲勢來，所費纏頭，不知凡幾，教人咋舌。

    梅生聽罷，知這歡場中人，愛濃之時自有千萬般好處，遂一笑置之，依舊坐在菱窗下描畫。無情無緒間，心中念起謝懷信，不免又愛又恨，擱下紙筆，用纖手向頭上脫下一朵花來，試打一個相思卦。正是：眾中不敢分明語，暗數(shù)簪花卜遠(yuǎn)人。

    有話即長，無話即短，不覺又過半月有余，看看季春天氣，連日雨水纏綿，墻角新苔愈見翠色，耳中聽風(fēng)聽雨，滿目煙籠霧罩。

    一日早間，院中一垂髫丫鬟正倚門閑看，見間壁朱欄內(nèi)走出個身穿袍衫的文士，一個女娘，亂挽烏云，手執(zhí)油傘，綴在后面相送。到了門首，二人尚且戀戀不舍，情意綿綿。這勾欄中的丫鬟，年紀(jì)雖小，已頗知事體，怎不曉得這些煙花行徑，便偷眼覷之。哪知這一覷之下，大吃一驚，趕忙回去報了九娘。

    原來此二人正是謝懷信與樓宛娘?？蓱z梅生苦等情郎不來，挨一日似三秋，盼一夜如半夏，依舊杳無音信，哪料得男兒竟已移情，新歡在抱，樂不思蜀。

    這邊廂蘇九娘聽得消息，恨得銀牙暗咬，好歹顧念梅生，忍下氣來，交丫鬟勿要張揚，權(quán)且瞞住，卻不想桃花運轉(zhuǎn)，合當(dāng)變更，半月之后，生出一件事端來。

    話分兩頭，且說謝懷信自那日為始，每日踅過這花茶坊來，和樓宛娘做一處，恩情似漆，心意如膠。不消幾日，勾欄鄰舍都曉得了，有那等好事的子弟，便與人玩笑道：“莫非那花魁娘子是只花木瓜，空好看？如今裙下無臣，若還有個千人愛萬人貪的寶貨，怎生熬得這些時癢？”夲伩首髮站：i52 yz w.后續(xù)章節(jié)請到首發(fā)站閱讀

    常言道：好話不出門，惡言傳千里。這些風(fēng)話輾轉(zhuǎn)傳到梅生耳中，便似轟雷炸響，酷暑之天降下一場驟雨來，教她一副火熱情腸霎時涼下半截。只是她本性多堅，面上雖未見傷心，夜間撫琴，卻聲多哀婉，教人聞之心碎。

    九娘每每聽得，心中難忍，只不知如何勸解，忽一日聽她指下“刮剌”一聲響，曲猶未終，琴弦斷去一根。

    梅生手捧阮琴呆愣半晌，終是淚如雨下，痛哭出聲。自此后，便將那架紫檀阮琴束之高閣，有客求見，欣然相接，覆帳之后，賓客如市。不過幾月，身價愈重，盛名之下，你爭我奪，真?zhèn)€門庭鬧如火，錢帛堆成垛。

    其間有一客商姓陳，端的身材凜凜，相貌堂堂，獨愛清標(biāo)，聞得她詩詞俱佳，且好美景，便說請去湖上游船。那時正值七月初旬天氣，畫船蕩至湖心，乍見云生東南，霧障西北，狂風(fēng)瀟瀟，雷聲隱隱，俄而大雨傾盆，湖上水色漫天，正是：  黑云翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船。

    梅生心中大暢，倚在舷邊觀雨，不覺衣衫半濕，發(fā)黏雙鬢。她不甚在意，指著遠(yuǎn)山回眸而笑，一副鉛華洗盡的嬌態(tài)被人看入眼中，心動神癡，脫口道：“梅娘子若有從良之心，在下愿效犬馬之勞?！?/br>
    梅生訝然，雖知買笑追歡的樂意，卻不曉得這其中到底有幾分憐香惜玉的真心，福身一禮，苦笑道：“大官人是個志誠君子，只是奴家煙花賤質(zhì)，既已身在風(fēng)塵之中，便無回還之日了?！?/br>
    那人還待再勸，卻逢云收雨色，船已臨岸。梅生道聲告辭，下船登岸，教人扶著上了轎，一時轎夫抬起，望清溪橋而去。

    行至半程，乍聽得外面沸騰一片，掀簾一看，見沿河一處酒肆外竟圍著好些人，一華服少年領(lǐng)著七八個狼仆，正對一人拳腳相加，口中兀自亂嚷亂罵。

    梅生既被擋住去路，少不得歇轎觀看。但見那可憐人衣衫襤褸，落魄不堪，身上雖傷痕累累，尚且緊咬牙關(guān)，不愿低頭。梅生心下暗嘆一聲，待看清他眉目，認(rèn)得此人正是謝懷信，不覺額尖一跳，怔在原地。

    諸位看官，你道那謝懷信本是富家子弟，怎的落到這步田地？原來他自與樓宛娘綢繆，終日只與倡優(yōu)輩狎戲，一應(yīng)相知親友，盡數(shù)斷絕。初時撒漫用錢，大差大使，自有人脅肩諂笑，奉承不暇。不想日往月來，耗費殆盡，家道式微，漸至手不應(yīng)心，典鬻產(chǎn)業(yè)，僮仆星散，衣飾蕩然。

    他那兩名兄長，顧念手足之情，欣然相幫。誰知那些錢財，到他手中，仍葬煙花，怒其不爭，罵道：“妓婦之中，薄幸者多，哪有一份真情予你？你若仍不檢束，沉湎不返，我縱有家財萬貫，也不與你填此欲海?！睉研艧o法，四處求告無門，只得棲身于破廟之中。

    古人云：“以利相交者利盡而疏?！蹦菢峭鹉锉揪椭旧酗L(fēng)華，心圖美利，見懷信這里無利可圖，心意已怠。不出幾日，又接了個豪富少年，宴游極侈，寵贈尤多，好不開懷。懷信聞得，肝膽俱裂，苦楚無狀，待要鬧將起來，可惜孤身一個，反遭一頓好打。

    眾人見此光景，有罵他的，有嘲他的，有嘆他的，更有拿他作伐訓(xùn)責(zé)兒女的，卻無一人慈心憐他。

    正伏地不起，卻聞一陣香風(fēng)冉冉而來，少頃見一女子鞋弓微抬，與婢女扶掖至前。懷信不敢抬頭，口中吶吶無言，不想那女子竟俯下身來，將個茄袋遞到他手邊，說道：“君子不立于危墻之下，郎君若有心改過，不若閉門苦讀，他日簪花在邇，自可償報今日之憤?！闭f罷復(fù)又?jǐn)y婢而去。

    聽此一言，猶如當(dāng)頭棒喝，懷信不禁抬眼望去，只見轎簾一晃，隱約窺得半張芙蓉花面，卻乃舊識，愣了一瞬。及至將那茄袋拆開，見里頭陳著幾鋌雪花白銀，心中更覺五味雜陳，羞愧無地。

    自那以后，謝懷信便往山中做個香火，每日借住僧家，苦讀不輟。閑時也作些字畫賣錢，在清溪橋邊支得一個攤子，卻不叫賣，只舒著頭四處張望，十次中倒也有一兩次遇著梅生，見她渾身雅艷，遍體嬌香，近旁常伴幾個少年，皆是風(fēng)流才子，心頭難免又苦又澀。

    這般過得兩載，至大比之年，運當(dāng)亨泰，下場一試，果登桂榜，中了第五名經(jīng)魁。那些曾刻薄他的見了，竟全然忘了舊事，又來媚他，懷信一概不去理會，心中只念著梅生。

    正是心有所念，必有所響，鹿鳴宴上二人再遇，懷信見眼前女子手捧阮琴，歌喉婉轉(zhuǎn)，不禁想起當(dāng)年初識之日的情狀來，喉頭哽熱，險些落下淚來。是夜獨坐燈下，情難再禁，提筆修書一封，教人送往舊院。

    次日梅生得信觀看，見其上寫道：蒙卿厚情，救我于窮途之際。今日高中，皆卿賜也。此去春闈，若僥幸題名，愿娶卿為室，保身以待，決不相負(fù)。

    梅生看罷搖頭一笑，眸中隱泛水光，卻到底未置一詞，只將這信紙湊著燭火燃了，過后依舊日日宴飲，捱三頂五，不得空閑。

    這里懷信久等回信不至，險把眼兒望穿，不得以日造其門，哀請再三，終無一見。不覺半月有余，秋意漸深，不日便要動身上京，正無可奈何，忽聽小婢喚他進(jìn)去。

    入內(nèi)只見蘇九娘儼然喬坐，身旁并無他人。懷信心中失望，揖禮道：“蘇mama向來可好？”

    九娘哼笑一聲：“難為謝郎君還記得老身姓蘇！我本不耐煩見你，只因我行戶人家，前門迎新，后門送舊，你日日耽擱在此，著實有些妨礙。若仍計較著要見梅生，我奉勸早些死了這心，她必不會見你了！”說罷取出一架斷了弦的紫檀阮琴來，遞與懷信道：“這些舊物，你且拿去罷，梅生心意，盡在還琴二字了?！?/br>
    懷信聽得這番說話，正如冷水往頂門里一澆，頓時心灰意懶，捧過阮琴出得門來，口中尚且喃喃道：“還琴……還情……”

    經(jīng)此一遭，懷信便知他與梅生終做了逝水桃花，再無轉(zhuǎn)圜，不免心黯神傷，枯坐數(shù)夜。過得幾日，自恐深陷情淖，不可自拔，便收拾盤費，領(lǐng)一書童侍候，逕往京師赴考去了。

    路上不期然遇著新科解元陸清舉，同行一路，暢談詩書，倒頗為投契。只是那陸郎君身旁伴一小童，年紀(jì)尚幼，很有些率性，常常私下發(fā)問：“郎君作何背著阮琴上路？”

    懷信每每聽見，心中仍有隱痛，不知作何解釋，只得一笑置之罷了。

    *

    懷信和梅生的故事到此為止。

    在寫之前，我腦海中其實只有八個字——懷信失信，梅生梅死。梅生的結(jié)局本來是有些悲慘的，我很糾結(jié)，覺得自己好殘忍，于是寫著寫著覺得這樣也很好，就讓他們相忘于江湖吧。

    下章回歸正題，周六更。

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