說著說著，施綿抬起了頭，眸中水光盈盈，無聲地訴說著難堪。

    “我不說了，你自己好好想想。”菁娘讓步，話音一轉(zhuǎn)，又道，“師父說你這高熱時起時退，晚上得讓人守著，是要我來，還是……嗯？”

    小疊池貼身照顧過施綿的只有兩人，菁娘腿腳不便，就剩下最后一個了。

    施綿若是選了菁娘，菁娘一定會留下守夜的。夜晚光線暗，再摔跤絆倒，菁娘的腳恐怕要廢掉了。

    施綿咳了好幾聲，長時間沒回答。菁娘瞅瞅她，沒拒絕，那不就是有意？她清清嗓子催問起來。

    把施綿問急了，她一捶床褥，惱羞道：“反正不要你！”

    “那敢情好，我對……”菁娘故意濾掉了嚴夢舟的名字，語氣夸張道，“……是很放心的，這下我能安心歇著了?！?/br>
    施綿咬著牙又捶了下褥子。

    趁著施綿清醒，東林大夫來問了她的不適之處。施綿很是慚愧，都是因為她，東林大夫不得不連夜趕了回來。

    東林大夫道：“既慚愧，他日我若去你府上索要報酬，你可要慷慨些?！?/br>
    施綿道：“師父想要什么，盡管拿去……咳咳……不必在意如今或是將來?！?/br>
    “那不行，為師掐算了下，還是他日索求更劃算?！?/br>
    施綿聽得云里霧里，被叮嚀罷病情，東林大夫去開藥，袁正庭隔著紗幔坐在了外面。

    袁正庭先是與她賠禮，是他管教不嚴，才讓倆孫兒與周敬祖上山胡鬧，險些害死了施綿，再與她說了對那幾個紈绔的處罰。袁正庭現(xiàn)在無官職在身，雖有威望，卻不好明目張膽地動用權(quán)勢，只能寫了嚴厲的信件送去對方府上斥責。

    施綿對他的解決方式并無不滿，說到底，人家的罪名是私自在她的山頭打獵。她病倒，更多的還是自己的原因。

    正事說完，袁正庭隱晦地開口：“聽聞那日是嚴四公子將你從水中救起的？”

    施綿低聲“嗯”了一下。

    屋中靜了靜，袁正庭肅然道：“老夫會在你師父那多住兩日，受了什么委屈，你盡管說與我聽?！?/br>
    施綿隱隱知道他指的是什么，臉一熱，低下了頭。

    她身子還很虛弱，同樣是下不來床，不過人清醒了，許多事情也就比之前方便了，最起碼不再需要別人幫忙更衣。

    白日里有菁娘陪著，雜事全由貴叔接手，茶水膳食也全是貴叔端到床邊。

    自清醒后，施綿就沒再見過嚴夢舟，她與嚴夢舟最近一次照面，是在二十余天前的竹林中。嚴夢舟在她面前彎腰，將她的裙擺從黃狗口中奪出。

    菁娘說這兩日嚴夢舟貼身照顧她，施綿是丁點記憶也沒有的，也想象不出。

    到了晚上，她早早洗漱后躺了下來，菁娘被貴叔背出去，在外間與嚴夢舟說話。外間的小榻，就是今晚嚴夢舟的安歇處。

    “藥都喝過了，若是起了熱，就反復(fù)用濕巾帕擦拭。我家小姐還咳著，記得多喂水，熱水在暖水釜里，都裝滿了，有點燙，記得提前倒半杯冷著。一直咳個不停，就得拍背了……”

    菁娘說了很多，忽然一拍腦門，道：“我說這些做什么，你又不是不知道。行了，我們下去了，有什么意外，再去下面喊我?！?/br>
    一道腳步聲從樓梯口漸遠，一道腳步聲踏入了房中，“吱呀”一聲房門合上。

    施綿大氣不敢出，擁著被褥翻了個身，背對著外面。明知有床幔、屏風、外面的紗簾三道阻隔，她還是心慌意亂，被人直勾勾盯著般難捱。

    她連咳嗽也不敢咳，實在憋不住了，才掩唇淺淺咳兩下。

    強壓著不隨心咳，喉頭越是難受。忍耐的每一刻都有一個時辰那么長，最終沒忍住，施綿側(cè)身急促地咳了起來。

    這一咳就沒完了，要把五臟六腑都咳出來一樣。

    施綿一邊咳一邊警惕著外面的響動，聽見腳步聲，急躁地想停下，事與愿違，越急咳得越厲害。

    屏風被敲了幾下，接著腳步聲逼近，床幔被掀開。

    只有外室留了一盞燭燈，隔著層層簾幔照來，光線逐步微弱，卻也能將嚴夢舟的身影映出來，斜著壓在床榻上，壓在施綿身上。

    施綿弓著背，雙手緊緊壓在身前，緊張得連咳嗽都快不會了。

    當手掌探入寢被覆上后背時，她打了個哆嗦。同一時刻，背上的手掌一觸即分。

    屋中除了接連不斷的咳嗽聲，半點響動也沒了。

    在她咳到第七下時，嚴夢舟的聲音從背后傳來，“喝水嗎？”

    “……不用……咳咳……”施綿不自在地澀聲回答。

    “要拍背嗎？”嚴夢舟又問。

    施綿只咳，沒有回話。

    昏暗的內(nèi)室中，寢被半遮在施綿身上，隨著她咳嗽引起的顫動，一點點往下滑，露出裹著素白寢衣的肩頭，圓潤的弧線半隱半現(xiàn)。

    嚴夢舟盯著看了看，再次將手伸過去，道：“我給你拍背。”

    上一回他將手貼過去，只有那一瞬，感受到的除了光滑的錦緞寢衣和柔軟身軀，還有里面細細的綁帶。

    觸及的剎那，那片碧青色的貼身衣裳映入腦海，他立即收回了手。

    這次他將手掌上移避開綁帶，貼上去后明顯感覺到施綿的身軀變得僵直。

    施綿沒拒絕，他便沉默地輕輕拍著。

    待咳嗽聲稍稍緩下，嚴夢舟收回手，望著背對著他的身影，問：“有沒有起熱？”

    施綿很熱，但她分不清是心里熱，還是身子熱，抑或是二者皆有。她偷偷看著映在榻上的陰影，小聲咳著，道：“應(yīng)當是沒有的?！?/br>
    “現(xiàn)在要喝水嗎？”

    “不要?！笔┚d喉嚨不舒適，想喝水潤喉。拒絕是怕尷尬，萬一夜間想如廁，怎么好意思啊……

    “那成親呢？”

    施綿心中倏然悸動，知道該來的還是來了。

    縮在身前的兩手不知疼痛地緊緊握著，過了好一會兒，她才沉悶道：“我不要勉強來的?！?/br>
    嚴夢舟聽得懂她的意思，她娘是施長林勉強求來的，最后兩相生恨，剩下一個殘缺的孩子沒人想要。所以她寧愿吃了這個虧，也不要強求來的親事。

    “不勉強?！眹缐糁墼谒澈笳f道。

    施綿心跳加快，心緒不平直接體現(xiàn)在身體上，她的咳嗽再次急了起來。嚴夢舟繼續(xù)給她拍背，見她沒拒絕，直接坐在了床邊，俯著身子靠近。

    被燭光映在里側(cè)紗帳上的兩個人影交疊在了一起，親密無間，看得人心中惶惶。

    施綿羞恥地不敢睜眼，抓緊褥子，聲音低得幾乎聽不見，“拍……咳咳……拍低一些……”

    嚴夢舟手掌下移，手掌落在后背上，掌際又一次壓到寢衣里面細細的綁帶。

    手掌與下方的身軀同時一僵，可誰也沒躲，誰也沒停。

    嚴夢舟知道，施綿是答應(yīng)了與他成親。

    作者有話說：

    下章成親，年紀太小了，只拜堂不洞房，等十七歲左右再說。

    很快就近十七了。

    第53章 喜堂

    天一亮, 菁娘就被嚴夢舟告知盡快準備婚事，菁娘強壓著喜悅，裝著從容的模樣點頭, 進了屋, 顛三倒四地與施綿確認。

    得知二人說定了, 她揪著施綿問昨夜到底發(fā)生了什么，怎么兩人一獨處，這事就說好了？

    施綿后半夜起了熱，兩刻鐘前才堪堪退下，這時兩頰還通紅著, 半是迷糊半是羞赧道：“他說不是勉強的，我就答應(yīng)了。”

    菁娘聽不出其中玄機，只從字面意思聽出倆人都是自愿的，這就足夠了。她心里的大石頭落了地, 即刻翻起黃歷找婚期，看了幾行, 驚喜道：“后日就是難得的好日子呢！”

    施綿驚得咳嗽都止住了, “這么快就、就要成親嗎？”

    “錯過這一日, 就得多等三個多月呢, 多等一日, 就多一份風險。你是不知道, 我就盼著能在三老爺回京前把這事辦了……”菁娘索性將心里話直白地說給施綿, 說完恨鐵不成鋼道，“你都答應(yīng)了，就該趁著袁先生在, 快些成親, 否則吃虧的是你啊！”

    施綿聽得愣愣的, 承認她說的有道理，然而她從未想過這么早就成親，怎么想都覺得別扭，笨拙地找借口：“還未征得十四兄嫂的同意……”

    菁娘脫口而出：“他又不是十二三歲了，父母不在，兄弟分家，他兄長管不著他，不必特意征求他們的認可！我與十四都說好了，直接在小疊池拜了堂就好！”

    對于這些家長里短的事，施綿所知全是從書上和菁娘口中得知的。菁娘說不用，她覺得與書上所言的不同，奈何病中心思轉(zhuǎn)得慢，錯過了反駁的時機。

    菁娘的腳傷得不輕，拄著拐往外走，在屏風處回頭道：“你好好躺著，有事就拽鈴鐺，我去與袁先生、十四他們商量這事。小姐放心，我一定會安排妥當?shù)??！?/br>
    施綿看著她艱難行走的背影，欲言又止，心軟猶豫的時間里，人已消失在屏風外。

    菁娘私心重，她是決不能讓施綿的身份坦白的，嚴夢舟或許不介意施綿克親的名聲，他兄嫂未必能這樣通情達理，萬一出言阻攔就不美了。

    管他誰反對呢，先糊弄過去拜了堂再說?；仡^追責，所有過錯她一力承擔了就是！

    菁娘在樓下找到貴叔，歡喜地攆他去鎮(zhèn)子上扯紅綢、買喜餅，自己則是一瘸一拐地去了隔壁。

    四方庭院中，十三在院子里給黃狗換藥。菁娘心情激動，看見他覺得這小伙真是心地善良，親切地打招呼：“十三的醫(yī)術(shù)真是了不得，再過不久就能獨自行醫(yī)了吧？”

    十三被夸得莫名其妙，見鬼似的掃視她一眼，哼了一聲甩給她個背影。

    菁娘笑意不減，進了庭院直奔去找嚴夢舟。

    嚴夢舟正吩咐護衛(wèi)做事，見她尋來，揮手讓人退下。

    他已下定決心要與施綿成親，施綿的家世足夠讓她成為皇子妃，克親的名聲卻不行，他那身居高位的父母不會答應(yīng)。就算這兩人應(yīng)允，也會有朝臣反對。

    說的直白些，他與施綿成親后，施綿就是皇家兒媳，只要有人病了，后宮寵妃、他那幾個便宜兄弟、部分狗官定會用“克親”來做文章，向景明帝與嚴皇后獻媚的。

    他要在小疊池就拜了堂，先把婚事坐實，再想法子解決了施綿的克親之名，屆時，誰也尋不出理由阻攔施綿做他的王妃。

    而袁正庭，就是他與施綿婚事的最佳見證者。

    被菁娘與嚴夢舟雙重算計的袁正庭，一聽近在眼前的婚事就連聲否決，“不可，四公子的婚事絕不能如此草率……”

    菁娘早料到他會反對，將對付施綿的說辭搬了出來。

    “只有兄嫂，沒有父母？”袁正庭怔忪轉(zhuǎn)頭，被他看著的嚴夢舟神色平淡，大大方方地點頭承認。

    “……都有單獨的府邸了，哪里還需要事事與兄長稟告，先生您說是不是？”

    袁正庭對施綿關(guān)照多年不假，但心中門清，皇室絕不會讓一個有克親之名的女子做皇子正妃的，最多只能讓她做個妾室。這婚事不能成。

    菁娘見他臉色不佳，心中咯噔一下，急忙背著嚴夢舟低聲與他哀求：“倆年輕人情投意合，他出身權(quán)貴，我家小姐也是不差的，屬門當戶對。我試探過十四，他是不介意那勞什子壞名聲的，望先生行行好，成全這對苦命鴛鴦……”

    聽了這話，袁正庭是全然明白了，原來雙方都對彼此瞞了自己的身世，計劃著先斬后奏。他在兩邊都能說得上話，被當做了冤大頭。

    施長林那邊簡單，施家卻是個大麻煩，景明帝那里更是不可饒恕的欺君之罪。

    袁正庭不肯擔這個責任，嚴詞厲色地拒絕了。為官多年積攢的威壓一出，直駭?shù)幂寄镎f不出話。