“你來了，姻兒，我們已經(jīng)知道了，彥兒方才回來都已主動交待過了?！贝蠓蛉说溃骸皬﹥河谢榧s在身，卻在外拈花惹草，是我宋府對不住你，自然沒有顏面求你原諒彥兒?！?/br>
    唐姻一怔，表哥這是先她一步，回來坦白了？

    “要怪只能怪我們做父母的沒有教好你表哥?！?/br>
    大夫人的臉色有些蒼白：“你大伯父得知此事，親自動用了家法，只希望姻兒你不要恨你表哥，此事是我們做父母的毫無洞察，他分明幾次三番……”分明幾次三番主張取消婚約的。

    唐姻壓下心中被勾起的酸澀：“大伯母，我從未恨過表哥，感情的事，也是勉強不來的?！?/br>
    大夫人點點頭。

    唐姻又問：“表哥，他如何了？”

    終究是自己身上掉下了rou，縱然大夫人往日對宋彥再嚴苛，此刻也是真的擔(dān)心。

    “彥兒交待了他的蠢事。你大伯父說他不知檢點、敗壞家風(fēng)，實在是氣壞了，親手抽昏了他?！?/br>
    唐姻想起院子里的情形，心有余悸道：“大伯父下手未免太重了些……”

    “彥兒是長房長孫，你大伯父對她寄予厚望，對待他便比起他孩子嚴苛許多。”大夫人哽咽了聲：“郎中說，彥兒左臂的骨頭被你伯父用鞭子抽裂了。你伯父不比行刑的家丁有分寸，氣急之時手上也沒個輕重?！?/br>
    說完這些，大夫人又揩了揩眼淚道：“姻兒，雖說你與彥兒的婚事作罷，但還是安心住在宋府，請?zhí)l(fā)出去了已經(jīng)讓人追回了。你的庚帖，我會著人送還給你母親?！?/br>
    唐姻卻拒絕：“大伯母，我實在沒有道理再留在宋府了，況且，我也擔(dān)心母親?！?/br>
    “這個你放心。”宋彥這一退婚，大夫人一家內(nèi)疚不已，已然想盡辦法彌補：“我與你大伯父商量過了，去杭州府將唐國公夫人接過來。”

    唐姻了解母親，父親關(guān)押在杭州府大牢一日，母親便不會離開杭州府一日。

    只好婉言謝道：“只怕我母親不會同意，大伯母就不要cao勞了，我想好了，這幾日我便收拾行囊，回杭州府去?！?/br>
    大夫人蹙著眉：“并非大伯母強求你，你母親身子弱，你父親入獄后又郁結(jié)于心、積勞成疾，我打算以暫住的名義接你母親過來，待病好了，你們一并再返回杭州府也不遲啊?！?/br>
    大夫人的說辭的確令唐姻猶豫了，如今能給母親的身子養(yǎng)好，才是最重要的。

    她頓了頓：“大伯母，您讓我想想吧?！?/br>
    見唐姻松口，大夫人也不催了，讓唐姻先回去好好歇息。

    唐姻與大夫人告退后，便往西園夜闌院回。

    天空黑沉沉的，有云無月，空氣也變得更加濕潤、沉悶，是要落雨的征兆。

    唐姻快步往夜闌愿趕，才走到半路，便碰見姨母的貼身婢子，行色匆匆，幾乎是半跑著朝她過來。

    還不等靠近，便上氣不接下氣地道：“小姐，不好了，杭州府那邊出事了！”

    唐姻扶住她道：“你慢慢說，杭州府到底出了什么事？”

    來人是二夫人身邊的貼身婢女，一邊隨唐姻疾行往回，一邊說：“小姐，杭州唐國公夫人身邊的王嬤嬤又來了信件，說……”

    “說什么？”

    婢女深吸一口氣道：“說唐國公夫人不行了，二夫人叫我趕緊叫您回去商量?！?/br>
    這消息太過突然，唐姻心里陡然一空。

    母親，不行了？可她前段時間去杭州府省親的時候，母親還好好的。

    唐姻連忙朝夜闌院跑去，到了夜闌院，二夫人正焦急地攥著信件，手足無措。

    “姻兒，你來了。”她將信件遞過去道，“王嬤嬤說你母親身犯惡疾，挺不了多久了，這可怎么辦?！?/br>
    唐姻迅速瀏覽了王嬤嬤的信件，信上說母親得知了她二jiejie的死訊，發(fā)了心疾，請了諸多郎中，卻無人能醫(yī)，那些郎中皆說她母親心力衰竭、時日無多，也別再浪費銀兩，干脆準備準備后事吧。

    王嬤嬤修這封信，便是要唐姻迅速回去，見母親最后一面。

    唐姻手指僵硬，喉嚨像被人扼住了一般，竟說不出話來。

    二夫人輕輕晃了晃唐姻的肩膀：“姻兒，你、你怎么了?！?/br>
    唐姻猛地起身：“香嵐，快去收拾行李，只帶必要的。另外，快叫人備馬車，我要去碼頭?！?/br>
    香嵐“噯”了聲，忙退了出去。

    二夫人上前道：“現(xiàn)在嗎？可是，已經(jīng)這個時辰了?！?/br>
    唐姻肯定道：“寅時碼頭會發(fā)第一班船，我收拾行囊趕過去，便打算乘這一趟?！?/br>
    “可是，眼下什么都沒有安排，你一個姑娘家，怎么……”

    “沒有可是了，姨母，我實在等不及了?！泵魅?、后日碼頭船只例行休檢，是不發(fā)船的。

    唐姻打斷二夫人，指著信紙上的落款道：“這是好些天前寄出的信，我趕回去還要些時日，晚一刻，我便提心吊膽一刻，若是我真的再也見不到母親，后悔何及啊。”

    二夫人被唐姻這樣一說才點透，恍然道：“對、對，那你先去碼頭，安排護衛(wèi)隨從的事，我現(xiàn)下就去安排，點好了人，讓他們追你?！?/br>
    這時香嵐進來通報：“小姐，一切都準備妥當(dāng)了，馬車就在西園側(cè)門候著?！?/br>
    唐姻顧不得太多，告別二夫人，匆匆往側(cè)門去。

    遠遠的，馬夫提著一盞孤燈翹首等在車頭處，燈芯忽明忽暗，幾次要被熄滅。

    天邊傳來轟隆隆的雷聲，狂風(fēng)吹得枝葉沙沙作響，一派山雨欲來之勢。

    香嵐已經(jīng)朝車夫說了大致的情況，車夫話不多說，待唐姻上了馬車，狠狠一揮鞭子，馬車飛快地朝碼頭駛?cè)ァ?/br>
    雷聲愈演愈烈，一道閃電劃過天際，頃刻間，傾盆大雨如銀河倒泄。

    唐姻微微撩開一角車簾，雨水卷著冷風(fēng)鉆進車廂，潲濕了她的袖角。

    香嵐有些害怕，輕輕抱著唐姻得胳膊：“小姐，您小心些，別著涼?！?/br>
    唐姻已然不在意這些：“怎么才過長街，”又對馬夫喊道，“劉叔，您再快些。”

    馬夫聞言又甩了幾鞭子，馬匹吃痛，卯足了力氣往前跑。

    雨勢越來越大，狂風(fēng)攜著雨柱，豆大的雨點砸得噼啪作響，長街的路面變得泥濘而濕滑。

    忽然，“砰”的一聲，車身一陣抖動，隨后狠狠地向左側(cè)倒去。

    “啊——”

    “小姐！”

    唐姻眼前一陣眩暈，短暫的失去了知覺，待到清醒之后，她已經(jīng)被馬夫和香嵐一并拉出了車廂。

    素白的衣裙沾染了污泥，瓢潑大雨劈頭蓋臉地澆了她滿身。

    他們出來得急并未帶傘，香嵐只得以手做棚，遮在唐姻頭頂：“小姐，您怎么樣，可傷到了哪里？”

    唐姻通身冰涼，并未感到任何不適，遂搖搖頭，指著倒在路中央的馬車，緊張道：“劉叔，這車還能用嗎？”

    車夫猶疑道：“小姐，輪子陷進去了，得推出來才行?！?/br>
    唐姻明白車夫的意思，朝馬車走了兩步，回頭道：“劉叔，香嵐，我們一塊試試?！?/br>
    馬夫上前檢查了一番，發(fā)現(xiàn)車輪陷進泥坑里一大半，擼起袖子，不太確定地道：“姑且試試吧……”

    唐姻和香嵐扶著車廂，馬夫責(zé)去拉馬，幾人用力推了半天，車輪偶爾打滑幾下，馬車卻紋絲不動。

    馬夫見狀，頂著雨水道：“小姐，您找地兒避避雨，我回去叫人吧！”

    這么遠，走回去再帶人過來，怕是要誤了船的。

    唐姻不甘心，繼續(xù)用力往外推。

    香嵐被雨水蒙了眼睛，她揉了揉，注意到唐姻的手臂。

    驚道：“小姐，血、血！”

    唐姻低頭一看，雨水混著血液濕漉漉的沁滿了右臂袖子，袖上刺繡精美的山茶花被染出一絲荼靡，大概是方才翻車之時剮蹭到的。

    看著唐姻徒勞的模樣，香嵐便過去拉她：“小姐，您受傷了！”

    唐姻不為所動，仍用力推著：“快，快來幫忙！”

    馬夫回頭喊道：“這車輪陷得太深，掩在了污泥里，只怕非五六個壯年男子，推不出來的！”

    “是啊，小姐！不若我們先找避雨處，等二夫人派的護衛(wèi)追上來，讓他們挪?！?/br>
    通往碼頭的路又不止一條，若是那些護衛(wèi)與他們錯過，該當(dāng)如何。

    唐姻用力推著車廂，滿是不甘與焦灼，最后終于因脫力而松懈下來。

    她盯著霧蒙蒙的遠處，風(fēng)雨茫茫不見前路。

    袖中的家書已被雨水淋濕，唐姻將其拿出，其上筆墨已經(jīng)氤氳得看不出字跡。

    她無力地攥住信紙，來不及了，真的來不及了么。

    “小姐……”香嵐心疼地扶著唐姻。

    唐姻眼眶發(fā)熱，雨水與熱淚滑過她的臉頰，越發(fā)冰涼。

    正此時，身后咆哮的風(fēng)雨中，傳來急促的馬蹄聲。

    唐姻聞聲回頭，在那蒼蒼莽莽之中，一匹白馬闖著雨幕奔馳而來。

    馬上之人一身天青，微皺的眉間染上了淡淡的霜華，他勒馬至唐姻面前，馬蹄揚起踏出高高的水花。

    宋昕翻身下馬，一把翠竹油紙傘在她頭頂撐開，滂沱大雨被隔絕在外。

    雨水從宋昕白如碧玉的發(fā)簪上墜在肩頭，瞬間消失。

    唐姻詫然出聲：“三表叔……”

    宋昕目光向下，落在唐姻的右臂上，眼底一凜：“受傷了。”

    唐姻卻焦急地捉住了宋昕的袖角，道：“三表叔，我要去碼頭，否則就來不及了?！?/br>
    宋昕居高臨下地看著她，女子唇色烏青，面無血色，右側(cè)胳膊上的血水仍舊混雜著雨滴往下落，實在觸目驚心。想是心情焦急，又有冰冷雨水的沖刷，才讓她顧不上、也覺察不到疼痛。

    偏偏那雙眼睛，倔強得不像話。

    宋昕緊繃的表情露出幾不可查的松動，索性將傘扔在一旁，轉(zhuǎn)身走到馬邊，以手做凳：“上馬！”

    唐姻面上一喜，用力點點頭，踩著宋昕的手心登上了馬背。

    緊接著，宋昕也翻身上去，低聲道：“抓緊馬鞍！”

    一聲長呵后，馬匹便朝碼頭方向飛奔而去。

    ·

    江南風(fēng)光先天帶有一種溫婉、寧靜之氣，而大雨之中的運河，這份柔美里平添了一種與眾不同的厚重。