眼看信鴻他們過來了，宋昕這才松開手，又恢復了心無雜念的模樣：“明日辰時，我在西園西門等你?！?/br>
    這讓唐姻想起話本子里的公子和小姐幽會的場面，似乎故事里的描寫也是這樣的，公子和小姐分別的時候，會依依不舍地捉住小姐的手，然后……

    唐姻不敢再胡思亂想下去，她怎么敢把三表叔當作胡思亂想的對象的，領著小如意匆匆回了夜闌院。

    宋昕看著落荒而逃的唐姻，袖袍下的手指貪戀似的微微搓捻。

    忽然他淡然笑了一下，看來小姑娘對他，似乎并不排斥。

    第二日，唐姻與宋昕去了綢緞莊，唐姻親自為宋昕的同僚選了一對繡功精湛的枕頭?；爻痰能嚿?，唐姻為宋昕講著枕頭上圖案的繡法，雖然宋昕并不懂得刺繡，卻十分耐心的聽著。

    這時車外傳來一陣嘈雜的聲音，馬車停了。

    宋昕朝門外車夫道：“怎么回事？”

    車夫：“三爺，前方有一支隊伍，似乎是、似乎是……”

    唐姻被聲音吸引，撩開了車簾的一點點小角往外覷了一眼，正看見隊伍打頭陣，騎在高頭大馬上的周鈺。

    周鈺穿著嶄新的官服，身后是諸多雜役，拉著大箱小箱大概七八只，看樣子，像是搬家，可搬家也不必穿官服的。

    唐姻收回頭：“表叔，是周鈺，周公子。”

    剛好車外也傳來了周鈺的聲音：“打攪了，鄙人去長洲上任縣令，不知可否為鄙人讓讓路，鄙人雜物太多、隨從也過多，巷子又太窄，實在退不回去?！?/br>
    周鈺十分客氣、誠懇。

    車夫卻沒動，車夫知道，縣令不過正七品，馬車里的宋昕卻是正五品，沒有大官給小官讓路的道理，就算是去上任也不行。

    不僅不用讓，如果宋昕開了車門，周鈺還得下馬行禮，這是規(guī)矩。

    誰知馬車里的宋昕輕飄飄地“嗯”了聲，吩咐車夫繞路。

    既然周鈺去上任，宋昕只望他一路順利，怎能忍心讓他再走回頭路呢。

    吩咐完車夫，宋昕掂了掂手上的鴛鴦枕，又對唐姻道：“姻姻，你繼續(xù)，說說這對兒鴛鴦的羽毛是怎樣的繡法?！?/br>
    唐姻回答著宋昕，馬車一路往宋府回。

    也不知道是不是自己的錯覺，唐姻總覺著，這一路，自從他們撞見去長洲縣上任的周鈺之后，三表叔的心情好像變得更好了。

    唐姻并未在男人的動作、表情或者語言上發(fā)現(xiàn)明顯的情緒變化，而是相處的感覺，一種氣氛，似乎充斥著一種不可言說的輕松。

    很快，兩人回到了宋府。

    因為繞了路，回程比預計的要晚上一刻鐘。

    唐姻說好了給如意帶回來一些外邊的好吃的，這會兒小如意大概等急了。唐姻的步子有些快，宋昕轉(zhuǎn)過頭，輕聲囑咐她：“姻姻慢些，小心門檻，免得又摔了，馬馬虎虎?！?/br>
    男人雖然是批評的話，但語氣里滿是寵溺，步子也放緩了些許。

    然而這一切，被等在門口的宋老夫人恰好看在眼里。

    “三郎?！?/br>
    宋昕看過去，不疾不徐：“母親，您怎么在這？”

    宋老夫人剛剛送走來府里找她敘舊的李老夫人，簡單做了解釋，又看到宋昕懷里抱著的一對兒大紅色的鴛鴦并蒂枕，問：“三郎與姻兒是做甚去了？”

    “兒子的同僚三日后大婚，兒請四娘為我選些賀禮?！?/br>
    宋老夫人“哦”了聲，會想起三郎對唐姻的樣子，頗為欣慰。

    三郎總算有個長輩的樣子，不那么冷冰冰了，囑咐幾句，轉(zhuǎn)身回到了中院。

    宋老爺子正躺在院落中的搖椅上曬太陽，一片陰影遮在了他身上。

    送姥爺子察覺到，眼睛瞇開一道縫隙：“李夫人走了？”

    “走了?！?/br>
    宋老夫人想到了剛才宋昕和唐姻多的那個畫面，不禁面有感慨。

    宋老爺子看了出來：“怎么，與李夫人聊得不順暢？”

    “不是，是我們?nèi)伞！?/br>
    宋老爺子睜了睜眼睛：“老三怎么了？”

    “方才我看到三郎和唐四娘，三郎囑咐姻兒走路別摔著，和顏悅色終于有些和善模樣了。”

    宋老爺子滿意地點點頭：“他做長輩，合該那樣。看來在京師這兩年，老三學會了不少，鋒芒收斂起來，是好事?！?/br>
    宋老夫人不甘心：“只可惜，找不到良緣，他若是對待那些喜愛他的女子也這般，我早就抱上三房的孫子了?！?/br>
    “兒孫自有兒孫福?！?/br>
    宋老爺子嘆了口氣，繼續(xù)曬太陽。

    彼時，唐姻也回到了夜闌院。

    遠遠地，竟看到宋彥站在夜闌院的門口。

    走進了，唐姻發(fā)現(xiàn)宋彥的臉色并不好看，也不知出了什么事。

    “見過表哥，您怎么來了？”

    唐姻行了禮，規(guī)規(guī)矩矩、頗為客氣地模樣，讓宋彥心里不是滋味。

    鄉(xiāng)試將進，八月之前他就要到京師去了。今日一來，便是和唐姻道別。

    宋昕的唇抿成了一道緊繃的直線，不掩低落地道：“表妹，我要走了，離開蘇州，就在七夕前一天?！?/br>
    唐姻眨了眨眼。

    七夕？

    若不是宋彥“提醒”，她險些忘了，再有幾日，便是七巧節(jié)了。

    宋彥說完，卻發(fā)現(xiàn)唐姻微微有些游離，便輕輕喚了她兩聲。

    “表妹、表妹，你聽到我說的嗎？”

    “對不起表哥，我、我方才在想事情。”

    說起乞巧節(jié)，唐姻又想到了宋昕。節(jié)日將至，也不知道到時候三表叔會不會邀他喜歡的姑娘一起出門逛逛。

    宋彥并不清楚唐姻在想什么，他只知道，他就要離開了，可是唐姻卻對她依舊冷淡。

    他很不甘心，時至今日，此情此景，他越發(fā)地懷念起唐姻過去對他的好來。

    他不認為唐姻是個無情的人，他好生對待表妹，也許表妹就會像過去一樣對待他。

    不知怎的，他希望表妹能像過去一樣對他。

    宋彥說服自己一個不讓自己那么難受的理由，表妹還是在惱他罷了。

    眼下他要去京師了，此一去山高水遠，若鄉(xiāng)試順利，之后還有會試、殿試……等再回來就要年后了。

    表妹對他這般態(tài)度，他根本走不安心。

    他不甘地問：“表妹，我都要走了，你不準備同我說什么嗎？”

    “那我便祝表哥金榜題名吧。”唐姻說得很真誠，卻不多說一句，福了身，擦過宋彥進了夜闌院。

    宋彥往前追了半步，抬抬手，終究沒有進去。

    他失落地回到蘭亭院，有婢女過來通報，說他的好友林子頌來了。

    宋彥在廳中的榻上躺成一個大字，靴子也未脫去，雙眼無神空洞洞地盯著屋頂：“不見?！?/br>
    那婢女面露難色：“大少爺，您忘了，是您將他請過來？”

    宋彥回了回神，想起來了。

    林子頌是要與他一同去京師參加鄉(xiāng)試的，所以他昨天派小廝去林兩家通報，要林子頌今日來他宋府商量一并去京師的事宜。

    “那請他進來吧?！?/br>
    婢女下去了，不多時，林子頌被引了進來。

    此時，宋彥還保持著之前躺在榻上的動作，一動不動。

    “怎么了？”林子頌嚇了一跳，上前去試探宋彥的額頭，馬上要啟程了，一路舟車勞頓的，這節(jié)骨眼兒上生了病可不是鬧著玩的。

    “啪”的一聲，宋彥不耐地打開了林子頌的手：“你做什么?！?/br>
    林子頌揉了揉手背：“你沒病??？沒病你躺在榻上一動不動做甚？”

    宋彥：“馬上要去京師了，可我表妹還生我的氣，她還不理我?！?/br>
    林子頌疑道：“宋兄，你是不是后悔跟你表妹退婚了？”

    宋彥騰地從床榻上蹦起來，嚇得林子頌往后一縮：“誰、誰說我后悔了！”

    “我想也是，憑你宋大少爺?shù)纳矸?，什么樣的女子找不到，還不至于就為了一個落魄的唐國公的小女兒要死要活?！?/br>
    宋彥瞪他：“不許你這么說我表妹！再說了，唐國公定是冤枉的，等我考了鄉(xiāng)試，再考了會試、殿試，有了官職和根本，一定要給唐國公翻案。”

    “說得你好像一定能走到殿試似的……等你翻案，黃花菜都涼了?！绷肿禹瀲@了口氣 ：“算了，我再幫你一次?！?/br>
    宋彥看過去。

    林子頌道：“我們不是七月初六出發(fā)么，七月初七就是乞巧節(jié)，晚兩天節(jié)后走也不妨事。你可知道七月初七，程家大姑娘在金涇淹牽頭了喜鵲宴，未婚的公子小姐都可以去。到時候，你在宴上約你表妹好好談談，到時候送些姑娘家家喜歡的寶貝，說些軟話，再倔的姑娘也該氣消了?！?/br>
    “真的？”

    “真的。”

    宋彥總覺著林子頌每次出主意都沒什么好結(jié)果，可是眼下的情況他不得不死馬當活馬醫(yī)。

    正如林子頌所說，程清婉此時已經(jīng)在裝扮金涇淹旁的別院了。

    唐姻、宋瑤都被程大姑娘拉過去幫忙。

    幾個姑娘雖然性格不同，但骨子里都是利落的人，幾番指點，程家金涇淹的別院便如仙境般，美輪美奐。

    七月初七，諸多公子、小姐欣然前往，也對此贊不絕口。

    鵲橋宴定在酉時，天色蒙蒙擦黑的時候，宋彥和林子頌遞了拜帖入了程家別院。

    兩人來到湖畔的一處重檐八角的三層閣樓，宋彥將悉心準備的胭脂水粉放在小方桌案上，表情還是沉沉的。

    “能成嗎？表妹會喜歡么？”

    林子頌：“放心，姑娘都喜歡這些的。”