方子興硬著頭皮在方子靜目光炯炯中求饒一般地看了眼對面的蘇槐，蘇槐十分善解人意：“想來是武英公有急事，待老奴進(jìn)去通稟一聲，悄悄兒把許侯爺請出來?！?/br>
    方子靜哼了聲。

    蘇槐放重了腳步慢慢走進(jìn)去，然后在珠簾外重重咳嗽了聲：“稟陛下，武英公似有急事在尋許侯爺?！?/br>
    里頭靜了一會兒，謝翊淡淡道：“朕知道了?！?/br>
    又過了好一會兒，許莼才從里頭出來，一邊整著身上的袍袖，面上猶帶著些緋色，看到蘇槐，還帶了點(diǎn)窘迫地笑容：“有勞蘇公公了?！?/br>
    蘇槐看他衣裝尚且齊整，倒不必再服侍他整衣，含笑著微微躬身：“武英公就在外頭候著?！?/br>
    許莼連忙走了出來，果然看到方子靜面色鐵青站在門口，一旁方子興雖然仍然筆直站著，面無表情，卻氣勢憑空短了一截。

    方子靜看到他出來，冷哼一聲，伸手拉了他手腕幾步將他拉到一側(cè)角落去，指著前邊方向壓低了聲音：“你好好的水師演習(xí)搗了什么鬼？我適才拿千里鏡看得到了，前邊竟有別國的軍艦，琴獅國、櫻月國、露西亞國的旗幟都看到了！”

    他聲音雖低，但語氣卻十分驚怒。

    許莼連忙笑道：“您別著急，此事我與陛下稟過，得了準(zhǔn)許的。這演習(xí)么，只看我們自己的水師營cao演，沒個(gè)比較，看不出什么，既然琴獅國都千里迢迢帶了軍艦過來，我索性便邀了他們聯(lián)合軍演。櫻月國那邊也自告奮勇愿意派一軍艦參加，露西亞國這邊是恰好也近么，他們海軍上將之前也與我們有些往來的，正好也有一艘船艦往南洋去，便一起邀請了，四國聯(lián)合演習(xí)，這樣才好看呢?！?/br>
    方子靜氣死了：“你在想什么？陛下答應(yīng)了——陛下縱容你，你就真胡作非為了？圣人在此，你怎敢冒此大險(xiǎn)？你還嫌文官那邊罵你罵得還不夠狠？那琴獅國原本就心懷不軌，你竟敢拿陛下安危來冒險(xiǎn)？”

    許莼道：“放心，咱們的軍艦都圍著陛下呢，我們先登錄白瑚島，在高臺上看海上的演習(xí)，安全無虞，離軍艦的地方且遠(yuǎn)著呢。再者他們遠(yuǎn)道而來，并無大部隊(duì)，也不過是想一探虛實(shí)。正借此演習(xí)，揚(yáng)我國威，將他們嚇走，才能爭取多些時(shí)間?！?/br>
    “子靜哥，我們還需要更多的時(shí)間造船練兵，培養(yǎng)人才，這是最好的揚(yáng)威機(jī)會了！”

    方子靜咬牙，直恨得牙癢癢：“就算演習(xí)平安無事，你也難逃御史參劾。”陛下尚且無嗣，也敢就縱著他胡鬧！皇上一貫英明神武，難道也被這小子迷昏了頭不成？

    許莼道：“正要讓他們這些文臣睜開眼看看世界，他們看不起的夷狄，如今已是何等氣候。當(dāng)日我們險(xiǎn)勝櫻月國，卻死了多少人，花了多少錢，元?dú)獯髠菹潞臀艺f國庫真沒錢了。”

    “連彈丸小國，也敢覬覦我朝，如今雖然勉強(qiáng)內(nèi)附，狼子野心，并未轉(zhuǎn)念。他們尚且還口口聲聲以德懷遠(yuǎn)，沉浸于大國榮光。卻不知哪一日火炮臨門，海權(quán)失落，此乃國體攸關(guān)，陛下此次帶他們這些治國之臣來，不就是希望他們能從那士林一家之見跳出來，看一看天下之大嗎？”

    “此次為千載難逢之機(jī)，島上我已遵旨遍邀了津海市舶司這邊的公使、洋商和藩屬臣子來觀演武，稍后陛下還有賜宴各國公使和商人，誰若真敢攻擊白瑚島，那便是要向諸國開戰(zhàn)，他們遠(yuǎn)道而來，不敢冒此不義之名?！?/br>
    “當(dāng)日陛下曾帶我行獵，曾教導(dǎo)我，天子兵獵，本為彰顯國力，震懾不敬者。西苑獵園，陛下寢宮名枕戈，掛著宋徽宗的《鷹犬圖》以警醒自己決不可輕忽武事，陛下無一日不在枕戈待旦，我等為陛下鷹犬，豈能不厲兵秣馬，為陛下?lián)P威？”

    方子靜看著許莼滿臉意氣飛揚(yáng)，豪情萬丈，一時(shí)竟說不出話來，他滿肚子的叱責(zé)他沖動幼稚的話被許莼這大義竟然壓得不好再說，而這正氣凜然的話，又讓他那分桃共車的典故教訓(xùn)也一時(shí)說不出來。

    他原本要教訓(xùn)他仗著陛下縱容僭越?jīng)_動，來日帝王愛馳，這些全是樁樁件件的罪過，他許莼有幾個(gè)頭夠砍？但人家無一字私情，盡皆為國為君，他若說那私情佞幸之事，倒憑空落了下乘。

    許莼卻沖著他燦爛一笑：“我先下去安排迎駕的禮炮了，子靜哥您先忙?！眳s是害怕方子靜還要繼續(xù)啰啰嗦嗦教訓(xùn)自己，一溜煙跑了。

    方子靜：“……”

    他看著那青年敏捷身軀幾步跨下舷梯，竟然還頗不穩(wěn)重地跳了下，哪里像個(gè)三軍之帥！

    他咬牙，一轉(zhuǎn)身卻愣住了，謝翊正站在那里靜靜看著他，神色不辨喜怒。

    他連忙彎腰行禮，謝翊含笑：“方卿，此事確實(shí)亦是朕準(zhǔn)的。朕若連在本朝海疆上的演習(xí)，都要懼怕敵人，這帝位，朕也不配坐?！?/br>
    方子靜低頭道：“臣是擔(dān)憂陛下安危，許莼年輕沖動，此事又臨時(shí)動議，恐不周全?！?/br>
    謝翊道：“許元鱗深知朕心，君臣不疑，朕躬何憾？”

    “朕又豈會負(fù)他赤子丹心？”

    第199章 萬象

    白瑚島距津海衛(wèi)不遠(yuǎn), 大大小小的島嶼群約有二十多個(gè)島嶼，大的島嶼就有白瑚島，云鷗島、長樂島、月英島等幾個(gè)大島嶼, 和一些小島嶼, 最大的島嶼即為白瑚島。

    島上峰巒疊起, 海邊有拔地而起的懸崖，山海相連, 海天一色，遠(yuǎn)望松濤翠柏，澗壑深邃, 有鹿群在林間出沒, 林子上空飛鳥成群盤旋, 鳴聲不絕, 沙灘上有海鳥覓食，鷗鳥翻飛。

    “太平號”帶著艦隊(duì)緩緩度入白瑚島群，那里果然早已扎營了五千津海衛(wèi)的陸軍營, 另外禁軍這邊裴東硯也早已帶了三千人過來護(hù)衛(wèi)駐扎。

    而提前一個(gè)月這里開始準(zhǔn)備，如今也已依著山修建起了一座大軍營，而最中央?yún)s依著山修了一座軒昂高敞的樓臺, 鮮麗的琉璃瓦在陽光下閃閃發(fā)光，整座樓臺依山而建, 臨海攬勝，共修了七層, 樓上掛著的是御筆所書的匾額“萬象”。

    謝翊在船上憑欄而望, 看到了萬象樓, 微微一笑, 對身側(cè)的許莼道：“原來是掛在這里了？”

    許莼笑道：“星繁之夜登此樓覽勝, 海天皆近，星辰森羅，萬象于心，豪情蕩蕩?！?/br>
    謝翊笑道：“一會登高，眾卿擅詩文者，合該作詩興賦才是?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身含笑又找莊之湛：“狀元郎文辭絢爛，氣象萬千，又有用武之地矣。”

    莊之湛被皇帝接連布置了兩項(xiàng)詩文任務(wù)，他原本確實(shí)才華極好，此刻看著那光彩鮮明的壯觀樓閣面上有些不悅。

    此時(shí)躬身道：“這白瑚島本為兵營，如今雖說迎接圣駕大閱，但如此大興土木建這樓臺觀閣在此人跡罕至之島，碧瓦朱楹、彤扉彩盈，還用了名貴的琉璃瓦，僅為此一次大閱，恐怕還是在極短的時(shí)間內(nèi)修建而成，未免過于興師動眾，靡費(fèi)軍力，徒耗國帑了?！?/br>
    他這話說完，謝翊斂了笑容，面無表情，十分淡漠。

    莊之湛卻仿佛不曾注意到君上之不悅之態(tài)，仍然凜然道：“陛下向來尚儉樸，巡幸津海衛(wèi)，一路皆要求從簡，以臣之見，這萬象樓，不頌為好，否則今后人人皆效仿，為逢迎陛下，沿路興建奇觀，修樓臺，購寶船，以悅帝目，長此而往，奢靡之風(fēng)必長，諂媚幸進(jìn)之徒則充斥朝堂……”

    許莼原本剛被方子靜教訓(xùn)了幾句，雖然義正辭嚴(yán)糊弄過去了，到底心頭有些不快，此刻看到莊之湛又在大放厥詞，一時(shí)新仇舊恨涌上心頭，上前一步道：“莊狀元說誰是諂媚幸進(jìn)之徒？”

    他一雙眼睛本就又圓又亮，此刻氣勢洶洶上前一步，莊之湛看他按劍怒視他，他一貫本也不是怕事之人，但此刻對著許莼卻有些說不出他諂媚幸進(jìn)來，畢竟今日剛見過那偌大的機(jī)械廠，腳下踏著朝廷自己造出的船，不由有些心虛。

    許莼卻大聲道：“其一，誰說此地為人跡罕至之地？鯨鯢四起，鋒鏑交加之時(shí)，白瑚群島為東海疆域兵家必爭之地，自古以來就是我朝的領(lǐng)土，但總被倭寇海盜、紅毛洋人反復(fù)侵占，若不修樓立碑，在此駐扎軍隊(duì)，早就被別人占了去！國土有失，來日如何面對子孫后輩？”

    “長城運(yùn)河，千秋功過得失，自有后人論，如何便要妄斷奇觀誤國？爾一文臣，不懂戰(zhàn)術(shù)，不知道占了這里，打仗要少死多少人！所謂開疆拓土，漢家之德威遠(yuǎn)播，難道是靠你一張嘴嗎？自然是要靠修樓建港，開發(fā)島嶼、吸引我朝漁民居住、駐扎軍隊(duì)，這才牢牢占住了！這才能說自古以來是我朝的國土！”

    莊之湛語塞。

    許莼又冷笑駁道：“其二，這里既為我朝兵營，為重要軍備據(jù)點(diǎn)，此后君上自然時(shí)時(shí)蒞臨，豈會只為這一次大閱？這萬象樓就算不迎駕，今后亦可供軍民議事、居住、游覽之處。”

    “其三，萬象樓木材、琉璃瓦，均為我們自己在島上自己砍、自己燒的，自給自足，所有建造工匠和兵丁，皆給足了工錢和衣食，算不上勞民傷財(cái)?！?/br>
    “你道這琉璃瓦很難燒嗎？津海衛(wèi)那邊建有燒制出口粉彩窯的大窯，源源不絕售往海外，如今我們已掌握了燒制玻璃的辦法，更何況是琉璃瓦？在津海衛(wèi)燒好后送過來這里，不過是一船便運(yùn)到罷了?！?/br>
    “這萬象樓興建起來，一舉三得，狀元請看看岸上接駕的軍將大臣，此地還有許多在津海衛(wèi)駐扎的夷館公使、西洋南洋的大商人，他們仰慕天威，來此觀摩我朝演習(xí)，見到我們能夠在這海上島嶼都修建如此雄偉壯觀之樓宇，見到我朝同樣船堅(jiān)利炮，豈不心懾之，拜服之，遂可揚(yáng)我國威而杜絕海外之覬覦。”

    莊之湛道：“這幾日看來，制船造炮，靡費(fèi)過重，只恐其中虛耗太多。九州所需扶貧救災(zāi)、修橋治河之處，哪一處不用銀子，如今臨海侯花費(fèi)巨額資金在船炮上，與民生無益……”

    許莼冷笑道：“洋人視炮艦火器為本，已潛心研制百年，我朝不過數(shù)年，便已得了他國百年之經(jīng)驗(yàn)，此為大利之事。造船制炮，乃是富強(qiáng)之本，斷不可少，豈可因靡費(fèi)太重，便以浪費(fèi)視之？”

    “莊狀元不是說我會算賬嗎？怎么，此刻就想不到，本侯既然這么能算賬，怎么會白白虧本？莫不是想?yún)⒌沽吮竞?，借此揚(yáng)一揚(yáng)直聲清名？你這一招，李大人已用過了，你不好再用了！”

    武官們毫無顧忌的轟然大笑起來，他們經(jīng)常被御史文臣們在朝堂上詰難，卻沒有臨海侯這樣一張利嘴，如今正是快意。

    方子靜笑道：“這煞風(fēng)景潑涼水的人又多了一個(gè)，李大人可算有伴了，可惜他竟不在?！?/br>
    就連翰林這邊的文臣們也都面露忍俊不禁之色。畢竟朝廷中人人都知道臨海侯和李梅崖不合，又知道李梅崖一貫是極喜煞風(fēng)景的，動不動便要搬出些大道理來參人，滿朝樹敵，竟沒幾個(gè)喜歡他的。

    莊之湛：“……”他雖然滿腹經(jīng)典，原本還心中想了幾條打算駁一下許莼這一通歪理，沒想到卻被許莼這鋒利不留情的言辭刺得臉上一白，不由去看圣顏，只擔(dān)心皇上也如此看他。

    卻見謝翊雖然面上仍沒什么表情，但眼里卻已含了笑，也不似之前那次在萬邦學(xué)堂他進(jìn)諫時(shí)，制止臨海侯反駁，仿佛只是靜觀事態(tài)一般，如從前在朝堂上，只看著臣子們互相辨理爭論，并不說話。

    卻見沈夢楨上前道：“莊狀元也是一片忠君憂國之意。我們本也想不到在這島嶼之上，竟然能見到如此華麗樓閣，心中正疑惑。臨海侯能為我們解惑，亦為大善?！?/br>
    許莼看自家先生出來了，知道是擔(dān)心自己惹惱了文臣，這才沒有繼續(xù)咄咄逼人，收了那洶洶逼人的氣勢，倒還記得給謝翊拜了一拜，這才退了一步回了武官隊(duì)列中。

    只見太平號已經(jīng)緩緩駛?cè)肓烁劭?，島上卻是霍士鐸帶著健銳營，裴東硯帶著鳳翔衛(wèi)等諸武將上前迎駕，因著在軍中，又多披甲，謝翊口諭不必行大禮，均以軍禮相見。

    下了船，在軍營雷鳴一般的萬歲聲中，謝翊上了輦車，往萬象樓行去，在裴東硯等人的引導(dǎo)下，君臣一路上了萬象樓最高的一層，外邊露臺上已搭了望棚，鋪設(shè)了龍椅等座幾，果然是最好的視野，安坐著便能看到窗外遠(yuǎn)處的海面十幾座島嶼。

    眾人恭敬請謝翊升了座，許莼奉了千里鏡給謝翊。兵士將千里鏡一一分發(fā)給眾位重臣，竟然人人都能拿到一只這金貴物品，不少臣子們都是第一次用這東西，拿起來往海面上看去，果然看到島嶼旁密密麻麻的都是船艦。

    雷鳴這下才后知后覺驚呼道：“怎么有洋人的船艦？”

    一時(shí)眾人都有些sao動，謝翊安撫眾人道：“不必驚慌，臨海侯已提前稟報(bào)過朕了，此次演習(xí)，邀請了琴獅國、櫻月國、露西亞國三國各一軍艦參加演習(xí)，以壯國威。”

    眾人面面相覷，不免有些覺得陛下親涉險(xiǎn)地，十分不妥。但如今在這富麗堂皇的高臺上，自高處俯瞰而下，軍艦離這里甚遠(yuǎn)，看著也小。樓臺下又有重兵守護(hù)，皇上一派雍容鎮(zhèn)定，臨海侯也滿臉笑容十分輕松，心頭也微微定了些。

    倒有些武將深知火炮的威力，面色微變，勸諫的話到了嘴邊，看到站在一旁面色蒼白的莊之湛，不免又想起這位臨海侯可不是好欺負(fù)的，皇帝明擺著為他撐腰，誰敢再這個(gè)時(shí)候煞風(fēng)景潑涼水，沒看一旁的武英公都袖手悠然坐在看著船陣嗎？只得又都吞了下去。

    只看送著他們過來的“太平號”已緩緩從港口帶著“萬歲”、“千秋”號等軍艦，往演習(xí)的軍艦群中開去。艷陽高照，海風(fēng)不起，已是午后時(shí)光，平靜得讓人有點(diǎn)慵懶。

    許莼介紹道：“今日是盛長天統(tǒng)帥水師營，為陛下演練。第一項(xiàng)是炮艦海上火炮打靶?！?/br>
    “陛下看到正北方的漂浮靶標(biāo)沒？鮮紅色的那個(gè)便是，那是用小船放在那里定位設(shè)置的，四國各派一主炮艦，各發(fā)十炮，中一靶則算積分十分?！?/br>
    謝翊拿著千里鏡凝目望去，果然看到四艘炮艦已提前到位了，許莼道：“那掛著獅子豎琴旗的炮艦，是琴獅國的‘利刃號’，那掛著雙頭鷹旗的軍艦是露西亞國的‘北方之鷹號’，掛著月亮旗的軍艦為緋月國的‘和風(fēng)號’。我們的是“太平號”的炮艦去，這是我們自己造的炮，正該給陛下看看威力?！?/br>
    只聽到令一發(fā)，四艘軍艦炮艦轉(zhuǎn)動，忽然轟隆隆驚天動地，炮聲震天，煙焰成云，原本平靜的海面轟然竄起了近十丈的水柱，猶如受驚的蛟龍于水底直沖出水面，原本安詳飛翔的鷗鷺已驚飛躲閃，旁邊樹林上驚飛起了無數(shù)飛鳥，盡皆爭先恐后飛向了遠(yuǎn)處天邊。

    他們在這高樓之上，明明仿佛遠(yuǎn)離軍艦，卻已隱隱感覺到整座樓都在震動著。

    火炮之威，竟至于此！文臣們?nèi)甲兞松?/br>
    第200章 搶灘

    海面上數(shù)輪炮艦齊射后, 海灣漸漸平息下來，眾人只看到海面上的紅色靶子早已全部被轟毀，只有一些零碎的木板。

    許莼看著道：“看來這個(gè)海上打靶簡單了, 都是滿分, 下次弄個(gè)會移動的靶子, 距離再拉遠(yuǎn)些才好。”

    一位文臣驚問道：“射程還能更遠(yuǎn)？”他不由自主看了眼下邊各國炮艦距離這里的距離，只覺得若是炮艦調(diào)轉(zhuǎn)炮頭對準(zhǔn)這里, 該不會也能射中這堂皇醒目的高樓吧？

    許莼道：“前朝的呂宋炮就已能打兩里以上的射程了，如今我們太平號上加裝的都是后膛炮，射程已大大提高了, 如今能有十里以上的射程, 而且, 可裝配穿甲彈, 能穿透鐵甲船壁?！?/br>
    連雷鳴都抬了頭失聲：“已這么遠(yuǎn)了？這是哪國的技術(shù)？”

    許莼道：“雷鷹國，通過露西亞國這邊輾轉(zhuǎn)高價(jià)買了一座炮回來拆出來，細(xì)細(xì)研制的。不過, 據(jù)我所知，琴獅國如今也已裝載了這種后膛炮了，而且還改良了?！?/br>
    “雷鷹國又是什么國？”

    許莼細(xì)細(xì)解釋著：“和紅毛人有些近, 都在西洋那一片?！彼趲咨夏昧说厍騼x起來翻滾著指著給那發(fā)問的翰林學(xué)士看：“在這里，紅毛國東邊。”

    那翰林學(xué)士有些受寵若驚, 他只是隨口一問，問完以后發(fā)現(xiàn)那么多重臣都沒問, 就連皇上似乎也知道, 他這發(fā)問仿佛暴露了他的無知淺薄, 沒想到臨海侯明明方才氣勢洶洶, 在君前也毫不顧忌, 把莊狀元罵得狗血淋頭，如今卻十分謙遜和氣地解釋著。

    他注目于那地球儀上，京里流行這個(gè)擺在書桌上，他卻嫌沒什么用，沒舍得買，如今看著這里隨手?jǐn)[著的都是琉璃球面的地球儀，十分精美，不由仔細(xì)看了下，吃了一驚：“原來外洋還有這許多小國？”

    許莼仿佛也沒有嫌他無知，仍然解釋道：“有些類似于我們從前的春秋戰(zhàn)國，各國政權(quán)分立，信的教不同，就互相打，也亂得很。有些是被驅(qū)趕了土著，比如這一塊大陸。”

    那翰林學(xué)士連忙湊過去看，一邊問道：“這塊大陸這么大，國民也必定強(qiáng)盛繁多，如何土著不反抗？”

    卻見謝翊在上頭問道：“下一個(gè)cao演項(xiàng)目是什么？”

    許莼連忙放下地球儀，到了謝翊身旁恭敬奏答：“稟陛下，是魚雷，陛下看那邊先拉過去的是演習(xí)用的舊的船艦作為靶船。炮艦各放出一只魚雷艇到附近，放出魚雷到目標(biāo)靶船，然后炸開。以魚雷艇安全無恙，但靶船被炸毀為得分。”

    “只可惜黑夜不好讓陛下觀看，平日我們cao練魚雷艦，都是夜間，以魚雷艇演習(xí)襲營陣法，其他各艦整備御敵。這才好看呢?！?/br>
    謝翊問道：“你們夜間也cao演？”

    許莼道：“自然，深夜猝鳴鑼鼓號，試看各船艦兵丁如何應(yīng)對，若能鎮(zhèn)靜無喧嘩，從容不迫，各司其職，則為通過?！?/br>
    方子靜轉(zhuǎn)頭看了眼他道：“小心營嘯。”

    許莼笑道：“武英公放心，有防備此節(jié)。海上寂寞，每所軍艦上都設(shè)有軍樂營，每日餐點(diǎn)時(shí)船上演奏，令其愉悅，而且如今并非戰(zhàn)時(shí)，并不會過于焦慮恐懼而驚潰。”

    方子靜微一點(diǎn)頭不語，只又拿了千里鏡來專心看海面上，只見琴獅國炮艦的魚雷艇放出，在海面上航行了一會兒，忽然沉入了海面里！