柳賀也不藏私，將自己如何破題說(shuō)與對(duì)方聽，本次府試府中必然會(huì)出程文集，即便他不說(shuō)，姜士昌也能看到他是如何作答的。

    柳賀為人并不傲氣，他讀書時(shí)比旁人更能吃苦，因而他自己不覺(jué)，在他人看來(lái)，柳賀周身自有一股靜氣在，他話語(yǔ)雖不多，與人交談時(shí)卻帶了十足的真誠(chéng)。

    他不僅答了自己破題的內(nèi)容，更將思路復(fù)述了一遍。

    姜士昌的語(yǔ)氣原本有些沖，見(jiàn)柳賀如此，他反而不好意思起來(lái)。

    何況聽了柳賀的破題，他就知道柳賀文章為何被知府取中了。

    論破題的精準(zhǔn)，柳賀的確勝過(guò)他一籌。

    姜士昌當(dāng)下收了傲氣，對(duì)柳賀道：“待程文集出了，我再細(xì)讀柳兄文章。”

    柳賀有些懵，不過(guò)對(duì)姜士昌的性子他并不討厭，直來(lái)直去總比拐彎抹角的好，柳賀實(shí)在是厭惡和某些聰明人打交道，他們自以為全天下只有自己聰明，旁人都是傻子。

    “你第二道如何破的？”姜士昌與兩人告別后，施允又問(wèn)柳賀。

    他第一篇四書義答得不錯(cuò)，可五經(jīng)題卻有欠缺。

    “那邊有家面攤，我們?nèi)コ酝朊??！绷R道，“我再細(xì)細(xì)與你說(shuō)?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人點(diǎn)了一碗鱔魚面，這同樣是鎮(zhèn)江府城內(nèi)的特色，鱔魚即黃鱔，鎮(zhèn)江本地稱之為長(zhǎng)魚，將鱔魚切成鱔絲丟進(jìn)面里，再加上香油蔥姜等調(diào)味，味道甚是鮮美。

    考完了一場(chǎng)試，柳賀早就餓了，雖在考場(chǎng)中吃了些糕餅，可咽下去總覺(jué)得肚子里沉甸甸的，又不敢多喝水，因而一出考場(chǎng)柳賀就想找些熱湯熱水吃一吃，粥也好湯也好，這樣肚子才熨帖一些。

    老板把兩個(gè)饅頭對(duì)半切開，柳賀和施允一人拿了一半，蘸著湯吃，施允顯然也是餓得狠了，只顧埋首吃面，待得吃飽了，兩人才討論起文章來(lái)。

    柳賀將自己如何作答的念給了施允聽，施允拿筆將其中幾句話記下，過(guò)了一會(huì)才道：“難怪?！?/br>
    兩人有書信往來(lái)，施允一早知道柳賀文章精進(jìn)頗多，但聽了柳賀在考場(chǎng)上的作答，他才知曉，為何柳賀的文章能被唐知府保送。

    施允有些悶悶不樂(lè)起來(lái)。

    不過(guò)他只是性子冷淡一些，卻并非那等嫉賢妒能之人。

    他也將自己在考場(chǎng)中作的一篇說(shuō)給柳賀聽，兩人將面碗推到一邊，講文章，也講經(jīng)義，施允與柳賀都治《詩(shī)》，兩人在同齡士子中是佼佼者，對(duì)經(jīng)義的理解更精深一些，柳賀說(shuō)了什么，施允便能立刻接上，還能補(bǔ)充柳賀說(shuō)得不足的地方。

    兩人說(shuō)了一會(huì)兒，待店家來(lái)收碗，柳賀才想起要付面

    錢。

    他和施允出來(lái)吃過(guò)幾回飯，都是一人付一回，施允的家境要比柳賀家強(qiáng)上不少，不過(guò)柳賀也不想常占人家便宜。

    店家笑道：“小老兒在這府學(xué)前支了幾十年的攤，這些學(xué)生們考完了要么高談闊論，要么垂頭喪氣，如兩位這般談文章的真沒(méi)有幾個(gè)?！?/br>
    柳賀與施允都是不好意思地起身，兩人在這邊談得久了，反倒耽誤了店家做生意。

    ……

    既已被知府取中，之后的二場(chǎng)三場(chǎng)柳賀自是不必再考了，這給他帶來(lái)的最直觀的好處就是不必再付之后幾天房費(fèi)了，這倒是能省下不少錢來(lái)。

    柳賀也在糾結(jié)究竟是在城里等還是先回家，但他轉(zhuǎn)念一想，既已拿了院試資格，發(fā)案時(shí)他必然在前五十之列，是否看到具體名次已經(jīng)不那么重要了。

    柳賀原本打算去書肆一趟，可惜天色已晚，他怕趕不上回家的車。

    西津渡口附近有一間車行，專門負(fù)責(zé)接送坐漕船以及民船的百姓下鄉(xiāng)，各鄉(xiāng)都有車，待人數(shù)滿了就出發(fā)。

    柳賀就是坐的去西麓鎮(zhèn)的車，這車最遠(yuǎn)能駛到石馬鎮(zhèn)，沿途送的也是府城向西幾個(gè)村落的百姓。

    江南漕運(yùn)發(fā)達(dá)，長(zhǎng)江上漕船時(shí)時(shí)往來(lái)，依這漕河而生的有各地的運(yùn)糧船、運(yùn)鹽船，還有船夫以及拉船的纖夫。

    眼下正是□□，渡口船只來(lái)來(lái)往往，時(shí)不時(shí)有船只拉著貨物到了碼頭，號(hào)子聲響起，纖夫們便用力將船拉出。

    如果說(shuō)考場(chǎng)中是一番景象的話，渡口又是另一番截然不同的景象，這里沒(méi)有風(fēng)花雪月，有的只是最純粹的繁華與勞動(dòng)。

    柳賀看了一會(huì)兒碼頭上的景象，待人齊了，他上了一輛牛車，若是坐馬車會(huì)更快一些，只是眼下車行里馬車都出去了，只剩牛車。

    牛車其實(shí)更穩(wěn)當(dāng)一些，就是速度有些慢。

    他穿著士子的長(zhǎng)衫坐在一側(cè)，上車的百姓視線便會(huì)先落在他身上，但找位置時(shí)，這些人卻自動(dòng)離他遠(yuǎn)了一些。

    第40章 放榜

    牛車慢是真的慢,價(jià)錢卻比馬車便宜了一半有余，等車駛到下河村時(shí),車上只剩柳賀一人,天空烏漆麻黑的不見(jiàn)一絲光亮，柳賀原以為車夫還要掉頭回城里，山路難走,這個(gè)天回城要比來(lái)時(shí)多費(fèi)不少時(shí)間。

    車夫卻說(shuō),他家就在附近，在下河村和石馬村的中間地帶,早晨他從石馬出發(fā)，沿路帶人到城里，晚上再?gòu)某抢锘貋?lái)。

    柳賀昨天才進(jìn)的城，此刻他敲響了院門，不僅紀(jì)娘子有些茫然，滾團(tuán)的表情看起來(lái)也是懵懵的。

    二嬸從自家院門看到這一幕,一邊嗑瓜子一邊和二叔嘀咕：“我看賀哥兒這回府試準(zhǔn)沒(méi)過(guò)，他縣試去了城里十來(lái)天,府試才兩天就回來(lái)了?！?/br>
    二叔正在喝酒,一邊嘖著酒味嚼著花生米：“我早就和你說(shuō)過(guò),這府試哪是那么容易就能考上的？”

    二嬸看到他這副慫樣就來(lái)氣，尤其柳賀通過(guò)縣試的那幾日，她對(duì)二叔橫挑鼻子豎挑眼,不是這兒看不慣就是那兒看不慣,二叔心里清楚她就是見(jiàn)不得紀(jì)娘子過(guò)得好，在家裝了幾日慫。

    眼下二嬸是舒服了：“什么人都想著讀書,也不想想,這書是你地里刨食的能讀的？”

    她心想著,過(guò)兩天得去紀(jì)娘子家門前轉(zhuǎn)一圈，看看她母子倆的慘樣。

    ……

    “賀哥兒，怎么就回來(lái)了？”紀(jì)娘子問(wèn)道，“可是考試出了什么狀況？”

    柳信當(dāng)年考府試可是前后考了六七天，且他第一回 還未考上，第二回才考取了童生的功名。

    柳賀搖了搖頭，嘴角卻不自覺(jué)上揚(yáng)起來(lái)。

    他在同窗面前還能保持喜怒不形于色的氣度，可到了紀(jì)娘子面前，他的笑容便掩都掩不住。

    “娘，知府大人第一場(chǎng)就取了我，你兒子是童生了。”

    “當(dāng)真？”聽柳賀這么說(shuō)，紀(jì)娘子更是一副不敢相信的神色。

    “千真萬(wàn)確?！绷R道，“眼下名次還未出，等三場(chǎng)考完就知道了。”

    若是在城里，府試出了結(jié)果應(yīng)當(dāng)會(huì)有報(bào)錄人上門，不過(guò)下河村實(shí)在太遠(yuǎn)了，恐怕不會(huì)有報(bào)錄人上門。

    紀(jì)娘子自然相信柳賀。

    柳信讀書時(shí)便很刻苦，柳賀的刻苦程度絲毫不比他爹遜色，無(wú)論寒冬酷暑，就算河水結(jié)冰，屋子里熱得像蒸籠時(shí)也是一樣。

    柳賀決定讀書前，紀(jì)娘子聽他說(shuō)要上進(jìn)，按柳賀以往的性格，紀(jì)娘子以為他堅(jiān)持一陣就松懈了，可柳賀堅(jiān)持了根本不止一日，自他進(jìn)入社學(xué)讀書的那一日起，他便一直在苦讀。

    ……

    既然柳賀過(guò)了府試，紀(jì)娘子便計(jì)劃著搬到城里去住了，家中需要清點(diǎn)的東西不多，最值錢的大概就是書房里那些書。

    母子倆花了一天的時(shí)間將家中物件堆在一起，忙得熱火朝天的時(shí)候，只聽院門輕響，二嬸周氏的大嗓門在屋外響起：“賀哥兒這回沒(méi)考上可怎么辦？去外面住店要花錢，坐車要花錢，還得來(lái)回地跑，這是一回沒(méi)考上，人家外面還有考十回八回考不上的，古洞村那個(gè)謝瘋子你們認(rèn)得不？謝瘋子就是考了八回，考得人直接瘋了?！?/br>
    紀(jì)娘子正在扎口袋，聽了這話就要去拿搟面杖，柳賀扯住他娘的袖子：“理她做什么？隨她說(shuō)去，又妨礙不到我?！?/br>
    “我是真氣。”紀(jì)娘子臉都?xì)饧t了，“這是人說(shuō)的話嗎？”

    “娘莫?dú)?。”柳賀嘆了口氣，“嫁給我爹，娘一定受了很多委屈。”

    聽得這話，紀(jì)娘子氣倒是消了不少：“你爹從沒(méi)讓我委屈過(guò)，你爹他也算不上好命，攤上這么個(gè)不省心的兄弟?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)兒，院外二嬸的聲音漸漸小了，柳賀與紀(jì)娘子也將東西收拾得七七八八，柳賀打算等放榜那日再去府城，他托了施允與紀(jì)父幫他留意

    屋子，若有合適的就先租個(gè)小半年，屋子只他和紀(jì)娘子兩個(gè)人住，面積不用太大，能在府城有個(gè)落腳的地方即可。

    至于家中，則請(qǐng)三叔與其他幾個(gè)鄰居幫忙照看一二。

    就這樣，柳賀在家中平靜度過(guò)了幾日，紀(jì)娘子也與三叔等人商議好了，家中幾畝田也請(qǐng)他們幫忙照看。

    等這些事都了了，紀(jì)娘子心中反倒有幾分惆悵，家中這房子是柳信在世時(shí)建的，一磚一瓦都是柳信與她看著砌起來(lái)的，飯桌擺在哪里，要打個(gè)什么模樣的書櫥……她年輕時(shí)很愿意在這些事上費(fèi)神。

    到了城中，租的屋子當(dāng)然不如自己家好。

    但紀(jì)娘子知道，該搬的時(shí)候還是得搬，若是柳賀不在家，她一個(gè)人在家中也是無(wú)所事事。

    ……

    到了放榜當(dāng)日，柳賀先坐車到碼頭，他與施允約好了一起去府衙看榜，柳賀到時(shí)，施允已等了他一段時(shí)間。

    “你說(shuō)的屋子我請(qǐng)家人幫忙看過(guò)了，有三間位置和價(jià)錢都合適，離府學(xué)也不遠(yuǎn)?！?/br>
    柳賀點(diǎn)點(diǎn)頭：“麻煩施兄了?！?/br>
    “城中牙行多做慣了這交易，我家有個(gè)相熟的牙郎，下晌約他一起去看看?！笔┰实?，“不必客氣，你住進(jìn)城里，我們才好切磋學(xué)問(wèn)?！?/br>
    在大明朝，讀書人遷居的情況并不罕見(jiàn)，有如柳賀這般在城中賃宅的，也有直接買下屋子居住的，各地考鄉(xiāng)試的秀才中，有不少在應(yīng)天府賃房居住，一住便住上五六年的也有不少。

    應(yīng)天府中租房的價(jià)錢要比鎮(zhèn)江府貴了一倍有余，但房屋依然難求，據(jù)說(shuō)京城的價(jià)錢更貴，內(nèi)城外城的房?jī)r(jià)更是涇渭分明，不少初入京師的進(jìn)士們也得賃房住，畢竟京城居大不易。

    柳賀與施允兩人緊趕慢趕，才在府衙放榜前趕到，報(bào)名那一日府衙前聚集了不少士子，但到了此刻，還在候榜的士子只剩下進(jìn)入第三場(chǎng)的，府衙前還聚著一群負(fù)責(zé)報(bào)錄的，雖府試通過(guò)只是童生，但對(duì)有讀書人的家庭來(lái)說(shuō)卻是一樁喜事。

    報(bào)錄人有靠腳程快能比旁人早些看榜的，也有私通了關(guān)節(jié)知曉考生排名的，這樣去考生家中傳喜訊，總能多收個(gè)幾文錢。

    《范進(jìn)中舉》一文里就寫了，范進(jìn)前后接待了幾波報(bào)錄人，銀子散出去不少。

    兩人聚到眾士子所在地，隨著放榜的時(shí)間越近，府衙前聚集的士子人數(shù)越多，柳賀只聽旁邊一位士子在高談闊論：“諸位可有聽說(shuō)，此次府試，府尊保了丹陽(yáng)姜士昌與丹徒柳賀進(jìn)院試，姜士昌之名我等早有耳聞，這柳賀又是何等人物，緣何能獲府尊大人青眼？”

    柳賀：“……”

    成為名人原來(lái)是這種感覺(jué)。

    他果然不太喜歡。

    施允似笑非笑地瞥了柳賀一眼，不過(guò)他同樣是不愛(ài)聲張的性子，就沒(méi)有替柳賀再揚(yáng)一揚(yáng)名。

    “待府尊大人將文章貼出，你我一看便能知曉。”

    “也不知此次上榜五十人中，我瞿道南能否占據(jù)一席之地？”

    “放榜比縣試晚不少?！绷R說(shuō)，“我原打算今晚就進(jìn)城的，幸虧晚了一天?！?/br>
    施允沒(méi)有出聲，他考了第三場(chǎng)，但對(duì)自己能否上榜并無(wú)太大把握，此刻他表情看似冷淡，心中實(shí)則相當(dāng)緊張。

    “施兄放寬心，你必然能中?！?/br>
    柳賀輕輕碰了碰他后背：“不必慌亂?！?/br>
    施允點(diǎn)了點(diǎn)頭，自嘲道：“少時(shí)讀書，夫子便說(shuō)讀書人遇事要有靜氣，要處變不驚，我自認(rèn)遇事能靜，可遇上功名利祿之事，終究還是不能免俗?！?/br>
    在柳賀與施允的年紀(jì)，兩人讀書時(shí)自是不會(huì)想將來(lái)的榮華富貴，那是考中舉人乃至進(jìn)士后才該想的事情，對(duì)于眼下的他們太過(guò)遙遠(yuǎn)。

    他們所想的，不過(guò)是在此時(shí)榜上有名。

    兩人談?wù)撻g，府