潘晟覺(jué)得，柳賀十分懂得進(jìn)退，進(jìn)時(shí)他不怕得罪權(quán)貴，退時(shí)他也干脆利落，就如此時(shí)，他并非為自己更進(jìn)一步而退。

    柳賀道：“部堂大人，下官入仕已近十年，自翰林院到揚(yáng)州，再到詹事府，到禮部，這數(shù)年間下官只知忙碌，連陪伴家人的空閑都抽不出，家母年老，總不能令她等著下官?！?/br>
    柳賀連中三元時(shí)，官場(chǎng)上就知他年少家貧，全靠母親辛苦照顧才讀書(shū)至今日，何況大明官場(chǎng)上官員們時(shí)常告假，似柳賀這般勤勉的官員其實(shí)是少數(shù)。

    但潘晟仍是覺(jué)得可惜。

    柳賀此時(shí)選擇退，便是將自己入閣的時(shí)間拖緩，但柳賀自身沒(méi)有錯(cuò)處，以他在官場(chǎng)上的作為，縱是以三十之齡入閣，也無(wú)人會(huì)多說(shuō)閑話。

    當(dāng)然，柳賀已決定要退，但在許多官員看來(lái)，柳賀這一招無(wú)非是想擺脫傳聞對(duì)他的影響，畢竟再大度的官員也忍不了錯(cuò)失入閣之機(jī)。

    萬(wàn)歷這幾年，因有張居正壓制，閣臣入閣都是風(fēng)平浪靜，可隆慶時(shí)內(nèi)閣的景象許多人依舊記憶猶新。

    功名利祿惑人心，身在這官場(chǎng)上，退一步便是退千步萬(wàn)步，誰(shuí)愿意放棄唾手可得的閣臣之位呢？

    柳賀卻覺(jué)得，自己不必太過(guò)急躁，以他的年紀(jì)，就算是熬資歷也能熬到入閣，何況他想入閣只為辦成事罷了，并非是為了閣臣尊貴。

    何況回京以來(lái)，事情一樁接著一樁，連叫他緩一緩的時(shí)間也沒(méi)有，柳賀上輩子當(dāng)程序員的時(shí)候也累過(guò)，可為官的累和熬夜加班的累是截然不同的。

    ……

    柳賀的一封疏被駁回后，他又上了第二封。

    “柳澤遠(yuǎn)真欲離京？”

    “他第二封疏已是上了，據(jù)我所觀，柳澤遠(yuǎn)并非技巧算計(jì)之輩。”

    “原想叫他和王元馭對(duì)上，或是叫他與張相離心，誰(shuí)知此人竟如此決斷。”

    柳賀第一封疏或許有負(fù)氣之意，但他第二封疏一上，天子立刻將他召進(jìn)宮中。

    “柳先生非此時(shí)離京不可？”天子道，“京中傳聞朕也聽(tīng)過(guò)，但張先生與你皆是至真至誠(chéng)之人，你們又何須為這等流言所擾，朕雖在宮中，也知此為無(wú)稽之談，朕的江山離不得張先生，也離不開(kāi)柳先生相助?！?/br>
    柳賀道：“陛下，臣所上之疏并無(wú)半句虛言，臣為官已有幾載，自覺(jué)仍有許多不足之處，此次陛下允臣返鄉(xiāng)，臣?xì)w來(lái)后仍盡心盡力為陛下辦事。”

    柳賀這話說(shuō)完，卻沒(méi)有立刻得到天子回應(yīng)，半晌，天子聲音在他耳邊響起：“柳先生，你是個(gè)好人，朕一直清楚?！?/br>
    “便如你所說(shuō)一般，待你回京后，要盡力為朕、為大明江山出力?！?/br>
    柳賀輕聲應(yīng)下。

    天子一日日長(zhǎng)成，帶給他的壓迫感與日俱增，柳賀此時(shí)予告，也是因?yàn)殡y以在天子與張居正之間找準(zhǔn)一個(gè)平衡點(diǎn)。

    張居正可以歸政，也可以不歸政，由此引起的代價(jià)也由他自己承擔(dān)，卻不該是讓位給柳賀而歸政。

    柳賀暫時(shí)沒(méi)有那樣的資格。

    “右宗伯，咱家便送您到這，您慢些走。”

    “有勞公公了。”

    陳矩如今也是水漲船高，成為守天子信賴(lài)的大太監(jiān)，不過(guò)他待柳賀的態(tài)度仍是如舊。

    待出了文華殿，柳賀道：“陛下還請(qǐng)公公多多掛心，飲食需控制些，平日陛下若遇上煩心事，也請(qǐng)公公多加開(kāi)導(dǎo)?！?/br>
    “右宗伯這一回離京，陛下心中很是不舍?！标惥氐溃霸奂乙渤Ｅc手下內(nèi)侍說(shuō)，滿(mǎn)朝官員中，右宗伯是最最灑脫的。”

    經(jīng)過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的一段宮道，再踏出宮門(mén)，柳賀步履越來(lái)越輕，只覺(jué)胸中藏著的郁氣在這一瞬徹底消散，整個(gè)人都舒暢起來(lái)。

    經(jīng)過(guò)龍門(mén)時(shí)，柳賀特意看了一眼。

    隆慶五年時(shí)，他便是由這道門(mén)入宮參加殿試，進(jìn)而踏入官場(chǎng)，如今這宮門(mén)依舊幽深，柳賀心中卻沒(méi)有了當(dāng)初的不安之感，只覺(jué)一切不過(guò)是尋常。

    臨別之時(shí)，柳賀最該來(lái)張府告辭，但這一回，他卻將這樁事放到了最后。

    就算京中流言沸沸揚(yáng)揚(yáng)，張居正其實(shí)并未受太多影響，朝事依舊，瑤亂暫時(shí)平了，今科各直省鄉(xiāng)試那些媚上太過(guò)的考題，都被張居正搬出《提學(xué)敕諭》，令禮部處理了。

    柳賀來(lái)見(jiàn)他時(shí)，張居正難掩怒色:“姚弘謨下月就要退了，你學(xué)何人不好，偏學(xué)于可遠(yuǎn)！”

    就在柳賀予告的前半月，于慎行也予告歸鄉(xiāng)了。

    柳賀表示，年輕就是任性，他二十一歲中進(jìn)士，于慎行二十三歲中進(jìn)士，回去歇個(gè)三年五年，歸來(lái)仍是少壯派。

    柳賀道：“凡事循序漸進(jìn)就好，恩師不必著急?！?/br>
    張居正：“……”

    若非記得首輔風(fēng)度，他定要將柳賀痛斥一番，該急的究竟是何人？聽(tīng)他柳澤遠(yuǎn)的意思，似乎還是自己多事了！

    “你有何打算？”張居正又問(wèn)，“是暫休幾日再回朝，還是回鄉(xiāng)長(zhǎng)?。俊?/br>
    柳賀思考片刻，道：“甘薯在各地種植已初見(jiàn)成效，弟子先在家鄉(xiāng)探查一番，再者，弟子也想多讀一讀書(shū)，自書(shū)中覓真知。”

    “你若歸鄉(xiāng)，王元馭便先你一步入閣了?！睆埦诱溃澳闳ヒ鈭?jiān)決，我卻仍要你三思而后行。”

    柳賀道：“恩師對(duì)弟子的心意，弟子心中十分明白。”

    在朝中，對(duì)朝外，張居正始終十分強(qiáng)硬，如鐵人一般，任憑旁人如何咒他怨他罵他，他自巋然不

    動(dòng)，即便對(duì)待門(mén)生，張居正也從不和婉，致使許多人心生怨言。

    但旁人可以怪責(zé)于張居正，柳賀卻絕不會(huì)。

    天子歸政之日已不遠(yuǎn)，朝中如今風(fēng)向的轉(zhuǎn)變實(shí)則是官員們開(kāi)始站隊(duì)，畢竟就算張居正再?gòu)?qiáng)勢(shì)，這天下也姓朱而不姓張。

    正德時(shí)，劉瑾權(quán)傾朝野，嘉靖時(shí)，嚴(yán)嵩叫天下唾罵，這些人得勢(shì)是因天子，最后落敗也是因失去了天子的信任。

    柳賀喝了半杯茶，想了想，還是問(wèn)道:“恩師對(duì)近日流言是如何看的？”

    這話他必須得問(wèn)，因?yàn)橹两窳R都摸不清張居正的心意，朝中就算有再多動(dòng)作，關(guān)鍵還是要張居正愿意。

    張居正道：“你靜待時(shí)機(jī)便可，變法已比我預(yù)料中快上許多，待一條鞭法令國(guó)庫(kù)充盈，令天下百姓獲益，便是我張?zhí)劳瞬街畷r(shí)?！?/br>
    “另外，朝鮮及倭國(guó)我也派人注意，若有動(dòng)向，便令北方邊軍將之驅(qū)逐?！?/br>
    按照歷史的正常走向，張居正還沒(méi)有到歸政的時(shí)候，史書(shū)及后世傳記愛(ài)寫(xiě)張居正如何強(qiáng)硬，生活如何奢靡，可柳賀覺(jué)得，他只是一個(gè)功利主義者罷了，目標(biāo)未達(dá)成時(shí)，服軟求和他都可，目標(biāo)達(dá)成后，他也不會(huì)一直貪戀著權(quán)勢(shì)。

    柳賀回鄉(xiāng)回得靜悄悄，他既回了鄉(xiāng)，便暫時(shí)脫離了三品大員的氣派，行船時(shí)也沒(méi)有大張旗鼓。

    知兒還小，原本不宜長(zhǎng)途跋涉，其實(shí)岳父岳母和楊堯早就想回家了，只是柳賀一直在京為官，他們自知回家無(wú)望，便一直壓抑著心中渴望。

    因而此次柳賀請(qǐng)假告歸，自他上疏后，岳父岳母和紀(jì)娘子一道將家什收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)，就差問(wèn)柳賀什么時(shí)候走了。

    柳賀:“……”

    妙妙也很是開(kāi)心，這段時(shí)日，因滾團(tuán)一日比一日虛弱，妙妙便時(shí)常悶悶不樂(lè)，她白日與滾團(tuán)作伴，晚上想起滾團(tuán)便忍不住哭，看得柳賀和楊堯十分心疼。

    紀(jì)娘子也有些難受，這一回一家人坐船時(shí)將滾團(tuán)也帶上，它已老得走不動(dòng)路了，被紀(jì)娘子提在籃子了。

    “人要葬在老家，這貓老了，也要回家?！奔o(jì)娘子道，“咱們先回下河村，讓滾團(tuán)自在兩天?！?/br>
    第220章 途中

    “相公心中想必十分不舍吧?！焙铀咸?柳賀立于船頭，望著京城風(fēng)貌越來(lái)越遠(yuǎn)，逐漸成為小小的一團(tuán)。

    自十三歲穿越以來(lái),他八年在鎮(zhèn)江府讀書(shū)備考，還有八年在朝為官,對(duì)京城的熟悉之感反倒勝過(guò)了鎮(zhèn)江城。

    柳賀離京時(shí)，一眾知交好友要來(lái)送他，柳賀卻全部推拒了,他并非貶官,自然沒(méi)有秋風(fēng)蕭瑟的凄涼之感,既然要暫退官場(chǎng)一陣,他亦不愿再興官場(chǎng)上那一套。

    且讓他安穩(wěn)度過(guò)就是。

    “也沒(méi)有不舍。”柳賀道,“我日后又不是不回了?！?/br>
    柳賀雖暫離了官場(chǎng),但他心中清楚，這離也離不了太久,朝堂內(nèi)外還有許多事他牽掛不已，不是說(shuō)放就能放的。

    這個(gè)時(shí)節(jié)坐船顯然是極妙的，風(fēng)不冷不熱,人在甲板上走，吹一吹風(fēng),再欣賞欣賞沿途的風(fēng)光，或陪自家閨女說(shuō)說(shuō)話，這時(shí)候不該稱(chēng)之為趕路，而應(yīng)是度假才對(duì)。

    可惜楊堯仍是不太適應(yīng)坐船,知兒又小,柳賀不能和自家娘子一道欣賞美景。

    潘季馴任河道總督之后,黃河沿岸的水情得到了控制,自吳桂芳在南直隸治淮始，張居正當(dāng)國(guó)這幾年，黃、淮都未發(fā)生大的水情，沿岸百姓生活稍安，黃河雖非柳賀治理的，但看到潘季馴治理過(guò)的河景，柳賀心中也有與有榮焉之感。

    “相公，你瞧那邊。”柳賀還在凝神思索，忽然被楊堯叫住，他順著楊堯所指的方向看過(guò)去，就見(jiàn)河岸邊不遠(yuǎn)處長(zhǎng)著一片綠油油的葉子。

    他辟過(guò)一片田種甘薯，自然能夠認(rèn)出，這長(zhǎng)在堤岸邊的正是甘薯。

    此時(shí)早已過(guò)了京城地界，到了河南境了。

    柳賀當(dāng)即令船家將船駛得更靠岸邊，那一片翠綠的場(chǎng)景更是清晰，果然，長(zhǎng)在此處的正是甘薯，明明此時(shí)已是九月，甘薯卻依舊長(zhǎng)得茂盛。

    甘薯田邊正有一老農(nóng)在，柳賀派左右詢(xún)問(wèn)道：“老人家，這是何物？可能賣(mài)我一些？”

    老者見(jiàn)柳賀幾人衣著光鮮，頗為拘謹(jǐn)?shù)?“這是甘薯，朝廷說(shuō)它長(zhǎng)勢(shì)旺，扛餓，老漢就種了一些?！?/br>
    “這甘薯滋味可好？”

    “滋味好的，在粥湯里煮煮也能吃，生吃也能吃，甜滋滋的?！?/br>
    老農(nóng)給柳賀稱(chēng)了幾斤，價(jià)錢(qián)要的便宜，柳賀給錢(qián)也大方，這老農(nóng)的話匣子便打開(kāi)了。

    照他的說(shuō)法，他們這片原先是沒(méi)什么人種甘薯的，朝廷剛開(kāi)始推廣甘薯的時(shí)候，他們一里只有一兩戶(hù)人家種，可這甘薯種過(guò)之后，產(chǎn)量比稻麥高了數(shù)倍，種著方便，要收的時(shí)候只要去地里挖挖，洗洗就能吃。

    放在往年，交過(guò)夏稅之后百姓們便惦記著秋糧，縱是一年有些結(jié)余，他們也要把錢(qián)好好存著，唯恐第二年發(fā)生災(zāi)荒，可這甘薯他們卻是能敞開(kāi)吃的，實(shí)在吃不完也能曬成干存著，甘薯藤還能喂豬喂雞。

    老農(nóng)不知《育言報(bào)》之名，卻聽(tīng)里甲中的秀才說(shuō)，朝廷辦了份神報(bào)，報(bào)上什么都有，里長(zhǎng)甲長(zhǎng)領(lǐng)了報(bào)回來(lái)，便將報(bào)上記載的藥物等報(bào)予鄉(xiāng)里百姓知曉，因《本草綱目》記載的許多都是田里的野草，遇上些小傷小病，百姓們便按報(bào)紙所記載的那般用草藥自己看，效果也不比找大夫差許多。

    柳賀道：“看病還是要找大夫的。”

    老農(nóng)笑道：“后生你就不清楚了，咱們哪有錢(qián)請(qǐng)大夫？就算能請(qǐng)，也得到人快不行了的時(shí)候，否則就是多余?！?/br>
    柳賀帶了些甘薯回船上，到了晚上便煮了碗甘薯粥，他平日山珍海味吃慣了，難得吃一回甘薯粥，反倒覺(jué)得十分清爽。

    紀(jì)娘子道：“我從前覺(jué)得家里日子難，可自坐過(guò)幾回船來(lái)京城，我長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，才知道許多地方的老百姓比我們家難多了?！?/br>
    “是啊。”

    “所以賀哥你當(dāng)了官，就要叫百姓有好日子過(guò)。”紀(jì)娘子看向柳賀，“你爹從前也與我說(shuō)起過(guò)，若當(dāng)了官要如何如何。”

    “娘，我明白的?！?/br>
    紀(jì)娘子畢竟不懂官場(chǎng)上的彎彎繞繞，“讓百姓有好日子過(guò)”一句是最樸素、最簡(jiǎn)單的道理，卻是最難實(shí)現(xiàn)的，官員入仕前幾乎都抱著這樣純粹的志向，然而，在官場(chǎng)上浸yin久了，便漸漸忘卻了初心。

    柳賀心想，他此次回鄉(xiāng)，恐怕也要細(xì)想一番，自己當(dāng)官究竟是為了什么？

    船到了徐州地界，因柳賀要求，航行便慢了一些，此時(shí)剛過(guò)夏日不久，水位線很高，河岸邊卻沒(méi)有樹(shù)木被洪水侵蝕的景象，比之柳賀剛來(lái)徐州治水時(shí)是完全不同。

    “堤壩新筑過(guò)，河底似也清過(guò)淤?！鳖櫈榈?，“這些樹(shù)也才栽過(guò)一兩年，徐州府的主官應(yīng)當(dāng)是懂治水的?！?/br>
    柳賀輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他上任揚(yáng)州知府時(shí)，當(dāng)時(shí)的淮安知府便因不力剛被換掉，結(jié)果潘季馴任河槽總督之后，淮安知府又被彈劾治河不力，還是潘季馴親自上疏要求朝廷換掉此人。

    此事同樣引起朝野議論，吏部尚書(shū)王國(guó)光對(duì)此很有意見(jiàn)，認(rèn)為潘季馴不應(yīng)摻和進(jìn)吏部事務(wù)中，最后是張居正力排眾議換了淮安知府，自那之后，沿河的官員治水無(wú)不賣(mài)力，淮、徐兩地的水情自然越來(lái)越好。