天子畢竟還未親政，心機(jī)并不深沉，對(duì)李太后的話，他一向言聽(tīng)計(jì)從，但在他心里，柳賀為人寬容謹(jǐn)慎，并不似張居正那般。

    “今后朝事我不再過(guò)問(wèn)，但鈞兒你需得記住，你是大明天子，大明天下在你手中，不容旁人覬覦。”

    李太后雖請(qǐng)了張居正主導(dǎo)朝政，但她心中對(duì)張居正并不十分放心，尤其這幾年來(lái)，張居正行事愈發(fā)沒(méi)有分寸，以致天下人只知張居正而不知天子。

    張居正她能忍得，畢竟天子年幼，主弱臣強(qiáng)之事史書(shū)上也并不鮮見(jiàn)。

    可她卻不能容忍有第二個(gè)張居正出現(xiàn)。

    ……

    李太后既愿意放權(quán)，文官們的聲息便小了些，沈和受了處罰，跟隨他的東廠番子也各有處置。

    《育言報(bào)》也重新辦了起來(lái)，不過(guò)文卷有毀損，不得不延誤了一兩期。

    張居正一日將柳賀召過(guò)去，告知他，此次太后雖放了權(quán)，可天子心中恐怕會(huì)有芥蒂。

    雖太后將權(quán)賦給了天子，但這并非她主動(dòng)放開(kāi)，而是朝臣脅迫所致，天子即便收了權(quán)，心中依舊對(duì)李太后有愧疚之意。

    柳賀道：“弟子心中明白，但事有所為，亦有所不為，弟子總不能眼睜睜看著《育言報(bào)》遭禍?！?/br>
    張居正點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這就是你的脾氣?！?/br>
    柳賀這性子，看著溫和，可一旦他較了真，十頭牛都拉不回來(lái)，張居正早已領(lǐng)教過(guò)了。

    “太后既已不再問(wèn)朝事，再看滿(mǎn)朝文武之所為，我恐怕也要?dú)w政給天子了?！?/br>
    “恩師……”

    張居正擺了擺手:“你不必多言。自將高新鄭逐出內(nèi)閣，我在首輔位上已有九年，這九年間，我不自夸為朝廷做了什么，但首輔的責(zé)任我已盡到。”

    張居正在和徐階的信中也表明了退意。

    隆慶六年接掌首輔一職，他是挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾，但之今日，朝中無(wú)甚大事，國(guó)庫(kù)充盈，各地雖時(shí)有災(zāi)情，以朝廷之力這也能夠挽救。

    改革之始，張居正不知自己該在首輔位上留多久，及至今日，他覺(jué)得已到了放權(quán)的時(shí)候。

    只是這話他并未對(duì)旁人透露，只告知了徐階和柳賀。

    “澤遠(yuǎn)，你也該做好準(zhǔn)備?！睆埦诱溃按朔愕米锪颂?，但在天子那邊，他應(yīng)當(dāng)十分信重你，但太后并非常人，你日后還須小心行事。”

    柳賀隆慶五年進(jìn)京以來(lái)，與張居正相識(shí)已有十年。

    在他看來(lái)，張居正始終強(qiáng)硬，大明江山有他坐鎮(zhèn)，便事事不必?fù)?dān)憂(yōu)。

    想到歷史上張居正過(guò)世后的種種，柳賀心中也有隱憂(yōu)。

    他只希望，若是張居正退去首輔之位，結(jié)局不會(huì)如真實(shí)的歷史那般。

    畢竟張居正對(duì)他處處提攜，即便他待自己極嚴(yán)，也不是道德上的完人，可在柳賀看來(lái)，放眼整個(gè)朝堂，沒(méi)有人比張居正更適合居于首輔之位。

    張居正目光直視著他:“澤遠(yuǎn)，朝廷諸官員中，唯你最懂我之所為，張子維氣量不足，申汝默魄力不夠，若這二人為相，恐擋不住朝臣反對(duì)?！?/br>
    “一條鞭法與考成法已漸漸有了成效，若非如此，我也不敢輕易將手中之權(quán)交出?！?/br>
    “可這天下并非我張?zhí)赖奶煜?，天下終是天子的。”張居正道，“只愿有朝一日，我若離開(kāi)朝堂，你能替我護(hù)住些人，再將考成法與一條鞭法護(hù)住，那便足夠了?！?/br>
    “恩師，弟子不愿恩師離開(kāi)

    朝堂?！?/br>
    張居正擺擺手道：“縱觀歷朝歷代，論薄情寡義之極者，無(wú)人能與皇家相較。澤遠(yuǎn)，你可還記得你初入朝堂之時(shí)？”

    張居正倒是記得清楚，柳賀初入朝堂不久，不過(guò)是翰林院中小小一修撰，便敢和他說(shuō)身后之事。

    天子初登位時(shí)，張居正未將這件事放在心上，可抵不住柳賀這門(mén)生常常提醒。

    他原先不在意，因?yàn)樾懈母镏聲r(shí)，他已做好了被百官及天子厭棄的準(zhǔn)備，然而改革推進(jìn)的速度卻比他想象中快許多。

    既然心愿達(dá)成，張居正就不得不顧慮身后了。

    柳賀聽(tīng)得張居正提醒，不由道:“恩師，那時(shí)弟子對(duì)恩師之所為還有不解，今日已經(jīng)明白了?！?/br>
    “你口口聲聲說(shuō)不解，可考成法和一條鞭法你倒是替我出了不少主意。”張居正笑道，“只是你那時(shí)不愿與我同流合污罷了?！?/br>
    “弟子……”

    “朝堂多兇險(xiǎn)，澤遠(yuǎn)，日后你須得好自為之?！?/br>
    柳賀道：“莫非是《育言報(bào)》之事令恩師萌生退意？”

    張居正并未作答。

    事實(shí)上，去歲柳賀主動(dòng)歸鄉(xiāng)，張居正已想過(guò)放權(quán)一事，那是朝中輿論給張居正的壓力也十分大，但他其實(shí)并不希望柳賀離朝。

    這一年間，他也思索了許多。

    以往他沒(méi)有可信重之人，縱然申時(shí)行為考成法及一條鞭法出了力，但申時(shí)行為人過(guò)于謹(jǐn)慎。

    謹(jǐn)慎并非壞事，可到了生死關(guān)頭，以他的性子，必然是不愿冒天下之大不韙為自己發(fā)聲的。

    柳賀在揚(yáng)州知府任上對(duì)付鹽商，到了京城，削藩之事他敢于接下，面對(duì)太后，他也毫無(wú)畏色。

    這便足以證明，他是可托付之人。

    那么，有柳賀在朝中，張居正便不必?fù)?dān)心一條鞭法與考成法無(wú)法延續(xù)，縱使天子執(zhí)意要將這兩法廢除，柳賀也必然會(huì)從中斡旋。

    此時(shí)不放權(quán)，又待何時(shí)？

    楊廷和迎立世宗有功，卻仍因大禮議一事被踢出朝堂，夏言人頭落地，嚴(yán)嵩一手遮天，任首輔不過(guò)十五年罷了。

    他任了九年首輔，自覺(jué)已竭盡所能。

    天下焉有百年之首輔？

    君臣相得或許難為，但也不必生怨。

    第241章 上疏

    《育言報(bào)》這事一過(guò),柳賀依然安安靜靜當(dāng)他的大宗伯，經(jīng)此一事，禮部眾官員對(duì)他倒是十分信服,畢竟他敢為了禮部的事找上天子。

    沈和是馮保心腹,一般官員根本不敢得罪,柳賀平日是溫和知禮的書(shū)生，大怒之下卻能將沈和一把抓住。

    觀其行而知其人,柳賀平日都是能讓則讓?zhuān)梢坏┯錾弦?即便得罪了首輔、天子甚至太后，柳賀也往往能主動(dòng)站出來(lái)。

    這樣的上官總是令人敬佩的。

    當(dāng)然,柳賀行事并不蠻干，而是依勢(shì)而行，如今李太后已擺出了一副不過(guò)問(wèn)朝政的架勢(shì),不得不說(shuō),其中必有柳賀的功勞在。

    ……

    柳賀回京這幾月中,除了李太后命人查封《育言報(bào)》外,一切風(fēng)平浪靜。

    作為禮部主官,部務(wù)有余有丁、何洛文兩位侍郎分擔(dān),柳賀平日所為便是申明禮制,在禮部與內(nèi)閣之間充當(dāng)溝通橋梁，另外，他也在關(guān)注倭國(guó)、朝鮮二國(guó)的動(dòng)向,此事知悉者甚少，柳賀回京后,便由他親自過(guò)問(wèn)。

    萬(wàn)歷八年本該是風(fēng)平浪靜的一年。

    ——如果在十二月時(shí),太子太師、吏部尚書(shū)兼中極殿大學(xué)士張居正未上疏的話。

    到十二月時(shí),京中各衙門(mén)忙碌得可謂熱火朝天，年前的事必須先處理完，再給在京官員發(fā)了俸祿節(jié)禮等，到這個(gè)時(shí)候，各衙門(mén)之間待遇的差距也就顯露出來(lái)了。

    六部之中，戶(hù)部與吏部一貫是不缺銀的，前者借清丈田畝與一條鞭法之便，收歸國(guó)庫(kù)的銀錢(qián)比前些年多了數(shù)成，僅田畝一項(xiàng)，弘治時(shí)是三百萬(wàn)頃，萬(wàn)歷六年的數(shù)字是七百一萬(wàn)三千九百七十六頃。

    戶(hù)部年底就不必憂(yōu)心了，軍餉夠發(fā)，賑濟(jì)災(zāi)民的銀子也充足，在京各衙門(mén)的官員也能過(guò)個(gè)豐盛的年景。

    至于吏部，則是上上下下孝敬太多，就算京官們都窮得叮當(dāng)響，吏部官員也不可能缺錢(qián)。

    若論最窮，那必然是禮部。

    但自《育言報(bào)》辦成后，靠著一印數(shù)十萬(wàn)份報(bào)的積累，禮部官員除了自身的俸祿外，還能再多收一筆。

    其實(shí)大明官員愛(ài)哭窮，可兜里真正窮的并沒(méi)有幾個(gè)，畢竟官員們不靠俸祿過(guò)日子——柳賀如今是正二品官，年俸七百三十二石，比他剛?cè)螐牧沸拮珪r(shí)的九十六石漲了七倍，那時(shí)柳賀都未覺(jué)得日子難過(guò)，更遑論現(xiàn)在。

    潘晟任禮部尚書(shū)時(shí)對(duì)官員發(fā)俸便毫不小氣，柳賀接掌了主官之位后也是如此，《育言報(bào)》所獲的收益，他除了辦報(bào)必需與發(fā)給張?jiān)硭麄兊臐?rùn)筆費(fèi)外，其余均拿出，作為福利發(fā)放給下屬。

    除此之外，禮部衙門(mén)年久失修，國(guó)子監(jiān)也常報(bào)何處毀損，柳賀便允了一筆銀給工部，請(qǐng)工部派人予以修整。

    京官看似高高在上，但能經(jīng)手的銀子遠(yuǎn)不如地方官多，地方官進(jìn)京，財(cái)大氣粗者出手就是千兩白銀，這都不算貪污受賄，而是默認(rèn)的人情往來(lái)，考成法推行后，此景象有所收斂，可久弊難消，大明官場(chǎng)以這種方式運(yùn)行了二百年，自然不是一朝一夕能夠更改的。

    像柳賀任二品尚書(shū)后，他既能參加會(huì)推，又能參加廷推，即推選官員都能發(fā)得上話，就如近日兵部尚書(shū)方逢時(shí)以年老乞休，吳兌有意爭(zhēng)位，一出手便是數(shù)千白銀。

    王崇古、方逢時(shí)、吳兌皆是因促成俺答封貢起家，這三人都先后任宣大總督、兵部尚書(shū)，若方逢時(shí)病退，吳兌是不二人選，參與會(huì)推的官員必然都會(huì)投他，但吳兌依然送來(lái)了銀兩。

    這就是默認(rèn)的規(guī)則，縱然板上釘釘，規(guī)則卻不能被打破。

    ……

    到這個(gè)時(shí)候，官員們都等著忙完年前的活計(jì)，等著安心過(guò)年了。

    可就在臘八節(jié)那日，宮外百姓家家戶(hù)戶(hù)都在燒

    臘八粥，豆香與米香十分濃郁，柳賀早起上朝，天還沒(méi)亮，鼻尖已嗅到粥的香氣。

    他先起了，楊堯還在酣睡，柳賀去隔壁屋看了眼知兒，知兒睡得臉紅樸樸的，睡相可謂毫無(wú)下降空間。

    看到知兒這般，柳賀不由有些想念紀(jì)娘子與妙妙。

    他前日收到紀(jì)娘子寄來(lái)的信，說(shuō)滾團(tuán)已經(jīng)不在，就葬在老宅的屋后，和柳信的墳冢隔了幾步。

    當(dāng)年聘貓的情形還歷歷在目，那時(shí)施允羨慕他家有貓，便常來(lái)摸貓逗樂(lè)，還給滾團(tuán)帶好吃的，之后兩人都中了舉，施允也能有一只貓了，一晃眼，到如今已有十多年過(guò)去。

    柳賀心想，他恐怕再?zèng)]有聘一只貓的勁頭了。

    紀(jì)娘子說(shuō)，妙妙為此傷心了好一陣，常去滾團(tuán)的墳包那處陪他，她原想乘船來(lái)京的，然而今冬嚴(yán)寒甚重，河上結(jié)了冰，她打算開(kāi)春了再帶妙妙回京。

    出家門(mén)時(shí)天已微微有些亮了，柳賀上輩子上班從未起這么早過(guò)，但好在晚上不必加班，中途溜出去摸摸魚(yú)也沒(méi)人管他。

    上了轎，往宮城走時(shí)，宮城下皆是上朝官員的轎子，官員坐轎也有規(guī)矩，遇上官銜比自己高的官員必須避讓?zhuān)搅肆R這個(gè)品級(jí)，滿(mǎn)京城需要他相讓的官員不過(guò)三位閣臣而已，閣臣和普通官員上朝的時(shí)間不同，倒也不必?fù)?dān)心撞上。

    因而，盡管此刻算是上朝的高峰期，柳賀的轎子卻一路暢行無(wú)阻。

    這幾日上朝，擺脫了太后掣肘的天子可謂神采奕奕，朝臣們按規(guī)矩站好，向天子匯報(bào)著近日朝中發(fā)生的諸事，天子則耐心聽(tīng)著。

    年底事務(wù)無(wú)非就是那些，若突然來(lái)了急事要事反倒令人驚慌。

    當(dāng)天子問(wèn)出“眾卿家可還有事要奏”時(shí)，官員們已經(jīng)做好了要退朝的準(zhǔn)備。

    然而就在這時(shí)，張居正忽然上前一步，向天子遞了一封疏：“臣張居正有事奏?！?/br>
    “張先生有話請(qǐng)講?！?/br>
    “臣蒙先帝垂愛(ài)，忝為內(nèi)閣大學(xué)士已有十?dāng)?shù)年，國(guó)事繁忙，臣日漸覺(jué)得疲憊不堪。如今國(guó)朝內(nèi)外一片煥然之象，官員皆重實(shí)務(wù)輕虛詞……臣已老病，請(qǐng)陛下?lián)褚欢鬟_(dá)稷契入閣參機(jī)務(wù)?！?/br>