“二弟、三弟也常與我道，平日在官場(chǎng)受了閣老許多恩?！?/br>
    柳賀擺了擺手：“我并未做什么?！?/br>
    “閣老已做得夠多了?！?/br>
    張居正提攜了那么多官員，在他死后，能為他發(fā)聲的又有幾人？

    張敬修很清楚，一月之前柳賀才對(duì)天子上了乞休疏，柳賀恐怕才剛剛歸鄉(xiāng)，卻先來(lái)江陵看了張居正。

    為人子者，父親如此受敬重，張敬修心中也十分驕傲。

    兩人回想著張居正生前，二人都已這個(gè)年紀(jì)，憶起往昔，也不由眼眶發(fā)紅。

    柳賀自江陵回鎮(zhèn)江時(shí)，他不用張敬修送，張敬修卻仍將他送至船上，看他登了船，許久后方才離去。

    柳賀心中一直記掛著這件事，此次來(lái)了江陵，他也算了卻一樁心事。

    到這時(shí)候，柳賀心里已經(jīng)沒(méi)有遺憾了。

    他當(dāng)年沒(méi)有見(jiàn)成張居正最后一面，所能做的，只有護(hù)住張居正身后。

    柳賀一向厭惡分離，可步入官場(chǎng)之后，他卻不得不面對(duì)分離，到了這個(gè)年紀(jì)，他越來(lái)越頻繁地想起過(guò)往見(jiàn)到的人和事。

    若張居正知曉自己身后之事，他會(huì)想些什么，又會(huì)說(shuō)些什么？

    不管如何，等柳賀去地底下見(jiàn)了張居正，他心中應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有愧疚的。

    ……

    船自江陵往鎮(zhèn)江行去，在船上，柳賀情之所至，便鋪開(kāi)紙，極沉入地寫(xiě)了一篇文章。

    第274章 番外十 柳閣老回鄉(xiāng)終

    回了鎮(zhèn)江府以后, 柳賀便將自己內(nèi)閣學(xué)士的身份拋到腦后——那已是過(guò)去了。

    鎮(zhèn)江府的士紳官員若有來(lái)拜見(jiàn)的，他也是盡量不見(jiàn)，作為致仕官員, 他不該插手地方官員行事, 即便他曾威風(fēng)赫赫, 一個(gè)念頭便能將府中官員拉下馬來(lái)。

    前半輩子他忙碌于朝事，到了如今，也該為自己忙碌忙碌。

    剛回鄉(xiāng)的時(shí)候柳賀也有些不適應(yīng)，他已許多年未回鄉(xiāng)了，此前家鄉(xiāng)是一副模樣, 如今又換了另一副模樣, 清風(fēng)橋的老鄰居們有許多已經(jīng)不在了，他熟悉的丁氏族學(xué)，丁顯如今已不教書(shū)了, 丁瑯則生了一場(chǎng)病，幾年前去世了。

    下河村中也是如此，柳賀熟悉的族老們大多已過(guò)世，留下的都是年輕的小輩, 見(jiàn)了柳賀，他們知曉這位族叔是大官, 心中便存了幾分畏懼, 和柳賀說(shuō)起話(huà)來(lái)也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    柳賀只能安慰自己, 他好歹不是賀知章詩(shī)中所寫(xiě)的那樣。

    ——兒童相見(jiàn)不相識(shí)，笑問(wèn)客從何處來(lái)。

    他回鄉(xiāng)后，還是有許多認(rèn)識(shí)他、記得他的人。

    二叔被紀(jì)娘子狠狠約束過(guò)，在柳賀入閣之后都沒(méi)生過(guò)事，柳賀不愿紀(jì)娘子煩擾, 便請(qǐng)鎮(zhèn)江府的官員幫忙約束。

    柳義見(jiàn)了柳賀不懼，對(duì)府尊老爺?shù)耐?shì)還是有些害怕的，之后便安安穩(wěn)穩(wěn)留在鎮(zhèn)江府，前歲離了人世。

    柳賀少時(shí)對(duì)二叔十分不滿(mǎn)，當(dāng)了官之后，尤其是當(dāng)了閣臣之后，各類(lèi)紈绔子弟他都見(jiàn)過(guò)許多，和這些王公貴族家的公子哥相比，柳義都可稱(chēng)得上一聲“可愛(ài)”了。

    且紀(jì)娘子年歲漸老，心也漸漸軟了，她既然可以釋?xiě)?，柳賀也沒(méi)有什么不能釋?xiě)训摹?/br>
    ……

    丁氏族學(xué)如今倒依舊在辦，有柳賀這位閣老的聲名在，鎮(zhèn)江府城的士子們倒是很愿意到丁氏求學(xué)，但丁氏本家這些年都未出過(guò)什么人才，族中沒(méi)有子弟考中進(jìn)士，家族便一日一日敗落了下去。

    雖瘦死的駱駝比馬大，可沒(méi)有進(jìn)士，家族便無(wú)法繼續(xù)興旺。

    丁氏與柳家不同，柳家靠柳賀考中進(jìn)士發(fā)家，然而柳賀無(wú)兄弟姐妹，唯一的二叔與他并不親近，他子嗣也并不算多，故而柳賀雖位極人臣，柳家在鎮(zhèn)江府卻稱(chēng)不上大家族。

    當(dāng)然，柳賀在官場(chǎng)上積累的名望足夠柳家在鎮(zhèn)江府橫著走了。

    柳賀并沒(méi)有橫著走的需求。

    回鄉(xiāng)之后，他終于能滿(mǎn)足當(dāng)教書(shū)先生的期望，偶爾去丁氏講一講課，但他只講課，不講為政之道，他覺(jué)得，讀書(shū)人就該先好好讀書(shū)，讀書(shū)時(shí)大腦摻了太多朝政之事，反而會(huì)令人不明智。

    講課之于，柳賀便是寫(xiě)文章和整理文章。

    他的文章數(shù)量并不算多，主要是在京城實(shí)在太忙，根本無(wú)心寫(xiě)文章，但柳賀身邊有許多和天子、眾官員及好友們的信件，這些他都需要仔細(xì)整理。

    除此之外，柳賀也樂(lè)于發(fā)掘?qū)嵱眯詮?qiáng)的文章篇目，趙士禎的《神器譜》便是由他寫(xiě)的序。

    柳賀任首輔時(shí)也提拔了許多務(wù)實(shí)的官員，這些人未必是進(jìn)士出身，但在農(nóng)事、水利、軍事等方面頗有建樹(shù)，柳賀也樂(lè)于叫他們?yōu)榘傩粘隽Α?/br>
    光是整理這些文卷，就要耗費(fèi)他許多時(shí)間。

    何況他此時(shí)在家鄉(xiāng)，王錫爵、申時(shí)行等人也會(huì)和他通信，還有于慎行、沈鯉、羅萬(wàn)化等在朝的官員，也常常有事請(qǐng)教柳賀。

    朝事柳賀不會(huì)出聲，他不能給天子留下自己“遙控”內(nèi)閣的印象。

    除此之外，每逢年節(jié)，天子也會(huì)給他賞賜，因著這些賞賜，柳賀即便不想見(jiàn)地方上的官員，這些官員卻仍千方百計(jì)要見(jiàn)他一面。

    不管柳賀態(tài)度如何，他們姿態(tài)總要做足了，否則一不小心，柳賀或許就會(huì)在天子面前告他們的狀。

    柳賀嘆道:“回鄉(xiāng)后原以為能歇一歇，卻仍是閑不下來(lái)。”

    “比在京城時(shí)要好許多?！睏顖虻?，“相公去忙相公的吧，我早知相公陪不了我?！?/br>
    回鄉(xiāng)后不久，知兒夫婦倆便有了孩子，楊堯精力便不在柳賀這里了，柳賀雖也挺在意自己有了孫輩這件事，他卻不好去關(guān)心兒媳婦，只得自?shī)首詷?lè)去了。

    他常常提著桶，去河邊釣一釣魚(yú)。

    柳賀自認(rèn)技術(shù)有所精進(jìn)，為此常常遭受施允嘲笑——施允致仕比柳賀晚幾年，他歸鄉(xiāng)后，二人便如同少時(shí)那般在鎮(zhèn)江街頭閑逛一圈，日子也多了幾分趣味。

    “考進(jìn)士果然早一些好。”施允道，“你二十一歲中進(jìn)士，我二十四歲中進(jìn)士，在朝為官三十年，已十分長(zhǎng)了?！?/br>
    他們干的年頭足夠久，給天子上疏時(shí)也毫無(wú)愧疚之心，可如趙志皋那般四十多歲才中進(jìn)士，那就得干到七老八十了。

    柳賀實(shí)在難以想象那樣的場(chǎng)景。

    旁人或許樂(lè)在其中，他卻是無(wú)法忍受的。

    施允道：“改日你若有空，我們?nèi)ヒ?jiàn)見(jiàn)湯運(yùn)鳳和于遙吧?！?/br>
    “好?！绷R應(yīng)了下來(lái)。

    于遙是府城人，不需要打探，柳賀便知他如今住在哪里，于遙當(dāng)年進(jìn)學(xué)無(wú)望，便在鎮(zhèn)江府謀了一份生計(jì)，他是柳賀舊友的事，他幾乎從不對(duì)人聲張，連家中子侄也不清楚。

    待柳賀與施允找上門(mén)，他兒子才知自家父親有這一份交情在。

    柳賀問(wèn)到時(shí)，于遙道：“你二人一人是閣老，一人是部堂，我若成日宣揚(yáng)你我為舊日同窗，豈不是玷污了你們的名聲？”

    他未曾借柳賀與施允名聲謀過(guò)什么，故在二人面前，他仍能維持著舊日同窗的尊嚴(yán)。

    若他事事求二人，在外又靠二人名聲招搖，此時(shí)必然是唯唯諾諾，在二人面前抬不起頭來(lái)。

    柳賀心想，當(dāng)年他問(wèn)紀(jì)文選愿不愿意和他一道去京城時(shí)也是如此。

    再好的情誼，只要摻雜了利益糾葛，便很難保持當(dāng)初那一份純真。

    柳賀和施允同朝為官，施允也從未因自己的官位晉升等向柳賀求過(guò)什么，他在工部尚書(shū)任上也和柳賀有過(guò)分歧。

    私交是私交，公事是公事，二人分得很清。

    待見(jiàn)過(guò)于遙后，柳賀忍不住對(duì)施允道:“誠(chéng)甫，你我二人運(yùn)氣當(dāng)真很好。”

    “誰(shuí)又言不是呢？”

    讀書(shū)時(shí)，柳賀遇上了孫夫子和兩位丁先生，又有品行高潔的同窗，便是在赴考的路上，也有施允一直陪著自己。

    之后到了京城，他成了張居正的門(mén)生，受過(guò)對(duì)方多番照料，在翰林院中，他又結(jié)識(shí)了沈鯉、羅萬(wàn)化及于慎行這般能干事、又有品德的同僚。

    為閣臣時(shí)，王錫爵與柳賀幾乎同心同力，柳賀在內(nèi)閣中便多了一份支撐，少了許多麻煩。

    ……

    湯運(yùn)鳳如今是依舊生活在丹陽(yáng)，他年少時(shí)精力十足，前幾年生了一場(chǎng)病，身體已經(jīng)不太健壯。

    不過(guò)湯運(yùn)鳳的性子仍如從前一般，十分看得開(kāi)。

    他自嘲讀書(shū)不上進(jìn)，可他家長(zhǎng)子卻是讀書(shū)的料子，前一科鄉(xiāng)試，他家長(zhǎng)子中了舉，可惜會(huì)試未中，如今正在家苦讀。

    “也算是圓了我當(dāng)年的一場(chǎng)夢(mèng)。”

    湯運(yùn)鳳長(zhǎng)子知曉他曾在丁氏族學(xué)讀過(guò)書(shū)，問(wèn)他認(rèn)不認(rèn)得柳賀和施允，湯運(yùn)鳳只說(shuō)不熟。

    柳賀嘆道：“你說(shuō)一聲熟悉，我二人不會(huì)如何的?！?/br>
    湯運(yùn)鳳搖了搖頭:“他性子有些像我，平日讀書(shū)雖用功，可一旦知曉你我當(dāng)年是同窗，他少不得要?jiǎng)右粍?dòng)心思。”

    柳賀和施允對(duì)視一眼，心中也有幾分無(wú)奈。

    他們二人都在朝為官，彼此之間倒沒(méi)有什么隔閡，可湯運(yùn)鳳、于遙二人則不同，雖柳賀和施允待他們?nèi)匀缟贂r(shí)那般，可在他們眼中，柳賀二人已不是當(dāng)年的模樣了。

    于遙、湯運(yùn)鳳二人見(jiàn)他們時(shí)態(tài)度與少時(shí)并無(wú)太大區(qū)別，這已令柳賀十分欣慰了。

    這一回幾人再一聚，菜吃得清淡了些，酒也飲得少了些，再說(shuō)一說(shuō)鎮(zhèn)江府如今的變化，幾人之間倒是親近了許多。

    一晃已是三十年了。

    人生能有多少個(gè)三十年？

    “當(dāng)年我便覺(jué)得你二人會(huì)很有出息?！睖\(yùn)鳳道，“待澤遠(yuǎn)你當(dāng)了閣老，又當(dāng)了首輔，我和丁先生他們都不敢相信?！?/br>
    柳賀和施允中舉的時(shí)候，他們便覺(jué)得，有一位舉人同窗十分了不得了，待柳賀中了三元，湯運(yùn)鳳甚至懷疑，他究竟是否和柳賀同過(guò)窗？

    一樣的族學(xué)，一樣的先生，怎么柳賀就那么厲害？

    之后柳賀進(jìn)京當(dāng)了部堂，又官至閣老和首輔，湯運(yùn)鳳已不知該如何說(shuō)了。

    他心中自然為柳賀高興，卻又時(shí)不時(shí)懷疑人生。

    柳賀回鄉(xiāng)的事他也知道，可他從未去柳府拜訪(fǎng)過(guò)柳賀。

    官與民之間的鴻溝可謂巨大，湯運(yùn)鳳也有自己的尊嚴(yán)，他去柳府拜訪(fǎng)，柳賀若裝作不認(rèn)得他怎么辦？

    湯運(yùn)鳳當(dāng)年便知柳賀是坦蕩君子，他在朝廷當(dāng)了那么多年大官，卻依舊將自己視為知己，湯運(yùn)鳳心中也感慨良多。

    果然，柳澤遠(yuǎn)還是當(dāng)年那個(gè)柳澤遠(yuǎn)。

    時(shí)移世易，柳賀仍如當(dāng)年讀書(shū)時(shí)那般。

    果真不枉他們相識(shí)一場(chǎng)。

    出酒樓時(shí)，柳賀與施允走在前頭，剛走了兩步，迎面而來(lái)的身影便叫柳賀吃了一驚。

    這么多年過(guò)去，他以為楚賢已不在人世了，誰(shuí)知還能在府城中碰見(jiàn)對(duì)方。