“你放心好了，我不會(huì)跟張婆婆一樣死的，我會(huì)長(zhǎng)命百歲，會(huì)一直保護(hù)你。”

    “你可以不保護(hù)我?！闭艳繐u頭，“但你要長(zhǎng)命百歲?！?/br>
    李文簡(jiǎn)望著她極其溫柔稚嫩的神情，笑了笑，她怎么這么傻氣，他活著怎么會(huì)不保護(hù)她呢？

    “咳……”李文簡(jiǎn)嗓子里浮起一陣癢意，他抬手抵在唇邊輕咳了兩聲。

    昭蘅見(jiàn)他身體虛弱，不再多打擾，又說(shuō)了幾句話，就拉著魏晚玉準(zhǔn)備離開(kāi)了。

    離開(kāi)前她問(wèn)李文簡(jiǎn)：“明天我能來(lái)看你嗎？”

    李文簡(jiǎn)其實(shí)不想她來(lái)，他既不想她看到自己狼狽的一面，也不想讓她為自己的傷勢(shì)揪心。

    不過(guò)她這么聰明，今天能讓魏晚玉以魏湛的名義過(guò)來(lái)，明天肯定能想到別的辦法，怎么也攔不住。

    干脆點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲：“好。”

    昭蘅唇角輕輕翹起，小聲說(shuō)：“那我明天再來(lái)?！?/br>
    說(shuō)完，她就牽著魏晚玉離開(kāi)了。

    李文簡(jiǎn)看著她小小的背影，唇角也忍不住漾起一絲笑。

    昭蘅跟魏晚玉走到門(mén)外，廊下幾個(gè)丫鬟正湊在一起，有的做繡活，有的在則在給他裁制衣裳。

    昭蘅笑著跟她們打招呼，晏山居的侍女都認(rèn)識(shí)昭蘅，知道公子十分看重這個(gè)小姑娘，對(duì)她也很和氣。

    細(xì)碎日光穿過(guò)廊檐落在小姑娘的身上，冬雪般的肌膚剛被淚水浸透，有種干凈到極致的感覺(jué)。

    昭蘅伸長(zhǎng)脖子看了她們一陣，魏晚玉詫異地晃了晃她的袖子：“阿蘅？”

    她回過(guò)神來(lái)，垂下眼眸低聲說(shuō)：“走吧。”

    *

    李文簡(jiǎn)一病，牧歸更忙了，每日不止要做分內(nèi)之事，各房關(guān)切公子的病情，一日兩三次地來(lái)探病。全得他一個(gè)人去招呼應(yīng)對(duì)，成天忙得焦頭爛額。

    這天他剛送走三舅老爺那邊來(lái)詢(xún)問(wèn)病情的侍女，一抬眼，又看到了那個(gè)活蹦亂跳的小鬼。

    “牧歸哥哥。”小鬼見(jiàn)面三分笑，嘴也甜得厲害。

    牧歸被她這一聲叫得心先軟了兩分，說(shuō)道：“公子剛服了藥躺下?！?/br>
    昭蘅一雙亮晶晶的眼睛乖巧地望著他，搖了搖頭說(shuō)：“我不是來(lái)找書(shū)瑯哥哥的，我是來(lái)找你的?！?/br>
    牧歸訝異，審視的目光落在她身上。

    昭蘅笑瞇瞇地把食盒遞給他，說(shuō)：“我讓廚房劉mama給你做了桂花米糕，你嘗嘗?！?/br>
    牧歸瞥了一眼熱氣騰騰的桂花米糕，又看了眼昭蘅。

    這姑娘雖然課業(yè)學(xué)得不好，但她很討人喜歡，晏山居和慶園的丫鬟都對(duì)她贊不絕口。

    牧歸拿起一塊糖糕塞到嘴里，甜絲絲的味道在口中散開(kāi)。

    “好吃嗎？”昭蘅趴在桌沿，兩眼期待地看著她。

    牧歸點(diǎn)點(diǎn)頭：“還不錯(cuò)?！?/br>
    “那你幫我個(gè)忙，好嗎？”昭蘅向他眨眨眼。

    牧歸看著她狡黠的神情，后知后覺(jué)發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)了?？墒歉恻c(diǎn)已經(jīng)咽下去了，總不能摳出來(lái)不認(rèn)，他無(wú)奈地問(wèn)：“我就知道，你無(wú)事不登三寶殿，何事？”

    昭蘅說(shuō)話聲音又清又軟：“你可以幫我在書(shū)瑯哥哥面前說(shuō)句好話嗎？讓我來(lái)晏山居給他當(dāng)侍女?！?/br>
    牧歸將她上下打量了一番，納悶：“你為什么要來(lái)當(dāng)侍女？”

    “那樣我就可以天天看到他了?！闭艳垦凵癯纬海跓o(wú)遮攔地說(shuō)。

    牧歸沒(méi)多想，一個(gè)八歲的孩子，能有什么壞心思，不過(guò)是看著公子對(duì)她好，所以親近些。

    “可以嗎？”昭蘅追問(wèn)。

    牧歸沒(méi)回答她，反問(wèn)：“你來(lái)能做什么？你連自己的名字也寫(xiě)不利索，既不能幫公子看賬，端茶倒水也不知什么水配什么茶，研磨寫(xiě)字更不會(huì)。況且，公子也不會(huì)要你這樣的侍女?！?/br>
    昭蘅落寞片刻，面上浮起些許窘迫：“為、為什么？”

    “因?yàn)楣由磉叿痰氖膛徽f(shuō)學(xué)富五車(chē)，至少都是識(shí)文斷字的。公子喜歡念書(shū)，侍女們經(jīng)常要去書(shū)房為他取書(shū)，你不識(shí)字，知道要挑哪一本嗎？”牧歸說(shuō)。

    昭蘅泄氣地?fù)u了搖頭，軟軟地說(shuō)：“不知道?！?/br>
    “那不就對(duì)了?！蹦翚w見(jiàn)她聽(tīng)話嬌軟，十分可愛(ài)，神情格外柔和，道：“公子這里有這么多侍女，你不用擔(dān)心。他過(guò)段時(shí)間就能好了，你好好種地，公子說(shuō)只要你開(kāi)開(kāi)心心的，他就能放心養(yǎng)傷?！?/br>
    也不知公子欠了她什么，對(duì)她這么遷就。

    李文簡(jiǎn)在書(shū)房里坐定，援筆舔墨在之上寫(xiě)著東西。

    晨光照進(jìn)房間里，落在他俊美的面龐上，仿佛生出光輝一般。

    安靜柳在旁邊說(shuō)著前線的情況。

    “楊元?dú)埐恳呀?jīng)被逼退到河川附近，梅武久帶兵斬?cái)嗔送蹂\堂的援軍?？峙聴钤?dú)埐繄?jiān)持不到半年就能投降，到時(shí)候京中一定會(huì)大亂。戾帝近來(lái)多有異動(dòng)，我們打算先離京暫避一段時(shí)間風(fēng)頭?！?/br>
    李文簡(jiǎn)知道楊元?dú)埐恳唤?，京城就失去了最后一道屏障。李氏大軍攻入京城之前沒(méi)多久，戾帝就啟程逃亡江南，投奔江南氏族，從此盤(pán)踞在南方，為禍朝綱四五年。

    上一世，戾帝離京之前的確先放了把火焚燒安氏大宅，才揚(yáng)長(zhǎng)而去?？墒沁@一次，他根本沒(méi)打算讓戾帝活著離京。

    他已經(jīng)修書(shū)給父親，打算策反幾位可用的京城禁軍將領(lǐng)，在他們攻入京城之前，將皇城堵死，將大魏皇族掌握在自己手中。

    李文簡(jiǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“戾帝暴虐無(wú)道，魚(yú)死網(wǎng)破之際還不知會(huì)做出些什么，先離京暫避風(fēng)險(xiǎn)也好?！?/br>
    若非阿翁有先見(jiàn)之明，提前將大部分家眷送離京城，上一世那把火還不知道要燒死多少人。他不想讓大家冒哪怕丁點(diǎn)危險(xiǎn)。

    安靜柳松了口氣。

    他回頭看到他正伏案在畫(huà)什么，湊近了看，才發(fā)現(xiàn)他在紙上畫(huà)了許多小畫(huà)，旁邊寫(xiě)著與畫(huà)上相關(guān)的字。

    “這是什么？”安靜柳問(wèn)。

    李文簡(jiǎn)揭起紙張遞給他看：“給阿蘅準(zhǔn)備的啟蒙書(shū)物，看著圖學(xué)字，學(xué)得更快一些?！?/br>
    “真用心讀書(shū)不需要這些花里胡哨的東西。那丫頭就不是塊念書(shū)的料，不過(guò)人各有志，她種的地還不錯(cuò)，那塊小菜園現(xiàn)在長(zhǎng)得欣欣向榮?！卑察o柳把紙放下，“我看你還是絕了讓她念書(shū)的這份心思吧?！?/br>
    “那您可看錯(cuò)了?！崩钗暮?jiǎn)低頭繼續(xù)寫(xiě)下一頁(yè)，“她只是還沒(méi)開(kāi)竅，等她開(kāi)竅了就肯學(xué)了。”

    上一世您還夸她學(xué)識(shí)無(wú)雙，親自教導(dǎo)傾囊相授呢。

    “我看不見(jiàn)得?！卑察o柳不以為然，他見(jiàn)李文簡(jiǎn)那啟蒙畫(huà)作得十分好，不由多看兩眼：“你的心血不要白費(fèi)了，拿給我交去書(shū)局付印，給學(xué)堂教授孩子用?！?/br>
    “不要?！崩钗暮?jiǎn)雙手蒙著紙張，輕哼，“這是我給阿蘅畫(huà)的，您要就自己畫(huà)去?！?/br>
    安靜柳嘴角抽了抽，悶哼：“小氣?！?/br>
    而這時(shí)候，昭蘅也回到慶園了。

    她悶悶的，坐在院子的臺(tái)階上，看著放在腳邊的菜種子發(fā)呆。

    薛氏拿著衣服出來(lái)曬，見(jiàn)她悶悶不樂(lè)地獨(dú)自坐著，問(wèn)：“今天怎么這么不高興？”

    “我沒(méi)有?！闭艳肯乱庾R(shí)反駁，對(duì)上薛氏慈祥的目光，她隱約有點(diǎn)“瞞不過(guò)你”的無(wú)奈，問(wèn)她：“您說(shuō)，我念書(shū)有用嗎？”

    “應(yīng)該有用吧?！毖κ蠈⑹掷锏囊路堕_(kāi)，掛在晾衣繩上：“不然為什么那么多人花錢(qián)進(jìn)學(xué)堂呢？況且，你看府上的姑娘們，個(gè)個(gè)都要進(jìn)族學(xué)念書(shū)。安氏的人都這么聰明，要是沒(méi)用，怎么會(huì)讓自家的姑娘們學(xué)呢？”

    昭蘅一直覺(jué)得念書(shū)是件無(wú)用的事情，只是她從族學(xué)出來(lái)后，內(nèi)心總有那么點(diǎn)說(shuō)不出的感覺(jué)，自己也不知道是什么。

    剛剛，奶奶簡(jiǎn)直就是把她心里不明不白的感受挑開(kāi)了，讓她一下子敞亮起來(lái)。

    書(shū)瑯哥哥那么好的人，對(duì)她提的第一個(gè)要求就是讓她去族學(xué)念書(shū)。若是無(wú)用，他又怎么會(huì)讓自己去學(xué)呢？

    牧歸也說(shuō)，他身邊的侍女個(gè)個(gè)都會(huì)識(shí)文斷字，要是沒(méi)用，留幾個(gè)睜眼不是一樣服侍嗎？

    她不知道好壞，她想到自己最開(kāi)始學(xué)采蘑菇，不認(rèn)識(shí)什么蘑菇能吃，什么蘑菇不能吃，可她會(huì)跟著人一起去采，不就對(duì)了？

    雖然不知道念書(shū)是好是壞，跟著他走不就對(duì)了？

    “我知道了?！闭艳俊盎怼币幌抡酒饋?lái)，開(kāi)心地在晨光里擁抱了薛氏一下。

    她飛奔到房里找盈雀，盈雀正在整理她的衣裳。她這兩個(gè)月伙食不錯(cuò)，剛進(jìn)府的衣裳都短了好長(zhǎng)一截，盈雀將穿不了的衣裳都守在舊箱籠里，等著改天府上開(kāi)門(mén)施粥的時(shí)候拿出去送人。

    “盈雀?！?/br>
    昭蘅歡呼著推門(mén)而入，差點(diǎn)一頭撞入她懷里。

    “慢點(diǎn)慢點(diǎn)?！庇笍堥_(kāi)雙臂護(hù)著她，輕輕戳了戳她的腦門(mén)，“跟你說(shuō)了多少回了……”

    “走路要輕，吃飯要慢，說(shuō)話要緩?！闭艳啃χ舆^(guò)話頭。

    盈雀無(wú)奈地瞥了她一眼：“你都記得，就不肯乖乖聽(tīng)話?！?/br>
    “盈雀，我要學(xué)寫(xiě)字，我的書(shū)呢？”昭蘅朝她眨了眨眼。

    盈雀一驚，下意識(shí)摸了摸她的額頭，詫異地問(wèn)道：“我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”

    “沒(méi)有！”昭蘅趴在她耳邊大聲說(shuō)：“我要念書(shū)寫(xiě)字，快把我的書(shū)拿來(lái)。”

    盈雀簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，昭蘅竟然會(huì)主動(dòng)要書(shū)看，她迫不及待地到書(shū)房?jī)?nèi)取來(lái)被昭蘅束之高閣的筆墨紙硯。

    她生怕昭蘅這一股子新鮮勁兒過(guò)去了，又不肯學(xué)。

    誰(shuí)知她這股新鮮勁兒持續(xù)了好幾天，每天早上盈雀從她門(mén)前經(jīng)過(guò)，她都乖乖地在書(shū)案前臨摹寫(xiě)字。

    那股認(rèn)真的勁頭就跟她種地時(shí)一模一樣。

    盈雀看得心里別提多高興。

    *

    進(jìn)了四月中的天氣，就漸漸熱了起來(lái)，晌午暑氣逼人，熱得人沒(méi)什么精神。昭蘅每天早上會(huì)先到菜園子里逛一圈，再去晏山居探望李文簡(jiǎn)，回來(lái)后就乖乖地坐在書(shū)案前寫(xiě)字。

    這天她去探望李文簡(jiǎn)。他體內(nèi)的毒已經(jīng)驅(qū)除干凈，少年郎身體好，恢復(fù)起來(lái)很快，只不過(guò)這些時(shí)日臥病在床，身體還有點(diǎn)虛弱。

    牧歸將躺椅搬到廊下，讓他在檐下曬太陽(yáng)。昭蘅就在一旁給他講菜園子的新鮮事，“土豆開(kāi)花了，豆角掛果了，過(guò)不了多久我們的土豆燒豆角就可以吃了。”

    李文簡(jiǎn)聞言放下手里的書(shū)，抬眸看向昭蘅，唇角笑意湛湛：“真厲害?！?/br>
    昭蘅靦腆地笑了笑：“也沒(méi)有那么厲害?！?/br>
    “上次阿翁還跟我說(shuō)你種地種得很好，小菜園里的每樣菜都長(zhǎng)得很好?！崩钗暮?jiǎn)夸獎(jiǎng)她。

    昭蘅訝然：“老先生真的夸我了嗎？”

    “我什么時(shí)候騙過(guò)你？”

    他冰涼的指腹戳了一下她的臉頰。

    昭蘅對(duì)安靜柳有著不知名的畏懼，大概因?yàn)楫?dāng)初他在學(xué)堂打了她，給她留下了嚴(yán)肅板正的印象。