“這是卑職分內(nèi)之事，公公不必如此。”

    孔佑明是個(gè)踏實(shí)肯干，又深諳官場(chǎng)之道的人，他雖然圓滑，卻始終有著自己的底線，這樣的官不僅是好官，還能做得長(zhǎng)久，這也是楊清寧幾乎做個(gè)甩手掌柜的原因。

    “最近衙門可有什么棘手之事？”

    孔佑明思量了思量，道：“確實(shí)有這么一樁?！?/br>
    “哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！睏钋鍖巵?lái)了興致。

    “南城皇莊的管事路大有在三日前死了，被人害死在房?jī)?nèi)，還挖了心。”

    “被挖了心？”楊清寧一怔，隨即問(wèn)道：“可報(bào)了案？”

    孔佑明點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“報(bào)了，刑部的人正在調(diào)查?！?/br>
    “可有說(shuō)是怎么死的？”楊清寧問(wèn)完又補(bǔ)充了一句，道：“他是被人活著挖了心臟，還是死后挖的？”

    “刑部的仵作驗(yàn)了尸，說(shuō)他是活著時(shí)被人取了心臟?！笨子用鲹?dān)憂地說(shuō)道：“這事鬧得很大，皇莊的人都說(shuō)是惡鬼索命，一時(shí)之間人心惶惶?！?/br>
    楊清寧自然是不信什么惡鬼索命一說(shuō)，問(wèn)道：“在他死之前，那間皇莊可出過(guò)什么岔子？”

    孔佑明答道：“屬下看了城南皇莊的賬冊(cè)，發(fā)現(xiàn)這幾年皇莊的收成不好，一年比一年差，比旁的皇莊的收入少了五成還多?！?/br>
    楊清寧眉頭微蹙，這幾年風(fēng)調(diào)雨順，京都各地年年豐產(chǎn)，可城南皇莊卻正相反，這明顯不對(duì)，道：“怎會(huì)如此？沒(méi)派人去查？”

    “派人去查了，說(shuō)是這幾年有蟲(chóng)害，故而一年比一年收成少?！?/br>
    “南城的皇莊可不止一處，為何別處沒(méi)鬧蟲(chóng)災(zāi)，偏偏這處鬧了？派去的人可到田里瞧了？”

    “這不是瞧沒(méi)瞧的事。”

    見(jiàn)他一副欲言又止的模樣，楊清寧便猜到了一二，問(wèn)道：“難道這其中還有什么牽扯？”

    孔佑明躬了躬身，靠近楊清寧，小聲說(shuō)道：“掌印有所不知，這路大有是虞嬪的表舅，虞嬪如今正受寵，我們也不好多問(wèn)?！?/br>
    “虞嬪的表舅？”楊清寧心中了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“他死得這么慘，那虞嬪豈能依？皇上最近怕是清凈不了了?！?/br>
    聽(tīng)楊清寧語(yǔ)氣中有些幸災(zāi)樂(lè)禍，孔佑明不禁倒抽一口涼氣，道：“掌印慎言。”

    楊清寧看看站在一旁的小瓶子，輕聲道謝：“多謝監(jiān)督提醒，咱家失言了?！?/br>
    孔佑明搖搖頭，道：“掌印，這事不好辦啊，這路大有死了，留下個(gè)爛攤子，誰(shuí)都不想接手，總不能沒(méi)人管吧?！?/br>
    楊清寧想了想，道：“今兒已經(jīng)二十八了，接手皇莊的事暫且擱下，待過(guò)了年再說(shuō)?！?/br>
    孔佑明試探地問(wèn)道：“那掌印打算派誰(shuí)接手這個(gè)爛攤子？”

    “既然涉及命案，就不能草草了事，咱家會(huì)如實(shí)稟告皇上，該如何處理，就等皇上的意思吧?！?/br>
    “好，那就依掌印的意思?！?/br>
    “勞煩監(jiān)督把派去查證的人叫來(lái)，咱家有幾句話要問(wèn)?！?/br>
    “掌印稍待，卑職這就讓人去叫?！?/br>
    看著孔佑明走出門，小瓶子走上前，輕聲說(shuō)道：“他明顯是有意讓公公關(guān)注此事。”

    “此事蹊蹺，又事關(guān)虞嬪，他不敢得罪，卻又不想放任不管，便捅到了我這里，這也是他能在御馬監(jiān)待這么久的原因?！睏钋鍖幉辉谝獾匦α诵?，道：“他并非不做事，而是懂得如何將事情做好，借力打力。況且，我對(duì)此事也頗有興趣?！?/br>
    兩人正說(shuō)話，外面便有人稟告，道：“啟稟掌印，衙門外有個(gè)叫小玄子的內(nèi)侍求見(jiàn)?！?/br>
    昨兒約好的，人總算是來(lái)了，楊清寧沒(méi)有為難，直接說(shuō)道：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    “是，掌印?！?/br>
    沒(méi)過(guò)多大會(huì)兒的功夫，簾子被掀開(kāi)，小玄子從門外走了進(jìn)來(lái)，行至近前，行禮道：“奴才參見(jiàn)公公?！?/br>
    “免禮吧?！睏钋鍖帞[擺手。

    “謝公公。”小玄子將身上的包袱拿了下來(lái)，打開(kāi)后是個(gè)黑色的匣子，隨即呈給楊清寧，道：“這是公公要的東西?！?/br>
    小瓶子將匣子接了過(guò)來(lái)，拿到楊清寧身邊打開(kāi)。楊清寧往里一看，里面是一打銀票和一個(gè)紅色的瓷瓶。他略過(guò)銀票，將瓶子拿了起來(lái)，問(wèn)道：“這瓶子里是解藥？”

    小玄子點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是，公公只要提前服下便可。”

    “東西咱家收了，你回去告訴娘娘，咱家會(huì)照計(jì)劃行事?！?/br>
    見(jiàn)楊清寧痛快地收了東西，小玄子心里松了口氣，忙不迭地說(shuō)道：“是，奴才一定據(jù)實(shí)已告，公公若無(wú)其他吩咐，奴才告退。”

    “去吧?！?/br>
    小玄子躬身退了出去，正巧碰上了回來(lái)的孔佑明。他忙垂下頭，躬身站在一旁，等著孔佑明過(guò)去。孔佑明打量了打量他，掀開(kāi)簾子走了進(jìn)去。小玄子見(jiàn)狀長(zhǎng)出一口氣，快步走出御馬監(jiān)。

    孔佑明看向多出來(lái)的匣子，再回想方才出去的內(nèi)侍，低垂地眼睛閃了閃，說(shuō)道：“掌印，人到了，在外面侯著呢?！?/br>
    楊清寧將他的神情看在眼里，卻沒(méi)有遮掩的意思，道：“讓他進(jìn)來(lái)。”

    孔佑明應(yīng)聲，把人叫了進(jìn)來(lái)。

    “監(jiān)正孫勇參見(jiàn)掌印?！?/br>
    楊清寧打量著孫勇，他五官清秀，身材瘦弱，與孔佑明的孔武有力相比，顯得嬌小了許多，尤其是兩人站在一處，對(duì)比十分明顯。

    “是你去城南皇莊查訪的？”

    孫勇點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“回掌印，是卑職去的?！?/br>