不過(guò)急了片刻，他又想通了，這店本就是七哥家里的產(chǎn)業(yè)，羊毛出在羊身上，沒(méi)什么心疼的。

    孫掌柜在旁打量著他的臉色，笑道：“算算，老夫人明日該來(lái)店里查賬了。你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)老夫人，明日就你來(lái)招呼罷?！?/br>
    方葉兒一愣，只能點(diǎn)頭應(yīng)下。

    第二日大早，孫掌柜出了一趟門(mén)，中午才回。到了下午，老夫人便乘著馬車(chē)來(lái)了。

    方葉兒緊張地跟在孫掌柜后頭，見(jiàn)婢女先下車(chē)，伸手從車(chē)上攙下來(lái)一位氣度大方的貴婦人。

    她年近半百，身量很高，瘦削而筆直，烏黑濃密的秀發(fā)只有鬢角泛起些許銀絲，簡(jiǎn)單地盤(pán)著髻，戴了兩支金珠花，板著的臉上沒(méi)有一絲表情。

    孫掌柜陪著笑臉將她迎進(jìn)店里，到樓上的雅間坐了，才道：“葉兒，倒茶。”

    方葉兒趕緊提起茶壺，過(guò)來(lái)倒茶。

    就在他倒茶的這片刻，他感覺(jué)老夫人的目光像鷹隼一樣，將他上下看了一圈。

    “這是店里新來(lái)的伙計(jì)？”她開(kāi)口道。

    方葉兒這陣子見(jiàn)多了貴客，還算上得了臺(tái)面，大方地回答：“老夫人，我是新來(lái)的伙計(jì)，叫方葉兒?！?/br>
    老夫人拈起茶杯：“多大年紀(jì)？”

    方葉兒道：“去年剛滿(mǎn)了二十歲?！?/br>
    “哪里人士？”

    “祁州，青縣人。”

    老夫人喝了一口熱茶：“家中是做什么營(yíng)生？”

    方葉兒一愣，不知道老夫人怎么還問(wèn)這個(gè)，不由抬眼看了孫掌柜一眼。

    孫掌柜笑盈盈道：“老夫人問(wèn)你，你就答?！?/br>
    方葉兒只能老實(shí)說(shuō)：“家在方家村，家里原有幾畝地，農(nóng)耕為生。后來(lái)父母先后亡故，我一個(gè)人在村里受欺負(fù)，這才出來(lái)了。”

    老夫人微微蹙眉，將茶盞擱在桌上，正要說(shuō)話，方葉兒已提著茶壺過(guò)來(lái)，重新給她倒?jié)M。

    “……”老夫人道，“人還算機(jī)靈。讀過(guò)書(shū)么？”

    方葉兒說(shuō)：“上過(guò)五年義學(xué)。”

    “那也算不錯(cuò)了。”老夫人又看了看他，“盤(pán)兒順條兒靚，還讀過(guò)書(shū)，在縣里能嫁個(gè)好人家了。怎么沒(méi)有嫁人？”

    方葉兒一頓，說(shuō)：“我不嫁人，就靠自己，也能過(guò)得不錯(cuò)?！?/br>
    老夫人笑了一聲，擺了擺手：“好了，下去罷。”

    方葉兒云里霧里地退出了雅間。

    老夫人在店里待了不到一個(gè)時(shí)辰，便帶著人離開(kāi)了。

    她走后，孫掌柜才把方葉兒叫到一旁，給了他一個(gè)小荷包。

    “老夫人賞的，說(shuō)你茶倒得好?！?/br>
    方葉兒一捏荷包，就知道里頭許是些碎銀子，以為自己招呼得不錯(cuò)，連忙笑道：“謝謝掌柜的提點(diǎn)！”

    孫掌柜擺擺手，半開(kāi)玩笑道：“我可不敢當(dāng)?！?/br>
    他背著手走了，方葉兒這才打開(kāi)荷包，發(fā)現(xiàn)里頭竟然不是碎銀，而是幾顆做成小金豬模樣的實(shí)心金錠子！

    他沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，不知道這是富貴人家家里，過(guò)年過(guò)節(jié)專(zhuān)用來(lái)賞小輩的金子，各個(gè)生肖都有，只覺(jué)得老夫人隨手一賞，竟然賞的是自己屬相模樣的金子，真是巧。

    他將這幾顆小金豬模樣的金錠子好好藏起來(lái)，等了幾日，便等到了武澤上門(mén)。

    “喏，新衣裳?！蔽錆砂巡及饋?lái)的衣裳遞給他，“明日就穿這個(gè)出來(lái)罷。”

    方葉兒歡喜地接過(guò)來(lái)，頓了頓，又躊躇道：“我還沒(méi)同孫掌柜講明日下午要出去。要是他不準(zhǔn)我出門(mén)怎么辦？”

    武澤道：“明日就是殿下大婚典禮，宜州的達(dá)官顯貴、書(shū)香門(mén)第、富庶之家，都受邀前去觀禮。大家都往城外王府處跑，不會(huì)有人留在城里閑逛的，布店清閑，孫掌柜哪會(huì)不準(zhǔn)?！?/br>
    方葉兒點(diǎn)點(diǎn)頭，想起前幾日老夫人來(lái)店里的事，便說(shuō)：“七哥，前幾日老夫人來(lái)鋪?zhàn)永锪?。你長(zhǎng)得很像她呢！”

    武澤微微一愣，隨后又反應(yīng)過(guò)來(lái)，母親每月都會(huì)到各家鋪?zhàn)硬橘~，便接著方葉兒的話說(shuō)：“從小就有人這么講，說(shuō)兒子肖母，會(huì)有出息。”

    方葉兒道：“七哥有出息，是七哥自己肯下工夫，同像不像誰(shuí)的，沒(méi)什么關(guān)系?！?/br>
    說(shuō)著，他想起那件披風(fēng)晾干了，便跑進(jìn)屋里拿出來(lái)，遞給武澤。

    武澤接過(guò)來(lái)，徑直披在身上。他披衣裳時(shí)，方葉兒忽然注意到，他綁在袖口的皮護(hù)腕，已經(jīng)磨得不成樣子了。

    因?qū)Ρ边叺慕鹑?、蒙人有穿戴皮革、體魄強(qiáng)健、能征善戰(zhàn)的固化印象，大周的習(xí)武之人大多也穿戴皮革，以彰顯自己的體魄。

    對(duì)武官來(lái)說(shuō)，皮護(hù)腕、革帶、皮靴，幾乎是常服里缺不了的配件。

    可是，皮料鞣制并不是一項(xiàng)簡(jiǎn)單的工藝，柔軟無(wú)異味的好皮子，價(jià)格不菲。

    方葉兒心中暗想，七哥幫了我這么多，我送個(gè)合他心意的東西，比請(qǐng)他吃頓飯有用多了，我把得的那些賞錢(qián)拿出來(lái)，也夠買(mǎi)塊好皮子了。

    而且，送護(hù)腕的話，日日都能戴在他手上呢。

    方葉兒不禁微微一笑。

    武澤披好披風(fēng)，抬眼正看見(jiàn)他在笑，便說(shuō)：“偷偷樂(lè)什么？”

    方葉兒有些羞澀，抿了抿嘴，道：“……想著明日要出去玩，開(kāi)心?！?/br>
    “明日我得先護(hù)送殿下迎親，你跟著迎親隊(duì)伍走，到城外去。王府依山而建，山腳下的鎮(zhèn)子叫祥云鎮(zhèn)，流水席便在那兒擺，你在鎮(zhèn)上主街的緣聚客棧前等我?！蔽錆傻溃暗扔H隊(duì)伍進(jìn)了王府，我便得閑了，再來(lái)尋你?！?/br>