馬路遙夫妻除了長女梨兒，還有兩個兒子，大兒子石硯，是謝謹之的小廝，小兒子尚未有職司。

    除了馬路遙以外，文氏還有一房心腹家人，就是她從文家?guī)н^來，從小侍候她長大的丫頭瑞雪，與謝璞從小帶在身邊的書僮趙豐年兩口子。當日她新婚，謝璞便做主讓兩人的心腹也成婚了，還說他倆的名字就是天生一對，瑞雪“兆”豐年。

    趙豐年與瑞雪也有兩個孩子，長子青柏，在謝謹之身邊做小廝，小女兒只有十歲，在謝映真院里做粗使小丫頭——不是當日撞倒梨兒的那一個。如今這對兄妹也跟著父母，一起回到謝家來了。

    謝璞接收了官府發(fā)還的謝家仆人后，并未將所有人帶回謝家目前落腳的地方，而是另行租了個大雜院，先行安置。

    平南伯府事先打點過官府，領(lǐng)走了曹氏的心腹與用慣的人手。但這并不代表，剩下的人就都是忠于謝家的了。還有很大一部分是曹家看不上眼的小人物、兩面派，只要有好處，隨時都有可能被收買。

    這部分人手，謝璞也同樣看不上，隨便給幾兩銀子就把人打發(fā)了。至于他們從前的私人物品與財產(chǎn)——不是在官府那兒，就是被曹家吞了，謝璞不打算討要，他們有膽就自個兒尋前主母去吧。離開后，他們可以找上平南伯府，求曹氏收留，也可以另尋差使，又或是找個牙行自賣自身。謝璞對他們的去向并不關(guān)心，肯給那幾兩遣散銀子，他這個舊主就已經(jīng)足夠仁慈了。

    剩下還有六七十人，大部分都是性情老實，埋頭做事，不會輕易被曹家人收買去為非作歹的。但其中年紀老邁，又或是身體不佳，沒有一技之長，又不是各房里受重用的人，謝璞也照樣給幾兩遣散銀子，把人打發(fā)了。只是他們能領(lǐng)到的錢，比頭一批人要多一些。他們往后要往何處去，都由自己決定。

    不過謝璞也提醒了眾人，有幾家故舊親友，又或是生意場上的熟人，家風比較寬和守禮的，這些人若有興趣，可以去投靠，總歸是一條生路。這些人便千恩萬謝地磕頭辭去了。

    金陵繁華，謝家既然打算回鄉(xiāng)，老實人們也未必想跟著走的，他們還是更依戀金陵城的生活。

    最后剩下三四十人，這些才是謝璞要留在身邊的心腹及其家人。其中，有他多年帶在身邊用慣了的長隨、管事，有文氏的陪房、近侍，還有孩子身邊的管事大丫頭或心腹小廝等等。謝璞帶人去外任上，不再是皇親國戚的身份；家眷回鄉(xiāng)，也用不著擺多大的排場。以謝家如今的境況，有這些人侍候，已經(jīng)足夠了。

    于是，文氏身邊留下了趙豐年、馬路遙兩對夫妻，還有一個在抄家前就近身侍候的大丫頭善姐。

    謝慕林迎回了梨兒，與趙豐年的小女兒翠蕉。

    謝謹之有一個丫頭玉簪——是謝璞身邊長隨的女兒，并非原本在他身邊侍候的人——還有一個用慣的小廝石硯。

    謝徽之原本的丫頭小廝都被遣散了，文氏將馬路遙的小兒子改名叫青柳，給了他使喚，又給他添了個叫小蛾的丫頭。

    大金姨娘與宛琴的丫頭也是從謝璞手下人的家眷中挑選出來的，前者的丫頭叫香桃，后者的丫頭叫銀杏，都是十二三歲大的小丫頭，可以做些粗活而已。

    謝映芬與謝涵之的丫頭也沒保留，因為他們年紀還小，目前暫時未分配人手，先使喚著宛琴的丫頭，等到回了湖陰，再買人不遲。謝涵之另得了一個小廝叫青竹，認得幾個字，可以充作書僮使。

    另外還有謝老太太身邊用慣的人，經(jīng)謝璞再三甄選，只留下三個人品比較信得過的，分別是大丫頭珍珠與何婆子、蔣婆子兩人。謝璞再另外買了一個十四五歲的丫頭，改名叫蜜蠟，連同珍珠等三人一道，送去承恩寺后頭的謝老太太處，給謝老太太與三女兒謝映容使喚。

    下人分配的事，就這么安排完事了。

    第133章 梨兒

    謝慕林帶著梨兒和翠蕉回了自己的房間。

    她的房間坐南朝北，是三間并排南屋里正中的一間?？块T那間給了兄長謝謹之做臥室，靠里那間最小的屋子，暫時充作凈房使，順便堆放些雜物。

    謝慕林的房間采光通風都不錯，門邊有一個三扇的大窗，將屋里照得亮堂堂的。這些天謝慕林陸陸續(xù)續(xù)給自己添了幾件舊家具。屋子正中間有一張八仙桌，桌子四邊各擺了一張條凳。床鋪安排在屋子西北角落，只掛了最簡單的本白紗帳，被褥也都是棉布面的。床邊不遠處就是書桌，正好在窗下。東面墻下立著一個大衣柜和一個帶有半邊多寶格的舊書柜，南墻靠近西邊的地面上擺著一個大衣箱，西南角佇立著四折的素面竹屏風，后頭是更衣洗漱的地方，擺了臉盆架等物。馬桶不在這里。

    房間面積大約也就是十幾平方，跟謝映真從前在謝宅的閨房沒法比，但謝慕林一個人住足夠?qū)挸恕?/br>
    前提是不要添兩個丫頭。

    謝慕林讓梨兒與翠蕉在桌邊坐下，替她們倒茶：“我這屋子就這么大，也不知道你倆要怎么住。西邊那間屋雖是空的，但平日里放了馬桶、浴桶什么的，恐怕不好住人?！?/br>
    梨兒慌忙從她手里接過茶壺茶碗：“姑娘別動手，這些事交給我來做就行了！”

    翠蕉往日不是在屋里侍候的，所以比梨兒慢了一步，但也很機靈地扶著謝慕林坐下：“姑娘且安坐，有什么事兒，吩咐我和梨兒jiejie做就好。我們做丫頭的，哪里當?shù)闷鹉H自倒茶？”

    謝慕林笑笑：“這有什么當不起的？我又不是什么多尊貴的人物，沒到那份上?！辈贿^她沒有堅持，因為謝映真是習(xí)慣丫環(huán)服侍的。

    梨兒將一杯茶放在她面前，面帶遺憾：“如今也沒什么好茶可用了，姑娘且將就吧?！?/br>
    謝慕林笑道：“如今哪里還能比以前比呢？我已經(jīng)習(xí)慣，你們也要盡快習(xí)慣才好?！?/br>
    她示意翠蕉給自己和梨兒也倒一杯茶，便讓兩個丫頭坐下。梨兒拉著翠蕉坐了——她倒不忌諱什么主仆有別的禮數(shù)，從前謝映真待她也是很親近的，沒什么主人坐著丫頭就必須站著的規(guī)矩。

    謝慕林便對梨兒道：“你也看見了，我們家如今敗落了不少，家里的大部分產(chǎn)業(yè)都叫平南伯府奪了去，家里的下人，也多數(shù)叫前頭大太太帶走了。家里如今租著這樣的小宅子，排場跟從前肯定是沒法比的。父親的新官職還未定，但估計也就是四品。在京城，四品可說不上高官。家里變成這樣，我們就不能再照以前的習(xí)慣行事了。該節(jié)省的就要節(jié)省。

    “你們也別把我當成經(jīng)不起風雨的嬌花，什么都不會做，需要你們來服侍。不瞞你們說，流落在外的這大半個月，我什么都做過，洗衣、燒飯、打掃，我還敢一個人出門坐船去探監(jiān)，去買東西，跟人砍價……我已經(jīng)不是從前的我了，你們也要用新的眼光來看我才是?！?/br>
    梨兒與翠蕉聽得目瞪口呆。與謝慕林相比，她們這大半個月基本都被關(guān)在一處半破的道觀屋子里，忍饑挨餓，擔驚受怕，不曾出過院子半步，自然也就沒有謝慕林這么豐富的經(jīng)歷了。

    翠蕉聽得有些羨慕，心想自己要是跟姑娘在一起就好了。梨兒卻是直接紅了眼圈，痛哭起來：“姑娘太可憐了！你什么時候吃過這樣的苦？！”她還抓過謝慕林的雙手仔細瞧，果然瞧見了干活的痕跡，哭得越發(fā)傷心了。

    謝慕林被她哭得雞皮疙瘩都起來了，忙安撫道：“別哭了，我這不是好好的嗎？其實那些活也不是很難干。當時家里老的老，小的小，個個都生了病，娘和姨娘們忙不過來，我總不能袖手旁觀吧？俏姐一家已經(jīng)幫了我們很多忙了，她家里也是一大堆事要做，又有孩子要照顧，我不好麻煩她太多，這才想要幫著干些家務(wù)的。

    “我覺得這樣很好。不吃過苦頭，我還是過去那個什么事都不會做的嬌小姐呢。家里橫遭大劫，嬌小姐是幫不上忙的，我必須有所長進，才能為家里人出一份力，而不是束手無措，只知道著急哭泣?！?/br>
    梨兒還是忍不住哭：“姑娘長大了，可姑娘也太苦了……”

    “沒事沒事，我過得挺好的，比你們好得多了……”謝慕林干笑著，有些笨拙地輕輕拍著她的背，安慰著這個忠心的丫頭。沒辦法，為了解釋自己性情大變的問題，她必須盡早給梨兒打個預(yù)防針，免得對方生疑。

    不過，即使如此，她也需要事事小心，盡量回憶謝映真的種種喜好習(xí)慣與禁忌，免得不小心就露了餡。只要他們一家回到湖陰縣老家，生活安頓下來，后頭的事就好辦了。

    梨兒的年紀已經(jīng)不小了，在古代差不多可以嫁人了。她父母在謝家出事前，就跟文氏打過招呼，只是不曾擇定女婿人選罷了。等到謝家生活安穩(wěn)了，馬家隨時會再提女兒婚配之事。到時候只要謝慕林不留人，梨兒的離開就是順理成章的事。

    謝慕林看著漸漸平靜下來的梨兒，暗暗擦了把汗。這小姑娘其實還是挺好的，等到她出嫁時，自己一定會設(shè)法給她添一份厚厚的嫁妝，讓她風光大嫁才行。

    梨兒不知道現(xiàn)在的小主人已經(jīng)在考慮她的終身大事了。她擦干臉上的淚水，起身道：“姑娘先前沒人侍候，才吃了這許多苦頭。如今我回來了，絕不會再眼睜睜看著姑娘自個兒干活的！姑娘只管做自己想做的事情去，看看書，練練字，畫個畫兒什么的，或是去尋太太和少爺姑娘們說話也成。我先帶著翠蕉把屋子打掃一遍，再替姑娘整理一下衣物鋪蓋，該洗的就得洗了。

    “眼看著天氣越來越暖，用不了多久就要入夏，姑娘今年的夏衣還沒做吧？一會兒我就去問問我娘，看上哪里買些輕薄透氣的料子去。我的針線還能見人，得替姑娘做幾身新衣，不然怎么出門？家里是比不得從前富貴了，可該置辦的東西，還是得置辦的！”

    梨兒風風火火地忙活起來，把翠蕉也指使得團團轉(zhuǎn)。謝慕林想要參與進去，卻直接被她請出了屋子。沒辦法，她只好去尋母親文氏說話了。

    文氏與謝璞正在正房里議事。謝慕林進門的時候，就聽見文氏勸慰謝璞：“大姑娘還是個孩子，身邊人不告訴她實情，她又能知道什么？這回定是受了平南伯府的哄騙，才會在人前說那樣的話。日后她回到家里，長輩們慢慢教導(dǎo)她，她自然就會知道錯了。你跟孩子生什么氣呢？她只是被人蒙騙了而已。”

    謝慕林腳下頓了一頓。

    看來謝映慧的事，還是讓謝璞知道了，卻不知是誰告訴的他？

    第134章 伴讀

    謝慕林若無其事地走進屋去，給父母請了安。

    謝璞心情不佳，隨意點了點頭，就讓她坐下了。這些天，他已經(jīng)習(xí)慣了經(jīng)常和謝謹之、謝慕林與謝徽之這三個孩子交流，商議正事，所以也沒有把孩子趕出門去，不讓他們聽長輩說話的想法。

    文氏的想法則更簡單些，她暫時拋開了謝映慧的事，拉著女兒問，是否把梨兒和翠蕉兩個安頓下來了。

    謝慕林隨口答了幾句，又悄悄打量謝璞的神色，嘴里卻問文氏：“娘，我屋里只有一張床，又不算大，睡我一個還行，再添她們倆就太窄了。就算是打地鋪，恐怕也擠不下。梨兒她們要怎么住呀？”

    文氏笑道：“西屋還空著，隔出一個小間來，讓她們住進去就是了。她們有兩個人，平日里便輪流在你屋里值夜，剩下一個，那小間也夠住了?！?/br>
    謝慕林眨了眨眼，認真看了看文氏：“西屋是凈房，氣味不太好聞吧？里頭還有水缸，潮氣也太重了。”

    文氏笑笑：“無妨，我們在這里也住不長久。等你父親上任了，我們就該回湖陰老家去了。老家的宅子大，你還怕沒地方給丫頭們住么？”

    那行吧，就這么安排好了。

    謝慕林心中暗暗慶幸，早在前些天，她一人獨占一屋的時候，就趁著夜里無人時，對書房空間進行過一番研究，做了好些小實驗，弄清楚了書房空間的好些用法。雖然她還有不少實驗計劃打算做，但剩下的都不是急需的，以后再找機會研究也行。如今她房間里添了人過夜，她還是稍稍老實些，別叫人發(fā)現(xiàn)秘密吧。

    謝慕林再次看向父親：“爹爹的任命文書什么時候會下來呢？去哪里任職，是否定下了？”

    謝璞漫不經(jīng)心地說：“左不過是那幾個才遭了災(zāi)的州府，興許會回山東去吧，只不知是知府，還是道員了?！?/br>
    開州已經(jīng)被他治理得挺好的了，去年黃河水患，受災(zāi)情況也不嚴重。但情況糟糕的州府有好幾個，這些州府的父母官或是入罪入獄，或是被撤職查辦，還有超過一半尚未有人補缺呢。誰都知道這些官缺是麻煩差使，難度大，責任大，不是十分有自信的，都不愿意去淌這渾水，但凡是有門路的官員，都避開了。只有沒門路沒關(guān)系，又或是得罪了權(quán)貴的人，才會被安排過去。

    謝璞覺得自己的情況也差不多，只勝在皇帝還有用得著他的地方，應(yīng)該不會太虧待他。所以，知府，或是道員，都是有可能的。幸運的話，興許還會升上從三品的布政使司參政一職，徹底躍入本朝高官行列。但謝璞心里不抱什么希望，山東的布政使司，早已滿員了，就算是從前謝曹兩家關(guān)系還行的時候，他都沒什么指望，更何況是現(xiàn)在？

    謝璞的心情十分低落，前途不明，生母不肯聽勸，如今連女兒也做出了讓他失望的事，叫他如何能高興得起來呢？

    謝慕林不知道這些內(nèi)情，見謝璞并不是為了前途煩心，便認定他是在為謝映慧的事難過了。

    于是她就勸道：“爹是聽說了大jiejie的事吧？方才娘也說了，大jiejie是受了平南伯府的哄騙，爹不必太放在心上。大jiejie從小就跟曹家親近，時常往平南伯府去?？傻鶐啄瓴呕匾淮渭遥貋砹艘捕嗍顷P(guān)心哥哥們的功課，很少過問大jiejie的事。大jiejie與爹爹不親近，也不奇怪。可她如今年紀還小，所以才會輕易被哄住，等過幾年她大了，吃過虧了，還能分不清遠近親疏嗎？到時候，她自然就會想明白的?！?/br>
    謝璞苦笑了下：“我何嘗不明白這個道理？以往確實是我疏忽了，一心想著女孩兒該由各自的母親教導(dǎo)，只有男孩兒讀書，才是我該cao心的地方，卻沒想到你大jiejie被曹氏教得如此糊涂……

    “她倒未必真是被曹家哄騙了，多半還有私心，想要嫁進平南伯府。因此，哪怕她明知道自己不該說那些話，為了討她舅母歡心，她還是說了。我難過，是因為沒有教好她，也是因為她被平南伯夫人利用了這一遭，未來前路恐怕就不好走了。我卻對此無能為力，心情怎能好得起來？”

    文氏在旁小小地吃了一驚：“??？她要嫁給平南伯的兒子？可是曹文衡？”

    謝璞苦笑道：“連你都知道了，只怕那傻丫頭的心思，世人皆知！她幫平南伯府說了這一回好話，人人都知道她為了個外男，就能棄父親于不顧，誰能瞧得上她？就算她真的成功嫁給了曹文衡，難道就有好日子過了？

    “況且，平南伯未必會守諾！從前他就答應(yīng)過這門親事的，曹氏也拿這門親事來勸我?？扇缃瘢以僬也芗胰擞懸⒆雍彤a(chǎn)業(yè)時，又有誰再提這門婚約？只怕平南伯早就有心變卦了，映慧那孩子還傻傻地被蒙在鼓里呢！”

    文氏擔心地道：“這可如何是好？那孩子在壽宴那日就能為了曹文衡，與程家的女兒爭風吃醋，鬧得人盡皆知。倘若她發(fā)現(xiàn)自己被平南伯府的人騙了，怎么受得了？連名聲也被連累了！”

    謝璞閉了閉眼：“這是她娘害的。她既然一味偏著她娘，不把我這個爹放在眼里，吃了虧，也只好尋她親娘去了。我說什么她都不聽，見都不愿意見一面，又能幫她什么？難道還能逼著平南伯的兒子娶她為妻么？！”

    就算他有這個本事，也絕不會這么做！曹家過幾年就要壞事了，他怎會眼睜睜看著女兒跳火坑？這時候平南伯反口不認親事，才稱他的意呢。他只是……為了女兒將來注定會婚事不順，感到難過罷了。

    謝慕林對謝映慧的將來不太關(guān)心，她比較在意另一個人：“爹，大姐年紀還不算大，她的婚事，總要過幾年才需要擔心。眼下，還是大哥的情況更讓人發(fā)愁。他如今正是該用心讀書，好為日后考科舉做準備的時候?？伤谄侥喜?，能拜到什么好老師？又哪里能安心讀書？平南伯府如今名聲正臭，曹家更是后族，跟他們關(guān)系太緊密了，只會影響大哥的前程。我們得盡快把他救回來才是！”

    說起長子，謝璞的臉色更陰沉了些：“我已經(jīng)給曹家遞過話了，可平南伯不答應(yīng)！”他咬牙切齒，“他說……顯之正在備選東宮伴讀，不能跟著我們謝家離京！”

    東宮伴讀？

    謝慕林眉頭一皺：“這種美事，曹家應(yīng)該有的是子弟可以應(yīng)選吧？哪里輪得上大哥？”

    “自然是輪不上的?！敝x璞冷笑，“儲君身邊的伴讀，并非曹家一言能決之，他們頂多就是占兩個名額罷了。曹家本家的子弟都要爭破頭，就算要便宜姻親，也還有承恩侯夫人、曹二太太與平南伯夫人的娘家子侄在。平南伯拿這個說事兒，不過是為了拖延時間。等我這里領(lǐng)了任命文書，就要上任，哪里等得及伴讀擇選的結(jié)果出來？”

    到時候，謝顯之就算落選了，謝璞也早就到了外地，還怎么朝曹家要人？平南伯的如意算盤，打得響著呢！

    第135章 錦匣

    聽了謝璞的話，謝慕林忍不住道：“就算是大哥哥要去選東宮伴讀，也犯不著住在平南伯府吧？回謝家來也沒妨礙呀？”

    謝璞說：“我也這么問過平南伯。他說，你大哥為了備選，需得習(xí)練宮中禮儀，住在平南伯府，會更方便一些?！?/br>
    謝慕林一哂：“大哥每年跟著曹氏進幾回宮，還要習(xí)練什么宮中禮儀？這分明就是借口！”

    “誰不知道那是借口？”謝璞嘆道，“可他曹老三不肯放人，我又能拿他怎么辦？萬一逼得急了，他不管不顧地傷害你大哥，我豈不是后悔莫及？曹老三那個人，如果他推說你大哥病了，不方便挪動，他是真敢叫你大哥病上一場的！”

    平南伯敢對親外甥下狠手，他這個親爹卻還舍不得親骨rou受苦，行事自然束手束腳了。實在迫不得已的話，他也只能把這一雙兒女放在平南伯府了。等他離開京城，家眷也回了老家，平南伯興許會松口，放謝顯之出門求學(xué)，兒子的前程就還有希望。

    謝慕林聽了，也挺無奈。對上不要臉又狠得下心的人，果然是老實人更吃虧一些。

    不過，謝慕林也有些想不明白：“平南伯為什么非要扣下大哥哥不肯放？本來他算計爹爹，讓大哥大姐跟著曹氏回娘家，估計也就是為了安曹氏的心，順便保外甥們一個平安?？扇缃?，爹爹平安脫罪，平南伯拿到了謝家的大部分財產(chǎn)，曹氏已經(jīng)跟你和離，將來愛嫁誰就嫁誰去。他再算計你，已經(jīng)沒有了意義，他還有什么理由扣住大哥哥呢？

    “大姐還可以跟著平南伯夫人出門參加宴會，大哥卻是被軟禁的狀態(tài)，不能出門，也不能見人。我不明白，平南伯府到底為什么要這樣做？他們想利用大哥哥做什么嗎？”

    謝璞皺起了眉頭。他這段時間已經(jīng)習(xí)慣了平南伯的種種刁難與拒絕，還真沒有仔細思考過這個問題。

    謝顯之不過是個半大孩子，除了是他謝璞與曹氏長子的身份以外，還有什么可供平南伯利用的？

    忽然間，他想到了一個可能，臉色忽然變得難看起來。

    以平南伯的陰險狠毒，這種可能性并不是不存在的。

    如果平南伯真打算這么做，那將來對謝顯之這個親外甥，估計也不會手軟。否則，他又如何能徹底將謝家的財產(chǎn)吞并了？