等到第二天清早，雇來的人手到了謝家大宅門口，毛掌柜就帶著人進場開始了清掃工作。

    過了晌午，謝璞這邊收到了謝老太太的回復，她老人家對于大金姨娘的毛遂自薦，大體上是無可無不可的。謝老太太不喜歡大金姨娘，嫌她出身不好，又是個賤妾，還生不出兒子，不過如今她正疼謝映容，愛屋及烏之下，對大金姨娘也沒那么無法容忍了。她允許大金姨娘留在金萱堂，只是要求對方平時沒事多干活，少露面，尤其是她有客人來的時候，大金姨娘最好不要出現，更不要透露自己的出身，免得丟了她老人家的臉。

    能順利留在女兒身邊，大金姨娘就已經很高興了。謝老太太那點嫌棄，對她來說只是毛毛雨，在過去十幾年里，她早就習慣了，根本不會放在心上。她對謝璞千恩萬謝，又再一次表了決心，發(fā)誓一定會把老太太照顧好，也會勤奮給謝璞和文氏寫信報告老太太近況的，云云。

    這時候，毛掌柜派了手下的小伙計王小二來謝家報信，說是謝家大宅已經清掃妥當了。

    謝璞頗為驚喜，便讓大金姨娘去告訴文氏。不久之后，文氏便帶著大金姨娘與善姐，連帶趙豐年夫妻與馬路遙之妻，一同坐車前往謝家大宅，給謝璞收拾行李去了。

    傍晚時分，文氏一行人回到謝家，就把謝家一輛寬大能載重的大馬車駕了回來，車上有八個大箱，四個大包袱，全都是給謝璞準備的東西。

    這里頭不但有過去幾年里謝璞做的夏裝，以及幾個月后就派得上用場的秋裝，還有配套的巾帽鞋襪、腰帶手帕，各色佩飾、扇子、雨傘等物。另外，還有他平時要用的文房四寶，到任上后要給上鋒同僚送的禮，他愛看的書籍，謝家藏書中有關北平布政使司以及北方地理民生的書本等等。林林總總，緊緊塞滿了八個大衣箱。這還是文氏再三節(jié)制，才縮減下來的規(guī)模，沒有把謝璞所有的衣裳用品都裝上，否則，只怕十八箱都打不住。

    謝璞細細看過文氏遞給他的清單，發(fā)現這八箱東西全都是自己用得上的，沒什么多余的東西。尤其是預備要送的禮，他完全忘了，若不是文氏有所準備，恐怕他就得在上任途中現買了吧？還不知要花多少冤枉錢呢，如今卻不必再為此煩惱了。

    這些人情世故上的事，他一向不怎么上心，過去都是由宛琴幫他打理的，他聽過一耳朵就算。只有特別重要的對象，他才會鄭重與幕僚們商量，斟酌禮單，然后吩咐宛琴去辦。如今沒有宛琴幫忙，若不是文氏思慮周全，他就真要抓瞎了。

    文氏卻不是個愛邀功的人：“這是出門前，琴姨娘提醒我的。我本來也快把這事兒忘了?！彼m然曾經跟著謝璞到外任上待過，但畢竟已經是宅了十幾年的閑人，一時間還真的沒想到這些。

    謝璞聽了宛琴的名字，不置可否，只笑笑說：“娘子還是這么賢慧赤誠?！本筒辉俣嘌粤恕?/br>
    文氏知道他不想多提宛琴，暗暗嘆了口氣，便改了話題：“我今日把大宅里外看了一遍，發(fā)現外頭的花廳、外書房、正院上房、老太太院子里的上房與庫房等幾處，但凡是貴重些的古董、字畫、擺設與首飾，幾乎都不見了蹤影，多半是被曹氏或者平南伯府的人帶走了，要么……就是官府抄家的時候叫人順手牽羊了去。不過我覺得，大理寺卿人品正直，御下也嚴，大理寺的官兵，應當不會這么大膽?！?/br>
    更何況，抄家的時候是方聞山帶著部分禁衛(wèi)軍來辦事的。這宅子早就被曹氏與平南伯當成了囊中之物，方聞山又怎會讓手下的官兵摸走了心上人的財產？更大的可能，是在官府交還宅子，平南伯又使手段截胡了宅子之后，為防宅中的貴重物品發(fā)生意外，臨時派了人來把東西運走了。但除去特別貴重的物品以外，其他東西都沒怎么動過，多半是平南伯就沒想過這宅子還能回到謝家人手中，所以沒有費那事兒吧？

    謝璞對這個結果并不意外，只道：“剩下多少就是多少吧，如今我們也只能忍了這口氣。平南伯已經自取滅亡，接下來就看曹家氣數如何了。回頭你吩咐蔡老田一聲，讓他一家子留在京中看宅子。他對家里的情況熟悉，有那些貴重又派不上用場的大件家具，能找到合適的買主，就先當了吧，也省得占地方了?！?/br>
    文氏低聲應了。夫妻倆又商量了一下要如何整理家中物品，便通知家中幾個兒女，等明日送了謝璞出發(fā)之后，大家就要回大宅里收拾東西去了，到時候要如何行事，各人得有個章程才好，免得事到臨頭亂糟糟的，手忙腳亂。

    宛琴還不能出門，所以他們母子三人的東西，得靠謝涵之與謝映容帶著丫頭小廝去整理了。兩個孩子都覺得壓力山大，連忙跑回自個兒院子去，找生母商量去了。

    謝謹之與謝慕林都沒什么好擔心的，他們都有獨立的院子，到時候帶著丫頭去收拾就行了。謝慕林可能還有記憶不清的問題在，但有梨兒幫手，心里也挺輕松。

    謝徽之聽著大金姨娘念叨要幫謝映容收拾什么東西，心里就有些發(fā)酸。他才是要離開家的那一個，謝映容不久之后就能搬進金萱堂長住了，即使漏了什么東西，隨時都可以回內宅去拿，有什么可擔心的呢？他想要抱怨兩句，可一想到他與大金姨娘也不剩多少團聚時光了，還是忍住了口，乖巧地配合著對方說話。

    謝顯之在自己房間里坐了一會兒之后，便起身向謝謹之屋中走來。這時候，謝慕林還在哥哥這里，陪他一同練字呢。見謝顯之來了，兄妹倆都起身相迎：“大哥怎么特地過來了？有事叫丫頭們傳個話，我們立刻就過去了?！?/br>
    謝顯之笑道：“我雖然病了一場，但如今已經沒有大礙，都在一個院子里，走幾步路又算什么？”他低頭咳了兩聲，接過謝慕林奉上的茶碗，才有些不好意思地笑笑說，“我……我有事想求二弟二妹幫忙，卻又不知該如何開口?！?/br>
    第175章 出發(fā)

    謝顯之雖然不好意思開口，但他是來向弟妹們求助的，所以最終還是開了這個口。

    他想求的事其實很簡單。謝璞明日就要出發(fā)離京，送走他以后，家里人就可以回謝家大宅去收拾各自的私人物品了，謝顯之自然也不例外。但他如今大病初愈，正是體弱的時候，就算真的回了大宅，估計也就是動動嘴上功夫，不能指望他干什么力氣活的。所以收拾東西的工作，他就得靠身邊侍候的人去干了。

    然而謝顯之身邊侍候的人，如今還真有些不太方便干活。

    謝顯之本來沒有丫頭小廝，獨自從平南伯府那邊回來的。經歷了文竹的背叛之后，他對曹家送過來的下人就失去了信心。不過，他也沒有照父親謝璞的意思，直接把人送去牙行，而是仔細問過了其中最信任的青松，也就知道了他離開平南伯府后，身邊侍候的人都有些什么樣的經歷。

    平南伯打算讓他身邊侍候的丫頭潛入謝家作刺客，大部分丫頭都沒有那個膽子，哭著求前者放過她們。除了文竹是為了婚配與前程，選擇了背主之外，還有另一個丫頭的做法，也頗為與眾不同——菖蒲斷然拒絕了平南伯，聲稱自己絕對不會背叛主人謝顯之，為此挨了十幾個耳光，又被打了二十板子，至今臉頰上還有十分明顯的紅腫掌印，走起路來也是一瘸一拐的。

    若不是曹氏顧慮到兒子的感受，說了幾句勸阻的話，菖蒲說不定就直接被打死了。

    菖蒲本來也算是曹家仆從的家生后代，只不過她父母早亡，親人里只剩下表舅、堂姑之類的幾個遠親，而且關系也不是很好，被承恩侯送到謝家后，幾乎可以說是與曹家再無瓜葛了。

    另外，雖然也是家生子，卻一心忠于謝顯之的青松，也與家人哭著決別過了。

    謝顯之對兩人的忠誠十分感動，就留下了他們，其他人全都放走了。不過他沒把人送去牙行，而是把身契還給他們，讓他們自行離開。當中倘若有人不想繼續(xù)在平南伯府里待，帶著身契走就行了。但如果有人仍舊覺得曹家才是他們的歸宿，又或是惦記著還在曹家的親人，他也不會攔著別人一家團聚。

    當時謝顯之還特地去向謝璞解釋了自己的想法：“我被曹家逼得與家人分離，何必讓這些侍候過我的人受同樣的罪呢？他們畢竟沒有象文竹一樣背叛過我，就當是全了我與他們多年的主仆情誼吧?！?/br>
    謝璞心生憐惜，便同意了。

    留下來的菖蒲與青松二人，后者有謝顯之、謝徽之作保，又一向與其他人的小廝相熟，很快就與下人們打成一片。但菖蒲傷勢未好，就被強行拖下病床，與其他人一道被押來謝家，謝顯之很心疼她，立刻讓她休養(yǎng)去了。反正一般的雜活，青松就可以解決。

    如今謝顯之向謝慕林、謝謹之兩位弟妹請求幫助，就是因為他本人病弱，而大丫頭菖蒲又有傷在身，行動不便，即使還有個青松，也未必能忙得過來。所以，到了謝家大宅后，他可能得向弟妹們借用人手了。

    謝慕林與謝謹之當然不會拒絕。

    謝顯之見狀松了口氣，接著又猶豫了一下，吞吞吐吐地道：“不知道父親……對于大meimei……的東西，又是怎么想的呢？她人不在家里，又沒旁人能替她收拾屋子?？伤吘惯€是謝家的女兒，總有一天要回來的，總不能把她的東西都給了別人吧？”

    謝慕林隱隱好象明白了什么，笑道：“這事兒好辦，回頭我跟娘說一聲，把大jiejie的私人物品封存起來。到時候大哥想把東西直接送到她手上也行，自己先暫時保管著，以后有機會再還給她也行。反正我和四meimei都不會貪她的東西?！?/br>
    謝謹之則道：“我看平南伯府先前給大哥送來的行李里頭，有不少是從前家里給大哥做的衣裳，只怕大宅被官兵抄過之后，平南伯府的人已經去光顧過，把……把你們母子三人的東西都收拾過一回了。能剩下來的，都不是什么要緊東西，又或是不當季的家常舊衣。大哥讓人暫時把這些封存起來就行，大meimei應該不急著用。最近平南伯府正在辦喪事，咱們家與他家有仇，大哥還是別在這時候找上門去的好?！?/br>
    謝顯之明白謝謹之這是在為自己著想，心下一暖，微笑道：“二弟放心，我不會犯傻的?！彼D了一頓，“我已遙祭過他一回，就算是全了甥舅的情份。他能利用我對父親下毒手，便再也不是我敬重的長輩了。我不會去他靈前上香，也不會為他的死而難過。他有今日，原也是咎由自取，誰也怪不得?！?/br>
    謝顯之有這個覺悟就好，謝慕林與謝謹之都很滿意。兄妹三人再說了一會兒的話，便各自散了。謝慕林后來去尋文氏說起謝映慧院中物品的事，還有謝顯之的請求，文氏也十分體諒，不出意外地答應了女兒的提議。

    一夜無事。第二天一大早，謝家眾人便起床梳洗，齊齊圍坐在外院正廳中，吃一頓團圓的早飯。就連一直被半禁足中的宛琴，也難得地出現在了餐桌旁——她弟弟葉金榮也會隨掌柜們跟著謝璞前往北平，她自然也要出現，送弟弟一程。

    謝璞環(huán)視一眼自己的妻妾與兒女，一時間有些感慨萬分。經歷過一次磨難，他有些想法改變了，對家人的看法也與過去有些不同。想到幾個兒女都有所成長，越來越懂事貼心，他也不由得老懷大慰。

    文氏紅著眼圈，以茶代酒，帶領著妾室與兒女們向謝璞敬獻，祝他一路順風，前程似錦，也不忘叮囑他路上多多保重身體，多給家里人寫信……

    謝璞喝下了妻妾兒女們敬獻的茶水，差點兒吃不下早飯了，不過心情并不悲傷。早飯過后，他還要前往近鄰的謝謹昆家，向大伯父謝澤山辭行，然后再繞道承恩寺后街，再辭別一回母親謝老太太。如此，才能正式離京起程，前往北平。

    向兩位長輩辭行的經過非常順利。謝璞帶著家人與幾大車行李，齊齊前往利涉橋旁的碼頭，改換水路，坐船前往通濟門，然后出城轉往長江水道的方向，再在江邊碼頭換雇好的大船。

    太陽已經升得老高了，今日陽光明媚，云淡風輕，本該是趕路的好天氣。只是，當謝家人一行人坐船來到東水關一帶時，居然遇到了河道堵塞的情況。

    放眼向前方不遠處的通濟門望去，他們可以清楚地看到，一支從另一個方向前來的船隊，擋在了他們前方不遠處，將河道擠得滿滿當當的。河岸兩旁，也有許多與他們同行的人馬，浩浩蕩蕩一大片，全都穿了白，戴了孝。

    很顯然，這是一支出殯的隊伍。

    謝家眾人不由覺得十分晦氣。而當他們發(fā)現，喪家竟然就是平南伯府時，就覺得更晦氣了。

    第176章 堵船

    謝璞一眼就看到了前方水道三岔口的地方，承恩侯騎著馬站在岸邊，沖著船上的人厲聲喝斥著，而船上的甲板前方，也有個一身孝服的婦人，由丫環(huán)攙扶著，背對著謝家人的方向，與承恩侯激烈爭吵中。

    從這孝衣婦人身邊的丫頭婆子看，這婦人多半就是平南伯夫人程氏。也不知道她與承恩侯又生出什么矛盾來，竟然不顧曹家體面，當街就大吵起來。

    謝璞招來心腹趙豐年，示意他到前頭去打聽看看，曹家這群人到底在鬧什么呢？

    平南伯死得這么不光彩，皇帝沒有公布他的罪名，就是給曹家留臉面了。曹家明明先前低調為他辦了喪事，如今卻又高調張揚地出殯，到底是怎么想的？

    不過，停靈三天就出殯……實在不大配得起平南伯府的名號，擺明了就是要喪事從簡的意思了。如今出殯隊伍如此囂張，又有些自相矛盾了。該不會是承恩侯與平南伯夫人之間鬧不和吧？

    船隊停止前行，文氏與幾個孩子在后頭也察覺到不對了。很快，他們就聽說了平南伯府的送葬隊伍在前頭堵塞水道的消息。謝顯之的臉色變得有些蒼白，悄悄掀起了艙內小窗竹簾的一角，但又猶猶豫豫地，不知該不該看清楚些。

    謝慕林猜想他是想知道曹氏與謝映慧如何，便暗地里扯了扯謝徽之的袖角，示意他看謝顯之。

    謝徽之聰敏過人，一瞧就想明白長兄的心事了，微微一笑，便主動起身，鉆出了船艙去。謝家的船離岸邊不遠，他叫來船家，往船舷上搭了塊長板，很輕巧地就上了岸。

    也不知道他在岸上是如何打探的，半刻鐘后，他回到船中，已經打聽到了前方正在發(fā)生什么事：“平南伯出殯，本來曹家人是打算一切從簡的，承恩侯和曹二爺都壓根兒沒露面，曹家四房、五房、六房那些就更不用說了。可能是平南伯夫人覺得太冷清了，又覺得平南伯停靈三日就出殯，太過可憐，所以自己悄悄兒派了人，花錢雇了上百個人，做了孝服、儀仗什么的，棺木一離曹家族地，就把排場擺起來了。

    “承恩侯那邊聽到消息，急忙趕來阻攔。聽說平南伯夫人還打算讓船載著平南伯的棺木，往秦淮河上走一圈，再送到西天寺去，人都快瘋了，當街就跟平南伯夫人吵了起來，如今兩邊都不肯相讓呢?！?/br>
    謝慕林一時不由得無語了，她與謝謹之對視了一眼，都不知該如何評價曹家所為。

    謝徽之若不是顧慮到謝顯之的心情，都快笑出聲來了。曹家今兒這場窩里斗的好戲還挺精彩的。

    謝顯之本來還有些傷感，聞言也呆住了。他不明白舅母程氏心里在想什么，但也覺得大舅承恩侯太過涼薄了些。

    他們兄妹幾個今日送父親出城，根本就沒想過會遇上平南伯府的出殯隊伍。只停靈三日就下葬……這種事太少見了。正常情況下，停靈三個月都只是標準cao作而已。即使夏天不利于保存尸體，也不過是多用些冰的事兒。誰能想到曹家會涼薄至此呢？但想到平南伯生前的性情為人，又覺得他們兄弟不愧是親手足。平南伯會有今天，一點兒都不冤枉。

    謝顯之嘆了口氣，猶豫了一下才道：“無論曹家人私下有何不和，鬧到外人面前……終究太不象話了。只怕宮里的皇后娘娘知道了，也會生氣吧？”他不可憐平南伯夫人，只是有些擔心，母親曹氏如今還住在平南伯府，又發(fā)生過先前的事……但愿不會被曹皇后遷怒才好。沒有了平南伯這位親兄撐腰，母親承恩公夫人又聽聞中風了，曹氏在曹家沒有了靠山，還不定會如何受氣呢。

    謝慕林知道謝顯之還是比較關心生母meimei的，便問謝徽之：“三弟可看到……大jiejie有沒有跟著出殯隊伍出城？”

    謝徽之事前也想到了這一點：“我見到曹榮了，悄悄兒問了他的小廝，說是大jiejie在平南伯夫人后頭的一艘船里?！彼戳酥x顯之一眼，“跟她親娘在一起呢。不過兩人都沒出面，我也不知道真假，只遠遠瞧了瞧那艘船，確實看見了桂珍和杜mama，還有大jiejie屋里的紅羅?！?/br>
    謝顯之嘆了口氣，探頭看了看甲板前方，低聲對弟妹們說：“我若去跟父親說……想借機與母……與娘和大meimei見一面，勸大meimei回家，父親會不會答應？”

    謝慕林心里其實不太樂意，但也尊重謝顯之的想法：“大哥你確定要去嗎？我覺得這事兒你問不問爹爹都無妨。爹爹應該不會反對，但卻不會希望你受委屈。你也瞧見了，平南伯夫人如今正在火頭上呢，承恩侯是個難啃的骨頭，但你卻不是。萬一她遷怒到你頭上，當街大罵你一頓，你是能跟她吵架，還是能反駁她？”

    謝顯之啞口無言。他是個斯文人，性情也比較溫和，斷斷做不出與人當街吵架的事?？扇绻裁丛挾疾徽f，任由平南伯夫人責罵，對他的名聲也有所損害……

    他倒不怕自己受什么委屈，可今日是父親謝璞上任的大日子，全家人都在這里。他總不能為了自己的私心，就耽誤父親的行程吧？

    可是平南伯府如今境況不佳，生母曹氏更是處境尷尬，meimei這時候不離開平南伯府，日后還不知會如何受連累呢。再遲些時候，他就要離開金陵城，許多年都不會回來了。難道真的就這樣走了，連母親meimei也不再見一面么？

    正當謝顯之糾結之際，謝璞那邊也迎回了趙豐年。

    趙豐年把情況打聽清楚了，一五一十地稟報了謝璞，最后又添了幾句話：“小的回來的時候，叫杜婆子看見了。大約是她稟報了……稟報了前頭的大太太，那位把小的叫過去吩咐了幾句，說是……想見大少爺一面?！?/br>
    謝璞皺起眉頭：“她要見顯之做什么？可別又是叫顯之回平南伯府的話。如今平南伯府是什么境況，她心知肚明，何苦叫兒子去陪她受罪？！她若是聰明，就該連女兒一塊兒送回謝家來，省得孩子們跟在她這個聲名狼藉的生母身邊，前程不明，受人輕視！”

    謝璞不肯點頭，但文氏那邊，卻已經派人來悄悄兒告訴他，謝顯之在糾結些什么了。他猶豫了一下，還是松了口：“若是顯之當真有意，就跟他說，到岸邊的茶館要個雅間，多帶上幾個人。我問問曹氏，是否愿意到茶館里說話吧?！?/br>
    說到這里，謝璞又露出了嘲諷之色：“反正平南伯府的船隊堵在前方，大家誰也走不了，只當是打發(fā)時間了！”

    第177章 噎人

    謝顯之當然不會拒絕父親的安排。他立刻登岸去了河邊的茶館。

    謝謹之與謝徽之陪他一同過去了，謝慕林也緊緊跟上。原本謝顯之還覺得二meimei不該來，但謝慕林只用一句話，就打消了他要勸阻的念頭：“我可以幫忙勸說一下大jiejie，女孩兒之間說話比較方便。”

    他們兄妹四人在雅間里等候了好一會兒，才有人來報信說，曹氏與謝映慧來了，不過沒有往他們這邊來，而是另外要了隔壁的上等雅間，請大少爺移步。

    謝慕林心中有股想吐嘈的沖動。曹氏母女這是想要防備誰？難道她親生兒子還能在這么短的時間里，在雅間中給她設陷阱嗎？又或者，她其實只是不想見其他人？

    拜托，不想讓其他人圍觀的話，她說一聲就好了，謝家兒女個個都是知書識禮的，不會強行留下來聽她母子三人說話。更何況，謝顯之都沒有拒絕弟妹們的陪同，曹氏有什么好忌諱的？莫非是打算對兒子說謝家人的壞話？

    謝顯之興許也想到了這些，表情有些難堪。他用抱歉的眼神看了弟妹們幾眼，方才起身跟著來人出去了。

    謝慕林撇了撇嘴，抬手給兩位兄弟各倒了杯茶，還小聲跟他們商量：“我記得以前聽李大哥說過，這家茶館的點心不錯。要不要買幾包帶回去，給爹爹帶在路上吃？我們自己也可以留兩包，預備回大宅收拾東西的時候充饑用。畢竟大家要干的都是力氣活，很容易就會餓了?！?/br>
    謝謹之聽得好笑：“meimei若想吃點心，那就買幾包吧。只是不知，這家店什么點心做得好？”

    謝徽之有些心不在焉地，時不時往雅間門口的方向看，這時忽然插言：“我去找人問問好了?！逼鹕砭屯庾?。

    謝慕林小聲說：“為什么要出去找人？叫個小二來打聽就行了呀？”

    謝謹之微笑著沖她搖了搖頭，似乎已經猜到了謝徽之要去干什么。

    不過，謝慕林也很快就知道，謝徽之去干什么了。因為門外傳來了他與一個女子爭吵的聲音。那女子的聲音聽著還挺熟悉的，謝慕林想了想，便認出是曹氏身邊的心腹大丫頭桂珍。

    她聽不大清楚他們在吵什么，走到門邊，正好聽到謝徽之冷笑著說：“真是好了不起哦。我是北平布政使司左參政謝璞的兒子，卻不知道令主人是哪一家的誥命？”

    謝慕林腳下頓了頓，暗暗偷笑了一下。謝徽之這話明擺著就是噎人去的。無論是哪家的女眷，誥命不是因丈夫而來，就是因兒子而來。曹氏如今與謝璞和離，自然不能從他那里得到從三品的誥命，原本的四品誥命也因為婚姻關系終結而取消了。目前她本人尚未另嫁方聞山，兒子謝顯之又還沒當官，哪里有什么誥命？

    若不論出身血統(tǒng)，曹氏如今什么高貴的身份都沒有，她身邊的丫頭，就更沒有資格對從三品高官之子無禮了。謝慕林能猜到謝顯之為什么要說這些話來氣人，她只是不明白桂珍為什么到現在還能沖著謝顯之耀武揚威？