謝映芬倒是很淡寫，她對(duì)謝慕林等人說(shuō)：“姨娘沒(méi)事，興許是聽說(shuō)承恩公夫人死了，曹家要丁憂守孝，皇上還訓(xùn)斥了皇后娘娘與平南伯府的緣故。她沒(méi)想到曹家會(huì)發(fā)生這樣的變故，難免會(huì)擔(dān)心家里人。我會(huì)好好安慰她的?！?/br>
    謝慕林兄妹心里對(duì)于小妹的說(shuō)法半信半疑。宛琴真的只是因?yàn)閾?dān)心家人嗎？不是因?yàn)榭吹皆?jīng)無(wú)比崇敬的曹家走下了神壇，受到了皇帝的厭棄，前途一片灰暗？

    謝徽之嗤笑了一聲，對(duì)謝映芬道：“四meimei，你好好勸勸你姨娘吧，別太難過(guò)。她家里人對(duì)她也沒(méi)什么情份，只有一個(gè)同胞親兄弟葉金榮還算不錯(cuò)。毛掌柜先前說(shuō)了，葉金榮如今跟在金掌柜身邊做事，頗受重用。今年冬天最后一趟南下的商船，他就跟著金掌柜回來(lái)了，預(yù)備明年春天再運(yùn)一批新貨北上，因此這會(huì)子葉金榮就住在京城珍珠橋的大宅里頭，安樂(lè)得很。若是平南伯府壞了事，葉家人跟著倒霉，葉金榮總會(huì)看顧一二的。不過(guò)曹家當(dāng)初坑得他不輕，若是曹家有人倒霉，他估計(jì)就顧不上了。這種事，想必琴姨娘不會(huì)在意？”

    宛琴回過(guò)神，目光閃爍地避開了謝徽之等人的視線，扶著墻重新爬了起來(lái)，低頭小聲道：“三少爺說(shuō)笑了。我自是擔(dān)心家里的親人。不管怎么說(shuō)，那都是我們姐弟的血rou至親。平南伯世子最是霸道不講理的，心氣不順時(shí)，常拿下人出氣。如今他吃了大虧，還不定怎么折磨府里的人呢，因此我才會(huì)為了親人擔(dān)心。”

    她的說(shuō)法是真是假，其實(shí)沒(méi)什么人在意。反正她也出不了謝家角，連跟弟弟通信都做不到。倒是葉金榮曾經(jīng)托共事的伙計(jì)捎過(guò)信給她這個(gè)jiejie，寫的也不外乎是報(bào)平安，或是自己有多受金掌柜重用，得了老爺謝璞多少賞錢之類的。宛琴看了信，還是挺開心的，只是惦記著想要回信罷了。

    謝映芬走了過(guò)去，攙住宛琴的手臂：“我送姨娘回院子吧?；仡^咱們也可以給京里寫信，給葉金榮寫。姨娘有什么要交代的，只管說(shuō)出來(lái)，我會(huì)寫在信里的。就算年前沒(méi)法把信送出去，等過(guò)了正月十五，總會(huì)有人往京里去。”

    宛琴露出驚喜的表情，忙拉著謝涵之的一只手，帶著一雙兒女回院子去了。

    謝慕林目送他們離去，暗嘆一聲：“四meimei也不容易。多虧她能管得住琴姨娘，不然還不知道琴姨娘要鬧出什么事來(lái)呢?！?/br>
    謝徽之撇嘴：“看不清形勢(shì)的蠢貨！四妹四弟有這么一個(gè)姨娘，真是倒了八輩子霉了！幸好四妹四弟不是由她教養(yǎng)長(zhǎng)大的，都懂事又明理。曹氏雖然不是個(gè)好人，卻偶爾也會(huì)有壞心辦好事的時(shí)候?！?/br>
    謝慕林甩了他一個(gè)眼色。謝徽之頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，自覺(jué)失言，忙閉了嘴，偷偷去看謝顯之的表情。

    謝顯之卻有些心神不屬，似乎壓根兒就沒(méi)留意到他說(shuō)了些什么。謝謹(jǐn)之咳了一聲，喚過(guò)弟妹：“我們趕緊走吧?！?/br>
    兄妹四人齊齊去了謝顯之所住的雪松院，才坐下一會(huì)兒，菖莆憂心忡忡地上完了茶，人還沒(méi)退出去呢，謝顯之就先開了口：“我打算……正月十五過(guò)后，就親自去一趟京城，把大meimei與三meimei接回來(lái)！”

    所有人都吃了一驚。

    謝謹(jǐn)之立刻道：“這不妥吧？老太太先前已經(jīng)說(shuō)過(guò)……”

    “老太太是說(shuō)過(guò)不假，但如今情形不一樣了。”謝顯之不等他說(shuō)完，就打斷了他的話，“我不是為了給外祖母奔喪去的，而是擔(dān)心大meimei。她受此打擊，人又傷心，還不定會(huì)病成什么樣呢。若不是新年將至，我實(shí)在脫不開身，真恨不得立刻就趕回京城去看她。這半年，她獨(dú)自留在京中，既要照看三meimei，又要兼顧家里家外那么多事，還要去承恩侯府侍疾、跪靈，實(shí)在是難為她了。我無(wú)法陪她過(guò)年，心里已是愧疚難安，卻無(wú)論如何也不能再叫她孤單遠(yuǎn)行了！”

    他用堅(jiān)定的目光看向弟妹們，心中已經(jīng)下定了決心。

    第466章 自薦

    謝顯之把話說(shuō)到這個(gè)份上，其他兄弟姐妹們還能勸他什么呢？只得神色為難地閉了嘴。

    不過(guò)謝謹(jǐn)之還是很擔(dān)心謝顯之的身體：“大哥你能撐得住長(zhǎng)途跋涉么？雖然開春后，天氣會(huì)比如今暖和許多，但也還沒(méi)到真正春暖花開的時(shí)候，初春還是很冷的，就怕你撐不住。要不……坐船走運(yùn)河吧？”

    謝徽之忙道：“不能走運(yùn)河吧？！大哥不是還要參加縣試么？縣試就在二月里，如果走運(yùn)河，來(lái)回說(shuō)不定要花上二十幾日，哪里來(lái)得及趕回來(lái)參加縣試？！”

    謝顯之苦笑著道：“三弟，你忘了？我外祖母去世了，我要服五個(gè)月的小功，本就趕不上縣試了，只能后年再下場(chǎng)。不過(guò)，我原本也打算走陸路進(jìn)京，回程是帶上大meimei與三meimei，再走水路，那樣路上平穩(wěn)些，不會(huì)讓她們受太多苦。”

    他轉(zhuǎn)向謝謹(jǐn)之：“二弟，本來(lái)你我是約好了一同參加明年縣試的，如今我卻不得不丟下你，讓你一個(gè)人下場(chǎng)了。還望二弟莫怪我才是?！?/br>
    謝謹(jǐn)之嘆了口氣：“大哥說(shuō)這些做什么？這又不是你想要的結(jié)果。我只為大哥惋惜，你本就才華橫溢，又拜了牛大儒為師，明年的縣試、府試，本該大放異彩的，如今卻不得不耽誤一年……”

    謝顯之笑了笑：“這有什么？后年乃是院試之年，我一口氣把縣試、府試、院試都考了，直接做了秀才，豈不是更省事些？二弟你今年下場(chǎng)，也可以先替我試一試水，積累些經(jīng)驗(yàn)。等后年輪到我下場(chǎng)時(shí)，就對(duì)事事都心里有數(shù)，不必覺(jué)得驚慌了?！?/br>
    不過(guò)是縣試與府試罷了，竹山書院的先生們?cè)缇桶褌€(gè)中流程說(shuō)了一遍又一遍，所有人都記得滾瓜爛熟，互相也能提點(diǎn)，根本就不會(huì)有誰(shuí)覺(jué)得驚慌的。謝顯之這么說(shuō)，純粹是為了開解謝謹(jǐn)之而已。

    謝謹(jǐn)之嘆了口氣，面上又重新掛上溫和的笑容：“既然大哥已經(jīng)拿定了主意，那就照你說(shuō)的辦吧。只是正月十五太早了，那時(shí)候只怕連雪都還沒(méi)化呢，還是等出了正月再說(shuō)吧？”

    謝顯之搖頭：“既然決定了要進(jìn)京，就不必再拖延了。去得早些，興許還能趕上外祖母七七。我也好到她老人家靈前磕個(gè)頭?！?/br>
    謝徽之忙道：“大哥別去！萬(wàn)一曹家人扣下你怎么辦？！”

    謝顯之淡淡一笑：“若是從前，我還會(huì)擔(dān)心這個(gè)，但如今卻沒(méi)什么可怕的。皇上拿著曹文衡做筏子，給曹家滿門一個(gè)沒(méi)臉，曹家如今又要守孝，內(nèi)里尚未安撫住自家黨羽，外頭又有二皇子的人虎視眈眈。在這個(gè)時(shí)候，他們連王湄如入東宮都能忍了，只求能平安度過(guò)三年孝期，又怎會(huì)再對(duì)我做些什么？那豈不是把現(xiàn)成的把柄送到皇上和二皇子手里？他們還不至于如此愚蠢不智?！?/br>
    謝謹(jǐn)之與謝徽之都覺(jué)得這話有理，紛紛點(diǎn)頭。

    一直沉默的謝慕林卻冷不防插言道：“曹家的人個(gè)個(gè)都是聰明人嗎？大哥能保證當(dāng)中沒(méi)一兩個(gè)蠢貨，看不清形勢(shì)，把自家坑進(jìn)去了？又或者說(shuō)……曹家的人不搞事，林家人搞事呢？他們把你綁了，再嫁禍到曹家人頭上，皇上和朝臣們會(huì)不會(huì)相信曹家是冤枉的？”

    謝謹(jǐn)之與謝徽之頓時(shí)又是一怔。是啊，以皇帝如今對(duì)曹家人的厭惡態(tài)度，以及二皇子與林家一脈的咄咄逼人來(lái)看，這種事未必不會(huì)發(fā)生。到時(shí)候，皇帝可未必會(huì)在乎曹家是否冤枉，朝臣中反對(duì)曹家的，也多半會(huì)趁機(jī)落井下石?？杀焕玫闹x顯之是何等下場(chǎng)，又有誰(shuí)會(huì)在乎呢？

    謝徽之臉色大變地抓住謝顯之道：“不行！大哥你還是別去了！留下來(lái)跟二哥一起參加縣試吧！承恩公夫人是你的外祖母不假，但曹氏早就跟父親和離了，曹家也不再是謝家姻親，這門親戚你不認(rèn)也沒(méi)關(guān)系的！”

    謝顯之無(wú)奈地看著他：“三弟，規(guī)矩不是這么算的?！?/br>
    “憑什么不能這么算？！”謝徽之氣得鼓起了臉，“曹家人也沒(méi)把你當(dāng)成是外孫、外甥，有大姐去給承恩公夫人送終跪靈，你們兄妹就算盡了孝心了。曹家人自己都不在乎這些，憑什么要你們兩個(gè)外姓人如此盡心盡力？就這么辦！大哥你別回京城了，父親也早說(shuō)過(guò)，你一日未考中舉人，就一日進(jìn)不得金陵城大門的！你要是不放心大姐和謝映容，大不了我替你跑這一趟！我身體比你強(qiáng)壯多了，一點(diǎn)兒都不怕冷風(fēng)吹！”

    謝顯之嘆息著道：“曹家人怎么做，我管不著。但我既是個(gè)讀書人，就得守禮。我生母已是個(gè)拋下重病的母親隨外男離家，又不顧親兄弟死后，未滿九月大功孝期，便改嫁他人，連親生母親去世，都不肯回娘家奔喪的悖禮之人。我若再有任何不守禮儀之舉，別人又怎會(huì)看我呢？我日后還能妄想在士林中立足么？”

    謝徽之頓時(shí)出了一身冷汗：“我……我沒(méi)想到這些……”

    謝謹(jǐn)之嘆了口氣：“大哥也有為難之處，三弟，你就不必再勸了。橫豎到時(shí)候，大哥不必趕路太急，若是身體有不適，到了京城家中，還能慢慢休養(yǎng)些時(shí)日，不必趕回來(lái)參加縣試。大哥這幾個(gè)月也有照二meimei的建議，強(qiáng)身健體，今冬至今未曾生病，比往年可強(qiáng)得多了，應(yīng)該無(wú)大礙的。到時(shí)候，我們多派幾個(gè)人跟著大哥，想必?zé)o事?！?/br>
    謝徽之眼巴巴看著謝顯之道：“我陪大哥走一趟吧？我身體強(qiáng)壯，人頭又熟，到時(shí)候說(shuō)不定還能幫你打探一下消息……”

    謝慕林又插言了：“三弟別胡鬧了，你忘了先前答應(yīng)過(guò)大伯祖母與二祖母什么嗎？你說(shuō)了到時(shí)候要陪著哥哥下場(chǎng)參加縣試，積累一下經(jīng)驗(yàn)的。你要是這會(huì)子改口，說(shuō)要陪大哥進(jìn)京，你猜長(zhǎng)輩們會(huì)不會(huì)覺(jué)得你是貪玩，不想學(xué)習(xí)了？”

    謝徽之嚅嚅不能回答，心虛地四處亂瞄。

    謝慕林又轉(zhuǎn)向兩位兄長(zhǎng)：“哥哥們也別爭(zhēng)了。既然大哥下定決心要回京一趟，二哥、三弟又有縣試要忙，不如讓我陪大哥走一趟吧。一路上我們就坐馬車走陸路，路上我會(huì)盯緊了大哥，把他照顧好，讓他盡量別生病的。到了京城后，大哥也別急著進(jìn)城，先在城外找地方落腳，我再帶幾個(gè)家人回珍珠橋去。大姐和三meimei那兒，有我去探望就行了。等我?guī)е齻z出城，再與大哥會(huì)合。到時(shí)候你們想去祭拜承恩公夫人也好，想歇一歇就起程返鄉(xiāng)也好，都由得你們?nèi)?。?/br>
    謝顯之皺了皺眉：“不進(jìn)城，我如何能去祭拜外祖母呢？”

    謝慕林哂道：“大哥過(guò)慮了。你以為，就憑曹家人那不仁不孝的作派，還會(huì)讓承恩公夫人在家里停靈百日之久嗎？冬天里天氣寒冷也就罷了，一但春暖花開了，棺木的氣味可好聞不到哪里去。我猜他們多半會(huì)趁著七七送靈出城的，會(huì)直接埋了，還是丟在哪家寺廟庵堂里，就不知道了。到時(shí)候我們找人打聽一下，趁著曹家人不在時(shí)去，你還怕沒(méi)機(jī)會(huì)在老人家靈前磕頭？”

    第467章 準(zhǔn)備

    謝慕林拿定了主意，謝顯之與謝謹(jǐn)之都沒(méi)法再勸，只得默認(rèn)了。謝徽之倒是很想陪著一起去，卻被自家二姐一句“你還要參加縣試”給堵了回來(lái)，心里暗暗叫苦。

    他其實(shí)并不是很想去參加縣試的，真的……

    謝慕林沒(méi)空理會(huì)三弟的想法了，她徑自去向文氏、宋氏等長(zhǎng)輩報(bào)備。宋氏倒是沒(méi)說(shuō)什么，只道：“你是個(gè)穩(wěn)重又能干的孩子，祖母相信你能照顧好自己，也能照顧好兄姐meimei。這一路小心謹(jǐn)慎些就是了，不必趕路，寧可慢些也無(wú)妨，萬(wàn)事以穩(wěn)妥為要?！敝x慕林乖巧地應(yīng)下了。

    文氏倒是憂心忡忡，不放心她跟謝顯之兩個(gè)半大孩子上京，還說(shuō)：“索性我陪你們走一趟好了。”

    謝慕林勸她：“娘別胡鬧，家里老的老，小的小，哪個(gè)能離了你？二哥、三弟要下場(chǎng)應(yīng)試，難道你能不在家坐鎮(zhèn)，照顧好他們的飲食起居嗎？大哥是打算過(guò)了元宵節(jié)就起程的，到時(shí)候族里還有許多事要忙呢，你真的離得開？親戚也不走了？再說(shuō)了，你原本就預(yù)備春暖花開后北上北平，與爹爹團(tuán)聚的，要準(zhǔn)備的事情還多著呢，哪里還有空閑陪大哥往京里走一趟？我陪大哥去就好，你難道還覺(jué)得我照顧不好大哥大姐和三meimei不成？”

    文氏倒是不擔(dān)心這個(gè)，經(jīng)過(guò)最近這大半年來(lái)的經(jīng)歷，她對(duì)女兒是越發(fā)倚重了，有時(shí)候還要讓女兒替她拿主意，她并不懷疑女兒的能力。只是女兒年紀(jì)畢竟還小，謝顯之也只是半大少年，如今兩個(gè)孩子帶著幾個(gè)下人就要趕幾百里路去京城，叫她如何不擔(dān)心？

    謝慕林安慰道：“娘就多信任我們一些吧。家里人少，成年人更少，大哥要進(jìn)京接大姐，順便去祭拜承恩公夫人，好全了禮數(shù)，免得叫人挑剔他不知禮。他有個(gè)那樣的生母，本就已經(jīng)很艱難了，為了日后的名聲著想，堅(jiān)持要走這一趟，乃是人之常情，我們也該多體諒些。

    “二哥要下場(chǎng)應(yīng)試，三弟……我也知道他去考縣試，只是試試水而已，誰(shuí)都沒(méi)指望他真能中，可他是弟弟，年紀(jì)又還小，我這個(gè)做jiejie的難道還能躲懶，卻叫弟弟去受奔波之苦不成？四弟四妹更不必說(shuō)。至于琴姨娘，心思叵測(cè)，還是別讓她有機(jī)會(huì)跟曹家人碰頭才是。這么一來(lái)，就只有我是最適合陪大哥進(jìn)京的人了。你放心，我一定會(huì)小心行事的，不會(huì)讓大哥他們出任何差錯(cuò)！”

    文氏默默聽著，忍不住多看了女兒幾眼：“你也別總把徽之當(dāng)孩子，你跟他是同歲，只比他大了幾個(gè)月罷了?！?/br>
    謝慕林干笑兩聲，她心理年齡都二十多了……好吧，這種話沒(méi)法講，她只能強(qiáng)自辯解：“我明年二月就滿十三周歲了，那就是虛歲十四，已經(jīng)是半個(gè)大人了！當(dāng)然比三弟要大得多啦，他還是個(gè)孩子呢！十二歲的孩子！”

    文氏啞然失笑，搖了搖頭：“行吧，你要去也可以，但要跟毛掌柜他們同行。他們橫豎也是打算元宵節(jié)后回京的，又是習(xí)慣了走這條路的人，有他們照應(yīng)，我才能安心?！?/br>
    謝慕林不再反對(duì)，爽快地答應(yīng)了下來(lái)。

    接著她又向文氏討要一筆銀子，用作旅行準(zhǔn)備：“毛掌柜他們不可能走水路的，大哥也說(shuō)了要坐馬車走陸路，咱們家的馬車不行，得想辦法改裝一下，才能坐得舒適些。我想要些銀子做經(jīng)費(fèi)用，我的零花錢不夠使?！?/br>
    文氏便算了算賬，今年因?yàn)楹幇l(fā)大水，家里有一定的損失，萬(wàn)幸的是，夏收秋收都保住了，又有水泥可用來(lái)筑墻修壩，成本不算高，毛掌柜那邊也帶來(lái)了這半年里出租桂園所賺得的七八百兩銀子，收入算是不錯(cuò)了。

    其實(shí)，若不是毛掌柜那邊另截流了一筆錢，用來(lái)改建珍珠橋大宅外院的部分院落，好用來(lái)出租給外人暫住，她這里能拿到的錢都?jí)蛞磺闪恕?/br>
    桂園出租的生意，剛開始不算好，但入秋后，園中桂花飄香，全城聞名，慕名而來(lái)的客人頓時(shí)大增，收入連翻了兩番，也把名聲打響了。入冬后沒(méi)有了秋桂做招牌，也依舊客似云來(lái)，想必明年的生意只會(huì)更好。等謝映慧姐妹回到湖陰，京中大宅就只剩下人看宅子了，支出大減，老爺謝璞又在北平站穩(wěn)了腳跟，生意發(fā)展順利，到時(shí)候，送回湖陰老家的銀子，只會(huì)更多。

    既然有那么多收入，家里人口又少，這個(gè)年能過(guò)得很豐足了。就算她明年就要帶著女兒家人北上，去除路費(fèi)后，也依然綽綽有余。從剩下的錢里撥出百八十兩給兒女做進(jìn)京的費(fèi)用，算不了什么。

    文氏很大方地?fù)芰宋迨畠摄y子給女兒，讓她先用著，若不夠再回來(lái)找自己。

    謝慕林覺(jué)得五十兩還是很夠用的，領(lǐng)了錢，便先回自己的院子，拿出紙筆與自制的木尺，先照著自己的想法，畫出一駕馬車的草圖來(lái)。

    她手頭沒(méi)有彈簧，卻不代表沒(méi)有別的法子提高馬車的避震效果，如果時(shí)間實(shí)在來(lái)不及，多鋪幾層厚褥子也行的。但其他取暖、燒水、收納、起居之類的功能，家里原本的馬車就幾乎沒(méi)有了。為了謝顯之進(jìn)京路上能好過(guò)一些，也為了自己的旅途不至于太辛苦，她少不得要找個(gè)靠譜的木匠，把家里的馬車做一下修改了。

    正好，謝家灣老宅那邊剛剛收留了一批新房客，當(dāng)中就有原本專攻車輛制造的木匠，飛梭紡織機(jī)可以先放一放，讓他先弄兩輛改良的馬車出來(lái)如何？老本行，做起來(lái)應(yīng)該更容易些吧？

    謝慕林斟酌了一晚上的圖紙，把好幾種可能用上的方案都寫上了，胡亂歇息了一夜，次日一大早就去找管家，然后又找上謝徽之，讓他把圖紙送到老宅那邊去，請(qǐng)那位木匠看看，能不能幫著改造一輛馬車。

    謝徽之對(duì)馬車的圖紙倒是能看得明白些，道：“二jiejie這些想法倒還好，卻不知道來(lái)不來(lái)得及。雖說(shuō)那位木匠大叔閑不下來(lái)，做活兒也很快，但馬車這東西……不是十天半月就能做好的吧？”

    謝慕林道：“不是讓他從頭做起，只是改裝一下咱們家的舊馬車而已。我已經(jīng)跟管家打過(guò)招呼了，把家里的一輛舊馬車騰出來(lái)，給老宅那邊送過(guò)去，再問(wèn)問(wèn)那位匠人，需要些什么材料，我可以讓人去采買，現(xiàn)在縣城里的鋪?zhàn)舆€沒(méi)到關(guān)門的時(shí)候呢。我希望進(jìn)京時(shí)的馬車，能讓大哥坐得舒服些，不會(huì)顛出毛病來(lái)，也不會(huì)吹風(fēng)受寒?！?/br>
    謝徽之嘀咕道：“二jiejie還真是想得周到……”而他自己若真的陪謝顯之進(jìn)京，只怕是絕對(duì)不會(huì)考慮到這些的，反正到時(shí)候埋頭趕路就是了。

    他有些慚愧地瞥了謝慕林一眼，紅著臉把圖紙袖好了：“我這就給二姐送過(guò)去。二姐放心，那位木匠大叔很能干的。他沒(méi)造過(guò)織機(jī)，都能把你的想法理解清楚，不到一天就開始上手了。這馬車本就是他的老本行，他定能造出二姐想要的東西來(lái)！”

    第468章 木匠

    臘月二十九那日，是謝徽之年前最后一趟往謝家灣老宅送補(bǔ)給傳話。他送去了新房客們過(guò)年需要用的雞鴨魚rou、蔬菜瓜果與炭火酒水，也捎帶上了給孩子們準(zhǔn)備的糖果，與為老人準(zhǔn)備的綿軟點(diǎn)心。

    新房客們當(dāng)中雖然有病人有傷者，但大部分的人都身體健康，在謝家灣過(guò)了一段平靜安全又不愁溫飽的日子后，精神也都恢復(fù)了，只是被困在謝家老宅周邊，沒(méi)法出去透氣，有些憋悶而已。還有幾個(gè)人犯了酒癮，孩子吵著要出去玩耍什么的。如今見了謝徽之送來(lái)的東西，個(gè)個(gè)喜出望外，呼啦一聲湊上來(lái)，圍著小少年說(shuō)了許多的好話，說(shuō)得謝徽之滿臉通紅，不好意思地跑了。

    等到他重新回到老宅里，跟人正經(jīng)說(shuō)話的時(shí)候，便收到了一個(gè)令人驚喜的好消息。

    馬車的最終圖紙已經(jīng)出來(lái)了，謝家那輛舊馬車的主體已經(jīng)被拆開，需要用到的木材和其他材料，也都堆積到東北方向的書房院中，隨時(shí)可以動(dòng)手。木匠們商量好了，打算過(guò)了大年初五，初六當(dāng)天準(zhǔn)時(shí)開工。他們?nèi)耸侄?，完全可以趕得及在元宵節(jié)前做完修飾工作，把馬車送到謝家人手里的。從前他們?cè)诤贾輰④婘庀伦鍪?，需要趕工時(shí)，日夜不停，現(xiàn)在已經(jīng)輕松很多了。

    這頭一輛改良的馬車，因?yàn)橹x家急著用，所以不能太過(guò)講究了。但等到他們動(dòng)手做第二輛的時(shí)候，很多細(xì)節(jié)都可以做得更好一些，幾個(gè)來(lái)不及試驗(yàn)的新點(diǎn)子，也可以用上了。

    至于謝慕林之前想要的飛梭織布機(jī)，則已經(jīng)完工了，謝徽之今天就可以帶回去。

    謝徽之轉(zhuǎn)著那張有些眼熟但又有些陌生的織機(jī)，簡(jiǎn)直不敢置信：“這就做好了？就加了這么一個(gè)……槽？”

    新房客中共有三位官冊(cè)上有名的木匠，除了謝徽之最熟悉的那位勤奮的許木匠外，還有一位曾任匠人頭領(lǐng)的周大匠，與腿上受了傷的馬木匠。本來(lái)只有許木匠接了謝家的委托，可另兩位閑來(lái)無(wú)事，日子過(guò)得太無(wú)聊了，也參與了進(jìn)來(lái)。如今三人都站在了謝徽之面前。

    周大匠捻著胡須，面露得意之色：“這就已經(jīng)做好了。謝二小姐的構(gòu)思真真是奇思妙想，只是加上一點(diǎn)小機(jī)關(guān)，織布的速度就能大大提高?？上н@抬織機(jī)太小了，換到那些兩三尺寬的大織機(jī)上，這飛梭能起的作用還能更大呢！我婆娘便是織戶家的女兒，從前在杭州織造作坊做事，可從來(lái)沒(méi)見過(guò)這么好的織機(jī)。要是多造幾臺(tái)有這種飛梭的大織機(jī)，一年還不知能多織多少匹好布，能多賺好幾倍銀錢呢！”

    他自己都有些心動(dòng)了。

    謝徽之忙笑著向他行禮道謝：“周大匠辛苦了，這一切都是多虧了你！”

    “好說(shuō)好說(shuō)?！敝艽蠼彻Φ溃盎仡^三少爺替我問(wèn)一聲二小姐，我也想給自家婆娘閨女造兩架這樣的織機(jī)，不知道二小姐許不許？”

    謝徽之大手一揮，就替jiejie做了主：“這有什么？大叔只管造去！”

    對(duì)方眼中精光一閃，哈哈笑說(shuō)：“那就多謝二小姐和三少爺了！”

    謝徽之高高興興地說(shuō)完祝賀新年的話，便帶著人把織機(jī)搬上船走了。幾個(gè)木匠送他出了門，回到老宅前廳，許木匠便開始對(duì)周大匠說(shuō)話了：“頭兒，你方才跟謝三少爺說(shuō)那話做什么？那還是個(gè)孩子，你可別誆了人家?！?/br>
    馬木匠挪著傷腿到椅邊坐下，也道：“是呀，你該不會(huì)拿謝二小姐想出來(lái)的織機(jī)去賣錢吧？也不怕得罪了人家？咱們?nèi)缃襁€住在別人家的地盤上呢！”

    周大匠白了他倆一眼：“啰嗦什么？我還能做那種蠢事么？不過(guò)是想給家里的婆娘閨女造臺(tái)好些的織機(jī)，讓她們做活時(shí)輕省些罷了。難道你們看著那臺(tái)織機(jī)，就不心動(dòng)？不想給自家婆娘也弄一臺(tái)？”

    兩個(gè)木匠互相看了一眼：“我們倒罷了，只要有活計(jì)可做，養(yǎng)得起家，家里婆娘孩子用不著起早貪黑地織布賣錢?！薄笆前。螞r，咱們的老本行是造車，難道不是謝二小姐想出來(lái)的新馬車式樣更有價(jià)值么？”

    周大匠捻著胡須沉默不語(yǔ)，他雖然因?yàn)槠拮映錾淼木壒剩瑢?duì)織機(jī)比較了解，可以說(shuō)是全盤接手了飛梭織布機(jī)改造的后期工作，但他原本也是造馬車、貨車的匠人，還是個(gè)匠人頭領(lǐng)，不是埋頭做活的那種老實(shí)人，當(dāng)然能看得出謝慕林那幾張馬車圖紙的價(jià)值。若不是上頭還有好些構(gòu)思，短時(shí)間看起來(lái)沒(méi)法實(shí)現(xiàn)，他覺(jué)得自己定能造出風(fēng)靡天下的新式馬車來(lái)！

    真是太可惜了！

    他看向兩個(gè)昔日的屬下，從離開杭州城那天開始，他就知道他們?nèi)硕疾豢赡苤鼗剡^(guò)去的日子了。他們的份量太輕了，不足以讓金指揮使費(fèi)心思庇護(hù)他們，能幫他們找到柱國(guó)將軍府的出路，已經(jīng)對(duì)他們不薄了。