謝顯之的臉紅得快要滴出血來了。謝徽之與謝映芬、謝涵之見了，湊到他身邊打趣起哄，逗得他恨不得在地上挖個洞鉆進去。

    謝慕林在旁看著笑了好一會兒，才拍拍手，將所有人的注意力引過來：“好啦，長公主那邊固然是露了口風，這是個可喜的跡象，但我們要注意！要警惕！這事兒還沒定下來呢！一切都有可能產(chǎn)生變故，所以我們一定要小心應(yīng)對！大哥只管照著平時的做法，盡力做到最好，就足夠了。你只管專心讀書備考吧，其他的事都不必多想，也不必特地去裝作討喜的模樣，那樣失于自然，反而不是好事。只有讓長公主與馬駙馬看到你真實的樣子，知道你是個足夠誠實、優(yōu)秀的年輕人，匹配得起他們的愛女，他們才會樂意將愛女下嫁。那其他的那些外在的條件，什么閑言碎語的，反倒沒那么重要。他們身份尊貴不假，可他們也是疼愛兒女的父母，自然是把孩子的終生幸福放在第一要位上的?！?/br>
    謝顯之有些緊張：“這樣就可以了么？我……我們家不是馬上就要離京了？”他是不是該找個借口，比如向名師求學什么的，在京城多逗留一段時間，好讓長公主與馬家人多了解了解他？

    謝慕林卻認為沒必要：“我們的行程，長公主殿下與馬姑娘都是一清二楚的。燕王殿下想必也跟長公主提過。若是長公主有心，他們能為了姻親提出的人選，千里迢迢跑去蜀中相看女婿，就同樣可以為了自己看好的青年才俊，到弟弟燕王的地盤上走一趟。我們只需要知會爹爹，讓他別給你定下親事就行了，其他的……照舊進行！”她看向謝映慧，“大姐也同樣如此，接下來與馬姑娘來往時，不必露出異樣，只當沒這回事就好了。除非馬姑娘主動提及，否則你不必把馬大奶奶上門透露口風的事告訴她，只當馬大奶奶只是來拜訪了老太太就好?！?/br>
    謝映慧深吸一口氣：“放心，這事兒我心里有數(shù)，絕對不會出任何差錯的！”

    謝徽之在旁自告奮勇：“jiejie們趕緊給父親寫信吧！我今晚連夜就送到羅廊巷去，讓毛掌柜明兒一大早就把信發(fā)出去，用最快的速度送往北平，讓父親知道這個好消息！”

    謝映慧又一次給了他好臉：“好主意！我這就去寫信！不過你不必走夜路，晚上要宵禁，若遇上官兵可就說不清了。明兒一早你再出府，也來得及?！?/br>
    謝徽之爽快地答應(yīng)下來。

    謝映慧立刻就拉了兄長謝顯之去寫信，有些事，她希望能讓兄長親自執(zhí)筆說明，免得父親以為是她們姐妹幾個胡鬧，不肯當真。

    謝眏芬則拉了拉謝慕林的袖子，小聲問她：“老太太知道這事兒時候，嘟囔了半天哪，好象不大情愿的樣子。這事兒要不要告訴大哥大姐知道？雖說有些掃興，但老太太畢竟是長輩，萬一她不同意這門親事，故意跟父親說什么……”

    謝慕林拍了拍她的肩膀：“安心吧。若是別家姑娘，老太太可能還會有點想法。但是永寧長公主之女……她沒有那個勇氣。”當年的逃亡給謝老太太留下的印象太深了，就算如今她知道了真相，心里也忍不住對長公主生出敬畏之心，哪里敢違抗呢？更別說是結(jié)仇了！

    她會保持沉默的。

    第748章 兄長

    馬大奶奶前來謝家，既然是打著致謝的旗號，自然也少不了送來謝禮。

    謝慕林與眾位兄弟姐妹們商量了，除了特別指出要留給謝顯之的那份高級文房四寶與內(nèi)府專印的新書外，其他東西各人斟酌著分了，連謝老太太都得了一份。

    謝慕林與謝映芬把那一份禮物送到金萱堂的時候，不出意料地看到謝老太太欲言又止的，問起謝顯之回家聽說消息后的反應(yīng)。得知大家都很歡喜，謝老太太嘆了口氣，別的什么都沒多說。

    還是珍珠送她們姐妹倆出院子的時候，小聲告訴她們：“老太太聽說馬家小姐很可能會被說給咱們大少爺，就一直在長吁短嘆，說家里今后要添個祖宗了，真真是輕不得，重不得，她這個老封君想擺擺長輩架子，只怕都要看祖宗的臉色。我與兩位mama百般勸慰，都好象不大管用的樣子。晚飯廚房特地做了幾樣老太太愛吃的菜，老太太都提不起精神來?！闭f罷珍珠也吞吞吐吐地，試探地問，“二姑娘，四姑娘，馬家小姐真會成為咱們家的大少奶奶么？”

    謝映芬咬著帕子微笑不說話，謝慕林則道：“這事兒還說不準呢，得看長公主殿下怎么想，我們聽從貴人安排就是了。你也不必多想，平日里多勸勸老太太，讓她別cao心了。兒孫自有兒孫福，她只管安心養(yǎng)老就好，閑時就到外頭院子里走動走動，別整天窩在屋子里發(fā)呆。杜老爺子不是跟她詳細說過如何保養(yǎng)的嗎？別因為是在旅途之中，就荒廢了身體鍛練呀！把身體練好了，冬天也能好過些?！?/br>
    珍珠憂心忡忡地拿這話去回了謝老太太。謝老太太便愁眉苦臉地道：“果然！顯之是叫永寧長公主夫妻倆看中了，要配給自己的小女兒！那姑娘我見過好幾回了，傲氣得很，不象是個溫柔和順的性子。說是跟慧姐兒交好，其實都是差不多的脾氣，眼里沒人！若她真嫁到咱們這樣的人家來，哪里會把公婆長輩放在眼里？咱們謝家的男子就是這樣的歹命，顯之他爹當年叫曹家人看中了，死活非要把女兒嫁過來，我還當是天上掉下來的香餡餅，沒想到人家是要圖我們謝家的家財！如今好不容易擺脫了曹家，顯之又叫長公主府給看中了，這回哪里還有家財可讓人圖的？今后家里人還不知要落到何等地步呢？！”

    她越想越是忍不住哀聲嘆氣，卻又不敢說讓兒孫們回絕的話。那可是長公主呢！皇家的貴人，看中了什么，哪里有讓人回絕的余地？只盼著長公主一家能比曹家靠譜點兒，別把人趕盡殺絕就行了。至于其他的……不敢奢望了！

    謝老太太覺得自己很可憐，本以為終于能擺脫謝家那群沒眼色的鄉(xiāng)巴佬，回到兒子身邊去做風光的老封君了，結(jié)果馬上又要迎來一位小祖宗，哪里還有她風光的機會？她還是老實些，該吃就吃，該喝就喝吧，別妄想什么中饋大權(quán)，也別指望能將兒孫們使喚得團團轉(zhuǎn)了。離孩子們遠些，別去管事，興許將來那小祖宗進了門，還能饒過她，讓她過幾年安生日子！

    謝老太太腦補了什么，謝慕林等人并沒有多加理會。次日謝慕林早起，就拉著謝映慧登上了馬車，向謝老太太稟了一句，說要去給嗣祖母請安，就直接出了門。謝老太太心里不高興，卻又覺得她們姐妹定是去向宋氏報告謝顯之叫長公主府看上的消息了，宋氏能見過什么世面？八成還以為是好事呢，等將來吃了虧，還不知會如何后悔！抱著這種等著看笑話的心理，謝老太太就沒說一句阻攔的話。

    謝慕林與謝映慧順利坐馬車出了門，隨行的還有謝顯之。謝顯之剛剛才從meimei們那里聽說了父親的用意，嚇了一跳。本來還為自己有機會迎娶到一位心儀的妻子而歡喜的，此刻立刻就被meimei的終身大事吸引了全部注意力。

    在前往城外小莊的路上，他在馬車里就一直在碎碎念：“那日我跟黃舉人交談的時間太少了，對他完全不了解，怎能輕易把meimei許出去？父親太輕率了些！這樣的大事，怎能不先跟我們說一聲？！”

    他啰嗦得謝映慧都聽不下去了，嗔道：“哥哥少說兩句吧！八字都還沒有一撇呢，我又不是一定就嫁給他了，這不是去相看了么？！”

    謝顯之沒好氣地道：“你還好意思說！若不是你們姐妹倆早飯時忽然說要出門，我不放心，臨時問了一句，你連這樣的大事都不跟我打招呼，直接就決定了是不是？！我是你哥哥！你的未來夫婿，我怎能不親自過目？！你如今還好意思叫我少說兩句，真真是越來越膽大了！”

    謝映慧低頭偷笑，跟謝慕林交換了一個眼神。原本她此行是心下惴惴的，如今卻只覺得輕松又好笑，半點都不覺得緊張了。

    謝慕林也在忍笑，勸謝顯之：“大哥別緊張，爹爹再三說了，他覺得人不錯，叫大姐去見一見，若是覺得還行呢，咱們兩家就往下談，若是覺得不行，這事兒就不必再提起了。爹爹也是挑了幾年，才挑中了這個人選的，不算輕率了。大姐過去，也只是了解了解情況，并沒有直接做決定的意思。她原本沒打算叫上你，是因為如果她最后沒看上，豈不是白白浪費了你的時間？至少要等到她認為這個人選還行，她愿意往下接觸了，再讓你出面也不遲吧？大哥誤會我們了！”

    “二meimei你也少說兩句吧！”謝顯之對謝慕林同樣沒好氣，“若不是我知道了消息，你們兩個小姑娘就大膽地自作主張了。你大姐糊涂，你也沒強到哪里去！我生她的氣，難道就不會怪你？！所以現(xiàn)在你們才需要閉嘴！一會兒到了莊上，你們都不許擅自行動，要聽我的指令！我們先去給二叔祖母請安，你們也可以去尋二弟或是姑姑、楊表妹說話，但不許自個兒去找黃舉人！我會出面與黃舉人結(jié)交的，先弄清楚他的為人品性再說。父親挑了幾年才挑中他，自有父親的道理。但我是大meimei的兄長，我也有我的道理，絕不會輕忽！”

    謝顯之難得地表現(xiàn)出了強勢的態(tài)度，謝慕林與謝映慧對視一眼，都順從地答應(yīng)下來。只是私底下，謝映慧偷偷扯了扯二妹的袖子，與她交換了一個眼色。

    第749章 驚訝

    宋氏對于謝顯之與謝映慧、謝慕林三兄妹的到來，似乎并不覺得意外。她與滿面驚喜的謝梅珺母女笑著接待了三兄妹。

    只是有些不巧，謝謹之和楊淳一塊兒出去訪友了，此時并不在莊中。

    謝顯之雖然有些遺憾最要好的親兄弟不在，但他此行前來，是為了胞妹，倒也沒有多想。只不過當著這么多人的面，他顧及胞妹的臉面，便有些猶豫是不是該直接向宋氏問起黃巖的事。

    他還在躊躇，其他人已經(jīng)開始閑話家常了，得知永寧長公主派了長媳來謝家傳達了某種暗示，大家都覺得很驚喜。宋氏微笑道：“平日里常聽慧姐兒說起這位馬姑娘，是個慧質(zhì)蘭心、正直率真的姑娘。倘若顯之能與她結(jié)為連理，也是件幸事。顯之不可輕忽，記得要在馬家人面前依禮行事，務(wù)必要讓他們看到你最好的一面?！?/br>
    謝顯之臉一紅，連忙起身恭敬地應(yīng)了。

    關(guān)于馬家這門婚事，大家沒有議論太長時間，畢竟八字都還沒有一撇，說再多都沒用，一切還要看永寧長公主與馬駙馬夫妻二人如何決定。不過，關(guān)于昨日桂園的宴席，謝梅珺與楊沅母女倆還是挺感興趣的，后者拉著謝映慧與謝慕林打聽了半天，對宴上的新奇菜色與糕點特別感興趣；前者則問起了馬家兄弟對謝顯之的試探，很想知道他們幾個男孩子斗詩聯(lián)句，都作出了什么樣的詩句？

    謝顯之只得紅著臉起身到了隔壁的書房，去把自己記得的詩句一一寫下來，請姑姑謝梅珺品鑒。

    謝梅珺跟著去了書房，順手把楊沅打發(fā)去廚房吩咐今日的午餐了。

    謝慕林與謝映慧留在了宋氏身邊，見旁邊無人，便抓緊時間詢問：“祖母，爹爹給您寫的信，您都看過了吧？里面有沒有提到黃舉人？”

    宋氏微微一笑，看了謝映慧一眼。謝映慧頓時羞紅了臉，低下頭去，揪著手帕不說話。

    宋氏還有什么不明白的，便笑問謝慕林：“看來，你娘也在信里跟你說了？他們兩口子倒也算是用心了，看了幾年，才挑中了這么一個青年才俊。倘若性情能與慧姐兒相投，倒也是一樁好姻緣。只不知道慧姐兒你怎么想？”她轉(zhuǎn)頭看向了謝映慧。

    謝映慧揪著帕子，滿面漲得通紅。這種問題，她實在沒有勇氣回答。

    謝慕林便替她開口道：“大姐有許多顧慮，覺得自己是曹家的外孫女兒，可能會受外家與生母名聲拖累，怕將來會連累了夫家。她聽說黃舉人十分優(yōu)秀，反倒怕自己會害了別人了。我覺得她想太多了，關(guān)鍵是他們兩個當事人樂意不樂意。曹家早已是不相干的人，幾年才見得一面，今后更是隔著千里，就算再見，也只是依禮為之罷了。若是對大姐有心的人，自不會在意曹家如何；倘若是在意曹家，為此患得患失的，也配不上大姐了?！?/br>
    宋氏點頭：“這話說得很是?；劢銉翰槐赝苑票。还軉栕约旱男?，樂意不樂意就是了?！?/br>
    謝映慧鼓足了勇氣，小聲道：“我樂不樂意尚在其次，要緊的是……他樂不樂意。不能因為父親是高官，曾經(jīng)對他有恩，他便是無心娶我，也不敢開口回絕……我不能做這種仗勢欺人的事！那不是結(jié)親，而是結(jié)仇呢！”

    謝璞與曹淑卿的婚姻就是在結(jié)仇，曹家得了無數(shù)好處，謝璞卻是血虧，曹淑卿也不見得占了什么便宜。謝映慧自小看著父母不睦、同床異夢的情形，心里是萬萬不希望走上母親老路的。她想要向母親證明自己選擇的才是正確的一方，當然要走一條與母親截然不同的路。

    宋氏看著謝映慧的神情，露出了欣慰的笑容：“你能這么想，我很高興。不瞞你說，你父親雖然不曾對黃家明言婚事，但沒少跟他們提起你兄妹二人的經(jīng)歷。子恒聰慧，早已猜到了端倪，只是面上不露罷了。他那日在你們家大宅里見了你一面，拜見我之后，就對我明言，有意求娶，卻又擔心你會因為旁人的閑言碎語，見有人愿意提親，便委屈自己下嫁，而不是看中他這個人，方才應(yīng)承。子恒希望我能從中牽線，向你表達他的心意，讓你依從自己真實的想法，決定是否要答應(yīng)這門親事，萬萬不可勉強自己。沒想到，你今日來了，卻又對我說出了這樣一番話……你倆真是匹配極了，都是好孩子！”

    謝映慧與謝慕林都大吃一驚。前者刷的漲紅了臉，后者直接開口就問：“黃巖跟您說了這樣的話嗎？！可他怎么知道……怎么知道大姐會有這樣的想法呢？！”

    宋氏抿嘴輕笑：“天知道你們父親在人家子恒面前是怎么說的？他竟然才見慧姐兒一面，就已經(jīng)把你的想法猜得七七八八了。他倒也不會委屈自己，只是覺得你很合他眼緣，正巧你父親又有此意，他便要積極一些，主動告訴你他的想法。至于你倆是否能終成眷屬，日后是否能相處得來，那就要看他的本事了。這個孩子，很有主見，也對自己很有自信。我還有些吃驚，他太過自信了呢。但既然你今日也對我說了這樣一番話，便可知你倆還是相當匹配的。既然兩廂有意，我又何樂而不為呢？”

    謝慕林都有些懵了。她看向謝映慧，有些拿不準：“你倆確實是頭一回見面吧？不過他從前是在京城長大的，也許你倆以前見過？他是不是對你早就有想法了？只是以前沒有機會，現(xiàn)在有了，他就立刻下了決心？”

    謝映慧心亂如麻：“我……我不知道呀，我那天見他的時候，雖覺得面善，有些移不開眼神，可是……我應(yīng)該是不認識他的！我也沒聽說過他的名字！”

    謝慕林定了定神，合掌道：“至少現(xiàn)在我們可以很有把握地說，你倆對彼此都有些一見鐘情的意思了。那接下來，大姐你完全可以再進一步對他加深了解。如果最后發(fā)現(xiàn)他這個人靠譜，值得托付終身，而你倆又對彼此有意，那不是正正好嗎？！這簡直就是再完美不過的結(jié)果了！”

    “可是……”謝映慧遲疑，“為什么他會猜到我的想法？當真是父親告訴他的嗎？父親明明沒有跟他明言結(jié)親之事，又怎會把我的心事告訴他？況且……父親也不可能知道我是這么想的吧……”

    謝慕林笑道：“你來都來了，既然想不明白，不如直接問他？”

    第750章 親緣

    謝映慧挺想直接去問黃巖的。

    被二妹謝慕林勸了幾回，她如今也想開了。既然黃巖已經(jīng)知道了她父親謝璞的想法，還表達出了心甘情愿的態(tài)度，她再扭捏逃避就不適合了。她應(yīng)該去跟他把話說清楚，弄清楚他內(nèi)心的想法，才能確認兩人是不是有可能成就一段姻緣。

    謝映慧隱隱有一種感覺，倘若錯過這個人，她日后就算還能嫁得家世不錯的青年才俊，也未必能一生順心如意了。

    從書房回來的謝顯之極力反對胞妹的打算：“這如何使得？！你一個女孩兒家，怎么好去跟外男談?wù)撨@樣的話題？倘若你想問他什么，我替你去問好了！我今日過來，本也是想要好好試探一下黃舉人，看他是否配得上meimei的！”

    謝映慧卻道：“哥哥就讓我去吧，這里是咱們家的地方，你和二妹又在跟前，能出什么事？我……我想跟他當面交談，而不是通過旁人轉(zhuǎn)達心意。只有當面交談，我才能看清他真正的想法。這是我的婚事，哥哥就讓我來拿主意吧！”

    謝顯之瞠目結(jié)舌，謝慕林只得在旁幫著勸說：“大哥，你要是實在不放心，大不了事先去跟黃舉人見個面，探一探他的為人品性再說？但我覺得，大姐想要跟黃舉人見這一面，還是有道理的。你也別攔著，在咱們家自個兒的地方，咱們就在不遠處看著，大姐跟外男說一會兒話又能怎樣？當初我在湖陰老家時，還扮著男裝到處跑呢。當時你都容忍了，怎么輪到大姐在親人陪伴下見個外男，你就不樂意了呢？”

    謝顯之啞口無言，不由得反省起自己來。

    謝映慧微微紅著臉，拉著他的袖子，輕聲道：“哥哥，我知道……你是舍不得我，不放心把我嫁給外頭的男人?？赡惴判?，我不是小孩子了，我知道自己該做什么。我會照顧好自己的?！?/br>
    謝顯之的眼圈一下就紅了，嘆息道：“是我糊涂了。meimei為我的親事殫精竭慮，我也盼著meimei能嫁得如意郎君，一生順遂平安。只因我不熟悉黃舉人，方才有些驚慌失措罷了?？上胂肽侨张c黃舉人初識，他的性情風度樣樣都令人心折，我沒理由因為聽說了父親的想法，就忽然把人當成了登徒子。父親為meimei挑中這個人，自有父親的道理，我應(yīng)該相信父親才是?！?/br>
    謝顯之徹底冷靜了下來。他想了想，便稟告了宋氏，想要先去見黃舉人一面，也不說讓對方與meimei見面，只是想試探，對方關(guān)于婚事，到底是怎么想的。

    黃舉人就住在鄰近的農(nóng)家院子里。宋氏與他外祖母有親，見他恭敬有禮，也愿意多關(guān)照他，特地讓人給他尋了個不錯的住所，是莊中一戶殷實農(nóng)家空置的小跨院，雖然只有三四間屋子，半間廚房，但地方還算干凈，房子也有七八成新，主人家又是誠實熱心的農(nóng)人，做得一手好菜，家里孩子都干凈知禮，不會打擾他讀書，甚至還能幫他跑腿辦些小事，掙幾個零花錢。黃巖在這里住了幾日，覺得很是稱心如意，完全可以安心在此溫書備考，直到冬天來臨，再考慮進城避寒。

    謝顯之打發(fā)人來請他去吃飯，他換了一身整潔的衣裳，淡定地去了。兩人在謝家小宅的外院書房里用了一頓便飯，又喝茶談了大約半個時辰的時間。

    他們談話期間，謝慕林與謝映慧并不在場，都在宋氏與謝梅珺屋里坐著呢。后者有些坐立不安，幾次三番抬頭看向窗外，仿佛想看穿那一層院墻，瞥見外院里兄長與人對話的情形。

    宋氏從頭到尾對此視若無睹，淡定地招呼孩子們吃飯喝湯。倒是謝梅珺，瞧見謝映慧無心用餐，打趣地笑道：“慧姐兒，你仔細些，別把飯喂進鼻子里去了！”

    謝映慧呆呆地回過頭，下意識地用手摸了摸鼻子，仿佛真的相信自己確實把飯喂進了鼻孔里，看得楊沅差點兒把飯碗給打了，笑得彎下腰去。

    謝慕林忍笑輕推了自家大姐一把：“姑姑開你玩笑呢，大姐，你回回神！”

    謝映慧恨不得把頭埋是飯碗里去，滿臉漲得通紅，抿著嘴不說話。

    謝梅珺笑道：“這有什么好害臊的？終身大事呢，誰不緊張？你是姐妹里最年長的一個，因此什么事都是你先來。等你定下了親事，你后頭的meimei們，也得一個個照這模樣經(jīng)歷一遍！到時候就該輪到你笑話她們了！”

    楊沅連忙收了笑，憋著紅臉道：“慧表姐，我不笑話你，你到時候可別笑話我呀！”

    謝映慧忿忿地瞥了她一眼，沒有吭聲，繼續(xù)埋頭吃飯。

    謝慕林替她打圓場：“別說笑了，我們趕緊吃飯吧。吃完了飯，一會兒才好去探聽現(xiàn)場的情況。不然拖拖拉拉的，等大哥跟人談完了，咱們還沒吃完，也不可能直接丟下飯碗去打聽吧？！”

    楊沅立刻端起飯碗，繼續(xù)吃起飯來。顯然，她也很好奇書房的情形，急著想要知道里頭的情況呢！

    謝梅珺在旁看得好笑，一邊叫女兒吃慢些，當心嗆著，一邊給母親宋氏舀了碗湯，順道還安撫了謝映慧兩句：“別緊張，我看那黃子恒不錯，跟你很是相配。你大哥去見他，想必也是滿意的?！?/br>
    謝映慧看上去似乎是在埋頭吃飯，實際上只是數(shù)米粒而已。她聽了謝梅珺的話，猶豫了一會兒，方才小聲問：“我聽說……他與二叔祖母是親戚？”

    謝梅珺點頭：“是親戚，他外祖母是我母親娘家同族的堂姐妹，祖上是一個爺爺?shù)摹Ｄ赣H說，她們小時候還挺親近的呢?！?/br>
    黃巖黃子恒，母親娘家姓甄，是北平地區(qū)頗有名聲的律法大家之女，生母出身昌平縣的書香門第宋家。他這位外祖母甄宋氏，與宋氏是堂姐妹，因父親長年在外頭書院求學，母親跟著去照看起居，祖父母又早亡，因此自小就寄居在堂親家中，與宋氏一塊兒住了好幾年。直到宋祭酒上京赴考會試，甄宋氏父母又回鄉(xiāng)，堂姐妹倆方才分開。不過，宋氏上京后，隨著父親高中、入仕，就沒再回過北平，與堂姐妹只能每年通信而已。隨著她嫁人后，京城政局變化，她奉父命，隨丈夫謝澤川返回湖陰老家辦學，跟娘家親人那邊的聯(lián)系，就徹底淡了下來。

    宋氏只知道甄宋氏嫁給了律法名家的嫡次子，夫妻恩愛，兒女雙全，丈夫還考中了舉人。但在謝澤川病故后，她守寡在家，就很少再往北平去信了，所有消息，都是從父親的家書中聽說。等到宋祭酒病故，兩邊的聯(lián)絡(luò)就幾乎斷絕。

    謝璞調(diào)職北平之后，著力打聽了一番，宋氏方才從他的來信中，知道了娘家親人們最新的情況。當時，甄宋氏夫婦都已故去，留下幾個兒女，各自成家。其中女兒甄氏喪夫后攜子扶靈返鄉(xiāng)，不過是信中一筆帶過的話。若不是黃巖來訪，宋氏還不知道這個外甥女后來都遭遇了什么呢！

    第751章 過往

    黃巖母子的遭遇，其實說來也簡單。

    黃巖的父親早早考中進士，在京城出仕為官，妻兒都帶在身邊，相對而言，與老家族人的關(guān)系就淡了。他父母都已相繼亡故，老家的田產(chǎn)、房舍之類的，全都托付給了族人。而黃氏家族，雖然在昌平是大戶，祖上也出過不少官員，但到了最近幾十年，卻是勢微得厲害，除了黃巖的父親，就沒有一個考中進士的。早年間還有位只是得了舉人功名，便設(shè)法謀了官缺外放地方的官員，如今也早已老死。而黃氏家族現(xiàn)任的族長，便是這位老舉人的親孫。

    黃巖父親在世時，曾官至大理寺少卿，正四品的京官，在北平一帶也稱得上人人敬重。族人多有依賴他之處，家族內(nèi)部是一片和樂融融。但等到黃巖父親去世，母親娘家久未有人出仕，黃巖又年少，僅是在國子監(jiān)求學的尋常秀才監(jiān)生，族長就忍不住變臉了。他仗著自己祖父亦是官員，在鄉(xiāng)間一向有名望，就想借著族長的身份，尋借口去謀奪黃巖這一支的產(chǎn)業(yè)，欺負人家孤兒寡母。

    黃巖母親娘家甄家雖是律法大家，但這一輩當家的舅舅為人有些迂腐，雖然正直，卻不擅長跟人斗心眼。他母親又是個溫和柔順的脾氣，正為丈夫之死傷心呢，哪里提得起精神來跟族長斗？起初她還以為族長是好心幫忙，糊里糊涂地就把產(chǎn)業(yè)的管理權(quán)讓了出去。幸好她還沒糊涂到將契書也雙上呈上，但等到少年黃巖發(fā)現(xiàn)不對勁，想要阻止的時候，他家的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)完全落入了族長的掌控之中，所用的管事、伙計等人，沒有一個是他們母子的仆從。至于賬目上做了什么手腳，那就更是說不清楚。

    黃巖當時年不過十四，被族長族老以年幼以及需要守孝為名，困在家中，無法插手家中產(chǎn)業(yè)諸事。他倒也沉得住氣，隱忍了三年，等到孝滿后，借著求學的機會，攀上了北平布政使司家的公子，成功成為了布政使大人麾下的幕僚。哪怕他依然還只是區(qū)區(qū)秀才，但背后有了靠山，狐假虎威之下，族長再也不敢在他家的產(chǎn)業(yè)上使心眼，主動雙上奉還，連這幾年賺得的銀錢，也歸還了大半。

    謝梅珺是從謝璞的來信中，了解到黃巖的一些事跡的，為此贊嘆不已：“年紀輕輕，端得是手段了得！更難得的是，他受布政使大人器重，在北平也算得上是有權(quán)有勢了，卻不曾被權(quán)勢迷昏了眼，始終未放下學業(yè)，經(jīng)過幾年歷練，又長了見識學問，再回到科場應(yīng)試，一舉便高中桂榜。他舅舅從前為他放棄學業(yè)，跑去與人為幕，還曾生了老大的氣，幾乎與他斷絕親緣，如今卻是知道自己誤會了外甥，再也無話可說?！?/br>