四皇子搖了搖頭，卻又微笑道：“堂兄不必?fù)?dān)心，卞審理不可能會(huì)做對(duì)我不利的事。我早就跟他提過(guò)了，等我正式成為了儲(chǔ)君，便會(huì)直接升他為東宮少詹事。他對(duì)我忠心著呢?！?/br>
    卞審理雖是正經(jīng)科舉出身，但殿試的名次比較靠后，進(jìn)入仕途后，按步就班，不可能升得很快?？伤昧怂幕首淤p識(shí)，入職就是正七品的王府副審理，接著又升了六品的正審理，如今馬上就要一躍升為四品的東宮少詹事了。這可不是連升三級(jí)這么簡(jiǎn)單，而是連升三品！簡(jiǎn)直就是一人得道，雞犬升天。換了別的主公，誰(shuí)還能讓卞大爺升官升得這么快？他當(dāng)然沒理由背叛四皇子了。他只會(huì)全心全意地輔佐四皇子，力求后者順利成為新君，然后安安穩(wěn)穩(wěn)地做一輩子明君！

    所以，看到卞審理事先沒打招呼就跟著焦銀臺(tái)來(lái)見皇帝，無(wú)論是四皇子還是朱瑞，都只是覺得好奇罷了，并不認(rèn)為他會(huì)瞞著四皇子做些什么不好的事。四皇子還打算，回頭就問皇帝去，反正卞審理是他的心腹，皇帝沒理由瞞著他的。

    高公公很快就過(guò)來(lái)請(qǐng)四皇子與朱瑞前去面圣了。這一回，兩人進(jìn)了寢殿后，大太監(jiān)們同樣把門給緊緊關(guān)上了，然后守在門邊，高公公還四處巡視去了，好確保無(wú)人在附近偷聽到屋中人談話的內(nèi)容。

    朱瑞隱隱察覺到，皇帝可能要跟他和四皇子說(shuō)一些機(jī)密之事，頓時(shí)也收斂了心神，態(tài)度謹(jǐn)慎端正許多。

    堂兄弟二人給皇帝見了禮?；实埸c(diǎn)點(diǎn)頭，指了床邊的繡墩給四皇子，示意小兒子坐在那兒，又讓朱瑞坐到床邊來(lái)，然后便伸出微微顫抖的雙手，一手拉住四皇子，一手拉住朱瑞，一臉的欲言又止。

    四皇子見皇帝猶豫的時(shí)間有些長(zhǎng)了，便與朱瑞偷偷交換了一個(gè)眼色，然后小聲問：“父皇，您可是有什么要緊事想要吩咐我與堂兄去做？”

    皇帝抿了抿唇，緊了緊握著小兒子的手，又再抬頭看向朱瑞，仍舊是神色猶豫。

    朱瑞看著皇帝的表情，心下忽然咯噔一聲，隱隱生出幾分不妙的預(yù)感。

    他干笑了一聲，低下頭道：“皇伯父若是覺得有什么為難之處，不方便與我們小輩說(shuō)，也可以跟父王商議的。無(wú)論皇伯父如何吩咐，我等都會(huì)遵旨行事，您請(qǐng)放心?！?/br>
    “好孩子……”皇帝終于擠出了三個(gè)字，看起來(lái)，眼圈還隱隱有些泛紅，“朕……不是不說(shuō)，而是不知道該怎么說(shuō)……重林啊，朕對(duì)不住你，也對(duì)不住你娘！”

    朱瑞立刻就反應(yīng)過(guò)來(lái)了，忙笑道：“皇上您說(shuō)什么？侄兒方才沒聽清楚?！彼噲D提醒皇帝，自己是后者的侄兒而非兒子，沒頭沒尾地提他娘做什么？！四皇子還在這里??！皇帝就不怕小兒子誤會(huì)么？！

    四皇子呆了一下，似乎也察覺到了什么。他的表情僵了一小會(huì)兒，隨即就放開了。無(wú)論皇帝要說(shuō)的是什么事，他都覺得可以接受。堂兄對(duì)他的情義不是假的，他可不象三皇兄那樣容不得人。上頭三個(gè)哥哥都沒辦法成為他的臂膀了，若有個(gè)兄長(zhǎng)能真心愛護(hù)他，那是親的還是堂的，又有什么區(qū)別？他本來(lái)就把堂兄視作了兄長(zhǎng)。

    于是，四皇子反而成了在場(chǎng)三個(gè)人當(dāng)中最平靜的那一個(gè)，皇帝聽了朱瑞的話，卻越發(fā)激動(dòng)起來(lái)：“你沒有聽錯(cuò)，朕方才說(shuō)的就是那個(gè)意思！重林，你不是朕的侄子，你是朕的親生骨rou！是朕與明珠當(dāng)年生下的長(zhǎng)子！若非蕭明德執(zhí)意隱瞞，朕早就把你接回宮中撫養(yǎng)了，更不會(huì)把你送給燕王為嗣！朕對(duì)不住你！可如今，朕剩下的時(shí)間不多了。你們母子是朕最大的牽掛，朕無(wú)論如何，都想跟你說(shuō)清楚此事，免得留下遺憾！”

    朱瑞費(fèi)了好大的力氣，才忍下了駁回去的沖動(dòng)?；实墼跄苋绱俗运?？！他不想留下遺憾，就貿(mào)然揭開了這個(gè)秘密，那他讓自己和燕王日后要如何自處呢？！

    朱瑞深吸了一口氣，扭開了視線，根本不想去看皇帝的眼神。他盡可能讓自己的語(yǔ)氣保持平靜：“皇上請(qǐng)慎言！臣不知道您與蕭將軍之妹曾經(jīng)有過(guò)什么樣的過(guò)往，但臣……是燕王與李氏之子！您心里是知道的！當(dāng)初是您把臣的名字記入宗室玉牒的，您難道都忘了么？！”問出最后一句話時(shí)，朱瑞再也無(wú)法冷靜下來(lái)了。四皇子就在這里，這件事要如何收?qǐng)錾坪?？反正，絕對(duì)不能讓這件事傳出去！

    燕王待他不薄，哪怕是為了燕王的名聲，他也絕不能讓皇帝胡鬧下去！

    皇帝似乎聽懂了朱瑞的言下之意，他稍稍冷靜了一點(diǎn)，閉上了雙眼：“朕知道……你心里在怨朕……可朕也有許多不得已。看來(lái)……你對(duì)自己的身世早有察覺了……可是燕王告訴你的？他……他這兩日，可有跟你說(shuō)過(guò)什么？他待你……可有什么不同之處么？”

    朱瑞不明白皇帝這話是什么意思：“皇上為何這般問？父王待我一向關(guān)愛有加。畢竟……我是他唯一的兒子！”他再次強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。

    皇帝也不知道聽明白他的暗示沒有，只是喃喃低語(yǔ)：“那就好，那就好……只要他仍舊視你為子，不打算再生別的兒子，那么朕……就不擔(dān)心他會(huì)搶了皇位去了……”

    朱瑞聽了這話，表情忍不住又僵硬起來(lái)。

    第1581章 先帝

    朱瑞看著皇帝那張?zhí)撊蹉俱驳哪?，忽然覺得他前所未有地令人厭惡起來(lái)。

    燕王為了他這個(gè)親兄長(zhǎng)做了那么多事，丟下自己的家人和基業(yè)不管，還把兒子媳婦都叫到濂城來(lái)幫忙，結(jié)果他這個(gè)作為兄長(zhǎng)的，半點(diǎn)都不知道感恩，反而還猜忌起弟弟來(lái)了么？！

    朱瑞一時(shí)忍不住氣，說(shuō)話便帶上了嘲諷的語(yǔ)氣：“皇上此言差矣！皇上如今還要讓我父王坐鎮(zhèn)大局，才壓得住那些居心叵測(cè)的宗室與武將呢！倘若我父王有心要搶奪皇位，何必為皇上如此盡心盡力？！反正他什么都不做，坐視朝廷陷入混亂，也早晚會(huì)有人請(qǐng)他出面撥亂反正的。那時(shí)候他豈不是可以得到更多的好處？！遠(yuǎn)勝過(guò)如今這般，為了皇上鞠躬盡瘁，卻還要被皇上懷疑是不是對(duì)皇位有想法呢！”

    他不想再聽下去，直接掙開了皇帝的手，起身道：“請(qǐng)恕侄兒不能繼續(xù)聽下去了！您是皇上，可侄兒不能因此就坐視自己的父親受人羞辱！”

    他轉(zhuǎn)身欲走，皇帝慌忙叫住了他：“別走！你誤會(huì)了！你聽朕說(shuō)！”

    朱瑞不想聽，倒是四皇子跑上來(lái)攔住了他：“堂兄……大哥，你且冷靜些。父皇說(shuō)話是有些不妥當(dāng)之處，但無(wú)緣無(wú)故地，他也不會(huì)忽然猜疑起皇叔來(lái)。這里頭興許有什么誤會(huì)之處。不如大家坐下來(lái)說(shuō)開了，有什么誤會(huì)，也好早些解除，父皇與皇叔也能和好如初，不是么？”

    朱瑞猶豫了一下，回頭看向皇帝?；实鄞鴼庵纹鹱约旱纳眢w，勉強(qiáng)道：“重林，你回來(lái)，朕跟你說(shuō)這是怎么一回事……朕并不是在猜疑自己的弟弟，只是……有備無(wú)患而已。這里頭關(guān)系到一件極機(jī)密之事。燕王可能并不知曉，但他可能很快就會(huì)知道了！一旦他知道了，朕與珞兒……都會(huì)非常麻煩的，甚至連你也會(huì)受到牽連！你聽朕說(shuō)完這件事，再生氣也不遲，如何？”

    朱瑞皺起了眉頭。他不相信皇帝的話。有什么事會(huì)讓燕王生氣到遷怒于自己所認(rèn)可的兒子身上？

    不過(guò)，朱瑞很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)?；实垡f(shuō)的這個(gè)秘密，興許就跟三皇子當(dāng)天說(shuō)的那半句話相關(guān)?；实鄄幌胱尞?dāng)時(shí)在場(chǎng)的燕王知道這個(gè)秘密，所以才會(huì)打斷了兒子的話。

    朱瑞很想知道這個(gè)秘密，他又看了皇帝兩眼，沉默地回到了床邊坐下。不過(guò)這一回，他沒有讓皇帝拉自己的手。

    四皇子低頭回到了自己原本的位置，小心偷看了朱瑞一眼，又轉(zhuǎn)頭給皇帝身后添了兩個(gè)引枕，讓皇帝坐得舒服一些，方才問：“父皇要說(shuō)的是什么機(jī)密之事呢？此事與皇叔相關(guān)么？”

    皇帝靠在引枕上喘了一會(huì)兒氣，閉了閉眼，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“這件事……原本除了朕與蕭明德，在這世上就再也沒有第三個(gè)人知曉了?！?/br>
    接著他說(shuō)出了當(dāng)年先帝在世時(shí)，曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的一番話。

    當(dāng)時(shí)他已經(jīng)迎娶了曹氏，正式受封成為儲(chǔ)君，母妃也被冊(cè)封為皇后了，地位看起來(lái)頗為穩(wěn)固。只是，他心里清楚，這一切都是因?yàn)樗谋澈笥械艿苎嗤跖c曹家平南伯這軍中兩大勢(shì)力的支持。朝中文臣里頭，還有許多支持過(guò)其他皇兄們的人，不肯死心，想要找到他的把柄，將他趕下儲(chǔ)君寶座。到時(shí)候，他們哪怕已經(jīng)失去了原本支持的皇子，也可以從兩位年紀(jì)最小的皇子中選擇一人，讓其成為傀儡，自己站在背后掌握大權(quán)。

    弟弟燕王還在邊疆為一場(chǎng)剛剛結(jié)束的大戰(zhàn)收尾，他在朝中多有倚重曹家處，所以，哪怕知道心愛的女子蕭明珠已經(jīng)懷上了他的孩子，還在山間過(guò)著清苦的生活，他也不敢提把人接回京城來(lái)休養(yǎng)的話，生怕觸怒了妻子曹氏。他知道，曹氏一心要為他生下嫡長(zhǎng)子，確保擁有曹家血脈的孩子能繼承他的權(quán)位，連區(qū)區(qū)林氏懷有身孕，還不知男女，她都不能容忍有任何孩子生在自己的兒子前頭，更何況是蕭明珠這位將軍府千金所懷的骨rou呢？

    皇帝認(rèn)為自己當(dāng)年忍氣吞聲，一切都是為了大局著想?？蛇@件事不知怎么的，讓當(dāng)時(shí)還在世的先帝知道了。先帝傳了他過(guò)去，問明每個(gè)細(xì)節(jié)。他原本以為先帝會(huì)責(zé)怪他奪走了弟弟的未婚妻，可先帝卻根本不在意這件事，只是為他竟然不能保護(hù)這個(gè)為了他而犧牲名節(jié)的女子而失望。

    先帝問他：“等蕭氏生下了孩子，無(wú)論是男是女，你將來(lái)打算如何定下他的名分？那分明是你的長(zhǎng)子或長(zhǎng)女，你卻要讓他頂著jian生子的名頭，立足于世上么？曹氏背后的曹家固然勢(shì)大，但你弟弟也不是無(wú)能之輩。若非有你弟弟，曹家也不會(huì)把女兒嫁給你。你弟弟忍下了你對(duì)他的羞辱，你卻不能讓他的犧牲更有價(jià)值一些么？！”

    皇帝知道先帝是什么意思。弟弟過(guò)繼到燕王府后，迅速立下了軍功，穩(wěn)穩(wěn)地掌握住了北方大軍的兵權(quán)，使得他這個(gè)同胞兄長(zhǎng)的地位也跟著水漲船高。隨著他迎娶了曹家女，獲得了兩大軍中勢(shì)力的支持，他便成了最受看好的儲(chǔ)君人選。哪怕反對(duì)他的人很多，卻沒幾個(gè)能動(dòng)搖他的地位。可以說(shuō)，沒有弟弟，他也得不到曹家青睞，沒有曹家青睞，他也不可能在儲(chǔ)君之位上坐得這么穩(wěn)。他今日所得到的一切，都是托了弟弟與岳父的福。

    相比于岳家的強(qiáng)勢(shì)，弟弟明知道他與其未婚妻有染，還能裝作不知情的樣子，接受了他們的私情，并答應(yīng)會(huì)尋一個(gè)合適的理由中止這樁婚約，讓蕭明珠能以一個(gè)相對(duì)體面些的方式進(jìn)入他的后宮，而不至于被千夫所指。弟弟為他真的做了太多了，他卻連給蕭明珠一個(gè)名分都做不到，實(shí)在是對(duì)不住弟弟和蕭明珠兩人。

    然而，他沒有辦法。在確保自己順利繼位登基，坐穩(wěn)皇位之前，他不能冒任何觸怒曹家的風(fēng)險(xiǎn)！弟弟是很重要，可他遠(yuǎn)在千里之外，真正能保他上位的，依然還是曹家！

    皇帝當(dāng)時(shí)結(jié)結(jié)巴巴地向先帝解釋了自己的苦衷，然而先帝卻道：“你這孩子，雖說(shuō)行事謹(jǐn)慎，卻少了膽氣。你如此畏懼曹家，倘若你繼位之后，曹家有不臣之心，你真的能守住我大明的江山么？！朕懷疑你做不到！若是如此，朕當(dāng)日還不如把你弟弟叫回京城來(lái)算了！他比你有膽氣，也比你聰明能干，更比你堅(jiān)強(qiáng)！若是他坐在你這個(gè)位置上，想必會(huì)做得比你更好吧？朕也不必?fù)?dān)心死后江山易主了。可惜朕竟把他過(guò)繼出去了！明日還是下旨讓他回歸本家算了！”

    這話當(dāng)時(shí)可把皇帝嚇出了一身冷汗。他忽然意識(shí)到，原來(lái)已經(jīng)過(guò)繼到燕王府的弟弟，也會(huì)有威脅到他儲(chǔ)位的那一天！

    第1582章 矯詔

    皇帝當(dāng)時(shí)被嚇出了一身冷汗。

    他想找先帝問清楚，是真的打算這么做，還僅僅是說(shuō)說(shuō)而已？他也知道先帝因?yàn)樽约哼^(guò)于遷就曹家人而生氣，興許先帝只是在說(shuō)氣話呢？但先帝閉口不言，還把他打發(fā)走了，他心里沒底，自然惴惴不安起來(lái)。

    皇帝當(dāng)時(shí)沒法找別人商量，唯一可以找的，就只有心腹伴讀蕭明德。

    蕭明德與皇帝和燕王兄弟倆都是發(fā)小，但在meimei蕭明珠的感情歸屬上，他已經(jīng)選擇了皇帝，自然不可能再改弦易轍了。況且，從理智的角度來(lái)說(shuō)，燕王既然早已被過(guò)繼去了燕王府，還繼承了王位，就沒有再回到皇室做繼承者的道理。那樣太麻煩了，行事也過(guò)于繁瑣，根本不是先帝此時(shí)的身體狀況可以支撐得住的。蕭明德傾向于認(rèn)為先帝只是在說(shuō)氣話，興許是為了讓皇帝警惕起來(lái)，不要真的過(guò)于畏懼曹家。

    在蕭明德的勸說(shuō)下，皇帝尋了個(gè)機(jī)會(huì)，向先帝表明了自己的立場(chǎng)：他是朱家的儲(chǔ)君，將來(lái)也會(huì)守好朱家的江山，不會(huì)讓曹家人踩到自己頭上去的！倘若曹家人當(dāng)真有不臣之舉，那么他一定會(huì)讓他們受到該有的懲罰，曹氏女為他生下的子嗣，也永遠(yuǎn)不會(huì)成為大明江山的主人！

    先帝當(dāng)時(shí)沒說(shuō)什么，不過(guò)看起來(lái)對(duì)于皇帝的表態(tài)還算滿意。隨后他的病情便開始加重，在他陷入長(zhǎng)時(shí)間的昏迷之前，他命當(dāng)時(shí)在任的翰林學(xué)士承旨擬旨，宣詔燕王回京。

    皇帝一聽到這個(gè)消息，心中一下就慌亂起來(lái)。他擔(dān)心先帝對(duì)自己這個(gè)儲(chǔ)君仍有不滿，是想召燕王回來(lái)繼承大統(tǒng)了。雖然從禮法上來(lái)說(shuō)，這種事無(wú)論如何都來(lái)不及，可他不敢冒險(xiǎn)。

    當(dāng)時(shí)他一念之差，便借著先帝昏迷之際，假傳圣旨，命擬旨的翰林學(xué)士承旨又再擬了一封新的旨意，讓燕王優(yōu)先處理好邊軍事務(wù)，要確保邊軍穩(wěn)固，再回京也不遲。

    當(dāng)時(shí)正撞上北邊的小股敵軍時(shí)不時(shí)會(huì)偷襲邊鎮(zhèn)，雖然只是小事，北方軍中的幾位大將足以應(yīng)付得來(lái)，可是因?yàn)槭ブ忌涎悦餮嗤跻_保邊軍穩(wěn)固才回京，所以，等到燕王處理好軍務(wù)，抵達(dá)京城時(shí)，先帝已經(jīng)駕崩好些日子了，皇帝連登基大典都辦過(guò)了，曹家人掌控了朝中的大權(quán)。

    蕭明珠也早就死于非命。

    皇帝如今提起當(dāng)年的舊事，仍舊是一頭冷汗：“事后朕也曾想過(guò)，先帝興許只是惦記著燕王，想要見這個(gè)早早被過(guò)繼出去的兒子最后一面?？呻尢^(guò)擔(dān)心了，不敢冒半點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，竟然做了矯詔之事……先帝事后清醒過(guò)來(lái)，得知頒布下去的圣旨竟與他吩咐的不同，這當(dāng)中是朕給翰林學(xué)士承旨傳的話……他看朕的那一眼，朕至今還記得！”

    皇帝閉上雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣：“先帝心里也明白，那時(shí)候的朕，已經(jīng)懂得了帝王心術(shù)。既然連同胞親弟弟，朕都能算計(jì)，那他老人家把江山交給朕，自然也能放心了。他什么都沒有說(shuō)，就象是完全沒有那么一回事似的。直到臨終前，他老人家也只是囑咐了母后一些話，然后當(dāng)著母后與幾位老王叔的面交代朕，要好生對(duì)待兄弟，只要朕的兄弟們不行謀逆之事，朕就要保他們一生富貴安康，子孫滿堂……朕答應(yīng)了！朕知道先帝是在警告朕，一定要善待燕王。朕既然得了江山，便沒什么好抱怨的，所以……朕在先帝病床前，許下了諾言……”

    然而，即使皇帝許下了諾言，自繼位登基以來(lái)，也自問對(duì)兄弟們做得很不錯(cuò)，對(duì)待同胞親弟弟燕王，更是友愛有加，可在他內(nèi)心深處，他仍舊記得，當(dāng)年先帝是嫌棄過(guò)他的，曾經(jīng)鄭重考慮過(guò)，要把燕王召回京中，重新歸入本家，立為儲(chǔ)君，繼承大統(tǒng)。至于燕王府的傳承，當(dāng)時(shí)他還有兩個(gè)小兄弟呢，隨便哪一個(gè)都能代替燕王的位置，反正北方的仗已經(jīng)打完了。

    這個(gè)秘密，這么多年下來(lái)，除了皇帝本人，就只有蕭明德知曉了。至于當(dāng)時(shí)親歷矯詔之事的翰林學(xué)士承旨，一直都留任中樞，十年前因病身故。皇帝非常確認(rèn)，對(duì)方壓根兒就沒有察覺到自己當(dāng)年曾經(jīng)假傳過(guò)圣旨。等此人一死，皇帝就相信，這世上除了自己，只剩下心腹的蕭明德知道這個(gè)秘密了。

    他萬(wàn)萬(wàn)想不到，有朝一日，自己的三兒子朱玏，會(huì)忽然提起舊事來(lái)。雖然朱玏知道的情況并不詳細(xì)，但也有些細(xì)節(jié)，是只有自己和蕭明德這兩個(gè)親歷者才知曉的，絕對(duì)不是憑著些許蛛絲螞跡能猜到的！

    這意味著他曾經(jīng)最信任的蕭明德背叛了他！把他最重要的秘密告訴了有心染指皇位的三兒子朱玏！

    皇帝當(dāng)時(shí)真是氣瘋了！就連蕭明德隱瞞了蕭明珠為他生下的兒子朱瑞存在十八年，他都沒有這么生氣過(guò)。他最擔(dān)心的是，一旦蕭明德把這個(gè)秘密告訴燕王，那會(huì)發(fā)生什么事呢？

    蕭明德本來(lái)就擁有城衛(wèi)軍大權(quán)，對(duì)禁軍也有很大的影響力，倘若他向燕王告密，從而與掌握了北方軍權(quán)的燕王聯(lián)合在一起，那么皇室便再無(wú)反抗之力。

    燕王雖然是皇帝的同胞親弟弟，但他要是知道自己差一點(diǎn)兒就有機(jī)會(huì)成為皇帝，他又怎么可能原諒兄長(zhǎng)？！這些年來(lái)，他一直牢牢抓住了自己手中的權(quán)力，把燕地治理得如同一個(gè)國(guó)中之國(guó)。倘若他有望能成為大明江山的主人，他又怎么可能會(huì)拒絕呢？！

    皇帝把自己放到燕王的立場(chǎng)上，都覺得不可能拒絕的。這么一想，他就越發(fā)不能接受燕王知道這個(gè)秘密了。

    三皇子威脅他，他便作了退讓，在很多事情上態(tài)度曖昧，好讓三皇子誤以為自己有希望。事實(shí)上，在三皇子開口透露出威脅之意時(shí)起，皇帝就已經(jīng)在心目中給這個(gè)兒子的繼承資格判了死刑。

    他只是想要穩(wěn)住這個(gè)知情的野心家兒子，穩(wěn)住兒子背后的蕭明德，不讓他們生出怨氣，去找燕王告狀罷了。等到他削去三皇子和蕭明德的所有權(quán)力，約束住他們的爪牙，讓他們主動(dòng)知難而退，再拋出些實(shí)打?qū)嵉暮锰?，穩(wěn)住他們，他們自然就會(huì)許下諾言，保證自己永遠(yuǎn)不會(huì)向燕王說(shuō)出不該說(shuō)的話了。

    可惜，事情未能如皇帝所愿。蕭明德沒有摻和的意思，反而因?yàn)閱首佣鲃?dòng)請(qǐng)辭，倒是蕭家內(nèi)眷蠢蠢欲動(dòng)，三皇子更是直接當(dāng)著燕王的面，差一點(diǎn)兒就喊破了舊年的隱秘。

    皇帝不能確信蕭明德是否曾經(jīng)把秘密透露給妻子兒女知道，更不敢斷定燕王不會(huì)私下里去調(diào)查三皇子那半句話的意思。為了趕在蕭明德一家向外界泄露他矯詔的秘密之前，斷絕燕王奪位的可能，皇帝決定要跟自己的兩個(gè)兒子來(lái)一個(gè)開誠(chéng)布公，說(shuō)服他們——主要是長(zhǎng)子朱瑞——站在自己這一邊。

    第1583章 心虛

    朱瑞板著臉聽完了皇帝的話。

    他心中怒火中燒，但臉上還是努力維持著平靜的表情，十分鄭重地告訴皇帝：“父王待皇上從來(lái)沒有過(guò)二心！他早就被過(guò)繼去燕王府的時(shí)候，就已經(jīng)放棄了大位之望。他從來(lái)就沒想過(guò)還要去跟皇上爭(zhēng)什么！”

    皇帝說(shuō)完了自己最大的秘密，情緒正有些激動(dòng)，還挨在引枕上慢慢地調(diào)息著呼吸，聞言露出了一個(gè)苦笑：“傻孩子，你不懂……他原本以為自己沒有希望，自然不會(huì)去跟朕爭(zhēng)什么。可他要是知道，自己距離朕的位置，曾經(jīng)就只有一步之遙，卻被朕壞了事……他不可能會(huì)無(wú)動(dòng)于衷的！”

    倘若他們兄弟間的感情真的很好，也就罷了?？墒聦?shí)上他們兄弟之間……皇帝想起當(dāng)年的蕭明珠，心中也沒有底氣說(shuō)，弟弟對(duì)自己就真的全無(wú)半點(diǎn)怨言。換了他是弟弟，也會(huì)怨恨難消的吧？可是弟弟不但忍下來(lái)了，這么多年來(lái)，還一直無(wú)怨無(wú)悔地為他出力，還為了安排他與蕭明珠唯一的子嗣，不惜犧牲自己的名聲，認(rèn)下了他的孩子為子嗣。弟弟如此寬宏大量，難道做哥哥的就真的能坦然接受么？不，皇帝總覺得，這也許只是因?yàn)檠嗤跎钪约褐皇莻€(gè)藩王，而他這個(gè)兄長(zhǎng)卻是一國(guó)之君的緣故！為了大局著想，燕王才會(huì)忍下了心中的怨恨與不滿，與他做一對(duì)相親相愛的好兄弟。倘若讓燕王站在了皇帝的立場(chǎng)上，他就絕不會(huì)有同樣的想法了！

    皇帝知道自己的想法有問題，可是沒辦法，他自己心虛，又如何能毫無(wú)保留地信任自己曾經(jīng)虧欠過(guò)的人？他只能一邊盡可能對(duì)弟弟好，一邊又對(duì)弟弟保持警惕之心。若是從前，他自然不會(huì)懷疑燕王對(duì)他的忠誠(chéng)與敬愛，可是現(xiàn)在，他曾經(jīng)做過(guò)的舊事即將公之于眾，他不敢想象燕王會(huì)如何怨恨他。為了確保自己不會(huì)被燕王報(bào)復(fù)，連帶的親生骨rou也失去了權(quán)力，他只能厚著臉皮去防備自己的親兄弟了。

    皇帝手撐著床板，讓自己稍稍坐直了些。四皇子原本一直在沉思不語(yǔ)，察覺到之后，便扶了他一把，然后輕聲問：“父皇，您是覺得，蕭將軍會(huì)將當(dāng)年秘事告訴皇叔，然后與皇叔聯(lián)手逼宮么？”

    皇帝閉著雙眼苦笑：“別以為這種事不可能發(fā)生。蕭明德既然能背叛朕一回，將朕的秘密告訴你三皇兄，就沒理由不背叛朕第二回 ，將這個(gè)秘密告訴你皇叔。蕭琮死了，蕭明德的正妻如今膝下只有一女，又素來(lái)愛若珍寶，估計(jì)是不可能坐視你三皇兄失勢(shì)幽禁的。那樣蕭家的女兒也就沒辦法嫁給你三皇兄，得享一世榮華富貴了。蕭明德對(duì)于妻女又素來(lái)縱容，他攔不住她們，倒是有可能因?yàn)樵购揠迍儕Z了他的兵權(quán)而與妻女合謀，逼朕易儲(chǔ)！”

    四皇子低頭道：“蕭將軍如今還會(huì)繼續(xù)支持三皇兄么？?jī)撼疾⒉贿@么認(rèn)為。況且，他若是有心要為三皇兄爭(zhēng)位，就沒理由把秘密告訴皇叔?；适逡坏┱娴纳隽朔磁阎?，也不可能助三皇兄一臂之力的，他只會(huì)自己去爭(zhēng)奪那個(gè)位置！否則，他又何必冒險(xiǎn)呢？坐不上那個(gè)位置，他本來(lái)就是手握大權(quán)的親王。無(wú)論是兒臣在上頭，還是三皇兄在上頭，對(duì)皇叔而言又有什么區(qū)別？！皇叔皇嬸都厭惡三皇兄，更喜歡兒臣。怎么想，皇叔與蕭將軍都不可能是一路人！”

    四皇子此時(shí)還是比較冷靜的。他抓住了皇帝思路中的一個(gè)小破綻，還提出了質(zhì)疑?；实勐勓糟读艘汇?，也反應(yīng)過(guò)來(lái)了。

    自打高公公告訴他，朱瑞與四皇子私底下在談?wù)撌裁词轮?，他滿腦子都是“蕭明德的妻女正想聯(lián)合宗室謀逆，他們定會(huì)將朕昔日矯詔的秘密公之于眾”的念頭，哪里還能冷靜下來(lái)去思考整件事，找出應(yīng)對(duì)之法呢？若不是小兒子提醒，他只怕還認(rèn)定了蕭明德與燕王早晚會(huì)聯(lián)手呢。

    不過(guò)，冷靜下來(lái)后，皇帝的想法也沒有變得更加樂觀：“蕭明德不需要跟你皇叔告密。他的妻子與數(shù)位宗室有勾結(jié)，有幾個(gè)宗室還是當(dāng)初在先帝末年參與過(guò)奪嫡之爭(zhēng)的皇子后人。他們看不得朕贏得了皇位，一旦知道了當(dāng)年的秘密，肯定會(huì)想辦法傳播開來(lái)，動(dòng)搖朕的皇位，指責(zé)朕不配為君，再選出個(gè)年輕子弟來(lái)說(shuō)，他才是最有資格繼承皇位之人。他們的癡心妄想自然不可能成功！可是他們一旦公開了當(dāng)年的秘密，你皇叔也就什么都知道了……他有五百親衛(wèi)在京城，在軍中還有很高的聲望……”

    朱瑞打斷了皇帝的話：“我父王不是這種人！皇上還是不要再胡亂臆測(cè)了！既然皇上認(rèn)為當(dāng)年是自己憑借矯詔的手段，違背了先帝的旨意，才斷絕了我父王繼位之路，那今時(shí)今日，您也應(yīng)該抱著愧疚之心，盡可能彌補(bǔ)我父王才是！您如今還要無(wú)端猜忌他，無(wú)視父王這數(shù)月以來(lái)對(duì)您的忠誠(chéng)，您就不覺得羞愧么？！”

    皇帝嘆了口氣，看著朱瑞：“重林，朕……才是你的親生父親！”

    朱瑞冷笑了一下：“難不成皇上還敢向天下人公布，說(shuō)臣是您的親生兒子，是您與您弟弟的未婚妻蕭氏私通所生的兒子？！”

    皇帝不說(shuō)話了。他要是敢這么做，還用得著拖到今天么？可他也不敢拿話去哄朱瑞，因?yàn)樗?，這個(gè)兒子不是幾句好話就能輕易哄住的。

    皇帝只能用溫和的語(yǔ)氣盡可能安撫朱瑞：“重林，你要明白，坐在為父的這個(gè)位置上，有許多的事情都是不得已。朕也希望能與你母親結(jié)為夫妻，一世相伴，看著你長(zhǎng)大，興許還會(huì)再給你添幾個(gè)同胞弟妹?？墒恰苁虾λ懒四愕哪赣H，這一切便都成了泡影！朕要給你和你母親名分，不過(guò)是一句話的事，可是……那樣天下人又會(huì)怎么看待你和你的母親呢？”

    最重要的是，天下人會(huì)如何看待你這個(gè)皇帝吧？

    朱瑞看著皇帝的表情，心中清楚地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。他自嘲地笑笑，不想繼續(xù)爭(zhēng)論這種話題了：“皇上，請(qǐng)您明說(shuō)吧。您今天特地對(duì)四殿下與我說(shuō)這么一番話，當(dāng)然不可能僅僅是想讓我們知道您曾經(jīng)做過(guò)多么厚顏無(wú)恥的事吧？您說(shuō)……只要我父王仍舊視我為子，不打算生別的兒子，你就不怕他會(huì)把皇位搶走。這是什么意思？您依然覺得他會(huì)起謀逆之心，搶走你的皇位么？因?yàn)樗ハ轮挥形疫@個(gè)兒子，所以……就算他真的這么做了，您也覺得，將來(lái)繼承皇位的，依然是您的親骨rou，您并不虧，您是這樣想的么？！”

    第1584章 表態(tài)

    皇帝沉默了一會(huì)兒，然后他就點(diǎn)了頭。

    沒錯(cuò)，他就是這么想的。因?yàn)檠嗤鯖]有兒子，名義上唯一的兒子其實(shí)是他這個(gè)兄長(zhǎng)的骨rou，所以他打從心里覺得，只要燕王沒有再生出別的兒子來(lái)，他就不怕弟弟把自己的皇位搶走，因?yàn)榈筋^來(lái)，能繼承燕王位置的，仍舊是他的骨rou。