聽(tīng)故岑提起懷王，晏諳才恍然記起來(lái)還有正事忘了交代。

    “挽香樓那邊找兩個(gè)人盯著點(diǎn)，魚(yú)龍混雜的地方，雖說(shuō)憑晏謹(jǐn)一個(gè)人應(yīng)該掀不起什么風(fēng)浪，但謹(jǐn)慎些總是好的?！?/br>
    故岑應(yīng)下，和晏諳大眼瞪小眼的對(duì)視了半天都沒(méi)等來(lái)下文，茫然道：“就這樣？”

    晏諳比他還茫然：“不然呢？”

    ……行吧。故岑也沒(méi)好意思問(wèn)下去，到頭來(lái)都不知道晏謙是怎么蹦出來(lái)的那句“你家王爺稀罕你”。

    第39章 活人祭

    夜幕降臨，尋常百姓結(jié)束了一天的勞作，已經(jīng)悄然入睡時(shí)，挽香樓華燈高懸，歌舞喧鬧。

    故岑行走在樓內(nèi)，只見(jiàn)處處檀木作梁、水晶玉璧為燈，奢靡至極。大廳中央頂上懸著一顆碩大的夜明珠，流光溢彩，如明月一般熠熠生輝；四周垂下層層疊疊的綃紗，風(fēng)起紗動(dòng)，如墜云山幻海，無(wú)數(shù)來(lái)此尋歡作樂(lè)之人便沉醉其中。

    他收回視線，轉(zhuǎn)至樓上雅間，踏著舒緩悅耳的絲竹聲入內(nèi)，迎著晏諳的目光輕輕搖了搖頭。

    晏諳見(jiàn)狀勾了勾手示意吹奏的姑娘上前，那姑娘便停下福了福身，柔聲問(wèn)：“公子有何吩咐？”

    “向你打聽(tīng)個(gè)人，”晏諳說(shuō)，“你們樓中可是有個(gè)小丫頭，十一二歲的，叫紅袖？”

    “是，不過(guò)她年紀(jì)小，沒(méi)什么拿得出手的本事，不知公子問(wèn)她做什么？”

    “我與她父親是舊識(shí)，不知姑娘可否行個(gè)方便，將那丫頭引來(lái)與我一見(jiàn)？”

    姑娘盈盈一笑：“這有何不可？公子稍等片刻，奴家這便去喚。”

    “有勞了。”

    不一會(huì)兒，紅袖怯怯地推開(kāi)門，她從未接過(guò)客，每日只在樓中做些灑掃的活兒，mama也不曾教過(guò)她，懵懵懂懂被叫到這里來(lái)根本不知要做什么。

    “紅袖？”

    聽(tīng)到有人叫自己的名字，紅袖才敢緩緩抬頭，這才發(fā)覺(jué)面前的男子頗為眼熟，她有些驚喜：“公子？是你！”

    說(shuō)來(lái)也是巧，明明是要看著晏謹(jǐn)，卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了紅袖。晏諳記起那個(gè)眼睛很好看的小丫頭，想著幫人幫到底，這才專程來(lái)這兒尋她。

    “你不是和你娘還有弟弟投奔親戚去了嗎？為何會(huì)在這里。”

    晏諳溫聲詢問(wèn)，順便觀察了兩眼，大約是在挽香樓里吃飽了飯，臉色紅潤(rùn)好看了些，不再是從前那副面黃肌瘦的模樣。身上的衣裳雖不是什么名貴料子，但勝在整潔，梳洗干凈之后果然顯露出與同年紀(jì)的尋常女孩不同來(lái)，是個(gè)美人坯子，再過(guò)兩年樣貌一定更為出挑。

    紅袖臉上的笑容一閃而過(guò)，“到了舅舅家，舅媽嫌棄我們多了三張嘴只吃飯不干活，便將我賣給了人牙子?！?/br>
    她跟著人牙子一路走啊走，也不知道自己竟然到了京城，和幾個(gè)年齡相仿的姐妹站在屋子里供人挑選。潘mama用指尖挑起她的下巴細(xì)細(xì)打量，從一眾女孩中選中了她留下。

    故岑意外道：“你娘沒(méi)攔著？她知不知道你叫給人給賣了？”

    “知道。”紅袖吸了吸鼻子，“娘說(shuō)，災(zāi)荒年家家都困難，憑她一個(gè)人養(yǎng)活不了我們娘仨，若不能留在舅舅家，我和弟弟都要餓死。我走了，舅媽就愿意收留她和弟弟。”

    “怎……”故岑還想說(shuō)什么，晏諳看向他輕輕搖了搖頭。

    “你想離開(kāi)這兒?jiǎn)?？我可以替你贖身，放你回家?！?/br>
    “回家？”紅袖詫異地抬頭，她從未想過(guò)自己進(jìn)來(lái)了還能離開(kāi)。雖然想娘，但……

    紅袖退了一步，“我……不想?！?/br>
    她在這里吃得上飯，不會(huì)被餓死；也有衣服穿，有地方睡，不必奔波流浪，即便像個(gè)丫鬟，也已經(jīng)是從前想都不敢想的生活。回家再被賣一次，她還能被挑到這里來(lái)嗎？紅袖覺(jué)得自己沒(méi)有這樣好的運(yùn)氣了。

    更何況，她還幻想著有朝一日自己能像樓里的姐兒一樣，首飾衣衫隨意挑選，珠光寶氣，明艷動(dòng)人，做個(gè)嬌貴的女兒家。

    挽香樓里金玉堆砌，富貴潑天，她沉淪其中早已迷了眼。

    晏諳明白了，他笑了笑，沒(méi)有再說(shuō)什么，起身離開(kāi)了這里。

    紅袖目送二人離開(kāi)，她還不知道今日自己的決定會(huì)致使她日后踏上怎樣一條道路。只是還不等她出去，潘mama便出現(xiàn)在了門口。

    “還不曾掛牌接客呢，就想著攀上高枝兒、逃了？”

    “不，mama！”紅袖驚恐慌張地?fù)u著頭，“我沒(méi)有！”

    潘mama眼神陰沉可怖，抬手一推，合上了身后的門。

    出了挽香樓，故岑才道：“王爺今日算是白跑一趟了?！?/br>
    他實(shí)在替紅袖感到惋惜和遺憾。

    “人各有志，”晏諳伸了個(gè)懶腰，抬頭見(jiàn)月已過(guò)中天。

    “就當(dāng)來(lái)聽(tīng)曲兒了，走了，回去睡覺(jué)?！?/br>
    晏諳先上了馬車，故岑比他晚一步，上車前聽(tīng)人來(lái)報(bào)了消息，神色微變，掀簾而入，低聲道：“王爺，出事了?！?/br>
    馬車駛?cè)胍粭l民巷，最后停在了還在冒黑煙的院子前。

    火已經(jīng)被撲滅了，萬(wàn)幸沒(méi)有連累到左右街坊，只有這一家屋子被燒毀。

    晏諳緩緩?fù)镒?，墻角倒著兩具焦黑的尸體，全身的衣服和皮膚都已經(jīng)碳化了，看樣子是被活活燒死的。他們至死都還保持著向天祈禱的姿勢(shì)，加上皮rou被燒得收縮，動(dòng)作說(shuō)不出的詭異。

    靠近了，還能聞到一股毛發(fā)和皮rou被炙烤的焦糊味兒。